रणभूमीवर राजा शत्रूच्या हल्ल्यात मारला गेला आणि त्याचे शिर धडापासून वेगळे झाले. त्याच्या सैन्याचा पराभव झाला आणि ते सर्व दिशांना पळून गेले. मनोराामेला जेव्हा समजले की तिच्या वडिलांचा युद्धात मृत्यू झाला आहे, तेव्हा ती अत्यंत भयभीत झाली. वडिलांच्या शत्रुत्वाची आठवण तिच्या मनात पुन्हा जागी झाली. ती चिंतेने ग्रासली गेली—“युधाजित हा दुष्ट हेतूने भरलेला आहे. राजसत्तेच्या लोभापोटी तो माझ्या मुलाला मारून टाकेल.” असे विचार तिच्या मनात सतत सुरू होते. “मी काय करावे? कुठे जावे? माझे वडील युद्धात मारले गेले, पतीही आजच मृत्यू पावले, आणि माझा मुलगा अजून लहान आहे.” तिच्या मनात लोभाचे वाईट स्वरूप स्पष्ट होते—“लोभ अत्यंत दुष्ट आहे; त्याच्या जाळ्यात कोण सापडत नाही? जेव्हा लोभ मनात घर करते, तेव्हा उत्तम राजाही कोणतेही दुष्कृत्य करू शकतो.” ती म्हणाली, “लोभाने ग्रासलेल्या माणसाकडून वडील, आई, भाऊ, गुरु, नातेवाईक, मित्र—कोणालाही तो न बघता मारतो. विचारही करत नाही. इच्छेच्या मोहाने माणूस जे खाऊ नये ते खातो, जिथे जाऊ नये तिथे जातो, आणि पुन्हा धर्माचा त्याग करतो.” “या नगरीत माझा एकही सामर्थ्यवान मित्र नाही. इथे राहिले तर मला माझ्या कुलदीपक पुत्राचे रक्षण करावे लागेल. जर आज राजा माझ्या मुलाला ठार मारला, तर मी काय करू? मला या जगात कोणीच रक्षण करणारा नाही. लीलावती नेहमीच शत्रुत्वाने वागणारी आहे; ती माझ्या मुलावर दया करणार नाही. जर युधाजित आला, तर माझा सुटका होणार नाही; मुलगा लहान आहे हे पाहून तो आजच त्याला कारागृहात टाकेल.” ती विचार करू लागली, “राजाने आपल्या गर्भातील मुलाला सात तुकड्यांत कापले, असे ऐकले आहे; नंतर ते सात जण सातपट झाले. आईच्या गर्भात प्रवेश करून त्याच्या हातात लहान तलवार बनली; तरीही स्वर्गात एकूण एकोणपन्नास मरुत उत्पन्न झाले. सावत्र पत्नीने राजपत्नीला गर्भनाशासाठी विष दिले, असेही या नगरीत घडले होते. नंतर तो मुलगा विषासह जन्मला; म्हणूनच त्याला जगात सगर असे नाव पडले.” “राजाची पत्नी कैकेयी हयात असताना, तिने मोठ्या पुत्र रामाला वनवासाला पाठवले; त्यानंतर राजा दशरथाचा मृत्यू झाला. मंत्री देखील स्वतंत्र नाहीत; जे माझ्या पुत्राला—सुदर्शनाला—राजा बनवू इच्छितात, तेही युधाजितच्या नियंत्रणाखाली आहेत. माझा भाऊ इतका पराक्रमी नाही की मला कैदेतून सोडवू शकेल; आणि मी विधिलिखित दुःखाला सामोरी जाते आहे.” तरीही, मनोराामेने ठरवले—“प्रयत्न करायलाच हवा, कारण यश हे नशिबावर अवलंबून असते. आज मी माझ्या मुलाचे रक्षण करण्याचा मार्ग शोधीन.” असे ठरवून, तिने विदल्ल या अत्यंत चतुर, सर्व कामांत प्रवीण आणि विचारशील मंत्र्याला बोलावले. ती त्याला एकांतात घेऊन गेली. हृदयात दुःख, डोळ्यांत अश्रू, हातात मुलगा घेऊन ती म्हणाली, “माझे वडील युद्धात मारले गेले, आणि हा माझा मुलगा आहे. राजा युधाजित फार बलाढ्य आहे. मला काय करावे ते सांग.” विदल्ल म्हणाला, “आपण इथे राहू नये; त्वरित वाराणसीजवळील अरण्यात जाऊया. तिथे तुझा मामा, सुप्रसिद्ध आणि बलाढ्य सुभाहू राहतो; तो आपले रक्षण करील. युधाजितला भेटण्याची इच्छा मनात ठेवून, तू नगरी सोड, रथावर बस आणि निघून जा—यात शंका नाही.” त्याच्या सांगण्यावरून राणी लीलावतीकडे गेली आणि म्हणाली, “सुंदर नेत्रांची सखी, आज मी माझ्या वडिलांना भेटायला निघाली आहे.” असे म्हणून, ती आपल्या दासी आणि विदल्लासह रथावर बसली आणि नगरी सोडून निघाली. ती भयभीत, खूप दुःखी आणि वडिलांच्या मृत्यूच्या शोकाने व्याकुळ झाली होती. वाटेत तिने राजा युधाजित आणि आपल्या वडिलांचे निस्तेज शरीर पाहिले. तिने घाईने अंत्यसंस्कार केले, भीतीने थरथरत, दोन दिवसांत ती भागीरथीच्या तीरावर पोहोचली. तेथे, निशाद जातीच्या क्रूर दरोडेखोरांनी त्यांचे सर्व धन आणि रथ हिसकावून घेतले. रडत, मुलाला हातात घेऊन, सुंदर वस्त्रे परिधान करून, दासीच्या आधाराने ती जान्हवीच्या काठी पुढे निघाली. भीतीपोटी तिने पटकन एक होडी पकडली, पवित्र भागीरथी ओलांडली आणि त्रिकूट पर्वतावर पोहोचली. घाईने, भयाने भरलेली ती भारद्वाज ऋषींच्या आश्रमात आली. तेथे तिने तपस्व्यांना पाहून भीती नाहीशी झाली. तेव्हा ऋषीने विचारले, “तू कोण? कोणाच्या पत्नी आहेस? एवढ्या कष्टाने इथे कशी आलीस? सत्य सांग, हे शुद्ध हास्य असणाऱ्या स्त्री! तू देवी आहेस की माणूस? बालकासह या अरण्यात काय करीत आहेस? कमलनेत्रे, सुंदर उरोज असणाऱ्या, तू राज्यच्युत का दिसतेस?” ऋषीने विचारल्यावर, ती तेजस्विनी स्त्री दुःखाने गप्प राहिली; तिच्या डोळ्यांतून अश्रू वाहू लागले आणि तिने विदल्लाला संकेत दिला. विदल्ल म्हणाला, “हे ऋषिवर, हे राजा ध्रुवसंधी—सूर्यवंशातील श्रेष्ठ राजा—यांची धर्मपत्नी मनोराामा आहे. सिंहाच्या हल्ल्यात त्या बलाढ्य राजाचा मृत्यू झाला; हा त्यांचा पुत्र सुदर्शन आहे. तिचे वडील, अत्यंत धर्मनिष्ठ, आपल्या नातवासाठी युद्धात मरण पावले. युधाजितच्या भीतीने ही राणी या एकाकी अरण्यात आली आहे. आपल्या लहान पुत्रासह राजकन्या आपल्याकडेच आश्रय घेऊन आली आहे, म्हणून हे पुण्यशाली ऋषिवर, तिचे रक्षण करा.