पूर्वी काळी, स्वर्गातून आलेल्या वचनामुळे कंसाने, स्वतःच्या मृत्यूचे कारण देवकीच्या आठव्या पुत्रामुळे होईल हे कळताच, दुष्टपणाने मला आणि माझ्या पत्नीला—देवकीला—भीतीपोटी तुरुंगात डांबले. त्या काळात मी आणि देवकी, दोघेही त्या कारागृहात राहत होतो. कंस हा पापी राजाने आमच्या प्रत्येक पुत्राचा जन्मताच त्याचा निर्दयपणे वध केला. सहा पुत्रांचा वध त्याने केला आणि त्या वेळी पवित्र देवकी अत्यंत दुःखाने भरून गेली; रात्रंदिवस ती दुःखातच होती. मग मी परम पूजनीय गार्ग ऋषींना बोलावले, त्यांना वंदन करून सन्मान दिला आणि पुत्रप्राप्तीच्या इच्छेने देवकीच्या दुःखाची व्यथा त्यांना सांगितली. मी त्यांना म्हणालो, “हे करुणासागर, आपण यादवांचे गुरु आहात; कृपया मला असा उपाय सांगा की मला दीर्घायुष्य असलेला पुत्र प्राप्त होईल.” तेव्हा गार्ग ऋषी, अंतःकरणात आनंदित होऊन, मला म्हणाले, “हे वसुदेव, तू अत्यंत पुण्यवान आहेस, ऐक, सर्वोच्च उपाय सांगतो.” “ती भगवती दुर्गा, जी भक्तांचे सर्व दुःख दूर करते, तिची भक्तीभावाने पूजा कर; तिच्या कृपेने तुला लवकरच सर्व संपत्ती आणि इच्छित फल प्राप्त होईल. तिच्या उपासनेमुळे सर्व लोकांना सर्व इच्छित गोष्टी मिळतात; दुर्गेची पूजा करणाऱ्यांसाठी या जगात काहीही कठीण नाही.” गार्ग ऋषींच्या या वचनांनी मी अत्यानंदित झालो. मी आणि माझ्या पत्नीने त्या ऋषीला अत्यंत भक्तिभावाने वंदन केले आणि हात जोडून विनंती केली, “हे प्रभो, जर आपल्याला माझ्यावर प्रेम असेल तर, माझ्या हितासाठी आपण स्वतः चंडिकेची पूजा करा. मी कंसाच्या बंदिवासात असताना काहीच करू शकत नाही; म्हणूनच, हे ज्ञानी ऋषी, या दुःखाच्या सागरातून आपणच मला तारावे.” माझ्या या प्रार्थनेवर गार्ग ऋषी प्रसन्न झाले आणि म्हणाले, “हे वसुदेव, तुझ्या प्रेमापोटी मी तुझ्या हिताचे कार्य करीन.” मग माझ्या प्रीतीने प्रेरित होऊन, गार्ग ऋषी काही ब्राह्मणांना घेऊन विंध्य पर्वतावर दुर्गेची पूजा करण्यासाठी निघाले. तिथे पोहोचल्यावर त्या ऋषींनी भक्तिपूर्वक जप-तप करून, भक्तांच्या इच्छा पूर्ण करणाऱ्या जगज्जननीची पूजा केली. उपवास पूर्ण झाल्यावर, आकाशवाणी झाली, “हे ऋषी, मी तुझ्यावर प्रसन्न आहे; तुझे कार्य सफल होईल.” पृथ्वीवरील भार दूर करण्यासाठी, हरिंना मीच पाठवले आहे; तो वसुदेवाच्या पत्नी देवकीच्या गर्भात स्वतःच्या अंशाने अवतीर्ण होईल. कंसाच्या भीतीने अनकदुंदुभी (वसुदेव) त्या बालकाला घेऊन त्वरित नंदाच्या घरी, गोकुळात पोहचवतील. यशोदेची कन्या आपल्या घरी आणील, आणि पृथ्वीचा राजा कंस तिलाही मारण्याचा प्रयत्न करील, पण ती सुटून जाईल. ती कन्या तत्क्षणी कंसाच्या हातातून सुटून, दिव्य रूप धारण करील व मदमस्ततेचे मूर्तिमंत रूप होऊन