राजा शंतनू आणि सत्यवती यांच्या विवाहाची कथा पुढे सांगितली आहे. सत्यवतीने शंतनूला सांगितले, “राजा, तुम्ही जे सांगता ते खरे आहे; पण मी स्वतंत्र नाही, माझ्या वडिलांचीच मर्जी असते. तुम्ही लवकर त्यांच्या संमतीची मागणी करा.” ती पुढे म्हणाली, “मी जरी एका होड्यावाल्याची मुलगी असले तरी, वडिलांच्या आज्ञेवरच वागते. माझ्या प्रसिद्ध वडिलांनी संमती दिली, तर मी तुमची होईन.” सत्यवतीने विचारले, “राजा, कामदेवाने तुम्हाला जसा त्रास दिला, तसाच मला दिला आहे, पण अशा प्रसंगी संयम ठेवावा आणि कुटुंबाची परंपरा जपावी.” सूतांनी सांगितले, सत्यवतीचे हे शब्द ऐकून, कामवासनेने व्याकूळ झालेला राजा शंतनू होड्यावाल्याच्या घरी गेला. राजा येताना पाहून होड्यावाला आश्चर्यचकित झाला; त्याने नम्रतेने हात जोडून विचारले, “राजा, मी तुमचा सेवक आहे; तुमचा आगमन माझी इच्छा पूर्ण झाली. तुम्ही काय आज्ञा द्याल?” राजा म्हणाला, “हे निष्पाप होड्यावाल्या, जर तू तिला मला दिली, तर मी तुझ्या मुलीला माझी धर्मपत्नी म्हणून स्वीकारेन. हे मी सत्य सांगतो.” होड्यावाल्याने उत्तर दिले, “राजा, तुम्ही माझ्या प्रिय मुलीला इच्छिता, तर मी तयार आहे; पण साध्या अटींवर मी तिला देणार नाही.” तो पुढे म्हणाला, “राजा, तिचा पुत्रच तुमच्या नंतर राजा व्हावा; तोच तुमचा उत्तराधिकारी व्हावा, तुमच्या इतर कुठल्याही पुत्राने नाही.” सूतांनी सांगितले, होड्यावाल्याचे हे शब्द ऐकून राजा चिंता आणि दुःखात पडला; त्याला गंगेयाचा विचार आला आणि तो काही बोलला नाही. कामवासनेने व्याकूळ आणि चिंतेने भरलेला राजा आपल्या घरी परतला; घरात गेल्यावर त्याने स्नान केले नाही, अन्न घेतले नाही, झोपला नाही. राजाचा पुत्र देवव्रताने वडिलांना अशी चिंता दिसताच विचारले, “राजा, कोण हा अजिंक्य शत्रू, ज्याला मी तुमच्यासाठी पराभूत करू? तुमची चिंता काय आहे, राजांचा सिंह? सत्य सांगा, उत्तम राजांनो.” तो पुढे म्हणाला, “राजा, असा पुत्र काय उपयोगाचा, जो दुःख जाणत नाही किंवा दूर करत नाही? पूर्वजन्माचा ऋण फेडण्यासाठीच पुत्र जन्म घेतो—यात शंका नाही. दशरथपुत्र रामानेही वडिलांच्या आज्ञेवरून राज्य सोडले आणि लक्ष्मण, जानकीसह चित्रकूट पर्वतावर गेला. राजा हरिश्चंद्राचा पुत्र रोहिताही वडिलांनी विकला, गुलाम म्हणून ब्राह्मणाच्या घरी दिला. तसाच, जिगर्ताचा श्रेष्ठ पुत्र शुनःशेपही वडिलांनी विकला, यज्ञाच्या खांबाला बांधला, आणि गाधिपुत्राने त्याची मुक्तता केली. जमदग्न्याने वडिलांच्या आज्ञेवरून आईचे शिरही छेदले; चुकीचे असले तरी गुरुच्या आज्ञेचा भार मोठा आहे. राजा, हे शरीर तुमचे आहे—मी त्याचा अधिकारी नाही. काय करावे ते सांगा; मी असताना तुम्ही दुःखी होऊ नका; अशक्यही शक्य