ब्रह्मर्षि नारदांनी आपल्या वडिलांना, ब्रह्मदेवांना, गुणधर्मांविषयी विचारले. ब्रह्मदेवांनी सांगितले की, बुद्धीमध्ये स्थिर झालेले हे गुण एकमेकांमध्ये इच्छा जागृत करतात आणि परस्परांवर प्रभाव टाकतात, अगदी देवदत्त, विष्णुमित्र, यज्ञदत्त आणि इतर जसे एकमेकांशी वागतात, तसेच. जसे स्त्री आणि पुरुष एकत्र येतात आणि जोड बनवतात, तसेच हे गुणही परस्परांमध्ये द्वैत निर्माण करतात. राजस गुणाच्या संयोगात सत्त्व असते, सत्त्वाच्या संयोगात राजस असते, आणि तामसाच्या संयोगात सत्त्व व राजस दोन्ही असतात, असे सांगितले जाते. नारदांनी विचारले, “हे गुणांचे श्रेष्ठ स्वरूप वडिलांनी सांगितले, परंतु हे ऐकूनही माझ्या मनात समाधान झाले नाही.” ते म्हणाले, “पिता, आपण गुणांचे लक्षण सांगितले, पण मला अजून समाधान मिळाले नाही, कारण आपल्या वचनांमधून वाहणारा अमृतरस मी पुन्हा पुन्हा प्यावासा वाटतो. कृपया गुणांचे विवेक, त्यांच्या ओळखीचे तपशीलवार वर्णन करा, ज्यामुळे माझ्या मनाला सर्वोच्च शांती लाभेल.” तेव्हा व्यासांनी सांगितले की, नारदाच्या या प्रश्नावर ब्रह्मदेवांनी उत्तरे दिली. ब्रह्मदेव म्हणाले, “नारदा, मी तुला गुणांचे वर्णन सांगतो, जरी मला सर्वकाही पूर्णपणे माहीत नाही, तरी माझ्या समजुतीनुसार सांगतो. सत्त्व हा गुण कधीच एकटा कुठेही आढळत नाही; गुणांचे मिश्रणच नेहमी जाणवते. जसे एक सुसंस्कृत स्त्री, सर्व अलंकारांनी सजलेली, भावनांनी आणि आकर्षणाने परिपूर्ण, आपल्या पतीला प्रिय वाटते, तशीच ती आपल्या आई-वडिलांना आणि कुटुंबाला आनंद देते, पण तिच्या सहपत्नींना मात्र दुःख व भ्रम देते.” “स्त्रीत्वाच्या मूळ गुणामुळे आणि त्याच्या प्राप्तीमुळे एक वेगळा स्वभाव उत्पन्न होतो, जो राजस आणि तामस या गुणांमधून निर्माण होतो. राजस गुण स्त्रीरूपात प्रकट होतो आणि तामस गुणातूनही तसेच घडते; जेव्हा हे दोन गुण एकत्र येतात, तेव्हा एक वेगळाच स्वभाव दिसून येतो. त्यांच्या स्वतःच्या स्वभावामुळे, नारदा, इतर कोणतीही जात किंवा भेद दिसत नाहीत; केवळ विरुद्ध गुणांच्या मिश्रणामुळे कधी कधी फरक दिसतो.” “जशी एखादी सुंदर स्त्री, तारुण्याने उजळलेली, लज्जाशील, मधुर, नम्र असते, प्रेमकलेत निपुण असते आणि धर्मशास्त्रात मान्य असते, ती आपल्या पतीला आनंद देते आणि सहपत्नींना दुःख देते. ज्याचा स्वभाव भ्रम आणि दुःखात रुजलेला असतो, तिला लोक सत्त्वगुणी म्हणतात; पण जेव्हा सत्त्वाचा रूपांतर होते, तेव्हा तो काही वेगळाच दिसतो.” “ज्याप्रमाणे सद्गुणी लोकांना चोरांमुळे त्रास होतो, पण त्याच सैन्यामुळे चोरांना आणि दुष्टांना दुःख व भ्रम मिळतो, तशीच ही गुणांची स्थिती आहे. हे गुण त्यांच्या स्वभावामुळे विरुद्ध गोष्टी टाळतात, जसे वाईट दिवस मोठ्या गडद ढगांनी झाकला जातो. विजेचा