विंध्य पर्वतावर लोककल्याण करील. हे ऐकून, गार्ग ऋषी शांतचित्ताने जगज्जननीस वंदन करून मथुरेच्या नगरीत परतले. त्या देवीने दिलेल्या वरदानाची वार्ता ऐकून, गार्ग ऋषी व त्यांच्या पत्नीला अपार आनंद झाला. त्यावेळेपासून, हे दिव्य ऋषी, मी देवीच्या या परम महिमेला जाणू लागलो, ज्याचे वर्णन आजही मी तुझ्या कमलवत मुखातून ऐकले. म्हणून, हे प्रभो, तुम्हीच देवीभागवताचे वाचन करावे; माझ्या पुण्याईमुळे, हे करुणासागर, आपण माझ्याकडे आलात. माझ्या या विनंतीवर नारद ऋषी मनःपूर्वक प्रसन्न झाले आणि शुभ नक्षत्रात, शुभ दिवशी देवीभागवताची कथा सांगण्यास प्रारंभ केला. कथावाचनाच्या विघ्ननिवारणासाठी, द्विजांनी नवाक्षरी मंत्र व मार्कंडेय पुराणातील देवीस्तोत्राचे पठण केले. प्रथम स्कंधापासून, वसुदेवाने भक्तिपूर्वक श्रीनारदांच्या मुखातून ओघवत्या भागवतामृताचे श्रवण केले. नवव्या दिवशी, कथावाचन पूर्ण झाल्यावर, वसुदेवाने ग्रंथ व वाचकाची समाधानाने पूजा केली. त्याच वेळी, एका गुहेत कृष्ण व जांबवंत यांच्या युद्धात, कृष्णाच्या प्रहारांनी जांबवंत थकला. स्मृती परत आल्यावर, त्याने भगवंतास वंदन करून अपराधासाठी क्षमा मागितली. तो म्हणाला, “मी ओळखले, आपणच ते रघुकुलश्रेष्ठ आहात, ज्यांनी रागाने समुद्राच्या अधिपतीला हलवले आणि लंकेत रावण व त्याच्या सैन्याचा संहार केला. आपणच आता कृष्णरूपात आहात; माझ्या अपराधाला क्षमा करा, प्रभो. मी नेहमीच आपला सेवक आहे; मला काय करावे ते सांगा.” जांबवंताचे शब्द ऐकून, विश्वनाथ म्हणाले, “हे भालूंच्या राज्या, आम्ही या गुहेत स्यमंतक मण्याच्या शोधासाठी आलो आहोत.” मग, आपल्या पत्नीला घेऊन, दिव्य नारद ऋषी व कृष्णासोबत, जांबवंताने आनंदाने स्वतःची कन्या जांबवती कृष्णास अर्पण केली, सन्मानाने स्यमंतक मणीही दिला. कृष्णाने तिला पत्नी म्हणून स्वीकारले, मणी गळ्यात घातला आणि भालूंच्या राजाचा निरोप घेऊन द्वारकेकडे प्रस्थान केले. कथावाचन पूर्ण झाल्यावर, वसुदेवाने ब्राह्मणांना भोजन व दान देऊन तृप्त केले. त्या वेळी, ब्राह्मण आशीर्वाद देत असताना, हरि आपल्या पत्नीसमवेत व मणी घालून तेथे आले. कृष्णाला पत्नीसमवेत व वसुदेवाच्या समोर पाहून, सर्वांच्या डोळ्यात आनंदाश्रू आले आणि परमसुख लाभले. नंतर, नारद ऋषी कृष्णाच्या आगमनाने आनंदित होऊन, वसुदेवाचे अभिवादन करून, कृष्ण ब्रह्माच्या सभेत गेले. जो कोणी शुद्ध भक्तीने, शुद्धचित्ताने, या हरिच्या कीर्तीचे श्रवण किंवा पठण करतो, त्याची अपकीर्ती नष्ट होते, तो नेहमी सुखी राहतो, सर्व इच्छा प्राप्त करतो आणि शेवटी मोक्षमार्ग प्राप्त करतो. सूतमुनी म्हणतात — आता, हे श्रेष्ठ ऋषींनो, देवीभागवताच्या महात्म्याचे गान करणारी आणखी एक प्राचीन कथा ऐका.