തക്ഷകന്റെ വായിൽ നിന്നു ഒരു ഭയങ്കരമായ അഗ്നിജ്വാല ഉയർന്നു, അതിന്റെ കനലിൽ രാജാവിനെ ഉടനെ ദഹിപ്പിച്ചു, അവന്റെ ജീവൻ എടുത്തു. രാജാവിന്റെ ജീവൻ എടുത്തതോടെ, തക്ഷകൻ ആകാശത്തിലേക്ക് ഉയർന്നു; ലോകത്തെ മുഴുവൻ കത്തിക്കുന്നതുപോലെ ആളുകൾ അവനെ കണ്ടു. അതിനുശേഷം രാജാവ് അഗ്നിയിൽ കത്തിയ മരത്തെപ്പോലെ നിലംപതിച്ചു; പുരുഷാധിപതിയായ രാജാവിനെ മരിച്ചുകിടക്കുന്നത് കണ്ട ജനങ്ങൾ ഹൃദയഭേദകരമായി വിലപിച്ചു. അപ്പോൾ സൂതൻ പറഞ്ഞു: രാജാവിനെ മരിച്ചുകിടക്കുന്നതും അവന്റെ ബാലപുത്രനെയും കണ്ട മന്ത്രിമാർ, രാജാവിന്റെ ആത്മാവിന്റെ അഗമനത്തിനായി വേണ്ട എല്ലാ ക്രിയകളും നിർവഹിച്ചു. ഗംഗയുടെ തീരത്ത്, അലോവുഡ് കൊണ്ടു തയ്യാറാക്കിയ ചിതയിൽ രാജാവിന്റെ ദേഹം, ചാരമായ് തീർന്നതിനു ശേഷം, സമർപ്പിച്ചു. കഠിനമായ മരണമാണ് സംഭവിച്ചതിനാൽ, പുരോഹിതന്മാർ വിധിപ്രകാരം വേദമന്ത്രങ്ങൾ ചൊല്ലി ശവസംസ്കാരം നടത്തി. ബ്രാഹ്മണന്മാർക്ക് അവർ ധാരാളം ദാനങ്ങൾ നൽകി—കാളകൾ, സ്വർണം, വിഭവസമൃദ്ധമായ അന്നങ്ങൾ, വിവിധ വസ്ത്രങ്ങൾ എന്നിവ. ശുഭമുഹൂർത്തത്തിൽ, ജനങ്ങളുടെ സന്തോഷം വർദ്ധിപ്പിച്ച ബാലനായ പുത്രനെ മന്ത്രിമാർ ഭംഗിയുള്ള സിംഹാസനത്തിൽ ഇരുത്തി. നഗരവാസികളും ഗ്രാമവാസികളും, മുഴുവൻ ജനങ്ങളും, രാജചിഹ്നങ്ങളാൽ അലങ്കൃതനായ ആ ബാലനെ ജനമേജയ എന്ന പേരിൽ രാജാവായി പ്രഖ്യാപിച്ചു. ദായാധാരിയായ അവന്റെ ദായിമാർ അവനെ രാജകീയ ചിഹ്നങ്ങൾക്കു പരിചയപ്പെടുത്തി; അവൻ ദിനംപ്രതി വളർന്നു, മഹാബുദ്ധിമാനായി മാറി. അവൻ പതിനൊന്നാം വയസ്സിൽ എത്തിയപ്പോൾ, കുടുംബപുരോഹിതൻ അവനു യോഗ്യമായ വിദ്യാഭ്യാസം നൽകി, അവൻ അതു ഉചിതമായി സ്വീകരിച്ചു. കൃപാചാര്യൻ അവനു അർജുനനു ദ്രോൺ നൽകിയതുപോലെയും ഭാർഗവൻ കര്ണന് നൽകിയതുപോലെയും, സമ്പൂർണ്ണമായ ധനുര്വിദ്യ പഠിപ്പിച്ചു. ഈ വിദ്യകൾ നേടിയതോടെ, അവൻ ശക്തനും ജയിക്കാനാവാത്തവനും ആയി; ധനുര്വേദത്തിലും വേദങ്ങളിലും പ്രാവീണ്യവും പരമസത്യം അറിയുന്നവനുമായി. ധർമ്മശാസ്ത്രങ്ങൾക്കു അർത്ഥം മനസ്സിലാക്കുന്നതിലും, സത്യവാനായും ആത്മനിയന്ത്രണമുള്ളവനുമായും, അവൻ യഥാർഥധർമ്മത്തിൽ രാജ്യം ഭരിച്ചു, ധർമ്മപുത്രൻ ഭരിച്ചതുപോലെ. അതിനുശേഷം, കാശിരാജാവായ സുവർണവർമ്മൻ തന്റെ ഭംഗിയുള്ള പുത്രിയെ, സൗന്ദര്യത്തിൽ തേജസ്സുള്ളവളെ, പരിക്ഷിതിന്റെ പുത്രനു വിവാഹം ചെയ്തു. കാശിരാജാവിന്റെ കനകാക്ഷിയായ ആ പുത്രിയെ ലഭിച്ചപ്പോൾ, ജനമേജയൻ അതി സന്തോഷിച്ചു; പുരാതന രാജാക്കന്മാർ പ്രിയപ്പെട്ടവരെ ലഭിച്ചപ്പോലെ അവൻ ആനന്ദിച്ചു. വിചിത്രവീര്യൻ സുഭദ്രയെ പ്രീതിയോടെ സ്വീകരിച്ചതുപോലെയും, അർജുനൻ അവളിൽ ആനന്ദിച്ചതുപോലെയും, രാജാവ് കാനനങ്ങളിലും വനംപ്രദേശങ്ങളിലും സഞ്ചരിച്ചു. കമലദളനയനായ അവളോടൊപ്പം, ഇന്ദ്രന് ശചിദേവിയുണ്ടായിരുന്നതുപോലെ, ജനങ്ങൾ വളരെ സന്തോഷത്തോടെ ജീവിച്ചു. മന്ത്രിമാർ, തങ്ങളുടെ കാര്യങ്ങളിൽ പ്രാവീണ്യമുള്ളവർ, എല്ലാ കാര്യങ്ങളും വിജയകരമായി നിർവഹിച്ചു. അപ്പോൾ തന്നെ ഉത്തങ്ക എന്ന ഒരു മഹർഷി അവിടെ എത്തി. തക്ഷകന്റെ ദോഷം അനുഭവിച്ചിട്ടുള്ള അദ്ദേഹം, തന്റെ വൈരം തീർക്കാൻ ആരുണ്ടാകാമെന്നു ആലോചിച്ച്, ഹസ്തിനാപുരത്തിലേക്ക് എത്തി. രാജാവ് പരിക്ഷിതിന്റെ പുത്രനാണെന്നു മനസ്സിലാക്കി, ഉത്തങ്കൻ അവനോടു സമീപിച്ചു: "രാജാധിരാജനേ, സമയോചിതമായി എന്താണ് ചെയ്യേണ്ടതെന്നും ചെയ്യരുതാത്തതെന്നും നീ അറിയുന്നില്ല," എന്നു പറഞ്ഞു. "ഇന്ന് നീ ചെയ്യരുതാത്തത് ചെയ്യുന്നു, ചെയ്യേണ്ടത് ചെയ്യുന്നില്ല; കോപവുമില്ല, പരിശ്രമവും ഇല്ലാത്ത നിന്നോടിപ്പോൾ ഞാൻ എന്തിനാണ് അപേക്ഷിക്കേണ്ടത്?" എന്നു ഉത്തങ്കൻ ചോദിച്ചു. അതിനുത്തരമായി ജനമേജയൻ പറഞ്ഞു: "എനിക്ക് യാതൊരു വൈരാഗ്യവും അറിയില്ല, reciprocate ചെയ്തതുമില്ല; മഹാഭാഗവ, എന്താണ് ഈ വൈരം, അതോ കാരണമെന്നോ ദയവായി പറയൂ." ഉത്തങ്കൻ പറഞ്ഞു: "നിന്റെ പിതാവിനെ, രാജാവേ, ദുഷ്ടനായ തക്ഷകൻ കൊന്നു." "മന്ത്രിമാരെ വിളിച്ച് പിതാവിന്റെ നാശത്തെക്കുറിച്ച് അവരോട് ചോദിക്കൂ." മന്ത്രിമാർ പറഞ്ഞു: "അവനെ ഒരു പാമ്പ് കടിച്ചു; ഒരു ബ്രാഹ്മണന്റെ ശാപം മൂലമാണ് അവൻ മരിച്ചത്." ജനമേജയൻ ചോദിച്ചു: "മഹർഷിയുടെ ശാപം രാജാവിന് കാരണമെന്നു പറയപ്പെടുന്നു; എന്നാൽ തക്ഷകന്റെ തെറ്റെന്താണ്, മഹർഷിയേ, ദയവായി വിശദീകരിക്കൂ." ഉത്തങ്കൻ പറഞ്ഞു: "തക്ഷകൻ കശ്യപനെ ലാചം നൽകി വഴിതിരിച്ചു അയച്ചു; അതുകൊണ്ട് തക്ഷകനാണ് നിന്റെ പിതാവിന്റെ ശത്രുവും കൊലയാളിയും." "രാജാവേ, പഴയകാലത്ത് റുരുവിന്റെ ഭാര്യയെ ഒരു പാമ്പ് കടിച്ചു കൊല്ലപ്പെട്ടു; എന്നാൽ മഹർഷി അവളെ വിവാഹം ചെയ്തില്ല, അവന്റെ പ്രിയപ്പെട്ടവളെ വീണ്ടും ജീവിക്കാൻ ഇടയായി. അതിനുശേഷം റുരു ഒരു ഭയങ്കര പ്രതിജ്ഞ എടുത്തു: 'ഞാൻ കാണുന്ന ഓരോ പാമ്പിനെയും ആയുധം കൊണ്ട് കൊല്ലും.' ഈ പ്രതിജ്ഞയോടെ, ആയുധം കൈയിൽ എടുത്ത് റുരു ഭൂമിയിൽ ചുറ്റി, കാണുന്ന പാമ്പുകളെ എല്ലാം കൊന്നു." "ഒരു ദിവസം, കാട്ടിൽ അവൻ ഭയാനകവുമായ, വൃദ്ധനായ ഒരു ദുന്ദുഭയെ കണ്ടു; കൊല്ലാൻ ഉദ്ദേശിച്ച് ദണ്ഡം ഉയർത്തി സമീപിച്ചു. കോപത്തോടെ മഹർഷി അതിനെ അടിച്ചപ്പോൾ, ആ ദുന്ദുഭ പറഞ്ഞു: 'ഞാൻ നിന്നോട് യാതൊരു ദോഷവും ചെയ്തിട്ടില്ല, മഹർഷിയേ; എന്നെ എന്തിനാണ് കൊല്ലാൻ ഉദ്ദേശിക്കുന്നത്?'" "റുരു പറഞ്ഞു: 'എന്റെ പ്രിയപ്പെട്ടവളെ ഒരു പാമ്പ് കടിച്ചു കൊല്ലപ്പെട്ടു; അതിന്റെ ദുഃഖത്തിൽ ഞാൻ ഈ പ്രതിജ്ഞ എടുത്തു, പാമ്പേ.' ദുന്ദുഭ പറഞ്ഞു: 'ഞാൻ നിന്നെ കടിക്കാറില്ല; കടിക്കുന്ന മറ്റു പാമ്പുകളുണ്ട്. എന്റെ ശരീരത്തിന്റെ സ്വഭാവം കൊണ്ടു നീ എന്നെ കൊല്ലരുത്.'" ഉത്തങ്കൻ പറഞ്ഞു: "ആ പാമ്പ് മനുഷ്യഭാഷയിൽ മനോഹരമായി പറഞ്ഞത് കേട്ടപ്പോൾ, റുരു ചോദിച്ചു: 'നീ ആരാണ്? എങ്ങനെ ദുന്ദുഭയായി മാറി?'" ആ പാമ്പ് മറുപടി നൽകി: 'ഞാൻ ഒരിക്കൽ ബ്രാഹ്മണനായിരുന്നു, മഹർഷിയേ; എന്റെ സുഹൃത്ത് ഖഗാമ എന്നായിരുന്നു പേര്, സത്യവാൻ, ധാർമ്മികന്മാരിൽ ഉത്തമൻ, ആത്മനിയന്ത്രണമുള്ളവൻ.' 'അജ്ഞാനത്തിൽ ഞാൻ അവനെ വഞ്ചിച്ചു; പാമ്പായി മാറി അവനെ അഗ്നിശാലയിൽ ഭയപ്പെടുത്തി.' 'ഭയത്താൽ വിറെച്ചു, അവൻ എന്നെ ശപിച്ചു: "നീ പാമ്പായി മാറുക, അജ്ഞാനിയേ, നീ എന്നെ വഞ്ചിച്ചു."'" "ഞാൻ അവനോട് കനിവോടെ അപേക്ഷിച്ചു; അപ്പോൾ അവന്റെ കോപം കുറച്ച്, ആ ഉത്തമ ബ്രാഹ്മണൻ പറഞ്ഞു: 'രുരുവിനാൽ നീ ഈ ശാപത്തിൽ നിന്ന് മോചിതനാകും, പാമ്പേ.