कडकडाट, अंधार, आणि पावसाचा वर्षाव—हे तामसाचे रूप समजावे. हा दिवस शेतकऱ्यांसाठी अशुभ असतो, पण ज्यांच्याकडे बी आणि अवजारे आहेत, त्यांच्यासाठी तो आनंदाचा असतो. ज्यांचे घर व्यवस्थित झाकलेले नाही, ज्यांचे नशीब वाईट आहे किंवा गवत व लाकडाच्या झोपड्यांत राहतात, त्यांच्यासाठी हा दिवस दुःखदायक असतो. ज्या स्त्रियांचे पती दूर असतात, त्यांच्या मनात भ्रम उत्पन्न करतो. असे सर्व गुण जेव्हा त्यांच्या स्वभावात स्थिर असतात, तेव्हा ते विरुद्ध रूपात दिसतात.” “आता, मुला, या गुणांचे लक्षण ऐक. सत्त्व हा नेहमी हलका, प्रकाशमान, शुद्ध व स्वच्छ असतो. जेव्हा इंद्रिये आणि मन हलके, शुद्ध असतात, आणि विषयांमध्ये आसक्त नाहीत, तेव्हा सत्त्व प्रधान असते. पण जांभई, कडकपणा, झोप येणे, अस्वस्थता हे राजसाचे लक्षण आहे. जेव्हा राजस प्रधान होते, तेव्हा मनुष्य वाद घालतो, काहीतरी करायची इच्छा बाळगतो, किंवा दुसऱ्या गावात जायला उत्सुक असतो. असा अस्वस्थ मनाचा माणूस सतत वादासाठी उत्सुक असतो; आणि जेव्हा गुरू किंवा इच्छा यांचा अडथळा येतो, तेव्हा तामस प्रकट होते.” “तेव्हा, शरीर जड व शक्तिहीन होते, इंद्रिये व मन रिकामे वाटतात, आणि झोपही येत नाही. असे गुणांचे लक्षण समजावे. नारद म्हणाले, ‘हे पितामह, आपण गुणांचे वेगळे लक्षण सांगितले, पण हे गुण एकत्र एकाच ठिकाणी असताना अखंड क्रिया कशी करतात? ते वेगळे, परस्परविरोधी असूनही, शत्रूंप्रमाणे एकत्र कसे कार्य करतात?’” “ते एकत्र कसे काम करतात, हे सांगा.” ब्रह्मदेव म्हणाले, “मुला, गुण हे दिव्यातील घटकांसारखे आहेत. जसे दिवा प्रकाश देतो, त्यातील वात, तेल, आणि ज्योत हे एकमेकांशी विरोधी असतात. तेल जरी अग्नीशी विरोधात असते, तरी एकत्र आल्यावर आणि वात, तेल, अग्नी हे तिघेही विरोधी असून, एकत्र असतात आणि प्रकाश देतात.” नारद म्हणाले, “सत्यवतीपुत्रा, हे गुण प्रकृतीतून उत्पन्न झालेले आहेत, हे आपण सांगितले. मी पूर्वीही ऐकले आहे की, हेच विश्वाचे कारण आहेत.” व्यासांनी सांगितले, “मला नारदांनी हे सर्व तपशीलवार सांगितले. गुणांचे सर्व लक्षण, त्यांच्या विभागांतील क्रिया, आणि ज्या परमशक्तीने हे सर्व व्यापले आहे, तीही वर्णन केली.” “ती शक्ती गुणवंतही आहे, निर्गुणही आहे, प्रत्येक कृतीनुसार वेगळी दिसते; पुरुष मात्र कर्ता नाही, पूर्ण, उदासीन, सर्वोच्च आणि अविनाशी आहे. ही महत्ती माया हे विश्व निर्माण करते—सद्रूप आणि असद्रूप—ब्रह्मा, विष्णु, रुद्र, सूर्य, चंद्र, शचीपती, अश्विनीकुमार, वसू, त्वष्टा, कुबेर, जलाचा अधिपती, अग्नी, वायु, पूषा, सेनापती आणि विनायक—या सर्वांचेही उत्पत्ती तीच करते.” अशा प्रकारे, ब्रह्मदेवांनी गुणांचे स्वरूप, त्यांचे परस्पर संबंध, आणि या सृष्टीच्या निर्मितीतील त्यांचे स्थान नारदांना सांगितले.