साधूजनांनी विचारले, “सत्यवतीच्या घरातच तिच्या पुत्र व्यासाचा जन्म कसा झाला? राजा शंतनूने तिला पुन्हा कशी निवडली? तिच्या दोन पुत्रांचा सत्य व तपशीलवार कथन कर. व्यास आणि सत्यवतीच्या जन्माची कथा सांग, कारण सर्व ऋषी पुन्हा ऐकण्यास इच्छुक आहेत.” सूत म्हणाले, “मी सर्वोच्च शक्तीला नमस्कार करून, चार पुरुषार्थ देणाऱ्या आद्य शक्तीची, शुभ व प्राचीन कथा सांगतो. तिचे नाव उच्चारले तरी, विशेषतः वाग्भव बीजमंत्राने, शाश्वत सिद्धी मिळते. सर्व इच्छांची पूर्ती करण्यासाठी, ती देवी मनापासून आठवावी. पूर्वी, चेदि देशाचा राजा राजोपरीचर वासू होता. तो धर्मनिष्ठ, सत्याचा पालनकर्ता, ब्राह्मणांची पूजा करणारा आणि सर्व जगात प्रसिद्ध होता. इंद्राने त्याच्या तपामुळे प्रसन्न होऊन, त्याला सुंदर व चमकदार क्रिस्टलचा महाल दिला, ज्यात बसून तो दिव्य रथावरून सर्वत्र प्रवास करीत असे; त्यामुळे वासू राजा पृथ्वीशी बांधला नव्हता. त्याची पत्नी गिरीका रूपाने सुंदर होती. वासूला पाच पराक्रमी पुत्र होते, त्याने त्यांना वेगवेगळ्या प्रदेशात राज्य करण्यास नेमले. गिरीका योग्य काळात स्नान करून शुद्ध झाली आणि गर्भधारणेची इच्छा व्यक्त केली. त्याच दिवशी, त्याच्या पूर्वजांनी ‘शिकार करायला जा’ असे सांगितले. राजा गिरीकाचा विचार करत, पूर्वजांचे आदेश पाळून, शिकार करायला गेला. वनात असताना, राजाने आपल्या मनात गिरीकाचा विचार केला, जी लक्ष्मीप्रमाणे सौंदर्यपूर्ण होती. त्याच्या मनात तिच्या आठवणीने, राजा वासूचे वीर्य बाहेर पडले, आणि त्याने ते लगेच वटाच्या पानावर पकडले. त्याला वाटले, ‘हे वीर्य वाया जाऊ नये, कारण आज योग्य काळ आहे.’ त्याने ठरवले की, हे वीर्य गिरीकाला पाठवावे. राजाने वटाच्या पानावर शुद्धतेने वीर्य ठेवले आणि जवळच्या गरुडाला बोलला, ‘हे घेऊन माझ्या घरात जा, आणि गिरीकाला लवकर दे, कारण आज तिचा गर्भधारणेचा काळ आहे.’ राजा वासूने पान गरुडाला दिले; गरुड ते घेऊन आकाशात झेप घेतला. आकाशात दुसऱ्या गरुडाने ते पान पाहिले आणि मांस समजून त्या गरुडावर झडप घातली. दोघांच्या चोचीत झगडा झाला, आणि झगडताना ते वीर्य यमुनेच्या पाण्यात पडले. पान खाली पडल्यावर दोन्ही पक्षी उडून गेले. त्याच वेळी, अद्रिका नावाची अप्सरा संध्याकाळच्या पूजा करत होती. ती जलक्रीडा करत पाण्यात पोहत होती आणि तिने ब्राह्मणाचा पाय पकडला. ब्राह्मण श्वासावर नियंत्रण करत होता; त्याने तिला पाहिले आणि शाप दिला, ‘तू माझ्या ध्यानात विघ्न आणलेस, म्हणून तू मासळी हो.’ शापामुळे अद्रिका यमुनेच्या पाण्यात सुंदर मासळी झाली. तेव्हा, गरुडाच्या चोचेतून पडलेले वीर्य अद्रिकाने, मासळीच्या रूपात, पटकन घेतले. दहा महिने झाल्यावर, एका मच्छिमाराने ती सुंदर मासळी पकडली. त्याने मासळीचे पोट फाडले आणि त्यातून मानवी रूपातील दोन बालक बाहेर आले—एक सुंदर मुलगा आणि एक सुंदर चेहऱ्याची मुलगी. हे दृश्य पाहून मच्छिमार आश्चर्यचकित झाला. त्याने राजाला सांगितले की, मासळीच्या पोटातून दोन बालक जन्मले आहेत. राजा आश्चर्याने त्या शुभ मुलाला घेतला. त्या राजा मच्छ्य, वासूचा पुत्र, धर्मनिष्ठ आणि पराक्रमी होता. कालीका ही मुलगी वासूने मच्छिमाराला दिली; तिचे नाव काली, तसेच मच्छ्योदरी झाले. ती मच्छ्यगंधा नावाने प्रसिद्ध झाली, आणि वासवी नावाची ती शुभ मुलगी मच्छिमाराच्या घरात वाढली. ऋषींनी विचारले, “अद्रिका ही अप्सरा, ऋषीच्या शापाने मासळी झाली, मच्छिमाराने तिचे पोट फाडले, ती मरून खाल्ली गेली. मग तिचे पुढे काय झाले? शाप कसा संपला? ती स्वर्गात कशी गेली?” सूत म्हणाले, “ऋषीच्या शापाने अद्रिका आश्चर्यचकित झाली, दुःखाने रडत, ऋषीचे स्तुतीपर शब्द म्हणू लागली...