കർഷകര്ക്ക് ഏറ്റവും ദുരദിനമായ ഒരു ദിവസം തന്നെ, വിത്തുകളും ഉപകരണങ്ങളും ഒരുക്കിയവർക്കു സന്തോഷം പകരുന്ന ദിനമാകുന്നു. പ്രത്യേകിച്ച്, വീടുകൾ നന്നായി മൂടിയിട്ടില്ലാത്തവർക്കും, ദാരിദ്ര്യത്തിൽ കഴിയുന്നവർക്കും, പുല്ലും മരവുംകൊണ്ട് നിർമ്മിച്ച കുടിലുകളിൽ താമസിക്കുന്നവർക്കും, ഇങ്ങനെയൊരു ദിവസം കുടുംബജീവിതത്തിൽ ദുഃഖം വിതറുന്നു. ഭർത്താവുകൾ ദൂരെയിരിക്കുന്ന സ്ത്രീകൾക്കും ഈ ദിവസം മായാജാലം പകരുന്നു; സ്വഭാവത്തിൽ സ്ഥിതിചെയ്യുന്ന എല്ലാ ഗുണങ്ങളും പരസ്പരം വിപരീതമായി പ്രത്യക്ഷപ്പെടുന്നതായി കാണാം. ഇപ്പോൾ, മകനേ, ഈ ഗുണങ്ങളുടെ ലക്ഷണങ്ങൾ ഞാൻ പറയാം: സത്ത്വം എന്നത് എപ്പോഴും പ്രകാശവും ശുദ്ധിയും സുതാര്യതയും നിറഞ്ഞതാണ്. ശരീരത്തിലെ അവയവങ്ങളും ഇന്ദ്രിയങ്ങളും — ഉദാഹരണത്തിന് കണ്ണുകൾ — ലഘുവായിരിക്കുകയും മനസ്സും ശുദ്ധവും വസ്തുക്കളിൽ ആസക്തിയില്ലാതെയും ആയാൽ, അപ്പോൾ ശരീരത്തിൽ സത്ത്വം പ്രധാനമായിരിക്കുന്നു എന്ന് മനസ്സിലാക്കണം. അതേസമയം, ഓക്കം, കരുത്തില്ലായ്മ, ഉരക്കം, അശാന്തത എന്നിവ രാജസിന്റെ ലക്ഷണങ്ങളാണ്. രാജസ്സ് ഒരാളിൽ പ്രധാനമാകുമ്പോൾ, അവൻ വഴക്കിനും പ്രവർത്തനത്തിനും മറ്റൊരു ഗ്രാമത്തിലേക്കു പോവാനും ആഗ്രഹിക്കുന്നു. ഇങ്ങനെയുള്ള അശാന്തമായ മനസ്സുള്ളവൻ വളരെ അധികം വഴക്കിന് താത്പര്യപ്പെടുന്നു; ഗുരുവിന്റെ ഉപദേശം തടസപ്പെടുമ്പോഴും, ആഗ്രഹം നിറയുമ്പോഴും, അപ്പോൾ അതു തമസ്സാണ്. അപ്പോൾ ശരീരാവയവങ്ങൾ ഭാരവും ശക്തിയില്ലായ്മയും അനുഭവപ്പെടുന്നു; ഇന്ദ്രിയങ്ങളും മനസ്സും ശൂന്യമായി, ഉറക്കം പോലും ആഗ്രഹിക്കില്ല. ഇങ്ങനെയാണ്, നാരദാ, ഗുണങ്ങളുടെ ലക്ഷണങ്ങൾ മനസ്സിലാക്കേണ്ടത്. ഇതുകേട്ട നാരദൻ ചോദിച്ചു: ഈ മൂന്നു ഗുണങ്ങൾ വ്യക്തമായ പ്രത്യേകതകളോടെയാണ് വിവരണം ചെയ്തിരിക്കുന്നത്. എന്നാൽ, ഇവ ഒറ്റയിടത്ത് നിലനിൽക്കുമ്പോൾ എങ്ങനെയാണ് സ്ഥിരമായ പ്രവർത്തനം നടത്തുന്നത്? പരസ്പരം വ്യത്യസ്തവും വിപരീതവുമായിട്ടും, ശത്രുക്കൾ തമ്മിൽ ഐക്യമായി പ്രവർത്തിക്കുന്നതുപോലെ ഇവ ഒന്നിച്ചു പ്രവർത്തിക്കുന്നു. ഇവ ഒരുമിച്ച് ഉണ്ടാകുമ്പോൾ എങ്ങനെയാണ് പ്രവർത്തനം നടക്കുന്നത്? ദയവായി ഇതു വിശദമായി പറയൂ. ബ്രഹ്മാവ് പറഞ്ഞു: