മഹർഷേ, ഒരാൾ പറഞ്ഞു: "ഒരു മരിച്ച പാമ്പ് അദ്ദേഹത്തിന് മേൽ എറിയപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു." ഈ വാക്കുകൾ കേട്ടയുടൻ ശൃംഗിയുടെ മകൻ അതീവ ക്രോധഭരിതനായി. ആ ക്രോധത്തിൽ, അവൻ കൈയിൽ വെള്ളം എടുത്ത് രാജാവിനെ ശപിച്ചു: "ആരു ഇന്ന് എന്റെ അച്ഛന്റെ കഴുത്തിൽ മരിച്ച പാമ്പ് വച്ചുവോ, ആ പാപിയായ മനുഷ്യനെ ഏഴു രാവിനകം തക്ഷകൻ കടിക്കും." അപ്പോൾ ആ മഹർഷിയുടെ ശിഷ്യൻ രാജാവിന്റെ വീട്ടിലേക്കു പോയി, അവിടെ പാർക്കുകയായിരുന്ന രാജാവിനോട് ശാപം വിവരം അറിയിച്ചു. ബ്രാഹ്മണപുത്രൻ ശപിച്ചുവെന്ന് കേട്ടു, അഭിമന്യുവിന്റെ മകൻ, അതായത് പാർക്ഷിതൻ, അതിന് ഒഴിയാനാകില്ലെന്ന് മനസ്സിലാക്കി മുതിർന്ന മന്ത്രിമാരോട് പറഞ്ഞു: "എനിക്ക് ഒരു ബ്രാഹ്മണന്റെ ശാപം ലഭിച്ചിരിക്കുന്നു, തീർച്ചയായും വൈരാഗ്യത്താൽ. ഇതിനെ എങ്ങനെ നേരിടണം, മന്ത്രിമാരേ? വേദപണ്ഡിതർ പറയുന്നതുപോലെ, മരണം അനിവാര്യമാണ്. എന്നിരുന്നാലും, ശാസ്ത്രം നിർദ്ദേശിക്കുന്ന ശ്രമം ജ്ഞാനികൾ എപ്പോഴും ചെയ്യണം. ചിലർ പറയുന്നത് പോലെ, മാർഗ്ഗം അന്വേഷിക്കേണ്ടതുണ്ട്." "ശ്രദ്ധാപൂർവ്വം മാർഗ്ഗം സ്വീകരിച്ചാൽ കാര്യങ്ങൾ വിജയിക്കുന്നു; അതല്ലാതെ അല്ല. രത്നങ്ങളുടെ, മന്ത്രങ്ങളുടെ, ഔഷധികളുടെ ശക്തി മനസ്സിലാക്കാൻ അത്ര എളുപ്പമല്ല. നല്ല രീതിയിൽ ഒരുക്കിയ രത്നങ്ങൾ ഉള്ളവരാൽ ഒന്നും ചെയ്യാനാവില്ലെങ്കിൽ, ഒരിക്കൽ ഒരു മഹർഷിയുടെ ഭാര്യയെ പാമ്പ് കടിച്ച് മരിച്ചപ്പോൾ, ആ മഹർഷി തന്റെ പാതിവളരുന്ന ആയുസ്സു നൽകി അവളെ ജീവിപ്പിച്ചെന്നു പറയപ്പെടുന്നില്ലേ?" "ദേവതകളിൽ ഒരാളായ ആ അപ്സരസിനെ മഹർഷി തന്റെ പാതി ജീവൻ നൽകി ജീവിപ്പിച്ചു. എങ്കിലും, വിധി ശക്തമായാൽ ജ്ഞാനികൾ പോലും അതിൽ ആശ്രയിക്കരുത്. മന്ത്രിമാർ ഈ ഉദാഹരണം നേരിട്ട് കാണട്ടെ; സ്വർഗ്ഗത്തിലും ഭൂമിയിലും വിധിയെ മറികടക്കുന്നവനാരും കാണപ്പെട്ടിട്ടുണ്ടോ?" "വിധിയിൽ മനസ്സു നിശ്ചയിച്ച്, ശ്രമം ഉപേക്ഷിച്ച് ഇരിക്കാം; അല്ലെങ്കിൽ, വൈരാഗ്യത്തോടെ ഭിക്ഷाटनത്തിനായി സഞ്ചരിക്കാം. ഗൃഹസ്ഥരുടെ വീടുകളിൽ, ക്ഷണിച്ചാലും