स्तानसन्ध्यादिकं कर्म तत्रैव विनिवर्त्य च । राजकार्याणि सर्वाणि तत्रस्थश्चाकरोन्नृपः
पूजा, संध्यावंदन यांसारखी सर्व दैनंदिन कामे तिथेच होत होती. राजा तिथे राहून सर्व राजकारभारही पाहत होता.
मन्त्रिभिः सह सम्मन्त्र्य गणयन्दिवसानपि । कश्चिच्च कश्यपो नाम ब्राह्मणो मन्त्रिसत्तमः
मंत्र्यांशी चर्चा करून तो दिवस मोजत होता. तिथे कश्यप नावाचा एक ब्राह्मण होता, जो मंत्र्यांमध्ये श्रेष्ठ मानला जात असे.
शुश्राव च तथा शापं प्राप्तं राज्ञा महात्मना । स धनार्थी द्विजश्रेष्ठः कश्यपः समचिन्तयत्
त्या महानुभाव राजावर शाप आला आहे, हेही त्या धनाच्या इच्छेने असलेल्या श्रेष्ठ ब्राह्मण कश्यपाने ऐकले आणि मनात विचार केला.
व्रजामि तत्र यत्रास्ते शप्तो राजा द्विजेन ह । इति कृत्वा मतिं विप्रः स्वगृहान्निःसृतः पथि
ज्या ठिकाणी ब्राह्मणाने शाप दिलेला राजा आहे, तिथे मी जाईन, असे ठरवून तो ब्राह्मण आपल्या घरातून बाहेर पडला.
कश्यपो मन्त्रविद्विद्वान्धनार्थी मुनिसत्तमः
मंत्र जाणणारा, विद्वान आणि ऋषीमध्ये श्रेष्ठ असलेला कश्यप, धनाच्या शोधात निघाला.
परीक्षिन्मरणम् सूत उवाच तस्मिन्नेव दिने नाम्ना तक्षकस्तं नृपोत्तमम् । शप्तं ज्ञात्वा गृहात्तूर्णं निःसृतः पुरुषोत्तमः
सूतमुनी म्हणाले: त्याच दिवशी, तक्षक नावाचा सर्प, राजाला शाप मिळाल्याचे कळताच, झपाट्याने आपल्या घरातून बाहेर पडला.
वृद्धब्राह्मणवेषेण तक्षकः पथि निर्गतः । अपश्यत्कश्यपं मार्गे व्रजन्तं नृपतिं प्रति
तक्षक वृद्ध ब्राह्मणाचा वेष घेऊन रस्त्यावर निघाला आणि राजाकडे जाणाऱ्या कश्यपाला वाटेत पाहिले.
तमपृच्छत्पन्नगोऽसौ ब्राह्मणं मन्त्रवादिनम् । क्व भवांस्त्वरितो याति किञ्च कार्यं चिकीर्षति
त्या सर्पाने मंत्रसंपन्न ब्राह्मणाला विचारले, "महाराज, आपण इतक्या घाईने कुठे चालला आहात? आणि कोणते काम करायचे आहे?"
कश्यप उवाच परीक्षितं नृपश्रेष्ठं तक्षकश्च प्रधक्ष्यति । तत्राहं त्वरितो यामि नृपं कर्तुमपज्वरम्
कश्यप म्हणाला, "तक्षक हा राजा परीक्षित याला जाळणार आहे. म्हणून मी लवकर तिथे जात आहे, जेणेकरून राजाला यातना होऊ नयेत."
मन्त्रोऽस्ति मम विप्रेन्द्र विषनाशकरः किल । जीवयिष्याम्यहं तं वै जीवितव्येऽधुना किल
"माझ्याकडे विष नष्ट करणारा मंत्र आहे, हे ब्राह्मणश्रेष्ठ. मी राजाला नक्कीच जिवंत करीन, कारण त्याचा आयुष्याचा काळ अजून संपलेला नाही."
