धृतराष्ट्राला रोजच कठोर शब्द ऐकावे लागले, पण धर्मराज युधिष्ठिर, मनातल्या मनात, त्याला समजावत म्हणायचे, "हा मूर्ख आहे." अशा दुःखात धृतराष्ट्राने अठरा वर्षे काढली. शेवटी, तो धर्मपुत्र युधिष्ठिराकडे वनात जाण्याची परवानगी मागू लागला. राजा धृतराष्ट्राने युधिष्ठिराला विनंती केली, "आज मी माझ्या पुत्रांसाठी विधिपूर्वक श्राद्ध करायचे आहे." त्याने सांगितले, "भीमाने येथे सर्वांचे अंतिम संस्कार केले, पण माझ्या मुलांसाठी नाही, कारण त्याला जुनी शत्रुता आठवत आहे." धृतराष्ट्र म्हणाला, "तू मला धन दे आणि अंतिम संस्कार करव, मग मी वनात जाऊन तप करू, ज्याचा फल स्वर्गात मिळेल." विदुराच्या आग्रहाने, धर्मराज युधिष्ठिराने मनात ठरवले की, धृतराष्ट्राला धन द्यावे. त्याने आपल्या मंत्र्यांना बोलावले आणि म्हणाला, "हे पुण्यशाली लोकांनो, माझ्या पित्याला, जो श्राद्धासाठी धन मागतोय, मी धन देणार आहे." युधिष्ठिराच्या या शब्दांवर भीम, ज्याचा बाहू बल प्रचंड आहे, सभेत रागाने बोलू लागला. भीम म्हणाला, "हे भाग्यवान, तू धन देतोस, पण हे सगळे दुर्योधनाच्या भल्यासाठीच आहे. अंध माणसालाही सुख मिळते, यापेक्षा मोठी मूर्खता कोणती?" भीमाने युधिष्ठिराला आठवण करून दिली, "तुझ्या चुकीच्या सल्ल्यामुळे आम्ही वनात दुःख भोगले, आणि दुष्टाने द्रौपदीला अपहरण केले." भीम म्हणाला, "तुझ्या कृपेने आम्ही विराटाच्या घरात राहिलो, आणि सर्वजण मत्स्यराजाच्या सेवक झाले. तू राणी नसतीस तर विनाश टळला असता का? मी विराटाचा स्वयंपाकी झालो, मगधाचा वध करून. विजयी बृहन्नला बालकासाठी नर्तक कसा झाला? वज्राचा पुत्र अर्जुन, स्त्रीरुप घेऊन, बांगड्या घालून, गंडिवधारी हात शोभले; मानवरुप धारण करून, यापेक्षा मोठं दुःख काय?" भीमाने आठवले, "डोक्यावर वेणी आणि डोळ्यांत काजळ, हे पाहून मी तलवार घेऊन सगळं संपवेन, नाहीतर सुख नाही. राजाची परवानगी न घेता मी घरात अग्नी लावला, त्यात दुष्ट पुरोचन जळून गेला. कीचकांचा वध राजाची परवानगी न घेता केला, पण धृतराष्ट्राच्या पुत्रांचा आणि त्यांच्या पत्नींचा वध तसा झाला नाही." भीम म्हणाला, "तुझ्या मूर्खपणामुळे आम्ही गंधर्वांच्या कैदेतून मुक्त झालो; दुर्योधन आणि इतर शत्रू बांधले गेले होते. आज तू दुर्योधनाच्या भल्यासाठी धन देऊ इच्छित आहेस; मी, राजा, तुझ्या आग्रहानेही धन देणार नाही." असं बोलून भीम, तीन जणांसह, तिथून निघून गेला. धर्मराज युधिष्ठिराने धृतराष्ट्राला भरपूर धन दिलं. त्याने विधिपूर्वक अंतिम संस्कार केले, आणि धृतराष्ट्र, अंबिकेचा पुत्र, ब्राह्मणांना दान दिलं. सर्व विधी पूर्ण केल्यावर धृतराष्ट्र, गांधारी, कुंती आणि विदुरासह वनात प्रवेश केला. संजयाने त्यांना ओळखले, आणि शूरसेनाची कन्या, आपल्या मुलांच्या आग्रहानेही, वनात गेली. भीमसह सर्व कौरवांनी दुःख व्यक्त केले; गंगेच्या किनाऱ्यावरून ते सर्व हस्तिनापुराकडे परतले. धृतराष्ट्र, गांधारी, कुंती आणि विदुरा, जह्नवीच्या किनाऱ्यावर, शतायुपाच्या आश्रमात गेले, तिथे त्यांनी गवताची झोपडी बांधली आणि मन लावून तपासाधना केली. त्यांना सहा वर्षे तिथे गेली. साधूंच्या विदाईनंतर, युधिष्ठिराने, विरहाने, बोलले, "स्वप्नात मी कुंतीला पाहिले, ती दुर्बल आहे आणि वनात राहते; माझ्या मनात आई-वडिलांना पाहण्याची इच्छा आहे." युधिष्ठिर म्हणाला, "तुम्हा सर्वांना हवे असेल तर, विदुर आणि संजय यांना पाहायला जाऊया." मग सर्व भाऊ, सुभद्रा, द्रौपदी, विराटाची कन्या आणि नगरातील नागरिक एकत्र जमले. पांडव, भेटीसाठी उत्सुक, सर्वांना घेऊन शतायुपाच्या आश्रमात पोहोचले आणि तिथे सर्वांना पाहिले. विदुर दिसला नाही, म्हणून धर्मराज विचारू लागला, "विदुर, ज्ञानी, कुठे आहे?" अंबिकेचा पुत्र उत्तर देतो, "रथी विदुर, सर्व वस्तूंना त्यागून, एकांतात ध्यान करतो, आणि शाश्वतावर मन लावतो." दुसऱ्या दिवशी, गंगेला जाताना, युधिष्ठिराने वनात विदुराला पाहिले, तो तपात दृढ आणि कृश झाला होता. राजाने त्याला नमस्कार केला, "मी तुला वंदन करतो, युधिष्ठिर." हे ऐकून विदुर स्थिर उभा राहिला, जणू मूर्तीच. क्षणात, विदुराच्या चेहर्यातून अद्भुत तेज बाहेर आले आणि युधिष्ठिराच्या चेहर्यात विलीन झाले, कारण दोघे धर्मस्वरूप होते. मग विदुराने प्राण सोडले; युधिष्ठिर फार दुःखी झाला आणि त्याच्या शरीराच्या दहनाची तयारी केली. राजा ऐकत असताना, आकाशातून एक वाणी आली, "तो संन्यासी आहे, दहन योग्य नाही; राजा, तू इच्छेनुसार जाऊ शकतोस." हे ऐकून सर्व भावांनी गंगेच्या पवित्र जलात स्नान केले आणि सर्व गोष्टी धृतराष्ट्राला सांगितल्या. पांडव आणि नगरवासी आश्रमातच राहिले; तिथे सत्यवतीचा पुत्र आणि नारदही आले. इतर महान ऋषीही धर्मराजाच्या निवासस्थानी आले. तेव्हा कुंतीने उपस्थित, शुभ रूप असलेल्या व्यासाशी संवाद साधला.