वासुदेवांनी अत्यंत आदराने विचारले, “हे महात्मा, ही देवी कोण आहे? तिची शक्ती काय आहे? कृपया मला सांगा, तिच्या पूजेची योग्य पद्धत कोणती आहे?” नारदांनी उत्तर दिले, “हे वासुदेव, तू मोठा तेजस्वी आहेस, माझे शब्द लक्षपूर्वक ऐक. देवीचे अतुलनीय महात्म्य कोण पूर्णपणे सांगू शकतो? तरी मी तुला थोडक्यात सांगतो. ती देवी सनातन, मंगलमयी आहे, तिचे स्वरूप सत्, चित् आणि आनंद आहे. ती सर्वश्रेष्ठ आहे, तिच्यामुळेच हे विश्व व्यापलेले आहे. ब्रह्मदेव यांनी तिची पूजा करून हे चराचर जग निर्माण केले. तिचे स्तवन केल्यानेच त्याला मधु-कैटभ या दैत्यांचा भय दूर झाले. विष्णू तिच्या कृपेमुळे हे विश्व पालन करतात, तर रुद्र तिच्या करुणामय कटाक्षाने संहार करतात. तीच बंधन आणि मोक्षाची कारणीभूत आहे, मुक्ती देणारी आहे; तीच परम विद्या, सर्वश्रेष्ठ देवी, सर्व अधिपतींची अधिपती आहे. नवरात्र विधीने जगदंबेची पूजा करून, आणि नव दिवस देवीच्या प्राचीन भागवताचे श्रवण केल्याने, केवळ ऐकण्यानेच पुत्रप्राप्ती होते. जे पठण किंवा श्रवण करतात, त्यांना भोग आणि मोक्ष सहज मिळतात. नारदांचे हे वचन ऐकून वासुदेवांनी त्यांना वंदन केले आणि प्रेमाने म्हणाले, “तुमच्या शब्दांमुळे मला माझ्या जीवनातील घटना आठवल्या. आता मी देवीच्या महात्म्याचा आरंभ सांगतो. पूर्वी, स्वर्गातील वाणीने कंसाला कळले की देवकीच्या आठव्या पुत्रामुळे त्याचा मृत्यू होईल. म्हणून त्याने भयाने मला आणि देवकीला कारागृहात बंद केले. मी देवकीसह त्या कारागृहात राहिलो. कंसाने प्रत्येक जन्मलेल्या पुत्राचा वध केला. सहा पुत्रांचा वध झाल्यावर देवकी शोकात बुडाली; तिला दिवस-रात्र दुःख झाले. तेव्हा मी गर्ग ऋषींना बोलावले, त्यांना वंदन करून, पुत्रप्राप्तीच्या इच्छेने देवकीच्या दुःखाची कथा सांगितली. ‘हे महात्मा, दयासागर, तुम्ही यादवांचे गुरु आहात. मला दीर्घायुषी पुत्र कसा मिळेल, हे कृपया सांगा.’ तेव्हा गर्ग ऋषी प्रसन्न होऊन म्हणाले, ‘हे वासुदेव, तू फार भाग्यवान आहेस, सर्वोच्च उपाय ऐक. ती मंगलमयी दुर्गा देवी, भक्तांचे दुःख दूर करणारी, तिची पूजा कर. तिच्या पूजेने तुला लवकरच सर्व शुभ प्राप्त होईल. तिची पूजा केल्याने सर्व मनोकामना पूर्ण होतात; दुर्गेची भक्ती करणाऱ्यांसाठी काहीच कठीण नाही. हे ऐकून मी आणि माझी पत्नी आनंदित झालो. आम्ही गर्ग ऋषींना अत्यंत भक्तीने वंदन करून म्हणालो, ‘हे प्रभो, जर आपल्याला आमच्यावर प्रेम असेल, तर कृपया माझ्यासाठी चंडिकेची पूजा करा. कंसाच्या कारागृहात असल्याने मी काहीच करू शकत नाही; म्हणून, हे ज्ञानी, तुम्हीच मला या दुःखसागरातून तारावे.’ माझ्या या विनंतीवर गर्ग ऋषी प्रसन्न होऊन म्हणाले, ‘हे वासुदेव, तुझ्या प्रेमापोटी मी तुझ्या हिताचे कार्य करीन.’ मग माझ्या आग्रहाने गर्ग ऋषी ब्राह्मणांसह विंध्य पर्वतावर दुर्गेची पूजा करण्यास निघाले. तेथे पोहोचल्यावर, गर्ग ऋषींनी भक्तीभावाने जप आणि प्रार्थना करत जगदंबेची पूजा केली. उपासना पूर्ण झाल्यावर आकाशवाणी झाली, ‘हे ऋषी, मी तृप्त आहे; तुझे कार्य सिद्ध होईल. पृथ्वीवरील भार दूर करण्यासाठी मी हरिला पाठवले आहे; तो आपल्या अंशाने देवकीच्या गर्भात उतरेल. कंसाच्या भीतीने वासुदेव आपला पुत्र त्वरित नंदाच्या घरी, गोकुळात नेईल. यशोदेच्या कन्येला आपल्या घरी आणून कंस तिला मारण्याचा प्रयत्न करील, पण ती सुटून जाईल. ती कन्या त्याच्या हातातून सुटून दिव्य रूप धारण करील आणि मदमस्त रूप घेऊन विंध्य पर्वतावर जगाच्या कल्याणासाठी कार्य करील.’ हे ऐकून गर्ग ऋषींनी शांत चित्ताने जगदंबेला वंदन केली आणि मथुरेला गेले. देवीने दिलेले वर ऐकून, ज्यामुळे गर्ग ऋषींना आनंद मिळाला, मी आणि माझी पत्नीही अत्यंत आनंदित झालो. त्या वेळेपासून, हे दिव्य ऋषी, मला देवीचे महात्म्य ज्ञात आहे, जे मी आज तुमच्या मुखातून पुन्हा ऐकले. म्हणून, हे प्रभो, तुम्हीच देवीचे भागवत वाचा; माझ्या सौभाग्याने, हे दयासागर, तुम्ही माझ्याकडे आलात. वासुदेवाचे हे शब्द ऐकून नारद ऋषी प्रसन्न झाले आणि शुभ नक्षत्रावर, मंगलमय दिवशी देवीच्या कथा सांगण्यास सुरुवात केली. कथासरूच्या आरंभी अडथळे दूर करण्यासाठी द्विजांनी नवाक्षरी मंत्र आणि मार्कंडेय पुराणातील देवी स्तोत्राचे पठण केले. प्रथम स्कंधापासून नारदांच्या मुखातून ओघवत्या अमृतासारखे देवी भागवत वासुदेव भक्तीने ऐकत राहिले. नवव्या दिवशी कथा पूर्ण झाल्यावर वासुदेवांनी समाधानाने ग्रंथ आणि कथाकाराची पूजा केली. याचवेळी, एका गुहेत कृष्ण आणि जांबवंत यांच्यातील युद्धात, कृष्णाच्या प्रहारांनी जांबवंत अशक्त झाला. स्मृती परत येताच, त्याने श्रीकृष्णाला वंदन केले आणि अपराधाबद्दल क्षमा मागितली. तो म्हणाला, “मी ओळखले आहे—तुम्हीच ते रघुकुलश्रेष्ठ राम आहात, ज्यांनी संतप्त होऊन समुद्रराजास हलवले आणि लंकेत रावण व त्याच्या अनुयायांचा संहार केला.