या सृष्टीच्या आरंभकाळात, पृथ्वी ही सर्वात मोठी असल्याने शेषनागाच्या मस्तकावर ठेवली गेली. तिचा भार समर्थपणे पेलावा म्हणून विस्तीर्ण व विशाल पर्वत निर्माण करण्यात आले. जसे लाकडात लोखंडी खूण ठोकली जाते, तसे हे पर्वत पृथ्वीवर रोवले गेले. ह्या महान पर्वताला ज्ञानी आणि लोक 'महीधर' असे संबोधतात. संपूर्ण सोनेरी असलेला, अनंत योजन विस्तारलेला, रत्नांच्या शिखरांनी अलंकृत असा अद्भुत मेरू पर्वत निर्माण करण्यात आला. ब्रह्मदेवाच्या सुप्रसिद्ध पुत्रांमध्ये मरीची, नारद, अत्री, पुलस्त्य, पुलह, क्रतु, दक्ष आणि वसिष्ठ यांचा समावेश आहे. मरीचीपासून कश्यपाचा जन्म झाला. दक्षाच्या तेरा कन्यांपासून असंख्य देव, दैत्य आणि अन्य जीवांचा उदय झाला. कश्यपापासून अत्यंत व्यापक अशी सृष्टी उत्पन्न झाली—मानव, पशू, नाग आणि अनेक प्रकारचे इतर जीव यांचा समावेश होता. ब्रह्मदेवाच्या अर्ध्या देहापासून स्वायंभुव मनू यांचा जन्म झाला आणि त्यांच्या डाव्या भागापासून शतरूपा ही स्त्री प्रकट झाली. मनू आणि शतरूपा यांना प्रियव्रत व उत्तानपाद हे दोन पुत्र, तसेच अतिशय सुंदर अशा तीन कन्या झाल्या. अशा प्रकारे सृष्टीची निर्मिती करून, कमळातून प्रकट झालेल्या त्या भगवंताने मेरूच्या शिखरावर ब्रह्माचा रमणीय लोक निर्माण केला. भगवंत विष्णूंनी लक्ष्मीच्या आनंदासाठी, सर्व लोकांपेक्षा वर असलेले, अत्यंत सुंदर आणि आनंददायी वैकुंठ लोक निर्माण केला. शिवानेही आपले सर्वोच्च निवासस्थान कैलास निर्माण केले आणि तेथे विविध गणांसह इच्छेनुसार वास केला. स्वर्ग, ज्याला त्रिविष्टप म्हणतात, मेरूच्या शिखरावर निर्माण झाला—रत्नांनी सजलेला तो ठिकाण देवेंद्राचा निवासस्थान ठरला. समुद्र मंथनातून परम पारीजात वृक्ष, चार सुळे असलेला हत्ती, नाग आणि सर्व इच्छांची पूर्तता करणारी कामधेनू प्रकट झाली. उच्चैःश्रवा नामक दिव्य अश्व, रंभा व इतर अप्सरा याही प्रकट झाल्या आणि इंद्राने त्या सर्वांना स्वर्गाची अलंकारे बनवले. धन्वंतरी आणि चंद्र हेदेखील समुद्रातून प्रकट झाले. हे दोघेही आपल्या सेवकांसह स्वर्गात तेजस्वीपणे प्रकाशमान झाले. अशा रीतीने, राजाधिराज, तिहेरी सृष्टी—देव, पशु, मानव आणि इतर विविध रूपांत—निर्माण झाली. कर्मयुक्त जीव चार प्रकारे जन्म घेतात—अंडज (अंड्यातून), स्वेदज (घामातून), उद्भिज (अंकुरातून) आणि जरायुज (गर्भातून). सृष्टी निर्माण केल्यावर ब्रह्मा, विष्णू आणि महेश्वर यांनी आपल्या-आपल्या निवासस्थानी इच्छेनुसार विहार केला. सृष्टी स्थिर झाल्यावर, तेजस्वी आणि अपरिवर्तनीय प्रभू आपल्या महालक्ष्मीसमवेत स्वतःच्या लोकात क्रीडा करू लागले. एकदा, विष्णू वैकुंठात वास करत असताना, त्यांनी अमृताच्या समुद्रातील रत्नांनी अलंकृत द्वीप आठवला. तेथे त्यांनी महामायेचे दर्शन घेतले, एक पवित्र मंत्र प्राप्त केला आणि त्या परमशक्तीचे स्मरण करत स्त्रीरूप धारण केले. अंबिकेच्या पूजेची इच्छा करून लक्ष्मीपती विष्णूंनी त्या लोकातून बाहेर येऊन महेश्वराला पाचारण केले. त्यांनी ब्रह्मा, वरुण, शक्र, कुबेर, पावक, यम, वसिष्ठ, कश्यप, दक्ष, वामदेव आणि बृहस्पती यांना आमंत्रित केले. त्यांनी अत्यंत वैभवशाली, सात्त्विक आणि मनाला मोहून टाकणाऱ्या यज्ञसामग्रीची व्यवस्था केली. कुशल शिल्पकारांकडून विशाल मंडप बांधला गेला आणि उत्तम व्रतांचे सत्तावीस पुरोहित निवडले गेले. त्यांनी यज्ञवेदी आणि विस्तीर्ण वेदिका उभारल्या. ब्राह्मणांनी देवीच्या बीजमंत्रांनी युक्त स्तोत्रांचे पठण केले. त्यांनी विधिपूर्वक, इच्छेनुसार, उत्तम प्रकारे सज्ज अग्नीत आहुती दिल्या. यज्ञ पूर्ण झाल्यावर आणि अग्नी स्थापन झाल्यावर, आकाशवाणी ऐकू आली. ती मधुर वाणी विष्णूंना उद्देशून म्हणाली, "हे विष्णू, तू सदैव देवांमध्ये अग्रगण्य राहशील, हे हरी. ब्रह्मा, इंद्र यांसह सर्वजण तुझा सन्मान करतील, तुझे पूजन करतील आणि तू समर्थ राहशील. हे प्रिय, तुझ्या भक्तीमुळे पृथ्वीवरील मानव सर्वत्र सामर्थ्यवान होतील; तू मानवजातीसाठी वरदायक ठरेल. सर्व देवांच्या इच्छा पूर्ण करणारा तू सर्वोच्च प्रभू राहशील; प्रत्येक यज्ञात तू प्रमुख आणि सर्व यजमानांचा पूज्य असशील. लोक तुझे पूजन करतील, तू वरदायक ठरेल; दैत्यांनी पीडित झालेले देव तुझ्या चरणी शरण येतील. तू सर्वांचा आधार असशील, हे परमपुरुष; सर्व पुराणे आणि विस्तीर्ण वेदांतही तुझे माहात्म्य गात राहतील. तू सर्वाधिक पूज्य राहशील आणि तुझी कीर्ती सर्वत्र पसरत जाईल; पृथ्वीवर धर्माचा क्षय झाला की, तू आपला अंश घेऊन त्वरित अवतार घेऊन धर्माचे रक्षण करशील. तुझे हे अवतार पृथ्वीवर प्रसिद्ध होतील आणि प्रत्येकजण तुझ्या अंशाचेच असतील. महात्म्यांनी ते पृथ्वीवर सन्मानित केले जाईल; विविध रूपांत, प्रत्येक अवतारात, हे माधव, तुझी कीर्ती सर्वत्र गाजेल. सर्व लोकांत, हे मधुसूदन, तुझे यश गायले जाईल; प्रत्येक अवतारात तुझ्याबरोबर तुझी शक्तीही असेल. ती माझ्या अंशाने कार्य करील—वराही, नरसिंही आणि इतर अनेक रूपांत. विविध आयुधांनी, शुभ रूपांनी, सर्व अलंकारांनी सज्ज होऊन, त्या शक्तींसह तू सदैव दिव्य कार्ये पूर्ण करशील, हे माधव. हे विष्णू, मी दिलेल्या वरदानाने हे सर्व साध्य करशील; हे वर कधीही, किंचितही, दुर्लक्षित करू नकोस.