कश्यप ऋषी म्हणाले, “माझ्या मनात संपत्तीची इच्छा निर्माण झाली आणि म्हणून मी राजाला माझ्या उपजीविकेचे साधन मानले. सर्पाला शाप मिळाल्यावर मी आपले घर सोडले आणि माझ्या विद्वत्तेने या उत्तम राजाची मदत करावी असे ठरवले.” त्यानंतर तक्षक सर्प म्हणाला, “हे श्रेष्ठ ब्राह्मण, तुला हवी तितकी संपत्ती राजाकडून घे. मी ती तुला देईन. घरी परत जा; मी तृप्त आहे.” सूतमुनी म्हणाले, “तक्षकाची ही वचने ऐकून कश्यप ऋषी, जे परम सत्य जाणणारे होते, पुन्हा पुन्हा आपल्या मनात विचार करू लागले—‘आता मी काय करावे?’” कश्यप मनाशी म्हणाले, “जर मी ही संपत्ती घेऊन घरी परत गेलो, तर माझी कीर्ती लोभामुळे जगात नष्ट होईल. पण जर मी या उत्तम राजाचे प्राण वाचवले, तर माझी कीर्ती अढळ राहील, मला पुष्कळ धन मिळेल आणि प्राणरक्षणामुळे पुण्यही लाभेल. कीर्तीचे रक्षण करणे अत्यावश्यक आहे; कीर्तीशिवाय मिळालेले धन निष्फळ आहे. पूर्वी रघु राजाने कीर्तीच्या हेतूने सर्व काही एका ब्राह्मणाला दान केले होते. हरिश्चंद्र आणि कर्ण यांनीही कीर्तीच्या हेतूने पुष्कळ काही दिले होते. मग मी या विषाच्या ज्वाळेत होरपळणाऱ्या राजाकडे दुर्लक्ष कसे करू? आज मी राजाचे प्राण वाचवले, तर सर्व लोकांना आनंद मिळेल; राजा नसल्यास लोकांचे विनाश निश्चित आहे—याबद्दल शंका नाही. जर राजा मरण पावला, तर लोकांच्या विनाशाचे पाप माझ्याच माथी येईल आणि संपत्तीच्या लोभामुळे मला जगात अपकीर्ती मिळेल.” अशा प्रकारे मनाशी विचार करत कश्यप, जे अत्यंत बुद्धिमान होते, ध्यानस्थ झाले आणि त्यांना समजले की राजाचे आयुष्य संपले आहे. ध्यानाने हे जाणून, की राजाचा अंत समीप आला आहे, कश्यप ऋषी, धर्मात्मा, तक्षकाकडून धन घेऊन घरी परत गेले. कश्यप ऋषी परत गेल्यावर तक्षक सर्प, सातव्या दिवशी राजा मारण्याच्या इच्छेने, जलदपणे नागसाह्वय नावाच्या नगरीकडे गेला. त्याने ऐकले की, त्या नगरीच्या सीमेवर राजा एका महालात आहे, जिथे रत्न, मंत्र आणि औषधांनी त्याचे काटेकोरपणे रक्षण केले जाते आणि कोणतीही निष्काळजीपणा केला जात नाही. त्यानंतर तक्षक सर्प, ब्राह्मणाच्या शापाची भीती आणि चिंता मनात घेऊन, आपल्या योगशक्तीने विचार करू लागला—‘या घरात मी कसा प्रवेश करू? या पापी राजाला, ज्याने ब्राह्मणांना त्रास दिला आणि जो भ्रमित आहे, मी कसा फसवू? पांडवांच्या वंशात जन्मलेल्यांनी कधी असे कृत्य केले नाही, की ज्याने मृत सर्प एका ऋषीच्या गळ्यात ठेवला. काळाची गती जाणूनही या राजाने निंदनीय कृत्य केले; त्याने महालात रक्षक ठेवले आणि स्वतः महालात गेला.’ ‘आज हा राजा, चिंता न करता, मृत्यूला फसवतो आहे असे समजतो. मी ब्राह्मणाच्या शब्दाप्रमाणे त्याला कसा जाळू? हा भ्रमित राजा जाणत नाही की मृत्यू अपरिहार्य आहे; म्हणून आज तो रक्षक ठेवून आणि महालात चढून आनंद उपभोगतो आहे. जर मृत्यू खरंच नियतीने ठरवला असेल, तर कितीही प्रयत्न केले तरी, अगणित सामर्थ्य असतानाही, तो टाळता येत नाही.’ राजा, पांडवांचा वंशज, मृत्यू जवळ आलेला जाणून, आपल्या जागी स्थिर राहिला आणि आपले मन जीवनावर एकाग्र केले. राजाने नेहमी दान आणि पुण्य कर्मे करावीत; धर्मामुळे रोग नष्ट होतो आणि त्यामुळे आयुष्य दीर्घ होते. अन्यथा, जर मृत्यूची आज्ञा पूर्ण झाली नाही, तर मृत्यूसमयी स्नान, दान इत्यादी केल्याने स्वर्ग मिळतो; अन्यथा नरक. ब्राह्मणांना त्रास देण्याचे पाप आणि ब्राह्मणाचा भयंकर शाप हे दोन्ही मृत्यूसमयी राजाच्या जवळ येतात. त्याच्या जवळ कोणीही ब्राह्मण नव्हता की जो त्याला सावध करील; सृष्टीकर्त्याने दिलेला मृत्यू कोणत्याही प्रकारे टाळता येत नाही. अशा प्रकारे मनात विचार करून, तक्षकाने आजूबाजूच्या सर्पांना तपस्वींच्या वेषात पाठवले. तक्षक स्वतः फळाच्या रूपात आत जाऊन, त्या फळात कृमिरूपाने प्रवेश केला. ते सर्प, फळे घेऊन, लवकरच राजाच्या महालाजवळ पोहोचले आणि महालाजवळ उभे राहिले. रक्षकांनी तपस्वींना पाहून त्यांना विचारले, “तुम्ही कशासाठी आलात?” त्यांनी उत्तर दिले, “आम्ही आज वनातील आश्रमातून आलो आहोत, राजाचे दर्शन घेण्यासाठी.” “आम्ही अभिमन्यूपुत्र या पराक्रमी, तेजस्वी राजाचे आशीर्वाद घेण्यासाठी आणि अथर्वण मंत्रांनी त्यांचे पोषण करण्यासाठी आलो आहोत. राजाला सांगा की काही ऋषी भेटीसाठी आले आहेत; आशीर्वाद देऊन आम्ही गोड फळे देऊ आणि निघून जाऊ. भारत वंशात कधीही द्वारपाल दिसले नाहीत, किंवा ऋषींना राजाच्या भेटीस नकार दिल्याचे ऐकिवात नाही. आम्ही राजाच्या जवळ जाऊ, त्याला आशीर्वाद देऊ, आणि परवानगी घेऊन निघून जाऊ.” सूतमुनी म्हणाले, “तपस्वींची ही वचने ऐकून, रक्षकांनी त्यांना ब्राह्मण समजून, राजाच्या आज्ञेप्रमाणे उत्तर दिले—‘आज तुम्हाला राजाचे दर्शन मिळणार नाही; ही आमची ठरलेली सूचना आहे. उद्या सर्व तपस्वी इथे राजमहालात येऊ शकतात. ब्राह्मणांना महालात चढण्याची परवानगी नाही, हे श्रेष्ठ मुनी; ब्राह्मणाच्या शापाच्या भीतीने राजाने अशी आज्ञा दिली आहे—यात शंका नाही.’” मग ब्राह्मण म्हणाले, “फळे, कंद आणि पाणी राजाकडे पोहोचवा.” आणि त्यांनी रक्षकांना ती वस्तू राजाकडे नेण्यास सांगितली. जे रक्षक गेले होते, त्यांनी परत येऊन राजाला सांगितले की तपस्वी आले आहेत. राजा म्हणाला, “जे काही फळे, कंद वगैरे आहेत, ते इथे आणा.” “तपस्वींना विचारा की, त्यांच्या येण्याचे कारण काय आहे आणि उद्या सकाळी पुन्हा येणार का? त्यांना माझा नमस्कार सांगा, कारण आज मी त्यांना भेट देऊ शकत नाही.” मग, रक्षक फळे, कंद आणि इतर वस्तू गोळा करून, अत्यंत आदराने राजाकडे घेऊन गेले.