सर्व सृष्टीचे आद्य कारण असलेल्या परमेश्वराच्या चरणी ब्रह्मदेव अत्यंत श्रद्धेने म्हणाले, “प्रभो, मी या सृष्टीचा कर्ता आहे, पण मी तुझ्या नाभीतील कमळातून उत्पन्न झालो. मग तुझ्यापेक्षा महान कोण असू शकतो? मला सांगा, प्रभु, असा कोणता देव आहे?” ब्रह्मदेव पुढे म्हणाले, “हे विश्वनाथा, मला माहित आहे की तूच सर्वाचा आद्य कारण आहेस. तूच सृष्टीचा निर्माता, पालनकर्ता, संहारकर्ता आणि सर्व कार्ये साध्य करणारा आहेस.” मग ब्रह्मदेव सांगतात, “हे महराजा, मी माझ्या इच्छेने या सृष्टीची निर्मिती करतो, आणि योग्य वेळी हर हा तिचा संहार करतो. तोही तुझ्या आज्ञेवरच नेहमी कार्य करतो.” “सूर्य आकाशात फिरतो, वारा शुभ किंवा अशुभ वाहतो, अग्नी जळतो, मेघ पाऊस पाडतात—हे सर्व तुझ्या आदेशानेच होते, प्रभु.” “पण, तू कोणत्या देवतेचे ध्यान करतोस? हाच माझ्या मनातील मोठा प्रश्न आहे. या तिन्ही लोकांत तुझ्यापेक्षा श्रेष्ठ असा कोणताही देव मला दिसत नाही.” “म्हणून, दयाळू होऊन मला हे सांग, कारण मी तुझा भक्त आहे. श्रेष्ठ लोक काहीही लपवत नाहीत, असे स्मरणात आहे.” ब्रह्मदेवाचे हे शब्द ऐकून विष्णू, हरि, प्रजापती ब्रह्माला म्हणाले, “हे ब्रह्मा, लक्षपूर्वक ऐक. मी माझ्या मनातील गोष्ट तुला सांगतो.” “लोक, देव, दैत्य, माणसे—सर्वजण तुला, शिवाला आणि मलाच सृष्टी, पालन आणि संहाराचे कारण मानतात.” “वेदज्ञ लोक म्हणतात, सृष्टीमध्ये तुझ्यात राजसिक शक्ती आहे, माझ्यात सात्विक, आणि रुद्रात तामसिक शक्ती आहे.” “पण, तिच्या (शक्तीच्या) विना, तू सृष्टी करू शकत नाहीस, मी पालन करू शकत नाही, आणि शंकर संहार करू शकत नाही.” “हे प्रभो, आम्ही सर्वजण तिच्यावरच सदैव अवलंबून आहोत—दृश्य आणि अदृश्य दोन्हीमध्ये. ऐक, मी तुला एक उदाहरण सांगतो.” “शेषनागावर मी शयन करतो, पूर्णपणे तिच्यावर अवलंबून आहे. तिच्या इच्छेनेच मी योग्य वेळी जागा होतो, काळाच्या अधीन राहून.” “मी नेहमी तप करतो, तिच्यावर अवलंबून राहतो; कधी कधी लक्ष्मीबरोबर विहार करतो.” “कधी कधी मी दैत्यांशी प्रचंड युद्ध करतो, ज्यामुळे सर्व लोक भयभीत होतात.” “धर्मज्ञा, तू स्वतः पाहिले आहेस, की पूर्वी एका महासागरात मी पाच हजार वर्षे हातघाईच्या युद्धात होतो.” “माझ्या कानातील मळापासून जन्मलेले मद आणि कैटभ हे दोन दुष्ट दैत्य देवीच्या कृपेने मारले गेले.” “त्या वेळी अंतिम कारण तुला ठाऊक नव्हते का? हे महाभागा, तू पुन्हा पुन्हा शक्तीच्या स्वरूपाबद्दल का विचारतोस?” “मी ज्या वेळी इच्छितो, त्या वेळी मानवी स्वरूप घेतो आणि महासागरात कासव, वराह, सिंह, किंवा वामन अशा विविध रूपांत फिरतो.” “कोणत्याही प्राण्यांमध्ये जन्म घेण्याची इच्छा कोणालाच नसते; मलाही स्वतःहून वराह किंवा इतर रूपे घ्यायची नव्हती.” “कोण उद्दिष्ट सोडून, मत्स्यांसारख्या नीच जन्मात जातो? मी गरुडासनावर बसून, स्वतंत्रपणे मोठी युद्धे करतो.” “हे अयोनिज, एकदा माझे शिर धनुष्याच्या प्रत्यंगामुळे पुढे झुकले होते. त्या वेळी तू उत्तम कारागीरासह घोड्याचे शिर माझ्या धडाशी जोडलेस.” “म्हणूनच मला हयानन, म्हणजे घोड्याच्या मुखाचा, असे म्हणतात. हे विश्वनिर्माते, तुला हे विदित आहे. लोकांत हे हास्याचा विषय झाला आहे; मी जर स्वावलंबी असतो, तर असे कसे घडले असते?” “म्हणून, मी स्वतंत्र नाही. मी नेहमी शक्तीच्या अधीन आहे. मी निरंतर आणि अखंड त्या शक्तीचेच ध्यान करतो.” “हे कमलजन्मा, याहून श्रेष्ठ मला काहीच माहीत नाही.” नारद म्हणतात, “विष्णूंनी ब्रह्मदेवाच्या उपस्थितीत असेच सांगितले. मला देखील असेच सांगण्यात आले.” “म्हणूनच, हे श्रेष्ठ मुनी, तू देखील जीवनातील चारही पुरुषार्थ मिळवण्यासाठी—” “शंका न ठेवता, आपल्या हृदयातील कमळात देवीच्या पादकमळांची उपासना कर. ती देवी तुला जे काही हवे आहे ते देईल.” सूतमुनी म्हणाले, “नारदाने असे सांगितल्यावर, सत्यवतीपुत्र व्यासदेव देवीच्या पादकमळांमध्ये मन एकाग्र करून तप करण्यासाठी पर्वतावर गेले.” यानंतर, हयानन (हयग्रीव) अवताराची कथा सांगितली जाते. ऋषी म्हणाले, “हे सूत, तुझ्या कथनाने आमच्या मनात मोठी शंका निर्माण झाली आहे. हे जगात आश्चर्य निर्माण करणारे अद्भुत आहे.” “माधवाचे शिर शरीरापासून वेगळे झाले आणि ते अत्युच्च बनले; त्यापासून हयग्रीव, सर्वांचा निर्माता, जनार्दन उत्पन्न झाला.” “सर्व देव ज्याच्यावर अवलंबून आहेत, त्या परमेश्वराचे वेदही स्तुती करतात; तो आदिदेव, विश्वाचा अधिपती, सर्व कारणांचा कारण आहे.” “त्या वेळी, दैवी नियोजनाने त्याचे शिर कसे कटले गेले? हे सर्व आम्हाला सविस्तर सांग, हे ज्ञानी.” सूतमुनी म्हणाले, “सर्व ऋषींनी सर्व बाजूंनी लक्षपूर्वक ऐकावे—देवतांचा देव, परम तेजस्वी विष्णूचे हे चरित्र.” “एकदा, दहा हजार वर्षे भीषण युद्ध केल्यानंतर, नित्यजनार्दन देव थकून गेले.” “त्याच शुभ स्थळी, प्रभूंनी कमळाच्या आसनावर धनुष्य हाती घेऊन, ते गळ्याशी टेकवून, पृथ्वीवर बसले.” “धनुष्याच्या टोकावर भार ठेवून, लक्ष्मीपती प्रभू झोपले; थकवा आणि दैवी नियोजनामुळे ते गाढ झोपले.” “नंतर काही काळाने, इंद्रासह सर्व देव, ब्रह्मा आणि शिव यांनी एक यज्ञ करण्याचा संकल्प केला.” “ते सर्वजण वैकुंठात जनार्दन, यज्ञस्वामी विष्णूला भेटण्यासाठी गेले, कारण त्यांना दैवी कार्य साधायचे होते.” “तेथे त्यांना विष्णू दिसले नाहीत, मग त्यांनी ज्ञानदृष्टीने पाहिले; आणि भगवंत विष्णू कुठे आहेत हे कळल्यावर सर्व देव तिकडे गेले.” “तेथे त्यांनी सर्वव्यापी विष्णूंना योगनिद्रेमुळे अचेत अवस्थेत पाहिले. सर्व देव तिथे उभे राहिले.