तक्षक उवाच अहं स पन्नगो ब्रह्मंस्तं धक्ष्यामि महीपतिम् । निवर्तस्व न शक्तस्त्वं मया दष्टं चिकित्सितुम्
तक्षक म्हणाला, "मीच तो सर्प आहे, ब्राह्मण, जो राजाला जाळणार आहे. तू परत जा, कारण माझ्या दंशानंतर कोणालाही वाचविण्याची तुझ्यात ताकद नाही."
कश्यप उवाच अहं दष्टं त्वया सर्प नृपं शप्तं द्विजेन वै । जीवयिष्याम्यसन्देहं कामं मन्त्रबलेन वै
कश्यप म्हणाला, "सर्पा, ब्राह्मणाने शाप दिलेल्या राजाला जरी तू दंश केला तरी मी मंत्राच्या शक्तीने त्याला नक्कीच जिवंत करीन, यात शंका नाही."
तक्षक उवाच यदि त्वं जीवितुं यासि मया दष्टं नृपोत्तमम् । मन्त्रशक्तिबलं विप्र दर्शय त्वं ममानघ
तक्षक म्हणाला, "जर तू माझ्या दंशाने मृत्युमुखी पडलेल्या त्या श्रेष्ठ राजाला जिवंत करणार असशील, तर मग, हे निष्पाप ब्राह्मण, तुझ्या मंत्राची शक्ती मला दाखव."
धक्ष्याम्येनं च न्यग्रोधं विषदंष्ट्राभिरद्य वै । कश्यप उवाच जीवयिष्ये त्वया दष्टं दग्धं वा पन्नगोत्तम
"आज मी या वडाच्या झाडाला माझ्या विषारी दातांनी जाळून टाकतो." कश्यप म्हणाला, "सर्पश्रेष्ठा, तू ते झाड जरी दंश केलेस किंवा जाळलेस, तरी मी ते पुन्हा जिवंत करीन."
सूत उवाच अदशत्पन्नगो वृक्षं भस्मसाच्च चकार तम् । उवाच कश्यपं भूयो जीवयैनं द्विजोत्तम
सूतमुनी म्हणाले: त्या सर्पाने झाडाला दंश केला आणि ते झाड राखेत रूपांतरित झाले. मग त्याने कश्यपाला म्हटले, "हे ब्राह्मणश्रेष्ठ, आता हे झाड पुन्हा जिवंत कर."
दृष्ट्वा भस्मीकृतं वृक्षं पन्नगेन विषाग्निना । सर्वं भस्म समाहृत्य कश्यपो वाक्यमब्रवीत्
सर्पाच्या विषाने झाड पूर्णपणे राख झालेले पाहून, कश्यपाने ती सर्व राख एकत्र केली आणि बोलू लागला.
पश्य मन्त्रबलं मेऽद्य न्यग्रोधं पन्नगोत्तम । जीवयाम्यद्य वृक्षं वै पश्यतस्ते महाविष
"सर्पश्रेष्ठा, आज माझ्या मंत्राची शक्ती पहा. हे महाविषधर, मी तुझ्या डोळ्यांसमोर हे वडाचे झाड पुन्हा जिवंत करतो."
इत्युक्त्वा जलमादाय कश्यपो मन्त्रवित्तमः । सिषेच भस्मराशिं तं मन्त्रितेनैव वारिणा
असे म्हणून, मंत्रसंपन्न कश्यपाने पाणी घेतले आणि मंत्रोच्चार करून त्या राखेवर शिंपडले.
तद्वारिसेचनाज्जातो न्यग्रोधः पूर्ववच्छुभः । विस्मयं तक्षकः प्राप्तो दृष्ट्वा तं जीवितं नगम्
त्या पाण्याच्या शिंपडण्याने वडाचे झाड पुन्हा पूर्वीसारखे सुंदर उभे राहिले. ते झाड जिवंत झालेले पाहून तक्षकाला मोठे आश्चर्य वाटले.
तमाह कश्यपं नागः किमर्थं ते परिश्रमः । सम्पादयामि तं कामं ब्रूहि वाडव वाञ्छितम्
त्यानंतर सर्पाने कश्यपाला विचारले, "तुम्ही एवढा परिश्रम का घेतला? तुमची जी काही इच्छा आहे ती सांगा, मी ती पूर्ण करीन."