ക്ഷണിക്കാതിരുന്നാലും, യാദൃശ്ചികമായി കിട്ടുന്ന ഭക്ഷണം അല്ലെങ്കിൽ മറ്റൊരാൾ വായിൽ ഇടുന്ന ഭക്ഷണം—എങ്ങനെ ശ്രമം കൂടാതെ വയറ്റിൽ എത്തും? അതിനാൽ വിജയം വരുത്താൻ ശ്രമം നിർബന്ധമായും വേണം; വിജയിക്കാതെ പോയാൽ, അപ്പോൾ വിധിയിൽ ആശ്രയിക്കാം എന്നാണ് ജ്ഞാനികൾ പറയുന്നത്." അപ്പോൾ മന്ത്രിമാർ ചോദിച്ചു: "മഹാരാജാ, ആ മഹർഷി ആരാണ് തന്റെ പ്രിയപ്പെട്ടവളെ പാതി ജീവൻ നൽകി ജീവിപ്പിച്ചതെന്ന്? അവൾ എങ്ങനെ മരിച്ചു? ദയവായി വിശദമായി പറയൂ." രാജാവ് പറഞ്ഞു: "ബ്രിഗുവിന്റെ ഭാര്യയായ സുന്ദരിയും ഭംഗിയുള്ളവളുമായ പുലോമ എന്നായിരുന്നു അവളുടെ പേര്. അവളിൽ നിന്നാണ് പ്രശസ്തനായ ച്യവനമഹർഷി ജനിച്ചത്. ച്യവനന്റെ മകൾ ശര്യാതിയിലൂടെ ജനിച്ച സുന്ദരിയാണ് സുകന്യ. സുകന്യയിൽ നിന്ന് പ്രശസ്തനും ധനികനും ആയ പ്രമതി ജനിച്ചു. പ്രമതിയുടെ പ്രിയപത്നി പ്രശസ്തയായ പ്രതാപിയായിരുന്നു. അവർക്കു രുരു എന്ന മഹാതപസ്സ്വി പുത്രനായി ജനിച്ചു." "അന്നേരം, സ്ഥൂലകേശ എന്ന പ്രശസ്ത മഹർഷിയും ഉണ്ടായിരുന്നു. അദ്ദേഹം തപസ്സിൽ ലീനനായി, ധർമ്മനിഷ്ഠനായി, സത്യവ്രതനായിരുന്നവനായിരുന്നു. അതേസമയം, ത്രിലോകസുന്ദരിയായ അപ്സരസ്മാരിൽ ശ്രേഷ്ഠയായ മേനക നദീതീരത്ത് കളിച്ചു കൊണ്ടിരുന്നതായിരുന്നു. വിഷ്വാവസുവിൽ നിന്നു ഗർഭം ധരിച്ച അവളത്, പ്രസവം കഴിഞ്ഞ്, ആ സുന്ദരിയായ ബാലികയെ സ്ഥൂലകേശയുടെ ആശ്രമത്തിങ്കൽ നദീതീരത്ത് വെച്ച് വിട്ടു." "അവിടെ ഉപേക്ഷിക്കപ്പെട്ട ആ ബാലികയെ സ്ഥൂലകേശ മഹർഷി കണ്ടു, അവളെ ഏറ്റെടുത്തു, പ്രമദ്വര എന്ന പേരിൽ വളർത്തി. കാലക്രമേണ അവൾ യൗവനത്തിലെത്തി, എല്ലാ മംഗളലക്ഷണങ്ങളോടും കണിഞ്ഞു. ആ പ്രമദ്വരയെ കണ്ട രുരുവിന് കാമബാണം തൊട്ടു." ഇവിടെ പാർക്ഷിതൻ ചോദിച്ചു: "കാമാഗ്നിയിൽ കത്തിയ രുരു തന്റെ ആശ്രമത്തിലേക്ക് പോയി. അച്ഛൻ ഉറങ്ങിക്കൊണ്ടിരിക്കുമ്പോൾ, രുരു വിഷാദഭരിതനാണെന്ന് കണ്ട അച്ഛൻ ചോദിച്ചു: 'രുരുവേ, നീ ഇത്ര ദുഃഖിതനാകാൻ കാരണമെന്ത്?' അതിനുശേഷം രുരു പറഞ്ഞു: 'സ്ഥൂലകേശയുടെ ആശ്രമത്തിൽ പ്രമദ്വര എന്നൊരു സുന്ദരിയായ യുവതി ഉണ്ട്. അവൾ എന്റെ ഭാര്യയായാൽ മതി.'" അപ്പോൾ പ്രമതി മഹർഷി