സൂതന്റെ വാക്കുകൾ അമൃതത്തേക്കാൾ മധുരവും രസപൂർണവുമായിരിക്കുന്നു, ദേവന്മാർക്ക് അമൃതം എത്ര പ്രിയമാണോ അതുപോലെ ഞങ്ങൾക്കും സൂതന്റെ കഥകൾ കേൾക്കുന്നതിൽ ഒരിക്കലും തൃപ്തിയുണ്ടാകുന്നില്ല. അങ്ങനെയുള്ള ആഹ്ലാദത്തോടെ മഹർഷിമാരെ സമീപിച്ച സൂതൻ പറഞ്ഞു: “മഹർഷിമാരേ, ദിവ്യവും രസകരവുമായ ഒരു കഥ ഞാൻ നിങ്ങൾക്ക് പറയാം. മഹാനായ വ്യാസഭഗവാൻ പറഞ്ഞതുപോലെയാണ് ഞാൻ ഇതു കേട്ടതും മനസ്സിലാക്കിയതും.” ബ്രഹസ്പതിയുടെ പ്രിയഭാര്യയായ താര എന്ന ദേവി സൗന്ദര്യത്തിലും യൗവനത്തിലും സമ്പന്നയായിരുന്നു. അവളുടെ രൂപം മനോഹരവും ആകർഷകവുമായിരുന്നു; കാമഭാവത്തിൽ മുഴുകിയവളായിരുന്നു അവൾ. ഒരിക്കൽ ഈ പ്രകാശമുള്ള യുവതി യാഗകർമ്മങ്ങൾ നടത്തുന്ന ചന്ദ്രന്റെ ഭവനത്തിലേക്ക് പോയി. അവിടെ അവളെ കണ്ട ചന്ദ്രൻ, അവളുടെ സൗന്ദര്യത്തിലും യൗവനത്തിലും ആകർഷിതനായി. ആ സമയത്ത് ചന്ദ്രൻ, ചന്ദ്രവദനിയായ താരയെ കണ്ടപ്പോഴുതൻ കാമത്തിൽ മുഴുകി. അതുപോലെതന്നെ താരയും ചന്ദ്രനെ കണ്ടപ്പോൾ കാമബാധയാൽ വിറയച്ചു. ഇങ്ങനെ ഇരുവരും പരസ്പരം ആഗ്രഹത്താൽ കുഴഞ്ഞു, കാമബാണങ്ങൾ ഇരുവരെയും തുളച്ചു. ആഗ്രഹത്താൽ ഉന്മാദരായി ഇരുവരും പരസ്പരം ആസ്വദിച്ചുകൊണ്ട് അനേകം ദിവസങ്ങൾ അവിടെ ചെലവഴിക്കുകയായിരുന്നു. ഇതറിയാതെ ദുഃഖത്തിൽ മുങ്ങിയ ബ്രഹസ്പതി തന്റെ ശിഷ്യനെ അയച്ചു താരയെ തിരികെ കൊണ്ടുവരാൻ പറഞ്ഞു. എന്നാൽ കാമത്തിൽ ആകൃഷ്ടയായ താര മടങ്ങാൻ തയ്യാറായില്ല. ശിഷ്യൻ പലതവണ തിരിച്ചെത്തിയിട്ടും താരയെ കൊണ്ടുവരാൻ സാധിച്ചില്ല. ഇതിൽ കോപംകൊണ്ട ബ്രഹസ്പതി സ്വയം ചന്ദ്രന്റെ ഭവനത്തിലേക്ക് ചെന്നു. അവിടെ എത്തിയ ബ്രഹസ്പതി, ചിരിച്ച് കാമത്തിൽ മുഴുകിയിരുന്ന ചന്ദ്രനോടു രോഷത്തോടെയും ദുഃഖത്തോടെയും പറഞ്ഞു: “ചന്ദ്രാ, നീ ചെയ്ത ഈ പ്രവൃത്തിയ്ക്ക് ധർമ്മം