एके दिवशी, विदुर कुठे आहेत हे दिसेना, तेव्हा धर्माने विचारले, "विदुर, तो ज्ञानी पुरुष कुठे आहे?" यावर अंबिकेचा पुत्र—धृतराष्ट्र—त्याला उत्तर देतो. तो सांगतो की, विदुर रथी, सर्व गोष्टींपासून अलिप्त, निष्क्रिय आणि कोणतीही संपत्ती न ठेवता, एकांतवासात राहून, अंतर्मुख होऊन, सनातन तत्त्वाचे ध्यान करत आहेत. दुसऱ्या दिवशी, युधिष्ठिर राजा, जंगलात गंगेच्या दिशेने जात असताना, त्यांना विदुर दिसतात—ते अत्यंत कृश, पण तपश्चर्येत दृढ होते. युधिष्ठिराने त्यांना पाहून आदरपूर्वक म्हणाले, "मी आपल्याला वंदन करतो, युधिष्ठिर." हे ऐकताच, विदुर एकदम स्थिर उभे राहिले, जणू काही मूर्तीच. त्या क्षणी, विदुर यांच्या चेहर्यातून एक अद्भुत तेज प्रकट झाले आणि ते युधिष्ठिराच्या चेहर्यात विलीन झाले, कारण दोघेही धर्मस्वरूप होते. यानंतर विदुरांनी आपला देह त्याग केला. युधिष्ठिराला याचा फार मोठा शोक झाला आणि राजाने त्यांच्या अंत्यसंस्काराची तयारी केली. तेव्हा, अचानक आकाशवाणी झाली, "तो अलिप्त आहे, त्याचा दाह योग्य नाही; राजन, तू जसा हवे तसे जाऊ शकतोस." हे ऐकून, सर्व भाऊ गंगेच्या पवित्र पाण्यात स्नान करून, घडलेली सर्व घटना तपशीलवार धृतराष्ट्राला सांगायला गेले. पुढे, पांडव आणि नगरवासी सर्वजण त्या आश्रमात राहू लागले. तेव्हा सत्यवतीपुत्र व्यास आणि नारदही तेथे आले. इतर अनेक महान ऋषीही धर्माच्या निवासस्थानी आले. त्या वेळी कुंतीने व्यासांना, जे तेथे शुभ्र व तेजस्वी दिसत होते, विनंती केली, "कृष्णा, कर्ण हा माझा पुत्र आहे; त्याच्या जन्मानंतर मी त्याला पाहिले. माझे मन खूपच व्याकुळ आहे; तपस्वी, मला त्याचा दर्शन घडवा." कुंतीने व्यासांना आपल्या इच्छेची पूर्तता करण्याची प्रार्थना केली. गांधारीनेही व्यासांना विनंती केली, "दुर्योधन युद्धात गेला, पण मी त्याला पाहिले नाही; हे ऋषिवर, मला माझ्या पुत्राचा आणि त्याच्या सर्व लहान भावांचा दर्शन घडवा." सुभद्राही म्हणाली, "अभिमन्यू, तो महान वीर, माझ्या प्राणाहून अधिक प्रिय आहे; सर्वज्ञानी, आज मला त्याचे दर्शन घडवा." यावरून रथी सांगतो—सत्यवतीपुत्र व्यासांनी— त्यानंतर, व्यासांनी प्राणायाम करून, सनातन देवीचे ध्यान केले. संध्याकाळी, गंगेच्या तीरावर स्नान करून, त्यांनी युधिष्ठिरसह सर्वांना बोलावले आणि विश्वमातेचे स्तवन केले. त्यांनी तिला प्रकृती, आत्म्याचा आनंद, सगुण-निर्गुण, देवतांची देवी, ब्रह्मस्वरूप, रत्नद्वीपवासिनी अशा स्वरूपात स्तुती केली. "जेव्हा ब्रह्मा, विष्णु, शिव, इंद्र, वरुण, कुबेर, यम किंवा अग्नि नव्हते, तेव्हा, हे देवी, फक्त तुम्हीच होतात; मी तुम्हाला वंदन करतो. जेव्हा पाणी, वारा, पृथ्वी, आकाश किंवा त्यांचे गुण, इंद्रिये, मन, बुद्धी, किंवा तेजस्वी चंद्र नव्हता, तेव्हाही फक्त तुम्हीच होतात; मी तुम्हाला वंदन करतो. तुम्ही या सर्व जीवांचा संकल्प करून, गुणयुक्त सूक्ष्म देहात सर्वांना विलीन करता