ഉടൻ സ്ഥൂലകേശ മഹർഷിയോടു ചെന്നു, വിനയപൂർവ്വം, സാന്ത്വനപൂർവ്വം ആ സുന്ദരിയായ യുവതിയെ മകൻ്റെ ഭാര്യയായി ചോദിച്ചു. സ്ഥൂലകേശൻ സമ്മതിച്ചു: 'ഉത്തമ മുഹൂർത്തത്തിൽ ഞാൻ അവളെ നൽകാം.' അങ്ങനെ ഇരുവരും കാട്ടിൽ വിവാഹത്തിനുള്ള ഒരുക്കങ്ങൾ തുടങ്ങിയു. പ്രമതി, സ്ഥൂലകേശൻ എന്നിവരും ആ മഹാന്മാരും കാട്ടിലെ ആശ്രമത്തിൽ തന്നെ വിവാഹത്തിനുള്ള ഒരുക്കങ്ങൾക്കായി കാത്തുനിന്നു. അപ്പോൾ, ആ യുവതി വീട്ടുവളപ്പിൽ സന്തോഷത്തോടെ നടക്കുമ്പോൾ, അവളെ അറിയാതെ കാൽ കൊണ്ട് ഉറങ്ങിക്കൊണ്ടിരുന്ന ഒരു പാമ്പിനെ തൊട്ടുപോയി. അപ്പോൾ ആ പാമ്പ് അവളെ കടിച്ചു; അങ്ങനെ ആ സുന്ദരിയും ഉത്തമയുമായ പ്രമദ്വര മരിച്ചുപോയി. പ്രമദ്വരയെ മരിച്ചുകിടക്കുന്നതു കണ്ടപ്പോൾ വലിയ ആഹ്ലാദവും ദുഃഖവും പരന്നു. എല്ലാ മഹർഷികളും അവിടേക്ക് ഓടിച്ചു, ദുഃഖത്തിൽ മുങ്ങി നിലവിളിച്ചു. അവളുടെ അച്ഛൻ അവളെ നിലത്ത് വീണുകിടക്കുന്നത് കണ്ടു, അതിയായ ദുഃഖത്തിൽ പെട്ടു. അവളെ ഉണർത്താനാവാതെ, അവളുടെ അച്ഛൻ കരഞ്ഞു. ആ നിലവിളി കേട്ട് രുരു അവിടെ എത്തി. രുരു അവളെ ജീവൻ ഉള്ളവളെപ്പോലെ മരിച്ചുകിടക്കുന്നത് കണ്ടു; സ്ഥൂലകേശനും മറ്റു മഹർഷികളും ദുഃഖത്തിൽ കരയുന്നത് കണ്ടു. രുരു അവിടെ നിന്ന് പുറത്തേക്കു പോയി, പ്രിയയോടുള്ള വേർപാടിൽ വിഷാദത്തോടെ പറഞ്ഞു: "ഹായ, വിധിയുടെ കളിയാണിത്! ഈ പാമ്പാണ് എന്റെ സുഖം നശിപ്പിച്ച കാരണവും ദുഃഖത്തിന്റെ മൂലവും. ഞാൻ എന്ത് ചെയ്യണം, എവിടേക്കു പോകണം, എന്റെ പ്രിയപ്പെട്ടവൾ മരിച്ചിരിക്കുന്നു." "തനിക്കു പ്രിയയായവളിൽ നിന്ന് വേർപെട്ട് ജീവിക്കാൻ എനിക്കാഗ്രഹമില്ല; അവളെ ഞാൻ ചേർത്തുവാങ്ങിയിട്ടില്ല, ചുംബിച്ചിട്ടില്ല. എന്റെ ദാരിദ്ര്യത്താൽ അവളെ വിവാഹം കഴിച്ചിട്ടില്ല; അവളോടൊപ്പം അഗ്നിയിൽ ലാജാഹോമം ചെയ്തിട്ടില്ല. മനുഷ്യജീവിതം എന്തിനാണ്, ഇന്ന് എന്റെ ജീവൻ തന്നെ വിടരുന്നു. ദുഃഖിതനായവനു മരണം ആഗ്രഹിച്ചു പോവുമ്പോഴും, അതു വരാറില്ല." "എനിക്ക് ആഗ്രഹിക്കുന്ന സ്വർഗ്ഗീയമായോ ഭൂമിയിലെയോ സുഖം എങ്ങനെ ലഭിക്കും? ഞാൻ ഒരു ഭയങ്കര നദിയിൽ ചാടും, അല്ലെങ്കിൽ അഗ്നിയിൽ ചാടും.