माद्रीने आपल्या पती पांडूला विनंती केली, “मला एक पुत्र दे, हे श्रेष्ठ राजा; मी काय करावे? माझा दु:ख दूर कर.” पांडूच्या विनंतीनुसार, कंतीने करुणेने माद्रीला मंत्र दिला; पतीच्या संमतीने माद्रीने तो मंत्र फक्त एक पुत्रासाठी वापरला. तिने अश्विनीकुमारांची आठवण केली आणि त्या तेजस्वी स्त्रीला, मद्रराजाच्या पुत्र Nakula आणि Sahadeva जन्मले. अशा प्रकारे, पांडव — देवांचे पुत्र — वर्षानुवर्षे त्या वनात जन्मले, हे द्विजश्रेष्ठा. एकदा पांडूने माद्रीला आश्रमात एकटी पाहिले आणि कामाने भरून, तो तिच्याकडे आकृष्ट झाला; त्याला येणाऱ्या दु:खाची कल्पना नव्हती. माद्रीने वारंवार “नको, नको, नको” अशी विनंती केली, पण पांडूने तिला आलिंगन दिले; आणि नियतीने, तो जमिनीवर कोसळला. जसे झाडाची आधार कापली की वेल गळते, तशी माद्री, अजून तरुण, कोसळली आणि दुःखाने रडू लागली. कंती, मुलांसह रडत, परत आली; त्या आवाजामुळे महान ऋषीही आले. पांडूचा मृत्यू झाला होता; सर्व तपस्वी ऋषींनी गंगेच्या तीरावर अग्निसंस्कार केले. माद्रीने पांडूसोबत जाण्याचा संकल्प केला, आणि आपल्या दोन मुलांना कंतीच्या तपासणीवर सोपवले, धर्म आणि पतिव्रतेच्या सत्यतेचे पालन करत. जल अर्पण व इतर विधी करून, आश्रमातील ऋषींनी कंतीला आणि तिच्या पाच पुत्रांना हस्तिनापुराकडे नेले. त्यांच्या आगमनाची बातमी मिळाल्यावर, भीष्म, विदुर आणि इतरांनी धृतराष्ट्राच्या नगरात जाऊन सर्वजण एकत्र झाले. लोकांनी विचारले, “हे सुंदर स्त्री, हे मुलं कोणाचे आहेत?” पांडूच्या शापाची आठवण येताच, कंती दुःखाने भरली. कंतीने उत्तर दिले, “हे पुत्र देवांचे आहेत, कुरुवंशाचे वंशज आहेत.” खात्रीसाठी कंतीने सर्व देवांना पुकारले. देव आकाशात प्रकट झाले आणि म्हणाले, “हे आमचेच पुत्र आहेत.” भीष्माने त्यांच्या वचनाचा सन्मान केला, आणि देवपुत्रांचा सन्मान झाला. भीष्म व इतर, हर्षाने, पुत्रांना आणि त्यांच्या मातेला नागपुरात नेले आणि भक्तीने त्यांची काळजी घेतली. अशा प्रकारे, पार्थांचा जन्म झाला आणि गंगेपुत्र भीष्माच्या संरक्षणाखाली ते वाढले. पांडवांची कथा आणि मृतांचा वर्णन पुढे सांगितले जाते. सूत म्हणतो: द्रौपदी, पाच पतींची पत्नी, अत्यंत सन्मानित आणि पतिव्रता होती; तिला तिच्या पतींपासून पाच अतिशय सुंदर पुत्र झाले. अर्जुनाची पत्नी कृष्णाची बहिण, सुभद्रा, जी पूर्वी जिष्णुने हरीच्या सन्मानाने घेतली होती. तिच्यापासून महान वीर अभिमन्यु जन्मला, जो रणांगणात मारला गेला; तिथेच द्रौपदीचे पुत्रही मारले गेले. अभिमन्युची पत्नी, विराटाची सुंदर कन्या, तिने