ആശയവിനിമയത്തിന്റെ ഈ ഘട്ടത്തിൽ, ശൗനകാദി മഹർഷിമാർ സുതമുനിയോടു ഒരു വലിയ സംശയം ഉന്നയിച്ചു: "വിഷ്ണുവിന്റെ ജ്ഞാനം എവിടേക്ക് പോയി? ജീവിച്ചിരിക്കുമ്പോൾ അവന്റെ കർമ്മങ്ങൾ എങ്ങനെ അവസാനിച്ചു? ഈ സംശയത്തിന് യഥാർത്ഥ ഉത്തരമറിയാൻ ഞങ്ങൾ ആഗ്രഹിക്കുന്നു. മുൻപേ പറയപ്പെട്ട ആ ശക്തി എന്താണ്, അതിലൂടെ മഹാവിഷ്ണു കീഴടങ്ങിയതെന്നു പറയുന്നു? ആ ശക്തി എവിടുനിന്നാണ് ഉദിച്ചത്, അതിന്റെ സ്വഭാവം എന്താണ്, അതിന്റെ ശക്തി എങ്ങനെയാണ്? ദയവായി സത്യം പറഞ്ഞുതരൂ." "വിഷ്ണു, വാസുദേവൻ, ലോകഗുരു, പരമാത്മാവ്, പരമാനന്ദം, സത്ത-ചിത്ത-ആനന്ദസ്വരൂപൻ, എല്ലാം ചെയ്യുന്നവൻ, എല്ലാം നിലനിര്ത്തുന്നവൻ, സൃഷ്ടികർതാവും, നിർമലനും, സർവവ്യാപിയുമാണ്. ഈ പരമശ്രേഷ്ഠനായ ദൈവം എങ്ങനെ ഉറങ്ങിപ്പോയി, എങ്ങനെ ആശ്രിതനായി, അതും പരമനിലവാരമുള്ളവൻ ആയിരിക്കുമ്പോൾ?" "ഈ സംശയം അതീവ അത്ഭുതകരമാണ്, സുതാ! ജ്ഞാനത്തിന്റെ വാളാൽ ഈ സംശയം നീക്കിക്കൊടുക്കണം, വ്യാസന്റെ ശിഷ്യനായ ജ്ഞാനി!" ഇതിനു സുതമുനി മറുപടി പറഞ്ഞു: "ഈ സംശയം ത്രിലോകത്തിലെ ചലന-അചലനങ്ങളിലൊന്നും ആരും തീർക്കാൻ കഴിവുള്ളതല്ല. ബ്രഹ്മയുടെ പുത്രന്മാരായ പ്രാചീനമുനികൾ പോലും ഇതിൽ ഭ്രമിക്കുന്നു. നാരദനും കപിലനും ഈ ചർച്ചയിൽ സാന്നിധ്യമുണ്ട്; ഈ ഗൗരവമുള്ള സംവാദത്തിൽ ഞാൻ എന്തു പറയാൻ കഴിയും?" "ദേവതകളിൽ വിഷ്ണുവിനെ സർവവ്യാപിയെന്നു, സർവരക്ഷകനെന്നു, ഈ ചലന-അചല ലോകം മുഴുവൻ അവനിൽ നിന്നാണു ഉദിച്ചത് എന്നുമാണ് വിശേഷിപ്പിക്കുന്നത്. എല്ലാവരും പരബ്രഹ്മനായ നാരായണനെ, ഹൃത്സികേശനെ, വാസുദേവനെ, ജനാർദ്ദനനെ ഭക്തിപൂർവം നമസ്കരിക്കുന്നു. അതുപോലെ, ചിലർ മഹാദേവനെയും, ശങ്കരനെയും, ചന്ദ്രമ crown-ഉം, മൂന്നുകണ്ണും, അഞ്ചുമുഖവും, ത്രിശൂലവും, ബലരാംമുഖവും, കാളയെയും ആരാധിക്കുന്നു." "വേദങ്ങളിൽ, ത്ര്യമ്പകനെ, ജടാമകുടധാരിയെ, അഞ്ചുമുഖവാനെയും, ഗൗരിയുടെ അർദ്ധശരീരധാരിയെയും വേദങ്ങൾ പാടുന്നു. കൈലാസത്തിൽ വസിക്കുന്ന, ധ്യാനത്തിൽ ലീനനായ, സർവശക്തിയുള്ള, ഭൂതഗണങ്ങളോടൊപ്പം, ദക്ഷയാഗം