आपण ऐका, सन्माननीय कथा अशी आहे— आपल्या प्रिय पत्नीला पुन्हा प्राप्त करून ब्रहस्पती अतिशय आनंदित झाले आणि आपल्या घरी परतले. त्यानंतर देव आणि दैत्य आपापल्या निवासस्थानी परत गेले. ब्रह्मदेव आपल्या ब्रह्मलोकात पोहोचले आणि भगवान शंकर कैलासावर गेले. ब्रहस्पती, समाधानी मनाने, आपल्या मोहक पत्नीसह सुखात राहू लागले. काही काळानंतर, तारा देवीने शुभ नक्षत्रात आणि शुभ मुहूर्तावर एक सद्गुणी पुत्रास जन्म दिला, जो गुणांनी ताऱ्याच्या पतीसारखा होता. आपल्या पुत्राचा जन्म पाहून ब्रहस्पतींनी अत्यंत आनंदाने सर्व विधिपूर्वक जन्मसंस्कार आणि इतर धार्मिक विधी केले. या पुत्राच्या जन्माची वार्ता चंद्रापासून ऋषींना समजली आणि त्या ज्ञानी ऋषीने ब्रहस्पतींकडे एक दूत पाठविला. त्या दूताने सांगितले, "हा पुत्र तुमचा नाही, माझ्या वीर्यापासून जन्मलेला आहे; मग तुम्ही कसे सर्व संस्कार केले आणि तुमची इच्छा कशी पूर्ण केली?" हा संदेश ऐकताच ब्रहस्पती म्हणाले, "हा माझाच पुत्र आहे, तो मला समकक्ष आहे, यात तिळमात्र शंका नाही." पुन्हा एक वाद निर्माण झाला आणि देव-दैत्य पुन्हा एकत्र जमले; युद्धासाठी एक मोठी सभा भरली. त्यावेळी सृष्टीच्या रचनेचा अधिपती ब्रह्मदेव स्वतः तेथे आले, मनाशी शांततेची इच्छा धरून. त्यांनी पुढे उभ्या असलेल्या, युद्धाच्या उन्मादाने भारलेल्या सर्वांना थांबवले. ब्रह्मदेवांनी तारा देवीला विचारले, "हे शुभेच्छा असलेली तारा, हा पुत्र नेमका कुणाचा आहे? सत्य सांगा, जेणेकरून हा वाद मिटेल." तारा देवी, लाजून, डोळे खाली घालून, मृदू स्वरात म्हणाली, "हा चंद्राचा पुत्र आहे." आणि ती तेजस्विनी आपल्या अंतःपुरात निघून गेली. सर्वांना समाधान मिळाले. मग सोम म्हणजेच चंद्राने आनंदाने आपल्या पुत्राला घेतले, त्याचे नाव 'बुध' ठेवले आणि आपल्या घरी परतले. ब्रह्मदेव आपल्या ब्रह्मलोकात गेले आणि सर्व देव, इंद्रासहित, तसेच जमलेली सर्व मंडळी, आपापल्या मार्गाने परतली. अशी ही बुधाचा जन्म गुरूक्षेत्रात सोमापासून कसा झाला, ही कथा मी पूर्वी सत्यवतीपुत्र व्यासांकडून ऐकली होती; ती मी सांगितली. आता, सुतांनी सांगितले—बुधापासून एक अत्यंत धर्मनिष्ठ, यज्ञ-दानात तत्पर असा पुत्र जन्माला आला, त्याचे नाव पुरूरवा. मी तुम्हाला त्याची कथा सांगतो. पुरूरवाचा पुत्र होता सुद्युम्न. तो सत्यव्रती, संयमी, आणि अतिशय गुणी राजा होता. एकदा तो सिंधू जातीच्या घोड्यावर आरूढ होऊन, आपल्या काही मंत्र्यांसह शिकार करण्यासाठी वनात गेला. कानात सुंदर कुंडले घातलेली, शिंगाच्या कमानीने सज्ज, आणि विलक्षण बाणांचा संच घेऊन तो त्या वनात भटकू लागला. त्या वनात त्याने हरिण, ससा, रानडुक्कर, गेंडा, गवा, सरभ, रानम्हशी, सांबर, जंगली पक्षी, यांसारख्या प्राण्यांची शिकार