आणि कल्पपर्यंत स्वतःच्या इच्छेने स्थिर राहता; अगदी ज्ञानी लोकही तुम्हाला जाणू शकत नाहीत." "ही सृष्टी आपल्याकडे मृत व्यक्तींच्या दर्शनाची याचना करते; पण मी स्वतः हे शक्य करू शकत नाही, हे माता—तुम्ही सर्वांना मृतांचे दर्शन घडवा." असे व्यासांनी प्रार्थना केली. सूत सांगतात, "अशा प्रकारे स्तुती केल्यावर, मायावी, विश्वमोहिनी, तेजस्विनी देवीने स्वर्गातून सर्व मृत राजांना बोलावले आणि त्यांचे दर्शन घडवले." कुंती, गांधारी, सुभद्रा आणि विराटकन्या यांना पाहून, पांडव अत्यंत आनंदित झाले, कारण त्यांचे आप्तजन परत भेटले. पुढे, व्यासांच्या कृपेने, सर्वांना देवीचे स्मरण झाले, जणू काही अद्भुत माया प्रकट झाली होती. मग, सर्व पांडव आणि ऋषी व्यासांची आज्ञा घेऊन परत गेले; राजा युधिष्ठिर नागपूरला गेला आणि वाटेत व्यासांनी सांगितलेली कथा सर्वांना सांगितली. सूत पुढे सांगतात, "त्याच्या तिसऱ्या दिवशी, धृतराष्ट्र राजा, वनात भीषण वनवासात, आपल्या पत्नी आणि कुंतीसह, जंगलातील भीषण आगीत जळून गेले." संजय, ज्यांनी तीर्थयात्रा सुरू केली होती, त्यांनी राजा सोडला. हे नारदाकडून ऐकून, युधिष्ठिराला फार दुःख झाले. कौरवांचा विनाश होऊन छत्तीस वर्षे झाली होती, तेव्हा ब्राह्मणांच्या शापामुळे, प्रभास क्षेत्री सर्व यादव वंशीयांचा नाश झाला. मद्यपान करून, ते परस्परांत लढले आणि मोठ्या आत्म्यांनी राम व कृष्ण यांच्या डोळ्यांसमोरच प्राण सोडले. बळरामाने देहत्याग केला, आणि कृष्ण, कमळनयन, शाप पूर्ण करण्यासाठी, एका शिकाऱ्याच्या बाणाने घायाळ होऊन, पावन हरिरूपाने देहत्याग केला. वसुदेवाने, हरिच्या देहत्यागाची बातमी ऐकताच, स्वतःला शुद्ध करून, विश्वमातेचे ध्यान करत स्वतःही प्राण सोडले. मग अर्जुन, अत्यंत शोकाकुल होऊन, प्रभास क्षेत्रात गेला आणि सर्वांचे विधिपूर्वक अंत्यसंस्कार केले. यानंतर, हरिच्या देहाचे निरीक्षण करून आणि लाकडाचा मोठा ढीग जमवून, राजाने आपल्या आठ पत्नींसह त्या चितेला अग्नी दिला. अर्जुनाने बळराम आणि रेवतीचेही दहन केले आणि मग द्वारकेला जाऊन, तेथील लोकांना शहराबाहेर काढले. वसुदेवाचे नगर समुद्राने गिळले; अर्जुन सर्व लोकांना घेऊन तेथून निघून गेला. वाटेत, कृष्णाच्या पत्नींचे धन, द्रव्य, सर्व काही चोर आणि गवळ्यांनी लुटले; अर्जुन त्यांना वाचवू शकला नाही. इंद्रप्रस्थ येथे पोहोचल्यावर, अर्जुनाने अनिरुद्धपुत्र वज्र याला राजा केले, कारण आता अर्जुनाची शक्ती कमी झाली होती. त्याने आपली व्यथा व्यासांना सांगितली, तेव्हा त्या महान रथीला सांगितले गेले, "जेव्हा हरि आणि तू पुन्हा जन्म घेशील, ज्ञानी अर्जुना, तेव्हा पुन्हा तुझी महान शक्ती प्रकट होईल." हे ऐकून, पार्थ नागपूरला गेला. तिथे, दुःखी अर्जुनाने युधिष्ठिर राजाला घडलेली सर्व घटना—हरिचा मृत्यू आणि यादवांचा विनाश—सांगितली. अशा प्रकारे, या दिव्य आणि वेदनादायक घटनांनी महाभारताचा शेवटचा अध्याय पूर्ण झाला.