നശിപ്പിച്ച ദൈവനാണ്." "വേദജ്ഞർ സൂര്യനെ പ്രഭാതത്തിൽ, സന്ധ്യയിൽ, ഉച്ചത്തിൽ, ദിവസവും വിവിധ സ്തുതികളാൽ ആരാധിക്കുന്നു. വേദങ്ങളിൽ സൂര്യാരാധനയെ പരമമായതെന്നു വിശേഷിപ്പിക്കുന്നു; അവൻ പരമാത്മാവെന്നു, മഹാത്മാവെന്നു പ്രശസ്തനാണ്." "അഗ്നിയെ വേദത്തിൽ എല്ലായിടത്തും വേദജ്ഞരായവർ സ്തുതിക്കുന്നു; അതുപോലെ, ഇന്ദ്രൻ, ത്രിലോകനാഥൻ, വരുണൻ എന്നിവരും വാഴ്തപ്പെടുന്നു. ഗംഗയെന്നു പോലെ നിരവധി പ്രവാഹങ്ങളിലൂടെയാണ് മഹർഷിമാർ ദേവതകളിൽ വിഷ്ണുവിനെ പരമമായവനെന്നു പ്രഖ്യാപിക്കുന്നത്." "യഥാർത്ഥ ജ്ഞാനികൾ മൂന്നു പ്രമാണങ്ങൾ പഠിപ്പിക്കുന്നു: പ്രത്യക്ഷം, അനുമാനം, ശബ്ദപ്രമാണം. മറ്റുള്ളവർ നാലു പ്രമാണങ്ങൾ പറയുന്നു, ഉപമയെ ചേർത്തു; അതുപോലെ, ചിലർ അഞ്ചു പ്രമാണങ്ങൾ പറയുന്നു, അർത്ഥാപത്തിയെ ചേർത്തു. പണ്ഡിതർ പുരാണങ്ങളിൽ ഏഴു പ്രമാണങ്ങൾ പറയുന്നു; ഈ പ്രമാണങ്ങളിലൂടെ പരബ്രഹ്മനെ അറിയാൻ അതീവ ദുഷ്കരമാണ്." "ഇവിടെ വിവേകവും, ബുദ്ധിയും, ശാസ്ത്രവും, നിര്ണയാത്മകമായ തർക്കവും വീണ്ടും വീണ്ടും പരിശോധിക്കേണ്ടതുണ്ട്. പ്രത്യക്ഷജ്ഞാനം പണ്ഡിതർ എപ്പോഴും ഉദാഹരണങ്ങളോടെ നിരീക്ഷിക്കണം, ജ്ഞാനികളുടെ പാത പിന്തുടർന്ന്." "പണ്ഡിതർ പുരാണങ്ങളിൽ പാടുന്നതുപോലെ, ബ്രഹ്മാവിന് സൃഷ്ടിശക്തി, ഹരിക്ക് സംരക്ഷണശക്തി. ഹരിക്ക് ലയശക്തി, സൂര്യന് പ്രകാശശക്തി, ഭൂമിയെ നിലനിർത്താനുള്ള ശക്തി ശേഷയിലും കൂർമ്മയിലും. ആ ആദിശക്തി രൂപാന്തരങ്ങൾക്കു വിധേയമായി എല്ലായിടത്തും നിലനിൽക്കുന്നു; അഗ്നിയിൽ ദഹനശക്തി, വായുവിൽ ചലനശക്തി." "കുന്ദലിനി ഇല്ലാതെ ശിവനും ജഡനാകുന്നു; ശക്തിയില്ലാത്തവരെ പണ്ഡിതർ അശക്തരെന്നു പറയുന്നു. ബ്രഹ്മ മുതൽ ഒരു പുല്ല് വരെ, ചലന-അചല ജീവികളിൽ, ഈ ലോകത്തിൽ, ശക്തിയില്ലാത്തത് നിന്ദനീയമാണ്; അതു വെറും വസ്തുവാണ്, ചലനവും, ശത്രു ജയവും, ഭക്ഷണവും അശക്തമാണ്." "സർവവ്യാപിയായ ശക്തി ബ്രഹ്മനെന്നു തിരിച്ചറിയപ്പെടുന്നു; അതിനെ വിവിധ രീതിയിൽ ആരാധിക്കണം, പണ്ഡിതർ എല്ലായിടത്തും പരിശോധിക്കണം. വിഷ്ണുവിൽ സാത്വികശക്തി; അതില്ലാതെ അവൻ പ്രവർത്തനം നടത്തില്ല. ബ്രഹ്മയിൽ രാജസശക്തി; അതില്ലാതെ സൃഷ്ടി നടത്തില്ല. ശിവയിൽ തമസശക്തി; അതിലൂടെ ലയമുണ്ടാക്കുന്നു. ഇതെല്ലാം അന്വയം വഴി മനസ്സിൽ വീണ്ടും വീണ്ടും പരിശോധിക്കണം." "ശക്തി സൃഷ്ടിക്കും, നിലനിർത്തും; അതിന്റെ ഇച്ഛയാൽ ചലന-അചല ലോകം ലയിക്കും. വിഷ്ണുവും, ഹരനും, ഇന്ദ്രനും, ബ്രഹ്മയും, അഗ്നിയും, സൂര്യനും, വരുണനും, തങ്ങളുടെ ദൈവിക പ്രവർത്തനം സ്വതന്ത്രമായി നടത്താൻ കഴിയില്ല." "ശക്തിയാൽ ദേവതകൾ തങ്ങളുടെ പ്രവർത്തനം നിർവഹിക്കുന്നു; കാരണ-ഫലങ്ങളിൽ അവളെയാണ് നേരിട്ട് കാണുന്നത്. അവളെ ഗുണസമ്പന്നയെന്നു, ഗുണരഹിതയെന്നു പണ്ഡിതർ പറയുന്നു; ഇച്ഛാവശമുള്ളവർ ഗുണസമ്പന്നയായി, വിരാഗികൾ ഗുണരഹിതയായി ആരാധിക്കുന്നു." "അവൾ ധർമ്മം, അർത്ഥം, കാമം, മോക്ഷം എന്നിവയുടെ അധിപതിയാണ്; നിയമപ്രകാരം ആരാധിച്ചാൽ, ഇച്ഛിച്ച ഫലങ്ങൾ നൽകുന്നു. മോഹിതരായവർ, അവളുടെ മായയിൽ മറഞ്ഞവർ, അവളെ അറിയുന്നില്ല; അറിയുന്നവരിൽ ചിലർ മറ്റുള്ളവരെ തെറ്റിദ്ധരിപ്പിക്കുന്നു." "കാളി പ്രേരണയാൽ, ബുദ്ധിമാന്മാരിൽ ചിലർ, വ്യത്യസ്ത ഹേതുവാദങ്ങൾ തങ്ങളുടെ ഉപജീവനത്തിനായി സ്ഥാപിക്കുന്നു. കാളിയുഗത്തിൽ, ഭാഗ്യശാലികളായവരേ, ധർമ്മത്തിൽ അനവധി വിഭജനം സംഭവിച്ചു; മറ്റേതെങ്കിലും യുഗത്തിൽ ഇത്രയും അVedപരമായ ആചാരങ്ങൾ ഉണ്ടായിട്ടില്ല." "തീവ്രനായ വിഷ്ണു വർഷങ്ങളോളം തപസ്സ് ചെയ്യുന്നു; ബ്രഹ്മ, ഹരി, ഹര—ഈ മൂന്നുദേവതകളും ഏതോ ശാശ്വതതത്വത്തിൽ നിരന്തരം ധ്യാനിക്കുന്നു. ഈ മൂന്നുദേവതകളും—ബ്രഹ്മ, വിഷ്ണു, മഹേശ്വരൻ—തങ്ങൾക്കുള്ള ഇച്ഛകൾക്കായി വിവിധ യാഗങ്ങൾ നടത്തുന്നു." ഈ രീതിയിൽ, സുതമുനി മഹർഷിമാർ ഉന്നയിച്ച സംശയങ്ങൾക്കും, ദേവതകളുടെ ശക്തികൾക്കും, ആ ശക്തിയുടെ പ്രാധാന്യത്തിനും, അതിന്റെ ഗുണങ്ങളോടും, കാളിയുഗത്തിൽ സംഭവിക്കുന്ന ധർമ്മഭ്രാന്തികൾക്കും, സമസ്ത ദേവതകളും ആ ശക്തിയെ ആശ്രയിച്ചാണു പ്രവർത്തിക്കുന്നത് എന്നതും, അതിനെ പണ്ഡിതർ വിവിധ രീതിയിൽ ആരാധിക്കുന്നു എന്നതും, ആകാംക്ഷയോടെ വിശദീകരിച്ചു.