മകനേ, ഞാൻ വിശദീകരിക്കാം — ഗുണങ്ങൾ ഒരു വിളക്കിന്റെ ഘടകങ്ങളെപ്പോലെയാണ്. വിളക്ക് പ്രകാശം നൽകുമ്പോൾ, തൂവാല, എണ്ണ, ജ്വാല — ഇവ പരസ്പരം വിപരീതങ്ങളാണ്. എന്നിരുന്നാലും, എണ്ണ തീയ്ക്കും, തൂവാല എണ്ണയ്ക്കും തീയ്ക്കും വിപരീതമായിട്ടും, ഇവ ഒരുമിച്ച് ഉണ്ടായാൽ വെളിച്ചം നൽകുന്നു. ഇങ്ങനെ തന്നെ, ഗുണങ്ങൾ ഒരുമിച്ച് ഒരിടത്ത് നിലകൊള്ളുമ്പോൾ, അവ ലോകത്തെ വെളിപ്പെടുത്തുന്നു. നാരദൻ പറഞ്ഞു: സത്യവതിയുടെ പുത്രനായോ, പ്രകൃതിയിൽ നിന്നു ജനിച്ച ഗുണങ്ങൾ ഇങ്ങനെ വിവരണം ചെയ്യപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു. ഇവ ലോകത്തിന്റെ കാരണമാണെന്ന് ഞാൻ മുമ്പേ കേട്ടിട്ടുണ്ട്. വ്യാസൻ പറഞ്ഞു: ഈ എല്ലാ കാര്യങ്ങളും നാരദൻ എനിക്ക് വിശദമായി പറഞ്ഞു. ഗുണങ്ങളുടെ എല്ലാ ലക്ഷണങ്ങളും പ്രവർത്തനങ്ങളും, അവയുടെ വിഭജനം, എല്ലാം ആവിഷ്ടമായിരിക്കുന്ന പരമശക്തി — ഇതൊക്കെയും വിശദീകരിക്കപ്പെട്ടു. അവൾ ഗുണങ്ങളോടും ഗുണരഹിതയുമായും, പ്രവൃത്തിയുടെ വ്യത്യാസപ്രകാരം എപ്പോഴും നിലകൊള്ളുന്നു; പുരുഷൻ നിർവ്യാപാരിയുമാണ്, പൂർണ്ണനും നിരപേക്ഷനും പരമനും നാശരഹിതനുമാണ്. ഈ മഹാമായയാണ് സത്വ, അസത്വമെന്നുള്ള സൃഷ്ടിയെ സൃഷ്ടിക്കുന്നത്; ബ്രഹ്മാവ്, വിഷ്ണു, രുദ്രൻ, സൂര്യൻ, ചന്ദ്രൻ, ശചീയുടെ ഭർത്താവ് — ഇവരെല്ലാം അവളുടെ ശക്തിയാൽ സമ്പന്നരാണ്. അശ്വിനികൾ, വസുക്കൾ, ത്വഷ്ടാവ്, കുബേരൻ, ജലാധിപൻ, അഗ്നി, വായു, പൂഷൻ, സൈന്യാധിപൻ, വിനായകൻ — ഇവരും അവളുടെ ശക്തിയാൽ തന്നെയാണ് തങ്ങളുടെ പ്രവർത്തനം ചെയ്യുന്നത്; ഇല്ലെങ്കിൽ, ഇവർക്കും ശക്തിയില്ലാതെ നിർജ്ജീവരാകുമായിരുന്നു. അവളാണ് ലോകത്തിന്റെ കാരണമാകുന്ന പരമേശ്വരി; രാജാവേ, അവളെ ഭക്തിയോടെ ആരാധിക്കണം, യാഗങ്ങൾ നടത്തണം. നിർദ്ദേശിച്ച വിധത്തിൽ പരമഭക്തിയോടെ അവളെ ആരാധിക്കണം; അവൾ മഹാലക്ഷ്മിയും, മഹാകാലിയും, മഹാസരസ്വതിയും ആണു. അവൾ എല്ലാ ജന്തുക്കളുടെയും ദേവതയുമാണ്, എല്ലാ കാരണങ്ങളുടെയും കാരണവും ആണു; ആഗ്രഹിക്കുന്നവയെല്ലാം നൽകുന്നവളും, ശാന്തയുമാണ്, എളുപ്പത്തിൽ പ്രീതിപ്പെടുന്നവളും, കരുണാമയിയുമാണ്. അവളുടെ നാമം ഉച്ചരിച്ചാൽ പോലും ആഗ്രഹിച്ച ഫലം ലഭിക്കും; ബ്രഹ്മാവ്, വിഷ്ണു, മഹേശ്വരൻ എന്നിവരും ദേവതകളും അവളെ ആരാധിച്ചിരുന്നു. മോക്ഷം തേടുന്ന വ്രതസ്ഥരും, വിവിധ രീതിയിൽ അവളെ ആരാധിച്ചു; അവളുടെ നാമം പരിപൂർണ്ണമായി അല്ലാതെയും, അനുകൂലമായോ അസംപൂർണ്ണമായോ ഉച്ചരിച്ചാലും അവൾ ആഗ്രഹിച്ച വസ്തുവുകൾ നൽകുന്നു. വനത്തിൽ കടുവയെയോ മറ്റേതെങ്കിലും ഭയാനക മൃഗത്തെയോ കണ്ടു ഭയന്ന് 'ഐ ഐ' എന്നു വിളിച്ചാലും, ആ ഉച്ചാരണം അപൂർണ്ണമായാലും, അവൾ ആഗ്രഹിച്ച വരം നൽകുന്നു. ഈ കാര്യത്തിൽ സത്യവ്രതന്റെ ഉദാഹരണം പ്രശസ്തമാണ്. ശുദ്ധമായ മനസ്സുള്ള സന്യാസിമാർക്കും ബ്രാഹ്മണസഭകളിലും ഇത് വ്യക്തമാണ്; ജ്ഞാനികൾ ഇതിനെ ഉദാഹരണമായി പറയുന്നു. രാജാവേ, ഞാൻ ഇതെല്ലാം വിശദമായി പറയാം; സത്യവ്രതൻ എന്ന ബ്രാഹ്മണൻ, അതീവ അജ്ഞാനിയും അക്ഷരജ്ഞാനമില്ലാത്തവനുമായിരുന്നു. ഒരു കോലന്റെ വായിൽ നിന്നു ആക്ഷരം കേട്ടു, പിന്നീട് അതു സ്വയം ഉച്ചരിച്ചപ്പോൾ, ബിന്ദു ഒഴിവാക്കിയതിനാൽ, അവൻ സാഹചര്യവശാൽ ജ്ഞാനികളുടെ ശിരോമണിയായിത്തീർന്നു. 'ഐ' എന്ന സ്വരം ഉച്ചരിച്ചപ്പോൾ ദേവി അതിനാൽ പ്രസന്നയായി; പരമേശ്വരി കരുണയോടെ അവനെ കവികളിൽ രാജാവാക്കി. ജനമേജയൻ ചോദിച്ചു: ഈ സത്യവ്രതൻ എന്ന ബ്രാഹ്മണൻ ആരാണ്? ഏതു ദേശത്ത് ജനിച്ചു? അവൻ എങ്ങനെയായിരുന്നു? അവൻ ആ വാക്ക് എങ്ങനെ കേട്ടു, പിന്നെ എങ്ങനെ ഉച്ചരിച്ചു? ആ ബ്രാഹ്മണന് അക്ഷണത്തിൽ ലഭിച്ച ഫലം എന്തായിരുന്നു? സർവജ്ഞയുമായ ഭവാനി എങ്ങനെയാണ് പ്രസന്നയായത്? ദയവായി ഈ രസകരമായ കഥ എനിക്ക് ഇന്ന് വിശദമായി പറയൂ. സൂതൻ പറഞ്ഞു: രാജാവിന്റെ ഈ ചോദ്യം കേട്ട്, സത്യവതിയുടെ പുത്രനായ വ്യാസൻ, ഉത്തമവും ശ്രേഷ്ഠവുമായ വാക്കുകൾ പറഞ്ഞു. വ്യാസൻ പറഞ്ഞു: രാജാവേ, ഞാൻ മുമ്പ് ഒരു സന്യാസിസഭയിൽ കേട്ട ഒരു പവിത്രമായ പുരാതനകഥ ഞാൻ പറയാം. ഒരിക്കൽ, ഞാൻ തീർത്ഥാടനത്തിനായി യാത്ര ചെയ്തപ്പോൾ, മഹർഷിമാർ നിറഞ്ഞു വിശുദ്ധമായ നൈമിഷാരണ്യത്തിൽ എത്തിയിരുന്നു. എല്ലാ മഹർഷിമാർക്കും പ്രണാമം ചെയ്ത്, അവിടത്തെ ഉത്തമമായ ആശ്രമത്തിൽ ഞാൻ താമസിച്ചു; അവിടെ ബ്രഹ്മപുത്രന്മാർ ജീവവുമുക്തരായി മഹാവ്രതങ്ങൾ ആചരിച്ചു. അങ്ങോട്ട് ബ്രാഹ്മണരുടെ സമ്മേളനത്തിൽ ഒരു സംവാദം അരങ്ങേറി; ജമദഗ്നി അപ്പോൾ തന്റെ സീറ്റിൽ ഇരുന്ന് മഹർഷിമാരോട് ചോദ്യം ഉന്നയിച്ചു.