सर्व वेदांमध्ये त्र्यंबक, जटाजूटधारी, पंचमुखी, अर्धांग गौरीसहित अशा स्वरूपातील भगवान शंकराचे स्तवन केले जाते. कैलास पर्वतावर वास करणारे, ध्यानमग्न, सर्व सामर्थ्यांनी युक्त, भूतगणांनी वेढलेले, दक्ष यज्ञाचा विध्वंस करणारे हे देव म्हणून ओळखले जातात. त्याचप्रमाणे वेदज्ञ लोक सकाळ-संध्याकाळ, दिवसेंदिवस आणि मध्यान्ही, विविध स्तोत्रांनी सूर्याचे स्तवन करतात. सर्व वेदांमध्ये सूर्यपूजेचे परम स्थान मानले गेले आहे; तोच परमात्मा, महान आत्मा म्हणून प्रसिद्ध आहे. अग्नि, इंद्र—तीन लोकांचा स्वामी—आणि वरुण यांचेही वेदांतज्ञांकडून स्तवन केले जाते. जशी गंगा अनेक प्रवाहांनी वाहते, तशीच सर्व देवांमध्ये विष्णूचे महर्षी उल्लेख करतात. खरे ज्ञानी केवळ तीन प्रमाणे सांगतात—प्रत्यक्ष, अनुमान आणि शब्दप्रमाण. काही जण उपमान घालून चार प्रमाण मानतात; तर काही बुद्धिमान अनुमानानंतर अर्थापत्ती मिळवून पाच प्रमाण सांगतात. काही विद्वान पुराणांमध्ये सात प्रमाणांची चर्चा करतात; या सर्व प्रमाणांनीही परब्रह्म समजणे कठीण आहे. म्हणून, बुद्धी व शास्त्र यांच्या आधाराने, आणि तर्काने बारकाईने तपासून, ज्ञान प्राप्त करावे. प्रत्यक्ष ज्ञान नेहमी विद्वानांनी उदाहरणांसह, ज्ञानींच्या मार्गानेच विचारावे. पुराणांमध्ये असे म्हटले आहे की, ब्रह्मदेवाकडे सृष्टीची शक्ती आहे, तर हरि—विष्णूकडे पालनाची. हरिकडे संहाराची शक्ती, सूर्यकडे प्रकाशाची, शेष व कूर्माकडे पृथ्वी धारण करण्याची शक्ती आहे. ही आद्यशक्ती रूप बदलून सर्वत्र व्यापली आहे; अग्नित ज्वलनशक्ती, वायूत गतीशक्ती आहे. कुंडलिनीशिवाय शिवही जड होतो; शक्ती नसलेला कोणीही कार्यक्षम मानला जात नाही. म्हणून, ब्रह्मादि सर्व चराचर सृष्टीत, अगदी गवताच्या पात्यापासून, सर्वत्र शक्तीचेच महत्व आहे. शक्ती नसलेले जड पदार्थ निष्प्रभ ठरतात—शत्रूवर विजय, हालचाल, आहार यातही शक्ती आवश्यक आहे. म्हणून, ब्रह्मरूप सर्वव्यापी शक्ती ज्ञानी वेगवेगळ्या प्रकारे उपासतात व तपासतात. विष्णूत सात्विक शक्ती आहे; ती नसता तो कोणतेही कर्म करू शकत नाही. ब्रह्मात राजस शक्ती; ती नसता तो सृष्टी करू शकत नाही. शंकरात तामस शक्ती; तिच्यामुळे तो संहार करतो. हे सर्व मनाशी तर्कपूर्वक वारंवार तपासावे. शक्तीच सृष्टी निर्माण करते, तिच्याच इच्छेने सर्व जग चालते व संहार होते. विष्णू, हर, इंद्र, ब्रह्मा, अग्नि, सूर्य, वरुण—हे कोणतेही देव स्वतःच्या शक्तीशिवाय आपापली कर्मे करू शकत नाहीत. तिच्याच सामर्थ्याने देव आपापली कार्ये करतात; कारण-परिणामात तीच थेट अनुभवास येते. ज्ञानी तिला सगुण व निर्गुण अशा दोन्ही प्रकारे वर्णन करतात; इच्छुक लोक सगुण रूपात, तर अनासक्त लोक निर्गुण रूपात तिची उपासना करतात. तीच धर्म, अर्थ, काम, मोक्ष यांची स्वामिनी आहे; नियमाने उपासना केल्यास इच्छित फळ देते. मोहित लोक तिच्या मायेत गुंतून राहतात व तिला ओळखू शकत नाहीत; ज्ञानींतही काही जण इतरांना चुकीचा मार्ग दाखवतात. कलीयुगात काही विद्वान, कलीच्या प्रेरणेने व स्वार्थासाठी, विविध प्रपंची व विधर्मी मतांचे प्रचारक होतात. या युगातच असे अनेक अप्रामाणिक धर्मपंथ उदयास आले; इतर युगात असे कधीच नव्हते. त्या पराक्रमी विष्णूने अनेक वर्षे कठोर तप केले; ब्रह्मा, हरि व हर—हे तिघेही नेहमीच कोणत्या तरी सनातन तत्त्वाचे ध्यान करतात. हे तिघे—ब्रह्मा, विष्णू, महेश—सतत इच्छाशक्ती धरून, विविध यज्ञ करतात. ते सदा आपल्या मनात परमशक्तीचे, देवीचे, ब्रह्मरूप, परात्म्याचे ध्यान करतात, तिला सनातन व चिरंतन मानतात. म्हणून, दृढनिश्चयी ज्ञानींनी नेहमी त्या शक्तीचीच सेवा करावी; हेच सर्व शास्त्रांचे अंतिम तत्त्व आहे. मी हे कृष्णाकडून ऐकले व नारदाकडून शिकलो; त्यानेही वडिलांकडून, आणि ब्रह्मदेवाने विष्णूच्या वचनाने हे जाणले. म्हणून, ज्ञानींनी इतरांचे शब्द न ऐकता, नेहमी दृढनिश्चयाने केवळ त्या शक्तीचीच सेवा करावी. शक्तिहीनांच्या कृतीही प्रत्यक्ष पहाव्यात; म्हणून सर्व प्राणिमात्रात खरे जाणण्यासारखे म्हणजे केवळ शक्तीच. एकदा, त्या विश्वनाथाच्या देहातून निद्रा निघून गेली. ती त्याच्या डोळ्यातून, तोंडातून, नाकातून, हातातून, हृदयातून आणि छातीमधून बाहेर पडली. ती सर्वोच्च तामस शक्ती आकाशात उभी राहिली; तेव्हा विश्वनाथ वारंवार अंग ताणत, जांभया देत उठले. तेव्हा त्यांनी तेथे प्रजापती ब्रह्मा यांना भीतीने थरथरत उभे असलेले पाहिले. त्या महाबलवान विष्णूने गडगडाटासारख्या गंभीर आवाजात त्यांना विचारले, "हे पूज्य, कमलजन्मा! तुम्ही आपले तप सोडून येथे का आलात? तुमच्या मनात अशी भीती का आहे, तुम्ही इतके व्याकुळ का आहात?" त्यावर ब्रह्मा म्हणाले, "हे देव, आपल्या कानातील मळापासून जन्मलेले मदु आणि कैटभ हे दोन असुर मला मारण्यासाठी आले आहेत; ते अत्यंत भयंकर व प्रचंड बलवान आहेत.