एकदा देवी भागवत कथा ऐकण्यासाठी योग्य जागा निवडली गेली. सर्वप्रथम ती जागा नीट स्वच्छ करून, गायीच्या शेणाने लिंपली गेली. ती जागा प्रशस्त आणि रमणीय असावी, असे सांगितले आहे. तेथे सुंदर मंडप उभारण्यात आला, ज्याचे खांब केळीच्या झाडांनी सजवले होते. वर छत्र, पताका आणि ध्वजांनी तो मंडप सुशोभित करण्यात आला. मंडपात व्यासपीठावर वक्त्यासाठी पूर्व किंवा उत्तर दिशेला तोंड करून मऊ वस्त्रांनी मांडलेली दिव्य आसन ठेवली गेली. श्रोत्यांसाठी—पुरुष आणि स्त्रिया—देखील योग्य आसने लावली गेली, जेणेकरून ते कथा ऐकू शकतील. या कथेसाठी योग्य वक्ता तोच मानला जातो जो वाक्चातुर्यसंपन्न, संयमी, शास्त्रज्ञ, देवीभक्त, करुणावान, अनासक्त, कुशल आणि दृढनिश्चयी असतो. श्रोते ब्रह्मनिष्ठ, देवपूजक, कथेसारांशाकडे लक्ष देणारे, उदार, लोभी नसणारे, नम्र, अहिंसक वगैरे असावेत. पण जो विध्वंसक, लोभी, वासनेने ग्रासलेला, दांभिक, कठोर किंवा रागीट असेल, तो देवीच्या यज्ञात वक्ता म्हणून अनुचित आहे. शंका निरसनासाठी एक विद्वान आणि सदाचारी व्यक्ती असावी, जी श्रोत्यांना मार्गदर्शन करेल आणि वक्त्याला सहाय्य करील. शुभवेळी, दिवसा, वक्ता, श्रोते व इतरांनी केस कापणे वगैरे शुद्धिक्रीया करून, नंतर ठरलेल्या आचारांचे पालन करावे. सूर्योदयाच्या वेळी, स्नान व शुद्धी करून, संध्यावंदन व पितृ-तर्पण इत्यादी नित्यकर्मे थोडक्यात पार पाडावीत. कथा ऐकण्याची पात्रता मिळवण्यासाठी, गायींचे दान करावे आणि प्रारंभी सर्व विघ्नांचा नाश करणाऱ्या गणपतीची पूजा करावी. त्यानंतर, कलशांची स्थापना करून, दिशांचे रक्षक, क्षेत्रपाल, योगिनी आणि मातृका यांची पूजा करावी. तुळशी, ग्रह, विष्णू आणि शंकर यांची पूजा करून, जगदंबेची नवाक्षरी मंत्राने पूजा करावी. भगवतीच्या भागवत ग्रंथाची सर्व उपचारांनी पूजा करून, तिच्या शब्दमूर्तीचे—म्हणजेच सुंदर आणि शुभ अक्षरांचे—पूजन करावे. कथेला विघ्न येऊ नये म्हणून विद्वान ब्राह्मण निवडावा, नवाक्षरी मंत्र व सप्तशती स्तोत्राचा जप करावा. प्रदक्षिणा व नमस्कार करून, शेवटी 'कात्यायनी, महाशक्ति, भवानी, विश्वेश्वरी' या स्तोत्राचा पाठ करावा. 'हे करुणामयी, संसारसागरात बुडालेल्या मला उचल; हे विश्वजननी, ब्रह्मा, विष्णू आणि शंकर यांनी पूजिलेली, कृपा कर,' असे विनवावे. 'माझ्या मनातील अभिलाषा पूर्ण कर, मी तुला वंदन करतो,' असे प्रार्थना करून, एकाग्रतेने कथा ऐकावी. व्यासस्वरूप वक्त्याचा आदर करावा, त्याला हार, अलंकार, वस्त्र इत्यादी अर्पण करून, नम्रतेने विनंती करावी. 