तदाहं तद्गृहं त्यक्त्वा निःसृतः परया मुदा । कथय त्वं वरारोहे कालो नीतस्त्वया कथम्
तेव्हा मी ते घर सोडून मोठ्या आनंदानं बाहेर पडलो; सुंदरिनी, माझ्या अनुपस्थितीत तू वेळ कसा घालवला, ते सांग.
कान्तारे परमः क्रूरः क्षयकृत्प्राणिनामिह । व्यास उवाच - इति तस्य वचः श्रुत्वा पतिमाह प्रियंवदा
रानात फारच भयंकर आणि जीवघेणा संकट इथल्या सगळ्या जीवांवर आलं. व्यास म्हणतो — तिच्या या शब्दांनंतर प्रियंवदा आपल्या पतीला म्हणाली.
यथा शृणु मया नीतः कालः परमदारुणः । गते त्वयि मुनिश्रेष्ठ दुर्भिक्षं समुपागतम्
माझा काळ कसा गेला, ते मी तुला सांगते, ऐक. तू गेल्यावर, ऋषिश्रेष्ठा, फार भयंकर दुष्काळ आला.
अन्नार्थं पुत्रकाः सर्वे बभूवुश्चातिदुःखिताः । क्षुधितान्बालकान्वीक्ष्य नीवारार्थं वने वने
अन्नासाठी सगळी मुलं फारच दुःखी झाली; उपाशी मुलांना पाहून मी रानरानात जाऊन निवार शोधू लागले.
भ्रान्ताहं चिन्तयाऽऽविष्टा किञ्चित्प्राप्तं फलं तदा । एवं च कतिचिन्मासा नीवारेणातिवाहिताः
मी काळजीने भरकटले, आणि जे थोडंफार फळ मिळालं, त्यावर काही महिने आम्ही निवार खात जगलो.
तदभावे मया कान्त चिन्तितं मनसा पुनः । न भिक्षा किल दुर्भिक्षे नीवारा नापि कानने
तेही संपलं, तेव्हा प्रिय, मी मनात विचार केला — दुष्काळात ना कुणाकडे भिक्षा मिळते, ना रानात निवार सापडतो.
न वृक्षेषु फलान्यासुर्न मूलानि धरातले । क्षुधया पीडिता बाला रुदन्ति भृशमातुराः
झाडांना फळं नव्हती, जमिनीत मूळंही नव्हती; उपाशी मुलं फारच त्रासून रडत होती.
किं करोमि क्व गच्छामि किं ब्रवीमि क्षुधार्तितान् । एवं विचिन्त्य मनसा निश्चयस्तु मया कृतः
मी काय करू, कुठे जाऊ, उपाशी लेकरांना काय सांगू? असं मनात विचार करत मी एक निर्णय घेतला.
पुत्रमेकं ददाम्यद्य कस्मैचिद्धनिने किल । गृहीत्वा तस्य मौल्यं तु तेन द्रव्येण बालकान्
आज मी एक मुलगा कुणाला तरी विकायला देईन; त्याचे पैसे घेऊन त्या पैशातून बाकीच्या मुलांना सांभाळीन.
पालयेऽहं क्षुधार्तांस्तु नान्योपायोऽस्ति पालने । इति सञ्चिन्त्य मनसा पुत्रोऽयं प्रहितो मया
त्या पैशातून मी उपाशी मुलांना सांभाळीन, कारण दुसरा काही उपायच नव्हता; असं ठरवून मी हा मुलगा पाठवला.
विक्रयार्थं महाभाग क्रन्दमानो भृशातुरः । क्रन्दमानं गृहीत्वैनं निर्गताहं गतत्रपा
विक्रीसाठी, महाभागा, तो मुलगा रडत होता, फारच व्याकुळ होता; पण रडणाऱ्या त्या मुलाला घेऊन मी लाज बाजूला ठेवून बाहेर पडले.
तदा सत्यव्रतो मार्गे मामुद्वीक्ष्य भृशातुराम् । पप्रच्छ स च राजर्षिः कस्माद्रोदिति बालकः
तेव्हा सत्यव्रताने मला वाटेत पाहिलं, मी फारच दुःखी होते; त्या राजर्षीने विचारलं, 'हा मुलगा का रडतोय?'
तदाहं तमुवाचेदं वचनं मुनिसत्तम । विक्रयार्थं नीयतेऽसौ बालकोऽद्य मया नृप
तेव्हा मी त्या ऋषीला म्हणाले, 'हा मुलगा आज मी विकायला घेऊन चालले आहे, राजन.'
श्रुत्वा मे वचनं राजा दयार्द्रहृदयस्ततः । मामुवाच गृहं याहि गृहीत्वैनं कुमारकम्
माझं बोलणं ऐकून, राजाच्या मनात दया आली; त्याने मला सांगितलं, 'हा मुलगा घेऊन घरी जा.'
भोजनार्थे कुमाराणामामिषं विहितं तव । प्रापयिष्याम्यहं नित्यं यावन्मुनिसमागमः
'तुझ्या मुलांना खायला मिळावं म्हणून मी रोज तुला मांस पाठवीन, जोपर्यंत ऋषी परत येत नाहीत.'
