जेव्हा संपूर्ण जग म्लेच्छांनी व्यापून गेले आणि दुष्ट राजांच्या जुलुमाने त्रस्त झाले, तेव्हा त्या परमेश्वराने बुद्धाचा अवतार घेतला—त्यांना मी नमस्कार करतो! आणि भविष्यात, भक्तांच्या रक्षणासाठी, प्रभु देवांचा अधिपती, कल्कीच्या रूपात अवतार धारण करणार आहेत—त्यांनाही मी पुन्हा नमस्कार करतो. या दहा अवतारांनी, हे प्रभो, भक्तांचे रक्षण आणि दुष्ट दैत्यांचा संहार केला जातो. तुम्ही सर्व दुःखांचा नाश करणारे, भक्तांच्या संकटांचा विनाश करणारे आहात. स्त्रिया आणि जलचर यांच्यातही तुम्ही अनेक रूपे घेतलीत—त्यामुळे तुम्हांस विजय असो! हे सर्व रूपे घेणारे प्रभो, तुमच्याशिवाय दुसरा कोण दयाळूतेचा खजिना असू शकतो? अशा या पिवळ्या वस्त्रधारी भगवानाचे स्तवन करून, देवांचा प्रमुख अत्यंत भक्तिभावाने पूर्ण नमस्कार करतात. त्यांचे हे स्तोत्र ऐकून, गदाधारी, सर्व देवांना आनंद देणारा, परम पुरुष त्यांना म्हणाला— "हे देवांनो, मी या स्तोत्रामुळे अत्यंत प्रसन्न आहे. तुमचे हे अत्यंत सहन करावे लागणारे दुःख मी दूर करीन. माझ्याकडून तुम्ही काहीही मागा—even the rarest boon." मग तो म्हणाला, "जे कोणी रोज सकाळी उठून भक्तीभावाने हे स्तोत्र म्हणतील, त्यांना कधीही दुःख छळणार नाही; अनिष्ट किंवा दुर्भाग्य त्यांच्या घरी येणार नाही. कोणतीही विघ्ने, अपशकुन, ग्रहदोष, ब्रह्मराक्षस, किंवा वायू, पित्त, कफापासून होणारे रोग त्यांना त्रास देणार नाहीत. अकाली मृत्यू त्यांना कधीच येणार नाही; त्यांची वंशपरंपरा दीर्घकाळ टिकेल आणि सर्व भोग व आनंद मिळतील." "जे मर्त्य हे स्तोत्र म्हणतील, त्यांच्या घरी हे सर्व शुभ फल प्रकट होईल. आणखी काय सांगू? हे स्तोत्र सर्व मनोकामना पूर्ण करणारे आहे. याच्या पठणाने भोग आणि मोक्ष दोन्ही सहज साध्य होतात. हे देवांनो, तुम्हाला जे काही दुःख आहे, ते निःसंशयपणे सांगा. मी ते नक्कीच नष्ट करीन—यात शंका बाळगू नका." भगवानाचे हे वचन ऐकून, स्वर्गातील सर्व देव आनंदित झाले आणि त्यांनी पुन्हा त्या वृषध्वजधारी प्रभूला वंदन केले. सूतोनी सांगितले: भगवंताच्या या वचनांनी सर्व देव संतुष्ट झाले. त्यांच्या मनात आनंद भरला आणि त्यांनी पुन्हा भगवानाला संबोधले. देव म्हणाले, "हे देवाधिदेव, हे महाविष्णू, सृष्टी, स्थिती आणि संहाराचे कारण, हे विष्णू, विंध्य पर्वत सूर्याचा मार्ग अडवत आहे. त्यामुळे आम्हा सर्वांना आपला भाग मिळत नाही. आम्ही काय करू? कुठे जावे?" भगवान म्हणाले, "जी सर्व जगांची उत्पत्ती आणि वृद्धी करणारी आहे, ती भगवती—तिच्या उपासकांमध्ये