तक्षकाच्या तोंडातून एक प्रचंड, अग्निसदृश ज्वाला उठली आणि ती राजाला जळून भस्म करून त्याचा जीव घेऊन गेली. तक्षकाने अत्यंत वेगाने राजाचा जीव घेतला आणि आकाशात उडून गेला; तो जणू पृथ्वीला जाळून टाकतो आहे असे लोकांना वाटले. राजा अग्नित जळून पडलेल्या झाडासारखा निपचित पडला; राजाचा मृत्यू पाहून सर्व लोक दुःखाने आक्रोश करू लागले. सूतांनी सांगितले: राजा मृत झाल्याचे आणि त्याचा तरुण पुत्र पाहून, सर्व मंत्र्यांनी राजाच्या पुढील प्रवासासाठी योग्य विधी केले. गंगेच्या काठी, राजाचा देह अग्नित भस्म झालेला, अगरमिश्रित चितेवर ठेवण्यात आला. राजाचा मृत्यू अत्यंत दुःखद होता, म्हणून ब्राह्मणांनी वेदमान्य विधीने अंतिम संस्कार केले. त्यांनी ब्राह्मणांना गायी, सुवर्ण, विविध अन्न आणि अनेक वस्त्र दान दिले. मंत्र्यांनी शुभ मुहूर्तावर, जनतेच्या आनंदात वाढ करणाऱ्या त्या तरुण पुत्राला राजसिंहासनावर बसवले. नगरातील, गावातील आणि सर्व लोकांनी राजचिन्हांनी युक्त त्या बालकाला जनमेजय असे म्हणत राजा घोषित केले. परिचारिकेने त्याला राजचिन्हांची माहिती दिली; दिवसेंदिवस तो बुद्धिमान होत गेला. अकराव्या वर्षी, कुलपुरोहिताने त्याला योग्य शिक्षण दिले आणि तो ते योग्य प्रकारे ग्रहण करू लागला. कृपाचार्याने त्याला धनुर्विद्येचे पूर्ण ज्ञान दिले, जसे द्रोणाने अर्जुनाला आणि भृगवाने कर्णाला दिले होते. ज्ञान मिळवून, जनमेजय बलवान आणि अजिंक्य झाला; धनुर्विद्या आणि वेदात तो पारंगत आणि श्रेष्ठ तत्वज्ञ झाला. धर्मशास्त्राचा अर्थ जाणणारा, सत्यवादी, संयमी, जनमेजयने धर्मपुत्र युधिष्ठिराप्रमाणे राज्याचा न्यायाने कारभार केला. नंतर काशीचा राजा सुवर्णवर्मा याने आपली सुंदर, तेजस्वी कन्या जनमेजयला दिली. जनमेजयने ती काशी राजाची श्यामलोचना कन्या मिळाल्याने अत्यंत आनंद घेतला, जसा पूर्वीचे राजा प्रिय पत्नी मिळवून आनंदी झाले होते. विचित्रवीर्याने सुभद्रेमध्ये, आणि अर्जुनाने सुभद्रेमध्ये जसा आनंद घेतला, तसा जनमेजय त्या राजकन्येसह वनात आणि उपवनात फिरला. तिच्या कमलदलसदृश नेत्रांनी, शचीप्रमाणे इंद्रासह, जनमेजयच्या प्रजेला सुख आणि समाधान मिळाले. मंत्र्यांनी आपापली कामे कुशलतेने पूर्ण केली; त्याच वेळी, उत्तंक नावाचा एक ऋषी तेथे आला. तक्षकामुळे दुःखी झालेला उत्तंक हस्तिनापुरात आला आणि विचार करू लागला की, आपली शत्रुता कोण उगवेल. राजाला परीक्षिताचा पुत्र म्हणून समजून, उत्तंक त्याच्याकडे गेला आणि म्हणाला, "राजश्रेष्ठा, तुम्ही योग्य वेळी काय करावे आणि काय करु नये, हे माहिती नाही." "आज तुम्ही जे करायचे