आकाशाचा मार्गही अडवला गेला आहे, हे पाहून सर्वांना आश्चर्य वाटले. खरोखर, एखादा वीर जेव्हा निषिद्ध मार्गावर उभा राहतो, तेव्हा तो काय करू शकतो, याचा काही नेम नाही! माझ्या घोड्यांचा मार्ग बंद झाला आहे; या सर्वावर नियतीच बलवान आहे. राहू जसा सूर्याला गिळायला उत्सुक असतो, पण एक क्षणही थांबत नाही, तसंच काहीसं घडलं. कितीही काळ मार्ग अडवला गेला तरी, बलशाली नियती काय करू शकत नाही? मार्ग अडवल्यामुळे सर्व लोकांसह त्यांच्या अधिपतींनाही कुठेही आश्रय किंवा उपाय सापडला नाही. चित्रगुप्तासहित सर्वजण सूर्यामुळेच काळ ओळखतात. परंतु विंध्य पर्वताने सूर्याचा मार्ग अडवला—हे किती विचित्र घडले! पर्वताने स्पर्धेने सूर्याला अडवल्यामुळे, स्वाहा आणि स्वधा या उच्चारांचा नाश झाला, आणि संपूर्ण जगच नष्ट होण्याच्या मार्गावर आले. पश्चिम व दक्षिण दिशांनी झोपेत डोळे मिटले आणि रात्रीत प्रवेश केला, तर पूर्व व उत्तर दिशांना तीव्र उष्णतेने भाजून काढले. प्राणी मरू लागले, हरवले, नष्ट झाले आणि संपले. संपूर्ण जग दुःखाने भरून गेले; पितर आणि देव यांना अर्पण होणाऱ्या हविर्भागांशिवाय जग राहिले. इंद्रासह सर्व देव अत्यंत व्याकुळ झाले आणि म्हणू लागले, “आता आपण काय करावे?” तेव्हा सूतांनी सांगितले: सर्व देवगण, महेंद्राच्या नेतृत्वाखाली, ब्रह्मदेवासह, रुद्राकडे शरण जाऊन गेले. पर्वतावर राहणाऱ्या, चंद्रकोरीने सुशोभित अशा देवाधिदेवाचे त्यांनी भक्तिपूर्वक वंदन केले, स्तोत्रे म्हटली आणि त्याचे स्तवन केले. देव म्हणाले: “जय हो, हे प्रभो, गणाधिपती! ज्यांचे कमळ उमा देवीला प्रिय आहे, भक्तांना अष्टसिद्धी आणि ऐश्वर्य देणारे, महान मायेमध्ये रमणारे, परब्रह्म, कैलासाधिपती, वृषध्वज, अमरांचे स्वामी, अहिबुध्न्य, मनूस मान देणारे, अजन्मा, अनेक रूपांचे, स्वस्वरूपात रमणारे शंभू, तुम्हाला आमचे नमस्कार! गणाधिपती, पर्वताधिपती, महाशक्तीचे दाता, महाविष्णूंनी स्तुत्य, योगींच्या हृदयातील कमळात वास करणारे, योगाचे मूळ, योगींचे नाथ, योगाच्या फळांचे दाता, दीनदुःखींसाठी करुणासागर, दुःखहारी, प्रचंड सामर्थ्यवान, गुणांचा सागर, वृषध्वज, काळ आणि काळाचा संहारक—तुम्हाला नमस्कार!” देवांनी केलेल्या या स्तुतींमुळे, वृषध्वज महादेव प्रसन्न होऊन मंद हसत देवांना म्हणाले: “हे देवांनो, हे श्रेष्ठ, मी तुमच्या स्तोत्रामुळे प्रसन्न झालो आहे. तुमची इच्छा मी पूर्ण करीन.” तेव्हा देव म्हणाले: “सर्व देवांचे अधिपती, पर्वताधिपती, चंद्रकोरीने शोभणारे, तुम्हीच