एका पवित्र संवादात, ब्रह्मज्ञानी जनक आणि शुक यांच्यात गहन प्रश्नोत्तर सुरु होते. जनक सांगतात, "हे ब्राह्मण, आत्मा हा कधीही थेट जाणता येत नाही; तो केवळ अनुमानानेच जाणता येतो. मग, तो शुद्ध, अपरिवर्तनीय आत्मा बांधला कसा जाऊ शकतो?" ते पुढे स्पष्ट करतात की, "मन हेच सुख-दुःखाचे मुख्य कारण आहे. ज्या क्षणी मन शुद्ध होते, त्या क्षणी सर्व काही शुद्ध होते. तीर्थस्थळांना जाऊन, पुन्हा पुन्हा स्नान करूनही, मन शुद्ध नसेल तर त्या सर्वाचा काहीही उपयोग नाही." जनक सांगतात, "हे वीर, शरीर, जीव किंवा इंद्रिये हे बंधन किंवा मुक्तीचे कारण नाही; केवळ मनच माणसाच्या बंधन आणि मुक्तीचे कारण आहे. आत्मा सदैव शुद्ध आणि मुक्त असतो; त्याला कधीच बंधन नसते. बंधन आणि मुक्ती मनातच असतात; मन शांत झाले की ते दोन्ही नाहीसे होतात." मनातील भेदभावाचे वर्णन करत, जनक म्हणतात, "शत्रू, मित्र, आणि तटस्थ हे सर्व भेद मनाचे आहेत. एकत्वात द्वैताची कल्पना केवळ मनाच्या भेदातूनच निर्माण होते. जीव हा सदैव ब्रह्मच आहे; येथे अधिक शोधाची आवश्यकता नाही. भेदभावाची कल्पना केवळ सांसारिक अवस्थेतच आहे." ज्ञान आणि अज्ञान यांची तुलना करत, ते म्हणतात, "अज्ञान हे ज्ञानाने दूर होते; बुद्धिमानांनी ज्ञान आणि अज्ञान यातील भेद कायम लक्षात ठेवावा. जसे सावली सूर्याशिवाय कळू शकत नाही, तसंच अज्ञानाशिवाय ज्ञान कसे कळेल?" गुणांचे वर्णन करत, "गुणांमध्ये गुणच कार्य करतात; प्राणीही तसेच. इंद्रिये त्यांच्या विषयांशी संलग्न होतात—यात आत्म्याचा दोष नाही." धर्माच्या संरक्षणासाठी वेदांनी सीमा निश्चित केल्या आहेत; अन्यथा धर्माचा नाश होईल, जसा बौद्धांमध्ये झाला. धर्माचा नाश झाला की, वर्णांच्या आचारांचे पालनही नष्ट होते; म्हणून वेदविधीचे पालन करणाऱ्यांना शुभता प्राप्त होते. शुक यांना अजूनही शंका आहे. ते म्हणतात, "राजा, माझ्या मनात शंका कायम आहे; तुमचे बोल ऐकूनही ती निवळत नाही." ते विचारतात, "वेदधर्मात हिंसा आहे, आणि तो अधर्माने भरलेला आहे; मग वेदांत सांगितलेल्या धर्माने मुक्ती कशी मिळेल?" ते स्पष्ट करतात, "सोमपान, प्राण्यांची हत्या, मांसभक्षण—हे प्रत्यक्ष वेदांमध्ये आहेत. सौत्रामणी यज्ञात मद्यपान सांगितले आहे; जुगार आणि विविध व्रतही आहेत." शुक एक उदाहरण देतात, "शशबिंदू नावाचा राजा होता; तो यज्ञाला समर्पित, धर्मनिष्ठ, दानशील आणि सत्याचा महासागर होता. त्याने धर्माच्या पूलांचे रक्षण केले, अनेक यज्ञ केले, विपुल दान दिले. त्याच्या यज्ञातील कातड्यांपासून एक पर्वत निर्माण झाला, जो विंध्यासारखा होता; त्यातून कार्मण्वती नदी उत्पन्न झाली. तो राजा स्वर्गात गेला, त्याची कीर्ती अढळ आहे. तरीही, वेदधर्माबद्दल माझे मन झुकत नाही." शुक विचारतात, "स्त्रियांच्या संगतीत आणि सतत उपभोगात माणूस आनंद पावतो; त्यांच्या अभावात दुःख होते. मग, जगत असताना मुक्ती कशी मिळेल?" जनक