आस्तीको नाम धर्मात्मा जरत्कारुसुतो मुनिः । तत्रागत्य मुनेर्बालस्तुष्टाव जनमेजयम्
जऱत्कारू ऋषींचा धर्मनिष्ठ आणि सद्गुणी मुलगा, आस्तिक नावाचा एक लहान ऋषी, तिथे आला आणि त्याने जनमेजय राजाची स्तुती केली.
राजा तमर्चयामास दृष्ट्वा बालं सुपण्डितम् । अर्चयित्वा नृपस्तं तु छन्दयामास वाञ्छितैः
राजाने तो विद्वान बालक पाहून त्याचा सन्मान केला. त्याला योग्य आदर देऊन, राजाने त्याला हवे ते मागायला सांगितले.
स तु वव्रे महाभाग यज्ञोऽयं विरमत्विति । सत्यबद्धो नृपस्तेन प्रार्थितश्च पुनस्तथा
त्या पुण्यवान आस्तिकाने मागणी केली, "हा यज्ञ थांबवावा." राजाने दिलेला शब्द पाळत पुन्हा त्याच विनंतीने त्याच्याकडे मागणी केली.
होमं निवर्तयामास सर्पाणां मुनिवाक्यतः । भारतं श्रावयामास वैशम्पायन विस्तरात्
मुनिंच्या शब्दावर राजाने सर्पयज्ञ थांबवला. त्यानंतर वैशंपायनाने विस्ताराने भारत कथा सांगायला सुरुवात केली.
श्रुत्वापि नृपतिः कामं न शान्तिमभिजग्मिवान् । व्यासं पप्रच्छ भूपालो मम शान्तिः कथं भवेत्
संपूर्ण कथा ऐकूनही राजाला मनःशांती मिळाली नाही. मग त्या राजाने व्यासांना विचारले, "माझी शांती कशी होईल?"
मनोऽतिदह्यते कामं किं करोमि वदस्व मे । पिता मे दुर्भगस्यैव मृतः पार्थसुतात्मजः
"माझ्या मनाला फार वेदना होत आहेत; मला काय करावे ते सांग. माझ्या दुर्दैवी वडिलांचा मृत्यू पारिक्षितपुत्राच्या हातून झाला."
क्षत्रियाणां महाभाग सङ्ग्रामे मरणं वरम् । रणे वा मरणं व्यास गृहे वा विधिपूर्वकम्
"महाभागा, क्षत्रियांसाठी रणांगणात मृत्यू येणे हेच श्रेष्ठ असते—लढाईत किंवा घरी, नियतीप्रमाणे, व्यास."
मरणं न पितुर्मेऽभूदन्तरिक्षे मृतोऽवशः । शान्त्युपायं वदस्वात्र त्वं च सत्यवतीसुत
"माझ्या वडिलांना रणात मृत्यू आले नाही; ते आकाशात असहाय्यपणे मरण पावले. सत्यवतीपुत्रा, त्यांच्या शांतीसाठी उपाय काय ते सांग."
यथा स्वर्गं व्रजेदाशु पिता मे दुर्गतिं गतः
"माझे वडील जे दुर्दशेला गेले, त्यांनी लवकर स्वर्गप्राप्ती कशी करावी?"
श्रोतृप्रवक्तृप्रसङ्गः सूत उवाच तच्छ्रुत्वा वचनं तस्य व्यासः सत्यवतीसुतः । उवाच वचनं तत्र सभायां नृपतिं च तम्
सूती म्हणाले: त्या राजाच्या शब्दांवर सत्यवतीपुत्र व्यासांनी सभेत त्या राजाला उत्तर दिले.
व्यास उवाच शृणु राजन् प्रवक्ष्यामि पुराणं गुह्यमद्भुतम् । पुण्यं भागवतं नाम नानाख्यानयुतं शिवम्
व्यास म्हणाले: "राजा, ऐक, मी तुला एक प्राचीन, गूढ आणि अद्भुत पुराण सांगतो, ज्याचे नाव भागवत आहे. यात अनेक कथा आहेत आणि हे मंगलकारक आहे."
अध्यापितं मया पूर्वं शुकायात्मसुताय वै । श्रावयामि नृप त्वां हि रहस्यं परमं मम
"हे मी पूर्वी माझ्या पुत्र शुकाला शिकवले होते; आता, राजा, मी तुला माझे हे परम रहस्य सांगतो."
धर्मार्थकाममोक्षाणां कारणं श्रवणात्किल । शुभद सुखदं नित्यं सर्वागमसमुद्धृतम्
"हे ऐकले की धर्म, अर्थ, काम आणि मोक्ष या चारही पुरुषार्थांची प्राप्ती होते; हे नेहमीच शुभ आणि आनंददायक आहे, आणि सर्व शास्त्रांमधून निवडलेले आहे."
जनमेजय उवाच आस्तीकोऽयं सुतः कस्य विघ्नार्थं कथमागतः । प्रयोजनं किमत्रास्य सर्पाणां रक्षणे प्रभो
जनमेजय म्हणाला: "हा आस्तिक कोणाचा मुलगा आहे, आणि तो विघ्न का घालायला आला? सर्पांचे रक्षण करण्यामागे त्याचा हेतू काय होता, प्रभो?"
कथयैतन्महाभाग विस्तरेण कथानकम् । पुराणं च तथा सर्वं विस्तराद्वद सुव्रत
"हे सर्व तपशीलवार सांग, महाभागा, आणि ते पुराणही विस्ताराने सांग, हे सुव्रत."
व्यास उवाच जरत्कारुर्मुनिः शान्तो न चकार गृहाश्रमम् । तेन दृष्टा वने गर्ते लम्बमाना स्वपूर्वजाः
व्यास म्हणाले: "जऱत्कारू नावाचा शांत स्वभावाचा ऋषी गृहस्थाश्रमात गेला नाही. एकदा त्याने जंगलात एका खड्ड्यात आपले पूर्वज लटकलेले पाहिले."