अहन्यहनि भूपालो वृक्षेऽस्मिन्मृगसूकरान् । विन्यस्य याति हत्वासौ प्रत्यहं दययान्वितः
राजा रोज दयाळूपणानं या झाडाखाली हरणं आणि रानडुक्कर मारून ठेवायचा, आणि आम्हाला खायला मिळावं म्हणून ते तिथे ठेवून जायचा.
तेनैव बालकाः कान्त पालिता वृजिनार्णवात् । वसिष्ठेनाथ शप्ताऽसौ भूपतिर्मम कारणात्
त्या राजानेच, प्रिये, मुलांना मोठ्या संकटातून वाचवलं; पण माझ्यामुळे वसिष्ठांनी त्याला शाप दिला.
कस्मिंश्चिद्दिवसे मांसं न प्राप्तं तेन कानने । हता दोग्ध्री वसिष्ठस्य तेनासौ कुपितो मुनिः
एका दिवशी त्याला जंगलात मांस मिळालं नाही; मग वसिष्ठांची गाय मारली गेली, त्यामुळे तो ऋषी रागावला.
त्रिशङ्कुरिति भूपस्य कृतं नाम महात्मना । कुपितेन वधाद्धेतोश्चाण्डालश्च कृतो नृपः
त्या राजाचं नाव त्रिशंकू असं त्या महात्म्याने ठेवलं; रागाच्या भरात आणि त्या हत्येच्या कारणाने, राजा चांडाळ झाला.
तेनाहं दुःखिता जाता तस्य दुःखेन कौशिक । श्वपचत्वमसौ प्राप्तो मत्कृते नृपनन्दनः
यामुळे, कौशिक, मी त्याच्या दुःखाने फारच व्याकुळ झाले; माझ्याचसाठी राजपुत्राला श्वपचाचं रूप मिळालं.
येन केनाप्युपायेन भवता नृपतेः किल । तस्माद्रक्षा प्रकर्तव्या तपसा प्रबलेन ह
कसाही उपाय करून, राजाचं रक्षण तू करायलाच हवं; म्हणून त्याच्यासाठी तू मोठं तप करावं.
व्यास उवाच - इति भार्यावचः श्रुत्वा कौशिको मुनिसत्तमः । तामाह कामिनीं दीनां सान्त्वपूर्वमरिन्दम
व्यास म्हणाले - पत्नीचं हे बोलणं ऐकून, कौशिक ऋषी त्या दुःखी स्त्रीला शांतपणे धीर देत बोलला.
विश्वामित्र उवाच - मोचयिष्यामि तं शापान्नृपं कमललोचने । उपकारः कृतो येन कान्ताराद्रक्षितासि वै
विश्वामित्र म्हणाले - कमललोचने, मी त्या राजाला शापातून मुक्त करीन; कारण त्याने तुझी मदत केली, तुला अरण्यातून वाचवलं.
विद्यातपोबलेनाहं करिष्ये दुःखसंक्षयम् । इत्याश्वास्य प्रियां तत्र कौशिकः परमार्थवित्
ज्ञान, तप आणि बळ यांच्या जोरावर मी त्याचं दुःख संपवीन; असं म्हणून कौशिक, जो खऱ्या अर्थाने जाणणारा होता, तिथे आपल्या प्रियेचं मन हलकं केलं.
चिन्तयामास नृपतेः कथं स्याद्दुःखनाशनम् । संविमृश्य मुनिस्तत्र जगाम यत्र पार्थिवः
राजाचं दुःख कसं संपेल याचा विचार तो करू लागला; मनाशी ठरवून, तो ऋषी जिथे राजा होता तिथे गेला.
त्रिशङ्कुः पक्वणे दीनः संस्थितः श्वपचाकृतिः । आगच्छन्तं मुनिं दृष्ट्वा विस्मितोऽसौ नराधिपः
त्रिशंकू, श्मशानात दुःखी आणि श्वपचाच्या रूपात राहत होता; ऋषी येताना पाहून तो राजा आश्चर्यचकित झाला.
दण्डवन्निपपातोर्व्यां पादयोस्तरसा मुनेः । गृहीत्वा तं करे भूपं पतितं कौशिकस्तदा
तो पटकन ऋषींच्या पायांवर दंडवत घालून पडला; तेव्हा कौशिकाने त्या पडलेल्या राजाचा हात धरला.
उत्थाप्योवाच वचनं सान्त्वपूर्वं द्विजोत्तमः । मत्कृते त्वं महीपाल शप्तोऽसि मुनिना यतः
त्याला उचलून, द्विजश्रेष्ठाने शांतपणे म्हणाले - राजन, माझ्यामुळेच तुला ऋषीने शाप दिला.
वाञ्छितं ते करिष्यामि ब्रूहि किं करवाण्यहम् । राजोवाच - मया सम्प्रार्थितः पूर्वं वसिष्ठो मखहेतवे
मी तुझी इच्छा पूर्ण करीन; सांग, मी काय करू? राजा म्हणाला - पूर्वी मी यज्ञासाठी वसिष्ठांना विनंती केली होती.
मां याजय मुनिश्रेष्ठ करोमि मखमुत्तमम् । यथेष्टं कुरु विप्रेन्द्र यथा स्वर्गं व्रजाम्यहम्
माझ्या यज्ञासाठी, ऋषिश्रेष्ठा, मला यजमान करा; मी उत्तम यज्ञ करीन. विप्रेंद्र, तू तुझ्या इच्छेनुसार सर्व काही कर, जेणेकरून मी स्वर्गात जाऊ शकेन.