नारदाला ब्रह्मदेव ज्ञान देताना म्हणाले, “हे नारदा, गुणरहित शक्ती आणि गुणरहित पुरुष—हे दोन्ही अत्यंत गूढ आहेत. हे ज्ञानीजन केवळ ज्ञानाने जाणतात, आणि महान ऋषी त्यांच्या ध्यानात तल्लीन राहतात. प्रकृती आणि पुरुष हे दोन्ही अनादि, अनंत आणि अखंड आहेत. त्यांना श्रद्धेनेच प्राप्त करता येते, श्रद्धा नसल्याने नाही. सर्व प्राण्यांमध्ये जो चेतनात्मा आहे, तोच परमतत्त्व—तो सर्वव्यापी, सनातन प्रकाश आहे, आणि विविध रूपांत प्रकटतो. हे सौभाग्यशाली नारदा, हे दोन्ही—प्रकृती आणि पुरुष—सर्वत्र व्यापलेले आहेत; या विश्वात त्यांच्यापासून वेगळे काहीच अस्तित्वात नाही. शरीरात नेहमीच त्यांचे ध्यान करावे, कारण ते सदैव एकरूप, अविनाशी, शुद्ध आणि गुणरहित आहेत. ती शक्तीच परब्रह्म आहे आणि परब्रह्मच ती शक्ती आहे. नारदा, त्यांच्यातील अत्यंत सूक्ष्म भेद कुणालाही ज्ञात नाही. अगदी सर्व वेद, उपवेद आणि शास्त्रांचा अभ्यास केला तरी, जोपर्यंत मनाला वैराग्य प्राप्त होत नाही, तोपर्यंत त्या सूक्ष्म भेदाचे ज्ञान होत नाही. हे पुत्रा, हे विश्व—चराचर जग—मोहातून, अहंकारातून उत्पन्न होते. अहंकाराशिवाय, शेकडो कल्पे गेल्या तरी, हे विश्व अस्तित्वात राहूच शकत नाही. गुणयुक्त असलेल्या जीवाला गुणरहित तत्त्व डोळ्यांनी कसे दिसणार? म्हणून, गुणयुक्ताचा ध्यान मनाने करावे. हे श्रेष्ठ मुनी, जसे पित्तामुळे जिभेला केवळ कडूच लागते, तसाच गुणांनी झाकलेला डोळा खरे स्वरूप पाहू शकत नाही. मनावर गुणांची आच्छादना असेल, तर ते गुणरहित तत्त्व कसे जाणू शकेल? हे सर्व अहंकारातूनच होते; त्याविना ते शक्यच नाही. जोपर्यंत गुणांपासून विलगता होत नाही, तोपर्यंत त्या तत्त्वाचे साक्षात्कार होत नाही. अहंकार नाहीसा झाला, तेव्हा मनातच त्या तत्त्वाचे दर्शन होते. नारद म्हणाले, “हे देवाधिदेव, कृपया मला तीन गुणांचे आणि तीन रूपांच्या अहंकाराचे स्वरूप विस्ताराने सांगावे. सत्त्व, रज आणि तम—हे तीन गुण आहेत, त्यांच्या वेगळ्या प्रकृती मला समजावून सांगाव्यात. ज्यामुळे मी मुक्त होऊ शकेन, असे ज्ञान मला द्यावे. गुणांचे विशिष्ट लक्षण स्पष्ट करा.” ब्रह्मा म्हणाले, “तीन गुणांच्या तिन्ही शक्ती वेगळ्या आहेत—ज्ञानशक्ती, क्रियाशक्ती आणि द्रव्यशक्ती. सत्त्व गुणाशी ज्ञानशक्ती, रज गुणाशी क्रियाशक्ती, आणि तम गुणाशी द्रव्यशक्ती जोडलेली आहे. आता मी तुला त्यांच्या कार्यांची माहिती देतो. तमोगुणाच्या द्रव्यशक्तीतून शब्द आणि स्पर्श उत्पन्न होतात. रूप, रस आणि गंध