केली. यज्ञासाठी योग्य प्राण्यांची शिकार करत करत तो राजकुमार तरुणांच्या गवतात पोहोचला. तेथे मेरू पर्वताच्या पायथ्याशी एक दिव्य वन होते—मंदार वृक्षांनी सुशोभित, अशोक वेलांनी व्यापलेले, बकुळ फुलांच्या सुगंधाने भरलेले. शाल, ताड, तमाळ, चंपक, फणस, आंबा, नीप, मधुक अशा वृक्षांच्या छायेत, माधवी वेलांनी गुंफलेले ते वन होते. तेथे डाळिंब, नारळ, केळीच्या घडांनी सजलेले, जाई, माळती, कुंद या वेलांनी वेढलेले, हंस, बगळे, किचक पक्ष्यांच्या आवाजांनी गूंजणारे, मधमाश्यांच्या गुंजारवाने भरलेले ते वन होते. त्या रम्य वनातील फुलांनी सजलेले वृक्ष, कोकिळांच्या गाण्यांनी गूंजणारे, पाहून सुद्युम्न राजा आणि त्याचे सेवक अत्यंत आनंदित झाले. पण त्या वनात प्रवेश केल्यावर अचानकच सुद्युम्न आणि त्याचे साथीदार स्त्रीरूपात बदलले. त्याचा घोडाही घोडी झाला! हे पाहून राजा अत्यंत दुःखी आणि गोंधळून गेला. "हे काय झाले? मी आता काय करू? स्त्रीरूपात बांधला गेलो असताना घरी कसा परतू? राज्य कसे चालवू? मला कोणी फसवले?" असे विचार करत तो लाजेने घरी परत गेला नाही, तर वनातच भटकू लागला. राज्य सोडून, स्त्रीरूपात तो 'इला' या नावाने प्रसिद्ध झाला. अशा अवस्थेत वनात भटकत असताना, सोमपुत्र, तरुण आणि तेजस्वी बुध तिथे आला. हे ऐकून उपस्थित ऋषी म्हणाले, "हे सुत, तू सांगितलेली ही कथा अद्भुत आहे! सुद्युम्नासारखा देवसमान राजा स्त्री कसा झाला, याचे कारण काय? त्या रम्य वनात नेमके काय घडले?" सुत म्हणाले, "एकदा सनकादिक ऋषी, पर्वताधिपती शंकरांना भेटण्यासाठी आले. त्यावेळी शंकर आपल्या प्रियतमे शिवारूपिणीसह, स्त्रियांच्या वेढ्यात, क्रीडेत मग्न होते. त्या सुंदर शिवा आपल्या पतीच्या मांडीवर बसलेली होती, आणि त्या अवस्थेत ऋषी आल्याचे पाहून ती अत्यंत लाजली. ती पटकन उठली, वस्त्र घेऊन अंग झाकले, आणि संकोचाने, लाजून, थरथरत उभी राहिली. ऋषींनी त्या दोघांचा अतिशय प्रेमळ संग पाहिला आणि ते त्वरित तिथून वळून, नर-नारायणांच्या आश्रमात गेले. शिवा देवीच्या लाजल्या आणि इच्छाशील अवस्थेचे पाहून, भगवान शंकर म्हणाले, 'हे सुंदर मुखवाली, तू असे का लाजलीस? मी तुला आनंदी करीन.' आणि त्यांनी वर दिला—'आजपासून, जो कोणी पुरुष अज्ञानाने या वनात येईल, तो स्त्री होईल.' त्या शापामुळे या वनात कोणीही जाण्याचे टाळतात. पण सुद्युम्न, या गोष्टीची माहिती नसल्याने, आपल्या मंत्र्यांसह तिथे गेला आणि तो व त्याचे सर्व साथीदार स्त्री झाले—यात शंका नाही. राजा सुद्युम्न, स्त्रीरूपात, लाजेने घरी परत गेला नाही, तर त्या वनातच भटकू लागला. त्या अवस्थेत तो 'इला' म्हणून प्रसिद्ध झाला. अशा प्रकारे भटकत असताना, सोमपुत्र, तेजस्वी आणि तरुण बुध तिथे आला. ही कथा अशी आहे, जशी मी पूर्वी ऐकली होती.