सर्व देवता एकत्र जमले होते आणि विश्वाचा पालनकर्ता भगवान विश्राम अवस्थेत होते. ब्रह्मा आणि रुद्र यांच्या नेतृत्वाखाली सर्व देवतांना मोठी चिंता वाटू लागली. त्या वेळी इंद्र म्हणाले, "हे श्रेष्ठ देवहो, काय करावे? भगवानाची निद्रा कशी भंग करावी, याचा विचार करा." शंभू (शिव) म्हणाले, "निद्रा भंग करणे हे दोषात्मक असले तरी, यज्ञकार्य पूर्ण करणे आवश्यक आहे." मग ब्रह्मदेवांनी एक उंदीर (वाळवी) निर्माण केला, ज्याच्या सहाय्याने धनुष्याचा टोक, जे जमिनीवर विसावले होते, खाऊन टाकायचे होते. "जेव्हा धनुष्याचा टोक खाल्ले जाईल, तेव्हा धनुष्य खाली येईल आणि भगवानांची निद्रा भंग होईल," असे त्यांनी सांगितले. मग ब्रह्मदेवांनी त्या वाळवीला यज्ञातील तिचा भाग देण्याचे आश्वासन दिले आणि कार्य करण्याच्या सूचना दिल्या. वाळवी विचारते, "मी हे पाप कशासाठी करावे? भगवानाची निद्रा भंग करणे, कथा मध्ये व्यत्यय आणणे, प्रियजनांचे विभाजन किंवा आई-मुलाचे विभाजन—हे सर्व ब्रह्महत्येइतकेच मोठे पाप आहे. मला काय फळ मिळेल?" ब्रह्मा म्हणाले, "तुला यज्ञातील तुझे अर्पण मिळेल. आमचे कार्य पूर्ण कर, आणि भगवान विष्णूंना जागे कर." ब्रह्मदेवांच्या आज्ञेने वाळवीने धनुष्याचा टोक वेगाने खाऊन टाकले. त्यामुळे धनुष्याची दोरी सुटली आणि एक भीषण आवाज झाला. तो आवाज ऐकून सर्व देव घाबरले. संपूर्ण ब्रह्मांड हलले, पृथ्वी थरथरली, समुद्र उसळले, जलचर घाबरले. प्रचंड वारे वाहू लागले, पर्वत हलले, उल्का पडू लागल्या, आणि वाईट शकुन दिसू लागले. दिशाही भयानक झाल्या आणि सूर्यास्त झाला. सर्व देवता घाबरून, "आज काय होणार?" असे विचारू लागले. त्याच वेळी, भगवान विष्णूंचे मुकुट आणि कुंडलांनी सुशोभित असलेले शिर कुठेतरी अदृश्य झाले. कृष्ण अंधारात ब्रह्मा आणि शिव शांतपणे पाहू लागले आणि त्यांनी डोळ्यांसमोर भगवान विष्णूंच्या धडाला, शिरविरहित अवस्थेत, पाहिले. हे दृश्य पाहून देवता चकित झाले, दुःखाने व्याकुळ होऊन रडू लागले. "अरे देवा! हे काय घडले? हे अत्यंत अद्भुत आणि अमानुष आहे. सर्व देवांसाठी हे मोठे संकट आहे. तुझे शिर आज कोणाच्या मायेमुळे गेले? तू नेहमीच अखंड, अभंग आणि अनल आहेस." "तू अशा अवस्थेत असताना, आम्ही सर्व देव नष्ट होऊ. आमचे तुझ्याशी प्रेम आहे की आम्ही फक्त स्वतःसाठी रडतो? हे संकट ना दानवांनी, ना यक्षांनी, ना राक्षसांनी घडवले; हे तर देवांनीच केले. लक्ष्मीपती, यात दोष कुणाचा?" "आम्ही सारे असहाय्य आहोत—आता काय करावे? कुठे जावे? आमच्यासाठी कुठेच आश्रय नाही. हे भगवान, ही सत्त्व, रज, तम या कोणत्याही मायेमुळे घडलेले नाही." शिवाच्या नेतृत्वाखाली सर्व देव रडत असताना, वेदांचे ज्ञाता बृहस्पति त्यांना शांत करण्यासाठी म्हणाले, "रडण्यात काय अर्थ आहे? काही उपाय शोधावा लागेल. भाग्य आणि पुरुषार्थ दोन्ही समान आहेत; प्रयत्न केल्याशिवाय फळ मिळत नाही." यावर इंद्र म्हणाले, "माझ्या मते, भाग्य सर्वश्रेष्ठ आहे; पुरुषार्थ व्यर्थ आहे. खुद्द विष्णूचे शिर देवांच्या डोळ्यांसमोर कापले गेले." ब्रह्मा म्हणाले, "काळ जे आणतो, ते अनुभवावेच लागते—चांगले असो वा वाईट. कोण भाग्याला जिंकू शकेल? देह असलेल्या प्रत्येकाला सुख-दुःख भोगावेच लागते. पूर्वी माझे शिर शिवाने कापले होते, तेही काळाच्या प्रभावानेच. तसेच, लिंगाचा पतन महादेवाच्या शापामुळे झाले. आज हरिचे शिर खारट समुद्रात पडले." "शचीपती इंद्राचे हजार तुकडे होणे, स्वर्गातून पतन, आणि मानस सरोवरात वास—all हे अनुभवले गेले. या सृष्टीत दुःख भोगणारे कोण नाही? म्हणून, हे पुण्यवान देवहो, दुःख सोडा." "महामायेचे, ज्ञानस्वरूपे, सनातन देवीचे चिंतन करा. तीच आपले कार्य साध्य करील. ती ब्रह्मविद्या आहे, विश्वाची आधारभूत माता आहे. तिच्यामुळे हे संपूर्ण जग, तीन लोक आणि सर्व चराचर व्यापले गेले आहे." हे सांगून ब्रह्मदेवांनी, समोर साक्षात प्रकट असलेल्या वेदांना, देवकार्य साध्य व्हावे म्हणून आज्ञा दिली. ब्रह्मा म्हणाले, "त्या परब्रह्मस्वरूप, अंगोपांग लपवणाऱ्या, सर्वसिद्धिदायिनी, महान मायेला स्तुती करा." ब्रह्मदेवांचे शब्द ऐकून, सुंदर अंग असलेल्या वेदांनी त्या ज्ञानस्वरूप, विश्वधारिणी महामायेची स्तुती केली.