हे सूक्ष्म तत्त्व आहेत. आकाशाला फक्त शब्दाचा गुण, वायुला स्पर्शाचा, अग्निला रूपाचा, पाण्याला रसाचा आणि पृथ्वीला गंधाचा गुण असतो—हे सर्व सूक्ष्म तत्त्व आहेत, नारदा. ही दहा तत्त्वे जेव्हा एकत्र येतात आणि द्रव्यशक्तीने युक्त होतात, तेव्हा तमोगुणी अहंकाराची निर्मिती होते. आता रजोगुणाच्या क्रियाशक्तीतून निर्माण होणाऱ्या गोष्टी ऐक. कान, त्वचा, जीभ, डोळा आणि नाक—ही पाच ज्ञानेद्रेये; तसेच वाणी, हात, पाय, गुदद्वार आणि जननेंद्रिय—ही पाच कर्मेंद्रिये. प्राण, अपान, व्यान, समान आणि उदान—हे पाच प्राण; या पंधराही एकत्र येऊन रजोगुणी सृष्टी निर्माण करतात. ही सर्व उपकरणे क्रियाशक्तीने बनलेली आहेत, आणि त्यांचे मूळ चैतन्यात आहे. सत्त्वगुणाच्या ज्ञानशक्तीतून दिग्दिशा, वायु, सूर्य, वरुण आणि अश्विनी कुमार उत्पन्न होतात. पाच ज्ञानेद्रियांच्या पाच अधिष्ठाता देवता—चंद्र, ब्रह्मा, रुद्र आणि क्षेत्रज्ञ—हे आहेत. अंतःकरणाच्या चार विभागांना चार अधिष्ठाता देवता आहेत. मनासह ही पंधरा तत्त्वे एकत्र येऊन सत्त्वगुणी सृष्टी घडते. स्थूल आणि सूक्ष्म या भेदामुळे परब्रह्माची दोन रूपे सांगितली जातात: एक ज्ञानरूप, निराकार कारणरूप; आणि दुसरे, ध्यान करणाऱ्यांसाठी स्थूल रूप. हे सूक्ष्म शरीर म्हणजेच पुरुषाचे स्वरूप. माझे स्वतःचे शरीर ‘सूत्र’ म्हणून ओळखले जाते. आता मी तुला ब्रह्माचे स्थूल शरीर सांगतो. ऐक, नारदा, हे ऐकून ज्ञानीजन मुक्त होतात. पूर्वी सांगितलेली सूक्ष्म तत्त्वे म्हणजेच तन्मात्रा. त्यांच्यापासून पाच स्थूल भूतांची निर्मिती होते. या संयोगाची प्रक्रिया मी सांगतो. प्रथम, रसाचा सार घेऊन आणि मनात कल्पना करून, जसे पाणी तयार होते, तसे विचार करावे. मग, उरलेल्या तत्त्वांचे अंश घेऊन ते पाण्यात मिसळावे आणि त्यातून रसाचा सार तयार होतो. जेव्हा तत्त्वांची विभागणी आणि चैतन्य प्रकट होते, तेव्हा चैतन्याच्या प्रवेशाने ‘मी आहे’ हा भाव उत्पन्न होतो. जेव्हा ही ओळख दृढ होते, तेव्हा आद्य नारायणच भगवंत म्हणून ओळखले जातात. तत्त्वे घन होत गेल्यावर आणि त्यांची विभागणी स्पष्ट झाल्यावर, त्यांच्या गुणांच्या वृद्धीने प्रत्येक तत्त्व आपापल्या गुणानुसार वाढते. आकाशाचा एकमेव गुण म्हणजे शब्द; वायुला दोन गुण—शब्द आणि स्पर्श—असतात. असा हा गुण, तत्त्वे आणि अहंकाराचा गूढ प्रवास ब्रह्मदेव नारदाला सांगतात, ज्यातून सर्व विश्वाची निर्मिती, त्यातील सूक्ष्म आणि स्थूल स्वरूप, आणि परब्रह्माचे अगाध रहस्य व्यक्त होते.