भीष्माने अतिशय वेगाने सत्यवतीकडे जाऊन, विद्वान ब्राह्मण आणि ज्योतिषांना बोलावले आणि विवाहासाठी शुभ दिवसाची चौकशी केली. सर्व विवाहाची तयारी झाली, तेव्हा भीष्माने आपल्या धर्मनिष्ठ भाऊ विचित्रवीर्याचा विवाह त्या कन्यांशी लावण्याची तयारी केली. मग, त्या कन्यांमध्ये सर्वात मोठी, तिच्या डोळ्यांत लाज आणि नम्रता, भीष्माशी बोलली—"गंगा पुत्रा, कुरू वंशाचा दीप, धर्माचा जाणता, माझ्या अंतःकरणात मी स्वयंवरात राजा शाल्वाला पती म्हणून निवडले आहे. तो राजाने मला निवडले, माझे मन प्रेमाने भरले; आज या कुटुंबासाठी योग्य ते करा, शत्रूंचा संहार करणारा. मी पूर्वी त्याने निवडली आहे, आणि तुम्ही धर्माचे पालन करणाऱ्यांत अग्रगण्य; गंगा पुत्रा, तुम्ही योग्य ते करा." भीष्माला असे सांगितल्यावर, कुरू वंशाचा आनंद, वृद्ध ब्राह्मण, सत्यवती आणि मंत्र्यांशी सल्लामसलत केली. सर्वांचे मत जाणून, धर्माचा उत्तम जाणता भीष्माने त्या सुंदर कन्येला सांगितले, "तू इच्छेनुसार जा." भीष्माने मुक्त केल्यावर, ती शाल्वाच्या निवासस्थानी गेली आणि आपल्या निवडलेल्या राजाशी, ज्या तिच्या मनाला आनंद दिला, बोलली—"भीष्माने मला मुक्त केले आहे, मी हृदयाने आणि धर्माने तुझी आहे; मी आली आहे, हे महान राजा, आज माझा स्वीकार कर." "हे राजांमध्ये श्रेष्ठ, मी पूर्णपणे तुझी धर्मपत्नी होईल; मी पूर्वी तुझी इच्छा केली आहे, यात काही शंका नाही." शाल्व म्हणाला, "हे सुंदर स्त्री, भीष्माने माझ्या समोर तुला पकडले, त्याने तुला रथावर ठेवले; म्हणून मी तुझा स्वीकार करणार नाही. ज्याला विवेक आहे, तो दुसऱ्याने स्पर्श केलेली कन्या स्वीकारेल का? म्हणून मी भीष्माने टाकलेली, आईसारखी, स्वीकारणार नाही." ती स्त्री रडत, विलाप करत, त्या महान आत्म्याने तिला नाकारले; पुन्हा भीष्माजवळ जाऊन, रडत, ती म्हणाली—"शाल्व मला स्वीकारणार नाही, हे वीर, कारण तू मला मुक्त केले; तूच मला स्वीकार, धर्म जाणणारा, भाग्यवान, अन्यथा मी जीवने सोडीन." भीष्म म्हणाला, "हे सुंदर स्त्री, तुझे मन दुसऱ्यावर आहे, मी तुला कसे स्वीकारू? तू त्वरित तुझ्या वडिलांकडे जा, हे सुंदर स्त्री, चिंता करू नकोस." भीष्माने असे सांगितल्यावर, ती वनात गेली; अत्यंत पवित्र तीर्थस्थळी एकांतात तप केली. त्या राजा विचित्रवीर्याच्या दोन पत्नी होत्या, अत्यंत सुंदर—अंबिका आणि अंबालिका, काशी राजाच्या शुभ कन्या. विचित्रवीर्य राजा, बलवान, त्यांच्यासोबत घरात आणि बागेत विविध आनंदात रमला. राजाने नऊ वर्षे आनंदात व्यतीत केली; नंतर, राजरोगाने पीडित होऊन तो मृत्यू पावला. पुत्राचा मृत्यू झाल्यावर, सत्यवती दुःखाने भरली; तिने मंत्र्यांना पुत्राचे अंतिम संस्कार करण्यास सांगितले. एकांतात, सत्यवतीने भीष्माला, अत्यंत दुःखी होऊन, सांगितले—"राज्य स्वीकार, भाग्यवान, तू शंतनूचा पुत्र आहेस." "तुझ्या भावाच्या पत्नीला स्वीकार आणि वंश टिकव, जसे ययातीच्या वंशाचा संरक्षण झाले." भीष्म म्हणाला, "माते, तू माझा व्रत ऐकला आहेस; मी राज्य स्वीकारणार नाही, ना पत्नी घेणार." त्या वेळी सत्यवती चिंतीत झाली, वंश कसा टिकेल याचा विचार करत; राज्य शून्य झाल्यावर मला आनंद मिळू शकला नाही. गंगेय भीष्म म्हणाला, "चिंता करू नकोस, सुंदर स्त्री; विचित्रवीर्याचा पुत्र क्शेत्रज मार्गाने उत्पन्न कर." "एक श्रेष्ठ ब्राह्मण बोलाव आणि पत्नींसोबत नियुक्त कर; वंशाच्या संरक्षणासाठी यात वेदांनुसारही दोष नाही." "असा नातू उत्पन्न कर, त्याला राज्य दे, हे शुद्ध हास्यवाली; मी त्याच्या आज्ञेनुसार राज्य चालवीन." भीष्माचे शब्द ऐकून, सत्यवतीने आपल्या पुत्राचा, ऋषी व्यासाचा, पवित्र आणि निष्पाप पुत्राचा, मनात विचार केला. तिने स्मरण करताच, व्यास, तपस्वी, त्वरित आला; आईला नमस्कार करून, तेजस्वी ऋषी तिथे उभा राहिला. भीष्माने सन्मान केला, सत्यवतीने योग्य आदर दिला, तो महान तेजस्वी ऋषी धूरविरहित अग्नीप्रमाणे तिथे उभा राहिला. सत्यवतीने ऋषीला सांगितले, "आता एक सुंदर, तुझ्या तेजाने उत्पन्न झालेला पुत्र विचित्रवीर्याच्या क्षेत्रात उत्पन्न कर." व्यासाने आईचे शब्द ऐकून, तिच्या आज्ञेचा विचार केला; 'ॐ' म्हणत, तो योग्य वेळेची वाट पाहू लागला. अंबिका स्नान करून, ऋतूमध्ये, व्यासाशी एकत्र झाली; तिने एक महान पुत्राला जन्म दिला, जो जन्मतः अंध होता. पुत्र अंध जन्मल्याचे पाहून, सत्यवतीही दुःखी झाली; तिने दुसऱ्या पत्नीला सांगितले, "लवकर पुत्र उत्पन्न कर." अंबालिका ऋतूमध्ये, रात्री व्यासाशी एकत्र झाली, आणि तिने गर्भधारण केली. तो पुत्र, पांडू, राज्यासाठी योग्य होता, पण स्वीकारला गेला नाही; पुत्रासाठी, वर्षअखेर तिने पुन्हा पत्नीला पाठवले. मग, व्यासाला बोलावून, उत्तम ऋषीला विनंती करून, रात्री उत्तम शय्येवर पाठवले. पण पत्नी गेली नाही; तिच्या ऐवजी एक दासी पाठवली, आणि त्या दासीपासून विदुर जन्मला, धर्मनिष्ठ आणि सद्गुणी. अशा रीतीने, व्यासाने तीन पुत्र—धृतराष्ट्र आणि अन्य दोन—उत्पन्न केले, जे वंशाच्या संरक्षणासाठी महान वीर झाले.