उत्तर देतात, "यज्ञातील हिंसा स्पष्ट आहे, पण ती अहिंसा म्हणून सांगितली जाते; परिस्थितीमुळे हिंसा होते, हे निश्चित आहे. जसे इंधनामुळे अग्नीत धूर निर्माण होतो, तसंच इंधन नसताना अग्नी धूरविना दिसतो. वेदात सांगितलेली अहिंसा, वासनेला आसक्त असणाऱ्यांसाठी हिंसा आहे; पण वासनेपासून मुक्त असणाऱ्यांसाठी ती हिंसा मानली जात नाही." जनक पुढे म्हणतात, "कुठलीही कृती आसक्ती आणि अहंभावाशिवाय केली तर, वेदज्ञानी आणि शहाणे म्हणतात, ती कृती प्रत्यक्षात 'केली'च जात नाही. गृहस्थांसाठी यज्ञातील हिंसा आहे; पण जी कृती आसक्ती आणि अहंभावाशिवाय केली जाते, तीच खरी अहिंसा आहे, आणि तीच आत्मसंयमी, मुक्तीच्या इच्छुकांसाठी योग्य आहे." यानंतर शुकाच्या विवाह आणि संबंधित विधींचे वर्णन येते. शुक पुन्हा प्रश्न विचारतात, "हे राजन्, माझ्या मनात अजूनही शंका आहे: मायेमध्ये राहून मनुष्य वासना कसा सोडू शकतो?" ते विचारतात, "शास्त्रज्ञान मिळवून आणि नित्य-अनित्याचा विवेक करूनही, मन मोह सोडत नाही; मग मुक्ती कशी मिळते?" शुक म्हणतात, "शास्त्रज्ञान हे अंतःकरणातील अंधार दूर करू शकत नाही; जसे फक्त दिवा लावल्याने अंधार पूर्णपणे जात नाही. सर्व प्राण्यांवर अहिंसा नेहमीच पाळावी; पण हे गृहस्थाने कसे पाळावे?" "संपत्तीची इच्छा शांत होत नाही, राजसुखाची लालसा कमी होत नाही; युद्धात विजयाची इच्छा कायम असते—मग जगत असताना मुक्ती कशी मिळेल?" शुक पुढे विचारतात, "चोरांमध्ये चोराचे मन असते; तपस्वींमध्ये संताचे मन असते; 'माझे' आणि 'त्याचे' हे भाव आपल्यातही आहेत—मग, हे राजन्, तुम्ही देहबद्धतेपासून कसे मुक्त होऊ शकता?" "तुम्ही तिखट, कडू, आंबट, आणि कडू चवी अनुभवता; शुभ आणि अशुभ गोष्टी पाहता; तुमचे मन शुभात रमते, अशुभात नाही—मग, हे राजन्, समत्व कुठे आहे?" "जागृती, स्वप्न, आणि सुषुप्ति हे तुमचे अवस्थांचे अनुभव आहेत; त्या काळानुसार होतात—मग, चौथी अवस्था कशी प्राप्त होईल?" "पदातिक, घोडे, रथ, आणि हत्ती हे सर्व माझ्या नियंत्रणात आहेत; मी सर्वांचा स्वामी आहे—तुम्हाला असे वाटते का, की नाही?" "तुम्ही स्वादिष्ट अन्न खाल्ल्यावर आनंदी होता, आणि तसेच दुःखीही होता; पुष्पमाळ किंवा साप मिळाला तरी समत्व कुठे आहे?" "मुक्त झालेला मनुष्य पृथ्वी, दगड, आणि सोन्याला समान मानतो; त्याचे मन सर्वत्र एकच आहे, आणि तो सर्व प्राण्यांच्या हितासाठी कार्य करतो." शुक शेवटी म्हणतात, "आज माझे मन घर, पत्नी, किंवा अन्य गोष्टींमध्ये कुठेही रमले नाही; माझा निर्धार आहे, मी एकटा, वासनेपासून पूर्ण मुक्त, भटकत राहीन. निर्लिप्त, मुक्त, शांत, पाने, मूळ, आणि फळे खाऊन, मी हरणासारखा, द्वैत आणि संपत्तीपासून दूर, भटकत राहीन." या संवादात, मन, अहंभाव, आसक्ती, आणि धर्माचे गूढ विवेचन होते; मुक्तीची वाट केवळ मनाच्या शुद्धीमध्ये आणि आसक्तीपासून मुक्त होण्यात आहे, हे या पवित्र गोष्टीतून प्रकट होते.