आमचे दुःख दूर करणारे—आम्हाला कल्याण द्या. विंध्य नावाचा एक पर्वत आहे, जो मेरूला वेढणारा व अत्यंत उंच आहे. त्याने सूर्याचा मार्ग अडवला आहे आणि त्यामुळे सर्वांना दुःख झाले आहे. हे पापरहित प्रभो, तुम्हीच त्याची वाढ रोखा, सर्वांचे कल्याण करा. सूर्याचा मार्ग बंद झाला, तर काळाची गणना कशी राहील? स्वाहा आणि स्वधा या रूपांचा लोप झाला, तर जगात कोण आधार देईल? आम्ही भयाने व्याकुळ झालो आहोत; या संकटात आम्ही फक्त तुम्हालाच रक्षक मानतो. दुःखहारी प्रभो, दयाळू व्हा, गिरिजापती!” शिव म्हणाले: “हे देवांनो, आम्हाला येथे विंध्याची वाढ रोखण्याचे सामर्थ्य नाही. आपण सर्वजण भगवंत रामाधवाकडे जाऊ. तोच आमचा स्वामी, आत्मा, वंदनीय, सर्व कारणांचा मूळ आहे. गोविंद, भगवान विष्णू, सर्व कारणांचा कारण आहे; त्याच्याकडे जाऊन आपले दुःख सांगू, तेव्हाच आपले संकट दूर होईल.” पर्वताधिपतीचे हे शब्द ऐकून, देवगण, इंद्र व कमलजन्मा ब्रह्मा, भयाने थरथरत, रुद्राच्या पुढाकाराने वैकुंठात पोहोचले. सूतांनी सांगितले: देवांनी लक्ष्मीपती, जगाचा गुरु, भगवान विष्णूला पाहिले—कमलनयन, तेजस्वी. भक्तिभावाने गळा दाटून ते त्याचे स्तवन करू लागले. देव म्हणाले: “जय हो, विष्णु, लक्ष्मीपती, आदिपुरुष! दैत्यांचा शत्रू, इच्छांचा मूळ, सर्व फलांचे दाता, महान वराह, गोविंद, महायज्ञस्वरूप! हे महाविष्णु, ध्रुवाचे अधिपती, विश्वनिर्मितीचे कारण, मत्स्यावताराने वेदांचे रक्षण केलेस, सत्यव्रत, पृथ्वीचे स्वामी, मत्स्यरूपातील तुझ्या चरणांना वंदन! दैत्यांचा संहार करणारा, देवकार्य सिद्ध करणारा, अमृतदायक, कूर्मावतारधारी, प्राचीन दैत्यान्ना नष्ट करणारा, वराहरूपाने पृथ्वीला वर काढणारा, नरसिंहरूपाने महादैत्याचा उद्ध्वस्त करणारा—तुला वंदन! वरदानाने मदमस्त झालेल्याचा उन्मूलन करणारा नरहरी, वामनरूपाने त्रैलोक्याचा स्वामी बळीला चकित करणारा, सहस्त्रबाहूंचा शत्रू, दुष्ट क्षत्रियांना नष्ट करणारा—तुला वंदन! रेणुकेच्या गर्भातून जन्मलेला, जमदग्नीपुत्र, दुष्ट राक्षस व पौलस्त्यांचा संहार करणारा, दशरथपुत्र, अनंत पावलांचा स्वामी—तुला वंदन! कंस, दुर्योधन यांसारख्या पृथ्वीला कलंक ठरलेल्या दैत्यान्ना नष्ट करणारा, पृथ्वीच्या भाराने व्याकुळ झाल्यावर तिला हलका करणारा, धर्माची स्थापना करणारा, पाप दूर करणारा, कृष्णस्वरूपात अनेक प्रकारे वंदनीय, दुष्ट यज्ञांचा संहार करणारा, प्राण्यांच्या बळीला थांबवणारा—तुला वंदन!” अशा प्रकारे सर्व देवांनी विष्णूचे स्तवन केले.