'हे सर्वशास्त्र आणि इतिहासांचे जाणकार, व्यासमूर्ती, मी तुम्हाला वंदन करतो. या कथारूपी चंद्राच्या उदयाने माझ्या अंतरातील अंधकार दूर करा,' असे म्हणावे. त्यानंतर, नऊ दिवस ठरलेल्या नियमांचे पालन करावे. प्रथम, ब्राह्मण व इतरांना आसन देऊन, त्यांचा सन्मान करून, मग स्वतः बसावे. कथा ऐकण्याचे फळ मिळवण्यासाठी, घर, मुले, पत्नी यांचे विचार बाजूला ठेवून, लक्षपूर्वक ऐकावे. सूर्योदयापासून सूर्यास्ताच्या थोडा वेळ आधीपर्यंत, मध्यान्ही थोडा वेळ विश्रांती घेऊन, कथा पठण चालू ठेवावे. शरीरावर नियंत्रण ठेवण्यासाठी हलके अन्न घ्यावे; कथा ऐकणारा फक्त एकदाच हविष्य अन्न घावे. किंवा फळ, दूध, तूप यावरही राहू शकतो; पण कथेला विघ्न येणार नाही, याची दक्षता घ्यावी. आता मी कथा ऐकण्याच्या व्रताचे नियम सांगतो. जे ब्रह्मा, विष्णू आणि महेश यात भेद मानतात, देवीभक्ती नसलेले, विधर्मी, हिंसक, दुष्ट, ब्राह्मणद्वेषी वा नास्तिक असतात, त्यांना कथा ऐकण्याचा अधिकार नाही. जे ब्राह्मणसंपत्ती, परस्त्री, परधन किंवा दैवी संपत्तीच्या लोभाने ग्रासलेले असतात, त्यांनाही या कथेसाठी पात्रता नाही. कथाव्रती ब्रह्मचारी असावा, जमिनीवर झोपावा, सत्य बोलावा, इंद्रियांवर नियंत्रण ठेवावा आणि कथा संपल्यावरच पत्रावळीवर अन्न घ्यावे. व्रताच्या काळात वांगी, दुधी भोपळा, तेल, फोडणीच्या डाळी, मध, भाजलेले, शिळे किंवा दूषित हेतूने केलेले अन्न टाळावे. मांस, मसूर, स्त्राववती स्त्रीने पाहिलेले अन्न, लसूण, मुळा, हिंग, कांदा, कोथिंबीर यांचे सेवन करू नये. कथाव्रतीने कोहळा, पालेभाज्या वगैरे टाळाव्यात; तसेच काम, क्रोध, अभिमान, लोभ, दांभिकपणा, गर्व यांचा त्याग करावा. ब्राह्मणद्वेषी, अस्पृश्य, श्वानभक्षक, यवन, चांडाळ, स्त्राववती स्त्री, वेदबाह्य यांच्याशी संवाद करू नये. वेद, गायी, गुरु, ब्राह्मण, स्त्रिया, राजा, श्रेष्ठ, देव, देवभक्त यांची निंदा ऐकू नये. कथाव्रतीने नम्रता, सच्चाई, शुद्धता, करुणा, मितभाषण आणि उदात्त मन ठेवावे. ज्या स्त्रिया वंध्या, एकच मूल असलेल्या, दुर्दैवी, अपत्य मृत्यू झालेल्या, गरीब किंवा अपत्य नसलेल्या असतील, त्यांनीही भक्तीने ही कथा ऐकावी. ज्या स्त्रिया वंध्या, एकच मूल असलेल्या, दुर्दैवी, अपत्य मृत्यू झालेल्या किंवा गर्भपात झालेल्या असतील, त्यांनीही ही कथा ऐकावी. जो धर्म, अर्थ, काम किंवा मोक्ष सहजतेने इच्छितो, त्याने देवीच्या भागवताची भक्तीने ऐकावी. कथा ऐकण्याचे दिवस यज्ञासारखेच पुण्यदायक आहेत; त्या काळात केलेले दान, होम, जप यांना अनंत फल मिळते. म्हणून नऊ दिवस हे व्रत पाळावे आणि नंतर, जसे महाअष्टमीच्या व्रतात सांगितले आहे, तसेच विधिपूर्वक समापन करावे. इच्छाशून्य असलेल्यांनाही फक्त कथा ऐकून पावित्र्य आणि मुक्ती मिळते; कारण परात्पर देवी लोकांना भोग आणि मोक्ष दोन्ही प्रदान करते.