എവിടെയാണ്? ഞാൻ സംരക്ഷിച്ചിരുന്ന എന്റെ ഭാര്യയെ നീ എങ്ങനെയാണ് കൈവശമാക്കിയതും കൊണ്ടുപോയതും? ദേവനേ, ഞാൻ നിന്റെ ഗുരുവാണ്, നീ യാഗകർമ്മങ്ങളിൽ എപ്പോഴും ചുമതലയുള്ളവനാണ്. എങ്ങനെ നീ ഗുരുവിന്റെ ഭാര്യയെ ആസ്വദിച്ചിരിക്കുന്നു, അല്ലെങ്കിൽ അവളെ സംരക്ഷിച്ചത് നീയാണോ? ബ്രാഹ്മണഹത്യ, പൊന്നു മോഷ്ടിക്കൽ, മദ്യം കുടിക്കൽ, ഗുരുപത്നിയെ ഭംഗപ്പെടുത്തൽ—ഇവ വലിയ പാപങ്ങൾ ആണ്; ഇവരോടൊപ്പം കൂടുന്നവൻ അഞ്ചാമത്തെയും പാപിയാവുന്നു. നീ വലിയൊരു പാപത്തിൽ ഏർപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു, ദുഷ്പ്രവൃത്തിയിലും അപവിത്രതയിലും. ഈ സ്ത്രീയെ ആസ്വദിച്ചിട്ടുണ്ടെങ്കിൽ നിനക്ക് ദേവലോകത്തിൽ സ്ഥാനമില്ല. ഈ കന്യകാക്ഷിയായ സ്ത്രീയെ വിട്ടുകൊടുക്കുക, ഞാൻ അവളെ എന്റെ ഭവനത്തിലേക്ക് കൊണ്ടുപോകട്ടെ. അല്ലെങ്കിൽ, ദുഷ്ടനായ നീ ഗുരുപത്നി മോഷ്ടാവാണെന്ന് ഞാൻ പ്രഖ്യാപിക്കും.” ഇങ്ങനെ സംസാരിച്ചപ്പോൾ, രോഹിണിയുടെ ഭർത്താവായ ചന്ദ്രൻ, കോപത്തിലും വേദനയിലും കത്തിയിരുന്ന ബ്രഹസ്പതിയോട് മറുപടി പറഞ്ഞു: “നിന്റെ കോപം കാരണം ബ്രാഹ്മണന്മാരെ സുഖപ്പെടുത്താൻ പ്രയാസമാണ്; അവർ ആരാധ്യരും ധർമ്മജ്ഞന്മാരുമാണ്, അല്ലെങ്കിൽ അവരെ ഒഴിവാക്കണം. ഈ മനോഹരിയായ അവൾ താനാഗ്രഹിക്കുന്നപോലെ നിന്റെ ഭവനത്തിലേക്ക് വരും; ഇപ്പോൾ അവൾ ഇവിടെ ഒരു പെൺകുട്ടിയായി താമസിക്കുന്നു—ഇതിൽ നിന്നു നിന്നെ എന്താണ് ദോഷം സംഭവിച്ചത്, പാപരഹിതനേ? അവൾ താൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നതുകൊണ്ടാണ് ഇവിടെ താമസിക്കുന്നത്; കുറേ ദിവസങ്ങൾ കഴിഞ്ഞാൽ അവൾ താനാഗ്രഹിക്കുന്നപോലെ മടങ്ങും. സ്ത്രീ സഞ്ചരിച്ചാൽ അശുദ്ധയാകുന്നില്ല, ബ്രാഹ്മണൻ യാഗങ്ങളിൽ പങ്കെടുത്താൽ അശുദ്ധനാവുന്നില്ല എന്നത് നീയേ തന്നെ മുൻപ് ഉപദേശിച്ചതല്ലേ?” ചന്ദ്രൻ ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞപ്പോൾ ഗുരു ദുഃഖഭാരിതനായി തന്റെ ഭവനത്തിലേക്ക് മടങ്ങി. അവിടെ കുറേ ദിവസങ്ങൾ വേദനയോടെ കഴിഞ്ഞു. പിന്നെ വീണ്ടും മനസ്സിൽ ആകുലതയോടെ ഔഷധങ്ങളുടെ അധിപതിയുടെ ഭവനത്തിലേക്ക് അദ്ദേഹം പോയി. അവിടെ ക്ഷത്രിയന്മാർ തടഞ്ഞുനിൽക്കുമ്പോൾ, ബ്രഹസ്പതി കോപത്തോടെയും ദുഃഖത്തോടെയും പ്രവേശനദ്വാരത്തിൽ നിന്നു നിന്നു. ചന്ദ്രൻ പുറത്തുവരാതിരുന്നതിൽ ബ്രഹസ്പതിയുടെ കോപം കൂടുതൽ ഉയർന്നു. “എന്റെ ശിഷ്യനായ ഈയാൾ എന്റെ ഗുരുപത്നിയെയും അമ്മയെയും ബലാൽക്കാരം ചെയ്ത് കൊണ്ടുപോയി; ഇപ്പൊഴിതിനെ ശാസിക്കേണ്ടത് എന്റെ കടമയാണ്, കാരണം ഇതൊരു അധർമ്മമാണ്.” അങ്ങനെ അവൻ വാതിലിനരികിൽ നിന്നുകൊണ്ട് ഉഗ്രകോപത്തോടെ വിളിച്ചു: “വീട്ടിനകത്ത് എന്തിനാണ് നീ, ദുഷ്ടനേ, ദൈവങ്ങളിൽ ഏറ്റവും താഴ്ന്നവനേ, അങ്ങനെയിരിക്കുക? ഉടൻ എന്റെ പ്രിയഭാര്യയെ എനിക്ക് വിട്ടുകൊടുക്കുക, അല്ലെങ്കിൽ ഞാൻ നിന്നെ ശപിക്കും; എനിക്ക് പ്രിയമായവളെ നീ വിട്ടുനൽകില്ലെങ്കിൽ, ഞാൻ നിന്നെ അഗ്നിയായി ചിതറിക്കും.” ബ്രഹസ്പതിയുടെ ഈ കഠിനമായ വാക്കുകൾ കേട്ടപ്പോൾ, ദ്വിജന്മാരുടെ അധിപതി ആയ ചന്ദ്രൻ അതിവേഗം ഭവനത്തിൽ നിന്ന് പുറത്തുവന്നു. ചിരിച്ചുകൊണ്ട് ചന്ദ്രൻ പറഞ്ഞു: “എന്തിനാണ് നീ ഇങ്ങനെ അധികം സംസാരിക്കുന്നത്? ഈ കന്യകാക്ഷിയായ, എല്ലാ ഗുണങ്ങളാലും സമ്പന്നയായ സ്ത്രീ നിനക്ക് യോജിച്ചവളല്ല. നീ മറ്റൊരു സ്ത്രീയെ, നിനക്ക് സമാനമായ ദർശനമില്ലാത്തവളെ സ്വീകരിക്കൂ; ഇത്തരത്തിലുള്ള സൗന്ദര്യം ഒരു ഭിക്ഷാടകനു യോജിച്ചതല്ല. ആസ്വാദനം തുല്യനായ പ്രിയയോടാണ് ഉണ്ടാകുന്നതെന്ന് പറയുന്നു, സ്ത്രീയേ; നീ കാമശാസ്ത്രത്തിലെ തീരുമാനം മനസ്സിലാക്കുന്നില്ല, ബുദ്ധിഹീനനേ. നീ എവിടേക്കെങ്കിലും പോകൂ, ദുഷ്ടനേ; ഞാൻ നിന്നെ ആഗ്രഹിക്കുന്ന സ്ത്രീയെ വിട്ടുനൽകില്ല. നീ എന്തു ചെയ്യാമോ ചെയ്യൂ, ഈ മനോഹരിയായ സ്ത്രീയെ ഞാൻ വിട്ടുനൽകില്ല. നിന്റെ ആഗ്രഹത്തിൽ നിന്നുള്ള ശാപം എനിക്ക് ബാധിക്കില്ല; ഞാൻ എന്റെ പ്രിയവളെ നിനക്ക് വിട്ടുനൽകരുത്, ഗുരുവേ—നീ ആഗ്രഹിക്കുന്നതെല്ലാം ചെയ്യൂ.” ഈ വാക്കുകൾ കേട്ട് ബ്രഹസ്പതി അത്യന്തം കോപത്തിലും വേദനയിലുമാകി, മനസ്സിൽ തീപിടിച്ചുകൊണ്ട് വേഗത്തിൽ ശചീദേവിയുടെ ഭർത്താവായ ഇന്ദ്രന്റെ ഭവനത്തിലേക്ക് പോയി. അവിടെ ഗുരുവിനെ ദുഃഖത്തിലും വിഷാദത്തിലും ഇരിക്കുന്നതായി കണ്ട ശതക്രതു (ഇന്ദ്രൻ) അദ്ദേഹത്തെ ആദരപൂർവ്വം സ്വീകരിച്ചു, പാദ്യവും അർഘ്യവും വിശേഷാദരവും നൽകി. അനന്തരം, അത്യന്തം ദാനശീലനായ ഇന്ദ്രൻ തന്റെ ഗുരുവിനോട് ചോദിച്ചു: “ഭാഗ്യവാനേ, നിങ്ങളെ എന്താണ് ഇങ്ങനെ വിഷമിപ്പിക്കുന്നത്? മഹാമുനിനേ, എന്തിനാണ് നിങ്ങൾക്ക് ഇത്ര ദുഃഖം? എന്റെ രാജ്യത്ത് ആരാണ് നിങ്ങളെ അപമാനിച്ചത്, ഗുരുവേ, എന്റെ ആചാര്യനേ? ഈ സൈന്യവും ലോകാധിപതിമാരും എല്ലാം നിങ്ങളുടെ നിയന്ത്രണത്തിലാണ്. ബ്രഹ്മാവും വിഷ്ണുവും ശിവനും മറ്റു ദേവന്മാരും എല്ലാവരും നിങ്ങളെ സഹായിക്കും. ഇനി എന്താണ് നിങ്ങളുടെ വിഷമം? ദയവായി പറയൂ.” ഗുരു പറഞ്ഞു: “എന്റെ മനോഹരനയനിയായ ഭാര്യയായ താരയെ ചന്ദ്രൻ കൊണ്ടുപോയി. ഞാൻ പലതവണ ആവശ്യപ്പെട്ടിട്ടും ആ ദുഷ്ടൻ അവളെ തിരികെ നൽകുന്നില്ല.” “എന്ത് ചെയ്യണം, ദേവാധിപതിയേ? നിങ്ങൾ മാത്രമാണ് എന്റെ ആശ്രയം. ദയവായി എന്നെ രക്ഷിക്കൂ, ശതക്രതു; ഞാൻ ദുഃഖിതനാണ്.” ഇതുകേട്ട ഇന്ദ്രൻ പറഞ്ഞു: “ധർമ്മജ്ഞനായ ഭഗവാനേ, ദുഃഖിക്കേണ്ട; ഞാൻ നിങ്ങളുടെ ദാസനാണ്. ഞാൻ തീർച്ചയായും നിങ്ങളുടെ ഭാര്യയെ തിരികെ കൊണ്ടുവരും, ജ്ഞാനിയേ.