श्रेष्ठ, तेजस्वी, व्रतस्थ ऋषी म्हणजे अगस्ती, जो वाराणसीमध्ये वास करतो. हे श्रेष्ठ देवांनो, अगस्ती ऋषीच त्या शक्तीला जिंकू शकतो. तुम्ही सर्वजण श्रद्धा आणि भक्तीने काशीला जा आणि त्या महर्षीला नम्रतेने प्रार्थना करा." सूतोनी सांगितले: विष्णूच्या या आज्ञेने, सर्व देव भक्तीभावाने, श्रद्धेने काशी नगरीत गेले. क्षणार्धात ते सर्वजण शुभ काशी नगरीत पोहोचले. तेथील मणिकर्णिकेत प्रवेश करून, त्यांनी भक्तीने स्नान केले. नंतर, विधिपूर्वक देव आणि पितरांना तर्पण करून, ते त्या महान, श्रेष्ठ ऋषीच्या आश्रमात गेले. तो आश्रम शांत, निर्जन प्राण्यांपासून मुक्त, विविध वृक्षांनी घनदाट, आणि मोर, बगळे, हंस, चक्रवाक यांनी नटलेला होता. मोठे रानडुक्कर, मुंगूस, वाघ, बिबटे, हरिण, कृष्णमृग, गेंडे आणि शरभ भरपूर होते. तो ऋषी अत्यंत ऐश्वर्यशाली होता; सर्व देवांनी त्याला साष्टांग नमस्कार केला आणि पुन्हा पुन्हा वंदन केले. देव म्हणाले, "विजय असो तुम्हाला, द्विजश्रेष्ठ, देव आणि दैत्यांनी पूजिलेले, कुम्भयोनि, वातापीच्या शक्तीचा नाश करणारे, तुम्हांस नमस्कार! लोपामुद्रापती, मित्र आणि वरुण यांच्यापासून जन्मलेले, ज्ञानाचा खजिना, वेदांचा मूळ, तुम्हांस वंदन! ज्या वेळी तुम्ही उगवता, समुद्राचे तेजही शमते—तुम्हांस वंदन! काशफुलांना फुलवणारे, लंकेच्या वासियांचे प्रिय, जटाधारी, शिष्यांसह वंदन! अमरांनी स्तुतिलेले, गुणांचा खजिना, श्रेष्ठ व पूज्य, पत्नीसमवेत तुम्हांस वंदन!" "हे स्वामी, आम्ही तुमच्याकडे शरण आलो आहोत; पर्वतपुत्रीच्या असह्य कष्टांनी त्रस्त झालो आहोत, कृपादृष्टी द्या." देवतांनी केलेल्या या स्तुतींनंतर, अगस्ती ऋषी, धर्मनिष्ठ, सौम्य हसत, मधुर वाणीने म्हणाले, "हे देवांनो, तुम्ही त्रैलोक्याचे श्रेष्ठ, लोकपाल, महात्मे, संयम व कृपाशीलतेचे मूर्तिमंत उदाहरण आहात. अमरावतीचा स्वामी, वज्रधारी, ज्याच्या द्वारी आठ सिद्धी आहेत, तो शक्र, मरुतांचा अधिपती. वैश्वानर अग्नी, जो अखंडपणे देव आणि पितरांना होम पोहचवतो, अमरांचा तोंड आहे—त्याच्यासाठी काय अशक्य आहे? दैत्यांच्या सैन्याचा अधिपती, सर्व कृत्यांचा साक्षी, दंडधारी देव—त्याच्यासाठी काय कठीण आहे?" "तरीही, जर माझ्या सामर्थ्याची गरज असेल, तर स्पष्ट सांगा, मी नक्कीच ते कार्य करीन." ऋषींच्या या वचनांनी देवांना आत्मविश्वास आला, तरीही प्रेमाने ते थोडे काळजीत होते. मग प्रत्येकाने आपापला हेतु सांगितला: "हे महर्षे, विंध्य पर्वताने सूर्याचा मार्ग अडवला आहे; त्यामुळे त्रैलोक्य अंधार व जडत्वाने ग्रस्त झाले आहे.