नाही ते करता, आणि जे करायचे ते करता नाही; मी आता तुम्हाला का विनंती करु, जे रागही नाही आणि प्रयत्नही नाही?" जनमेजय म्हणाला, "मला कोणतीही शत्रुता माहिती नाही, किंवा मी काही केलेले नाही; हे भाग्यवान, कोणती शत्रुता किंवा कारण आहे ते सांगा." उत्तंक म्हणाला, "राजा, तक्षक या दुष्टाने तुमच्या वडिलांचा वध केला." "मंत्र्यांना बोलवा आणि तुमच्या पित्याच्या विनाशाबद्दल विचार करा." मंत्र्यांनी सांगितले, "राजाला नागाने दंश केला आणि ब्राह्मणाच्या शापामुळे मृत्यू झाला." जनमेजय म्हणाला, "राजाच्या मृत्यूचे कारण ऋषीचा शाप आहे असे सांगितले जाते; परंतु उत्तम ऋषी, तक्षकाचा दोष काय ते सांगा." उत्तंक म्हणाला, "तक्षकाने कश्यपाला घूस दिली आणि त्याला परत पाठवले; म्हणून तक्षक खरेच तुमचा शत्रू किंवा तुमच्या पित्याचा हत्यारा आहे, हे राजा." "राजा, पूर्वी रुरूच्या पत्नीला नागाने दंश केला आणि ती मृत झाली; पण ऋषीने तिच्याशी विवाह केला नाही, आणि त्याची प्रिय पत्नी पुन्हा जिवंत झाली." "तेथे रुरूने भयंकर संकल्प केला: 'मी ज्या नागाला पाहीन, त्याला शस्त्राने मारीन.' असा संकल्प करून, रुरू शस्त्र हातात घेऊन पृथ्वीवर फिरू लागला आणि नाग दिसला की त्यांना मारू लागला." "एकदा, जंगलात त्याने एक भयंकर, वृद्ध डुंडुभा पाहिला आणि मारण्यासाठी काठी उचलली. रागाने ऋषीने त्याला मारण्याचा प्रयत्न केला, पण डुंडुभाने बोलले: 'मी तुझा काही दोष केलेला नाही, ऋषी; मग तू मला का मारू इच्छितो?'" रुरू म्हणाला, "माझ्या प्रिय पत्नीला नागाने दंश केला आणि ती मृत झाली; दुःखात मी हा संकल्प केला, हे नागा." डुंडुभा म्हणाला, "मी तुला दंश करत नाही; इतर नाग दंश करतात. माझ्या शरीराच्या स्वरूपामुळे तू मला मारू नकोस." उत्तंक म्हणाला, "त्या नागाने मानवी स्वरूपात मोहक शब्द बोलल्यावर, रुरूने विचारले: 'तू कोण आहेस, आणि कसा डुंडुभा झालास?'" नागाने सांगितले: "मी पूर्वी एक ब्राह्मण होतो, ऋषी; माझा मित्र खगम नावाचा ब्राह्मण होता, धर्मपरायण, सत्यवादी, आणि संयमी." "माझ्या मूर्खपणामुळे, मी त्याला फसवले आणि नागरूपात त्याला एका अग्निकुंडात घातले, त्यामुळे त्याला मोठी भीती वाटली." "भयभीत होऊन त्याने मला शाप दिला: 'तू नाग हो, मूढ! तू माझा अपराध केला आहेस.' "मी त्याची विनंती केली, आणि त्याचा राग थोडा शांत झाल्यावर, त्या श्रेष्ठ ब्राह्मणाने सांगितले: 'रुरू तुला शापमुक्त करेल, हे नागा.'" अशा प्रकारे, तक्षकाचा वध, जनमेजयचा राज्यारोहण, रुरूचा नागांविषयी संकल्प, आणि शापाच्या कथा उत्तंक ऋषीने जनमेजयला सांगितल्या.