नारदांना त्यांच्या पित्याने सांगितले, “माझ्या प्रिय पुत्रा, जशी टोळधाड सर्व काही खाऊन टाकते आणि माणूस पुन्हा निराश होतो, तशीच तीर्थयात्रेची कष्टदायकता आहे—कष्ट मिळतात, पण फळ नाही. जेव्हा शास्त्राध्ययनामुळे सत्त्वगुण बळकट होतो, तेव्हा त्याचे फळ म्हणजे तमोगुणातून उत्पन्न होणाऱ्या विषयांपासून वैराग्य प्राप्त होते. हे सत्त्वगुण रजोगुण आणि तमोगुण यांना बलपूर्वक जिंकतो; पण जेव्हा रजोगुण वाढतो, तेव्हा लोभाच्या संगतीने तो प्रबळ होतो. रजोगुण वाढला की तो सत्त्व आणि तम यांनाही जिंकतो; आणि जेव्हा तमोगुण अधिक प्रबळ होतो, तेव्हा भ्रमामुळे तो वाढतो आणि सत्त्व-रज या दोघांनाही जिंकतो. तमोगुण सत्त्व आणि रज यांच्यासोबत मिळून त्यांनाही जिंकतो; आज मी तुला हे गुण एकमेकांना कसे जिंकतात ते सविस्तर सांगतो. जेव्हा सत्त्वगुण वाढतो आणि मन धर्मात स्थिर होते, तेव्हा रज आणि तम यांतून उत्पन्न होणाऱ्या बाह्य विषयांकडे ते लक्ष देत नाही. सत्त्वातून जे येते तेच स्वीकारते, अन्यथा नाही; ते केवळ सहजतेने साध्य होणाऱ्या धर्म, यज्ञ आणि कृतींचीच इच्छा करते. त्या वेळी केवळ सत्त्वगुणी सुखातच ते आसक्त होते; मुक्तीसाठी रजोगुणी, आणि कधीच तमोगुणी सुखात नाही. अशा रीतीने प्रथम रजोगुण आणि मग तमोगुण जिंकून, शेवटी फक्त सत्त्वगुण उरतो, आणि तोही शुद्ध होतो. पण जेव्हा रजोगुण वाढतो, तेव्हा शाश्वत धर्म सोडून, मनुष्य रजोगुणी श्रद्धेने इतर वर्तन करतो. रजोगुणामुळे संपत्ती वाढते, आणि भोगही रजोगुणी असतो; यामुळे सत्त्वगुण दूर जातो आणि तमोगुणही नियंत्रित राहतो. पण जेव्हा तमोगुण प्रबळ होतो, तेव्हा वेद किंवा धर्मशास्त्रांवर श्रद्धा राहत नाही. तमोगुणी श्रद्धा मिळाल्यावर संपत्ती नष्ट होते; सर्वत्र वैरभावाने वागतो, आणि कधीच शांतता मिळत नाही. सत्त्व आणि रज यांना दडपून, तो क्रोधी, मंदबुद्धी आणि कपटी होतो आणि इच्छेनुसार वेगवेगळ्या अवस्थांमध्ये वागत राहतो. हे लक्षात ठेव, सत्त्व, रज किंवा तम कधीच एकटेच कार्य करीत नाहीत; हे गुण नेहमी एकत्र, द्वैती स्वरूपात कार्य करतात. रजाशिवाय सत्त्व नसते, आणि सत्त्वाशिवाय रज नसते; तमाशिवाय हे दोन्हीही सापडत नाहीत. तमोगुणही इतर दोघांशिवाय कधीच एकटा नसतो; हे सर्व गुण त्यांच्या कार्यात द्वैती असतात. हे गुण परस्परावलंबी आहेत, कधीच वेगळे नसतात; आणि एकमेकांना उत्पन्न करतात, कारण त्यांचीच अशी स्वभाव आहे. कधी सत्त्व रज आणि तम उत्पन्न करतो, कधी रज सत्त्व आणि तम, तर कधी तम सत्त्व आणि रज उत्पन्न करतो—म्हणजे हे एकमेकांना जन्म देतात, जसे मातीचा गोळा मडक्याला जन्म देतो. हे गुण बुद्धीत स्थिर होऊन इच्छा जागृत करतात आणि एकमेकांवर परिणाम करतात, जसे देवदत्त, विष्णुमित्र, यज्ञदत्त इत्यादी एकमेकांशी वागतात. जसे स्त्री-पुरुष एकत्र येतात, तसेच हे गुणही द्वैती स्वरूपात एकत्र येतात. रजाच्या जोडीला सत्त्व असते, सत्त्वाच्या जोडीला रज असतो, आणि तमाच्या जोडीला सत्त्व-रज दोन्ही असतात. नारद म्हणाले, “पिता, तुम्ही गुणांचे स्वरूप सांगितले, पण मला समाधान झाले नाही, कारण तुमच्या वचनांमधून येणारे अमृत मी पुन्हा पुन्हा प्यावेसे वाटते. कृपया गुणांचे विवेक सविस्तर सांगा, ज्यामुळे मला मनाची परमशांती मिळेल.” त्यावर व्यासांनी सांगितले: “नारदाने असे विचारल्यावर, जगाचा स्रष्टा, रजोगुणातून जन्मलेला, त्या महात्म्याने उत्तर दिले—‘नारदा, मी गुणांचे वर्णन सांगतो; मला पूर्ण ज्ञान नाही, पण माझ्या समजुतीनुसार सांगतो. सत्त्वगुण कधीच एकटा कुठेही आढळत नाही; कारण गुण नेहमी मिश्र स्वरूपातच दिसतात. जशी एक सुसंस्कृत स्त्री, सर्व अलंकारांनी सुशोभित, भावनांनी भरलेली, आपल्या पतीला प्रिय होते—तीच आई-वडील आणि कुटुंबाला आनंद देते, पण सहपत्नींना दुःख आणि भ्रम देते. त्याच स्त्रीत्वाच्या मूळ स्वरूपामुळे, रज आणि तम यांच्या संयोगाने वेगळेच स्वभाव उत्पन्न होतात. रज आणि तम या दोन्हीच्या संयोगाने वेगळा स्वभाव प्रकट होतो. त्यांच्या मूळ स्थितीमुळे, नारदा, इतर कोणतेही वर्ण दिसत नाहीत; फक्त विरुद्ध संयोगामुळे कधी वेगळेपण दिसते. जशी एक सुंदर, तरुण, लाजाळू, मधुर, नम्र स्त्री—जी प्रेमकला जाणते आणि धर्मशास्त्रांनुसार वागते—ती पतीला आनंद देते आणि सहपत्नींना दुःख देते. जी स्त्री भ्रम आणि दुःखातच आहे, तिला लोक सत्त्वगुणी म्हणतात; पण जेव्हा सत्त्वगुण बदलतो, तेव्हा तो वेगळ्या स्वरूपात दिसतो. जसे चोरांमुळे सत्पुरुषांना सैन्य आनंद देते, पण दुष्टांना आणि चोरांना तेच सैन्य दुःख आणि गोंधळ देते—तसेच हे गुण आहेत. त्यांच्या मूळ स्वरूपामुळे, ते विरुद्ध अनुभव टाळतात, जसे एखाद्या वाईट दिवशी, जेव्हा दाट काळे ढग, वीज, वादळ आणि पाऊस एकत्र होतात—ते तमोगुणाचे स्वरूप आहे.