करीन. राजा, तुमची चिंता काय आहे? आज मी ती दूर करीन, धनुष्य घेऊन. माझे शरीर तुमच्या इच्छेची पूर्तता करू शकते, तर तुमची इच्छा व्यर्थ होऊ देऊ नका. असा पुत्र लाजिरवाणा, जो वडिलांची इच्छा पूर्ण करीत नाही; जन्मलेला पुत्र, जो वडिलांची चिंता दूर करत नाही, त्याचा काय उपयोग?” सूतांनी सांगितले, पुत्राचे हे शब्द ऐकून राजा शंतनूने लाजलेले हृदय घेऊन उत्तर दिले, “माझी मोठी चिंता आहे, पुत्रा, कारण तू एकच पुत्र आहेस; तू धैर्यवान, बलवान आणि अभिमानी आहेस, पण युद्धापासून दूर राहतोस. माझे जीवन एकच पुत्रावर आधारित आहे; तू युद्धात कुठे मृत झाला, तर मी आधाराशिवाय काय करू? हीच माझी चिंता आहे, आणि त्यामुळे मी दुःखी आहे; दुसरी कोणतीही चिंता नाही.” सूतांनी सांगितले, हे ऐकून गंगेयाने वृद्ध मंत्र्यांना विचारले, “राजा आज लाजेने बोलत नाही; त्याची चिंता काय आहे, ते विचारा आणि मला सत्य सांगा; सर्व काही सांगा, मी निःसंकोचपणे कृती करीन.” मंत्र्यांनी राजाकडे जाऊन कारण जाणले आणि गंगेयाला सांगितले, त्याने विचार केला. मंत्र्यांसह गंगेयाने लवकर होड्यावाल्याच्या घरी जाऊन, प्रेमाने वाकून, जाह्नवीपुत्राने सांगितले, “आज तुमची मुलगी माझ्या वडिलांना द्या; मी विनंती करतो, ती माझी माता होईल, आणि मी तिचा सेवक होईन, शत्रूंचा नाश करणाऱ्या.” होड्यावाल्याने उत्तर दिले, “तिला घे, भाग्यवान राजपुत्रा, तिला पत्नी कर; पण तिचा पुत्र तुझ्या हयातीत राजा होणार नाही.” गंगेयाने सांगितले, “ही होड्यावाल्याची कन्या माझी माता होईल; मी राज्य घेणार नाही; तिचा पुत्रच नक्की राज्य करील, यात शंका नाही.” होड्यावाल्याने म्हटले, “तुझे शब्द मी जाणतो; तुझा पुत्र बलवान होईल आणि त्याच्या शक्तीने राज्य घेईल.” गंगेयाने सांगितले, “मी कोणत्याही प्रकारे विवाह करणार नाही; हे मी सत्य सांगतो, मी भीष्म व्रत घेतले आहे.” सूतांनी सांगितले, या भीष्म व्रताचे ऐकून होड्यावाल्याने सर्वांगात तेज असलेल्या सत्यवतीला राजाला दिले. त्यामुळे सत्यवती शंतनूशी एकत्र झाली; पण शंतनूला व्यासाचा पुढील जन्म माहित नव्हता. पुढे सूतांनी सांगितले, सत्यवती शंतनूशी एकत्र झाली आणि तिला दोन पुत्र झाले, पण काळाच्या प्रभावाने ते दोघेही मृत झाले. व्यासाच्या वीर्यापासून धृतराष्ट्र जन्माला आला, जो जन्मतःच आंधळा होता; कारण, ऋषीला पाहताना इच्छेने स्त्रीने आपले डोळे बंद केले. व्यासाला पाहताना ती राजकन्या पांडू पांढऱ्या रूपात प्रकटली, त्यामुळे व्यासाच्या रागातून पांडू जन्मला—यात शंका नाही. व्यास, प्रसन्न होऊन, कामाची कला जाणणाऱ्या दासीद्वारे विदुराचा जन्म घडवला, जो धर्माचा अंश, सत्यवादी आणि शुद्ध होता. ही कथा अशी आहे, जशी ग्रंथात सांगितली आहे.