ततस्तमाहुः कुरु पुत्र दारा- न्यथा च नः स्यात्परमा हि तृप्तिः । स्वर्गे व्रजामः खलु दुःखमुक्ता वयं सदाचारयुते सुते वै
त्यावर त्यांनी म्हटले, "कुरुपुत्रा, तु लग्न कर. नाहीतर आम्हाला पूर्ण समाधान मिळणार नाही. तुझ्या चांगल्या वागणुकीच्या मुलामुळे आम्ही स्वर्गात जाऊ, दुःखातून मुक्त होऊ."
स तानुवाचाथ लभे समाना- मयाचितां चातिवशानुगां च । तदा गृहारम्भमहं करोमि ब्रवीमि तथ्यं मम पूर्वजा वै
त्यावर तो म्हणाला, "माझ्या योग्य आणि मनापासून समर्पित पत्नी मिळाल्यावरच मी संसार सुरू करीन. हे माझ्या मोठ्या मंडळींनो, मी खरं सांगतो."
इत्युक्त्वा ताञ्जरत्कारुर्गतस्तीर्थान्प्रति द्विजः । तदैव पन्नगाः शप्ता मात्राग्नौ निपतन्त्विति
असं सांगून, जरत्कारू ऋषी तीर्थयात्रेला निघून गेला. त्याच वेळी त्यांच्या आईने सर्पांना शाप दिला, "ते अग्नीत पडो."
कश्यपस्य मुनेः पत्न्यौ कद्रूश्च विनता तथा । दृष्ट्वादित्यरथे चाश्वमूचतुश्च परस्परम्
कश्यप ऋषींच्या दोन पत्नी, कद्रू आणि विनता, त्यांनी सूर्याच्या रथावरचा घोडा पाहिला आणि एकमेकींशी बोलू लागल्या.
तं दृष्ट्वा च तदा कद्रूर्विनतामिदमब्रवीत् । किंवर्णोऽयं हयो भद्रे सत्यं प्रब्रूहि माचिरम्
तेव्हा कद्रूने विनतेला विचारले, "मित्रे, हा घोडा कोणत्या रंगाचा आहे? खरं खरं सांग, लवकर."
विनतोवाच श्वेत एवाश्वराजोऽयं किं वा त्वं मन्यसे शुभे । ब्रूहि वर्णं त्वमप्यस्य ततस्तु विपणावहे
विनता म्हणाली, "हा घोड्यांचा राजा पांढराच आहे. शुभे, तुला काय वाटतं? तूही त्याचा रंग सांग, मग आपण पैज लावूया."
कद्रुरुवाच कृष्णवर्णमहं मन्ये हयमेनं शुचिस्मिते । एहि सार्धं मया दिव्यं दासीभावाय भामिनि
कद्रू म्हणाली, "माझ्या मते हा घोडा काळ्या रंगाचा आहे, हसतमुखे. चल, आपण दोघी एक पैज लावू, आणि हरलेली दुसरीची दासी होईल."
सूत उवाच कद्रूश्च स्वसुतानाह सर्वान्सर्पान्वशे स्थितान् । बालाञ्छ्यामान्प्रकुर्वन्तु यावतोऽश्वशरीरके
सूतो म्हणतो: कद्रूने आपल्या सर्व सर्प मुलांना, जे तिच्या आज्ञेत होते, सांगितले, "घोड्याच्या शरीरावर शक्य तितका काळपट रंग आणा."
नेति केचन तत्राहुस्तानथासौ शशाप ह । जनमेजयस्य यज्ञे वै गमिष्यथ हुताशनम्
त्यातील काहींनी नकार दिला, तेव्हा तिने त्यांना शाप दिला, "तुम्ही जनमेजयाच्या यज्ञात अग्नीत जाल."
अन्ये चक्रुर्हयं सर्पाः कर्बुरं वर्णभोगकैः । वेष्टयित्वास्य पुच्छं तु मातुः प्रियचिकीर्षया
इतर सर्पांनी आपल्या अंगाने घोड्याच्या शेपटीभोवती वेटोळे घालून त्याला चितकबरी रंगाचा केला, आईला आनंद द्यावा म्हणून.
भगिन्यौ च सुसंयुक्ते गत्वा ददृशतुर्हयम् । कर्बुरं तं हयं दृष्ट्वा विनता चातिदुःखिता
दोन्ही बहिणी एकत्र जाऊन घोडा पाहायला गेल्या. तिथे चितकबरी घोडा पाहून विनता फार दुःखी झाली.
तदाजगाम गरुडः सुतस्तस्या महाबलः । स दृष्ट्वा मातरं दीनामपृच्छत्पन्नगाशनः
त्याच वेळी, तिचा पराक्रमी मुलगा गरुड आला. त्याने आपल्या आईला दुःखी पाहून, सर्पभक्षकाने तिला विचारले.
मातः कथं सुदीनासि रुदितेव विभासि मे । जीवमाने मयि सुते तथान्ये रविसारथौ
"आई, तू इतकी उदास का आहेस? मला वाटतंय तू रडतेस, जरी मी तुझा मुलगा आणि सूर्याचा सारथी दोघेही जिवंत आहोत."
दुःखितासि ततो वां धिग्जीवितं चारुलोचने । किं जातेन सुतेनाथ यदि माता सुदुःखिता
"तू दुःखी आहेस, मग तुझ्या आयुष्याचा काय उपयोग, सुंदर डोळ्यांनो? जर आईला फार दुःख असेल, तर मुलगा जन्माला घालण्यात काय अर्थ?"