कश्यप उवाच वित्तार्थी नृपतिं मत्वा शप्तं पन्नग निःसृतः । गृहादहं चोपकर्तुं विद्यया नृपसत्तमम्
कश्यप म्हणाला, 'मला धन हवं होतं म्हणून मी राजाला माझ्या उपजीविकेचं साधन मानलं. सर्प शापित झाल्यावर मी घर सोडून बाहेर पडलो, म्हणजे माझ्या विद्वत्तेने त्या उत्तम राजाची मदत करता येईल.'
तक्षक उवाच वित्तं गृहाण विप्रेन्द्र यावदिच्छसि पार्थिवात् । ददामि स्वगृहं याहि सकामोऽहं भवाम्यतः
तक्षक म्हणाला, 'हे श्रेष्ठ ब्राह्मण, तुला हवं तितकं धन राजाकडून घे. मी तुला देईन. आता घरी जा, मी पूर्ण समाधानी आहे.'
सूत उवाच तच्छ्रुत्वा वचनं तस्य कश्यपः परमार्थवित् । चिन्तयामास मनसा किं करोमि पुनः पुनः
सूतम्हणाले, 'कश्यपाने तक्षकाची ही वचने ऐकली आणि जो खरा अर्थ जाणणारा होता, त्याने मनात पुन्हा पुन्हा विचार करू लागला, ‘‘आता मी काय करू?’’'
धनं गहीत्वा स्वगृहं प्रयामि यद्यहं पुनः । भविष्यति न मे कीर्तिर्लोके लोभसमाश्रयात्
‘जर मी हे धन घेऊन घरी गेलो, तर लोभामुळे माझी कीर्ती जगात राहणार नाही.’
जीवितेऽथ नृपश्रेष्ठे कीर्तिः स्यादचला मम । धनप्राप्तिश्च बहुधा भवेत्पुण्यं च जीवनात्
‘पण जर मी या उत्तम राजाचे प्राण वाचवले, तर माझी कीर्ती अढळ राहील, भरपूर धन मिळेल आणि प्राण वाचवण्याचे पुण्यही मिळेल.’
रक्षणीयं यशः कामं धिग्धनं यशसा विना । सर्वस्वं रघुणा पूर्वं दत्तं विप्राय कीर्तये
‘कीर्ती कुठल्याही किंमतीवर राखली पाहिजे; कीर्तीशिवाय धन निरर्थक आहे. पूर्वी रघुने फक्त कीर्तीच्या हेतूने ब्राह्मणाला आपली सारी संपत्ती दिली होती.’
हरिश्चन्द्रेण कर्णेन कीर्त्यर्थं बहुविस्तरम् । उपेक्षेयं कथं भूपं दह्यमानं विषाग्निना
‘हरिश्चंद्र आणि कर्ण यांनीही कीर्तीच्या हेतूने पुष्कळ काही दिलं. मग विषाच्या ज्वाळेत होरपळणाऱ्या राजाला मी कसा दुर्लक्ष करू?’
जीवितेऽद्य मया राज्ञि सुखं सर्वजनस्य च । अराजके प्रजानाशो भविता नात्र संशयः
‘आज मी राजाचे प्राण वाचवले, तर सर्व लोक सुखी होतील; राजा नसला, तर प्रजेला नाश अटळ आहे—यात शंका नाही.’
प्रजानाशस्य पापं मे भविष्यति मृते नृपे । अपकीर्तिश्च लोकेषु धनलोभाद्भविष्यति
‘राजा मेला, तर प्रजेच्या नाशाचं पाप माझ्यावर येईल आणि धनलोभामुळे लोकांत माझी अपकीर्ती होईल.’
इति सञ्चिन्त्य मनसा ध्यानं कृत्वा स कश्यपः । गतायुषं च नृपतिं ज्ञातवाम्बुद्धिमत्तरः
अशा प्रकारे मनाशी विचार करून, अत्यंत बुद्धिमान कश्यपाने ध्यान केले आणि राजाचे आयुष्य संपत आले आहे हे ओळखले.