वंशाच्या शेवटी एक पुत्र जन्माला घातला, पण तो पुत्र बाणांच्या ज्वाळांनी मारला गेला. त्या भाच्याच्या पुत्राला कृष्णाने स्वतः, द्रोणाच्या बाणांनी जळूनही, आपल्या अद्भुत शक्तीने पुन्हा जीवन दिले. कारण, जेव्हा वंश जवळजवळ नष्ट झाला होता, तेव्हा असा उत्तम पुत्र जन्मला आणि पृथ्वीवर ‘परिक्षित’ नावाने प्रसिद्ध झाला. त्याच्या पुत्रांचा वध झाल्यावर, धृतराष्ट्र दुःखाने भरून पांडवांच्या राज्यात राहू लागला, भीमाच्या कठोर शब्दांनी आणि बाणांनी त्रस्त. गांधारीही तिथे राहिली, आपल्या पुत्रांच्या शोकाने व्याकुळ; युधिष्ठिर, दुःखाने भरलेला, दोघांची रात्रंदिवस सेवा करीत असे. विदुर, अत्यंत धर्मशील, त्यांना ज्ञानाची दृष्टी देत होता; युधिष्ठिरच्या संमतीने, तो आपल्या भावाजवळ राहिला. धर्माचा पुत्र युधिष्ठिर, आपल्या पित्याची सेवा करत असे, जणू त्याला पुत्रांच्या शोक विसरायला लावायची. भीम, अतिशय क्रोधित, वृद्धाला तिखट शब्दांनी बाणांसारखे घाव घाली, आणि त्या सभेत सर्वांना ऐकू जाई. “हे दुष्ट, अंध, मी तुझ्या सर्व पुत्रांना युद्धात मारले; मी दु:शासनाचे रक्त पिले आणि ते मला अत्यंत रुचले.” “हा अंध मनुष्य, मी दिलेल्या अन्नावर निर्लज्जपणे जगतो, जणू गिध किंवा कुत्रा; हा व्यर्थ जगतो.” अशा कठोर शब्दांनी तो रोज त्याला दुखावतो; पण धर्मशील युधिष्ठिर त्याला सांत्वन देत म्हणे, “हा मूर्ख आहे.” अठरा वर्षे दुःखात राहिल्यावर, धृतराष्ट्राने धर्मपुत्र युधिष्ठिरला वनवासाची परवानगी मागितली. धृतराष्ट्र म्हणाला, “आज मी माझ्या पुत्रांसाठी विधिपूर्वक तर्पण करायचे आहे.” “भीमाने इथे सर्वांसाठी अंतिम विधी केले, पण माझ्या पुत्रांसाठी नाही, पूर्वीच्या वैर आठवून.” “तू मला धन दे आणि अंतिम विधी कर, मी वनात जाऊन तप करीन जे स्वर्गफल देईल.” विदुराच्या आग्रहाने, धर्मपुत्र युधिष्ठिरने गुप्तपणे धृतराष्ट्राला धन देण्याचा संकल्प केला. आपल्या मंत्र्यांना बोलावून, पृथ्वीच्या अधिपतीने सांगितले, “हे शुभजनहो, मी माझ्या पित्याला धन देईन, जो तर्पणाची इच्छा करतो.” मोठ्या भावाच्या शब्द ऐकून, अनंत शक्तीचा हनुमान, बलवान, सभेत रागाने बोलला, “धन द्यावे, हे महाभाग, दुर्योधनाच्या हितासाठी — आणखी काय? अंध माणसालाही सुख मिळते; याहून मोठी मूर्खता काय?” “तुझ्या वाईट सल्ल्यामुळे आम्ही वनात दुःख भोगले, आणि अत्यंत पुण्यवान द्रौपदीला दुष्टाने पळवून नेले.” अशा प्रकारे, पांडवांचा जन्म, त्यांचे दुःख, आणि त्यांच्या कुटुंबातील घडामोडी, देवांच्या कृपेने आणि महान ऋषींच्या मार्गदर्शनाने, हस्तिनापुरात पुढे घडत गेल्या.