ഹസ്തിനാപുരത്തിലെ രാജാവ്, തൻറെ പുത്രനായ ഉത്തരയുടെ പുത്രനെ സിംഹാസനത്തിൽ ഇരിപ്പിച്ചുകൊണ്ട്, മുപ്പത്താറ് വർഷം രാജ്യം ഭരിച്ച ശേഷം സ്വർണപർവതത്തിലേക്ക് പോകാൻ തീരുമാനിച്ചു. രാജാവ്, ദ്രൗപദിയും സഹോദരന്മാരും കൂടെ, ആ മുപ്പത്താറ് വർഷം ഭരിച്ച ശേഷം വനത്തിലേക്ക് പുറപ്പെട്ടു. ഹിമാലയത്തേക്ക് എത്തിയപ്പോൾ, പൃഥയുടെ ആറ് പുത്രന്മാർ ജീവിതം ഉപേക്ഷിച്ചു. പാരീക്ഷിതൻ, രാജശ്രേഷ്ഠനായ സന്യാസി, ജനങ്ങളെ ധർമ്മപരമായി സംരക്ഷിച്ചു. ആ രാജാവ്, ക്ഷീണമില്ലാതെ, അറുപത് വർഷം രാജ്യം ഭരിച്ചു; വേട്ടയാട്ടത്തിൽ ആസ്വാദനം കണ്ടെത്തി, വലിയ വനത്തിലേക്ക് കടന്നു. ഒരു ദിവസം, ദ്വയമർദ്ധത്തിൽ, ഒരു പരിക്കേറ്റ മൃഗത്തെ അന്വേഷിക്കുമ്പോൾ, ഉത്തരയുടെ പുത്രനായ രാജാവ് ദാഹവും ക്ഷീണവും വിശപ്പും അനുഭവിച്ചു. ചൂടിന്റെ പീഡനത്തിൽ, സമീപം ഒരു സന്യാസിയെ കണ്ടു; ആ ജ്ഞാനിയായ രാജാവ്, സന്യാസി ധ്യാനത്തിൽ ലയിച്ചിരിക്കുന്നതും കണ്ടു, വെള്ളം ചോദിച്ചു. സന്യാസി മൗനമായി ഉത്തരം പറയാതെ ഇരുന്നു. ദാഹം കൊണ്ടും വിഷമം കൊണ്ടും രാജാവ് തന്റെ വില്ലിന്റെ അറ്റത്തിൽ ഒരു മരിച്ച പാമ്പ് എടുത്തു. കലി രാജാവിന്റെ മനസ്സ് പിടിച്ചുപറ്റിയതുകൊണ്ട്, ആ പാമ്പ് സന്യാസിയുടെ കഴുത്തിൽ വെച്ചു. പാമ്പ് കഴുത്തിൽ വെച്ചിട്ടും, ആ മഹാനായ സന്യാസി ഒന്നും പറയാതെ ധ്യാനത്തിൽ ലയിച്ചു. രാജാവ് തൻറെ വീട്ടിലേക്ക് മടങ്ങി. ആ സന്യാസിയുടെ പുത്രൻ, പശുവിൽ ജനിച്ച, മഹാ തപസ്സ് ഉള്ളവൻ, വനത്തിന് സമീപം കളിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുമ്പോൾ സുഹൃത്തുക്കൾ പറഞ്ഞു: "നിന്റെ അച്ഛന്റെ കഴുത്തിൽ ഇപ്പോൾ ഒരു പാമ്പ് ഉണ്ട്." "ഒരു മരിച്ച പാമ്പ് അദ്ദേഹത്തിൽ വെച്ചു," എന്ന് ഒരാൾ പറഞ്ഞു. ആ വാക്കുകൾ കേട്ട്, സന്യാസിയുടെ പുത്രൻ അതീവ കോപം അനുഭവിച്ചു. കോപത്തിൽ, കൈയിൽ വെള്ളം എടുത്തു, രാജാവിനെ ശപിച്ചു: "ഇന്ന് എന്റെ അച്ഛന്റെ കഴുത്തിൽ മരിച്ച പാമ്പ് വെച്ച ആ പാപി, ഏഴു രാത്രികൾക്കുള്ളിൽ തക്ഷകൻ കടിക്കും." സന്യാസിയുടെ ശിഷ്യൻ, രാജാവിന്റെ വീട്ടിൽ എത്തിയപ്പോൾ, ആ ശപം അറിയിച്ചു. ബ്രാഹ്മണന്റെ ശപം കേട്ടു, അഭിമന്യുവിന്റെ പുത്രൻ അത് ഒഴിവാക്കാനാവില്ലെന്ന് തിരിച്ചറിഞ്ഞു, മുതിർന്ന മന്ത്രിമാരെ വിളിച്ചു പറഞ്ഞു: "ബ്രാഹ്മണൻ എനിക്കു ശപിച്ചു, എങ്കിൽ എന്താണ് ചെയ്യേണ്ടത്? വേദശാസ്ത്രങ്ങൾ പ്രകാരം മരണo അനിവാര്യമാണ്." "എങ്കിലും, ശാസ്ത്രം നിർദ്ദേശിച്ച ശ്രമം ജ്ഞാനികൾ എപ്പോഴും നടത്തണം. ചിലർ പറയുന്നു, മാർഗം അന്വേഷിക്കണം." "ശ്രേഷ്ഠമായ മാർഗങ്ങൾ ഉപയോഗിച്ചാൽ പ്രവർത്തികൾ പൂർത്തിയാക്കാം; രത്നങ്ങൾ, മന്ത്രങ്ങൾ, ഔഷധങ്ങൾ ഇവയുടെ ശക്തി അറിയാൻ പ്രയാസമാണ്." "ശ്രേഷ്ഠമായ രത്നങ്ങൾ ഉള്ളവർക്ക് ഒന്നും ചെയ്യാനാകില്ലെങ്കിൽ, ഒരു സന്യാസിയുടെ ഭാര്യ പാമ്പ് കടിച്ചു മരിച്ചപ്പോൾ, പിന്നെ ജീവൻ തിരിച്ചുവന്നത് എങ്ങനെ?" "ദിവ്യപുരുഷി, ആ സന്യാസി തന്റെ ജീവിതത്തിന്റെ പകുതി നൽകി തിരിച്ചു ജീവിപ്പിച്ചു. എങ്കിലും, വിധി ശക്തമായപ്പോൾ ജ്ഞാനികൾ അതിൽ ആശ്രയിക്കരുത്." "മന്ത്രിമാർ ഈ ഉദാഹരണം നേരിട്ട് കാണട്ടെ; സ്വർഗ്ഗത്തിൽ, ഭൂമിയിൽ, വിധി ഒഴിവാക്കുന്ന ഒരാളും കാണുന്നുണ്ടോ?" "വിധിയിൽ മനസ്സ് നിശ്ചയിച്ച്, ശ്രമം ഇല്ലാതെ ഇരിക്കാം; അല്ലെങ്കിൽ, നിരാസം സ്വീകരിച്ച്, ഭിക്ഷാടനത്തിൽ എവിടെയും പോകാം." "ഗൃഹസ്ഥരുടെ വീടുകളിൽ, ക്ഷണിച്ചാലും അല്ലാതിരുന്നാലും, യാദൃശ്ചികമായി കിട്ടുന്ന ഭക്ഷണം, മറ്റാരെങ്കിലും വായിൽ വയ്ക്കുന്ന ഭക്ഷണം—" "ശ്രമം ഇല്ലാതെ ഭക്ഷണം വയറിലേക്ക് എങ്ങനെ എത്തും? ശ്രമം വേണം; വിജയമില്ലെങ്കിൽ," "അപ്പോൾ വിധിയിൽ ആശ്രയിക്കണം, ജ്ഞാനികൾ പറയുന്നു." മന്ത്രിമാർ ചോദിച്ചു: "ആ സന്യാസി തന്റെ പ്രിയപ്പെട്ടവളെ പകുതി ജീവിതം നൽകി ജീവിപ്പിച്ചതെവിടെ?" "അവൾ എങ്ങനെ മരിച്ചു, മഹാരാജാ? വിശദമായി പറഞ്ഞുതരൂ." രാജാവ് പറഞ്ഞു: "ഭൃഗുവിന്റെ ഭാര്യ, സൗന്ദര്യവും മനോഹാരിതയും ഉള്ള പുലോമയാണ്. അവളിൽ നിന്ന് പ്രസിദ്ധനായ സയവന എന്ന സന്യാസി ജനിച്ചു. സയവന്റെ ശാര്യതി എന്ന സ്ത്രീയിൽ നിന്ന് സുകന്യ എന്ന മനോഹരിയായ പുത്രി ജനിച്ചു." "അവളിൽ നിന്ന് പ്രശസ്തനും സമ്പന്നനുമായ പ്രമതി എന്ന പുത്രൻ ജനിച്ചു. പ്രമതിയുടെ പ്രിയപ്പെട്ട ഭാര്യ പ്രസിദ്ധയായ പ്രതാപിയാണ്." "രുരു എന്ന തപസ്വി, മഹാ സന്യാസി, അവർക്കു ജനിച്ചു. അപ്പോൾ, സ്തുലകേശ എന്ന പ്രസിദ്ധ സന്യാസിയും ഉണ്ടായിരുന്നു." "അവൻ തപസ്സിൽ ആഗ്രഹവും, ധർമ്മത്തിൽ നിശ്ചയവും, സത്യം പ്രമാണിച്ചവൻ. അതേസമയം, പ്രശസ്തയും ഉത്തമത്വമുള്ള അർപ്പസരസ് മേനക—" "ആ മനോഹരിയായ, മൂന്ന് ലോകങ്ങൾക്കു സന്തോഷം നൽകുന്നവൾ, നദീതടത്തിൽ കളിച്ചു; വിശ്വവാസുവിൽ ഗർഭം ധരിച്ച്, പ്രകാശമുള്ളവളായി, അവൾ പോയി." "അർപ്പസരസ്, സ്തുലകേശയുടെ ആശ്രമത്തിൽ എത്തി, ആ മനോഹരിയായ, മൂന്ന് ലോകങ്ങൾക്കു സന്തോഷം നൽകുന്നവളെ, നദീതടത്തിൽ ഉപേക്ഷിച്ചു." "ആ പെൺകുട്ടിയെ ഉപേക്ഷിച്ചതു കണ്ടു, പ്രസിദ്ധ സന്യാസി അവളെ ഏറ്റെടുത്തു; സ്തുലകേശ അവളെ വളർത്തി, പ്രമദ്വാര എന്ന പേരിൽ വിളിച്ചു." "കാലക്രമേണ, അവൾ യൗവനത്തിൽ എത്തി, എല്ലാ ശുഭലക്ഷണങ്ങളും ഉള്ളവളായി. ആ പെൺകുട്ടിയെ കണ്ടു, രുരു പ്രണയത്തിന്റെ ബാണങ്ങൾ കൊണ്ടു ആകുലനായി." പാരീക്ഷിതൻ ചോദിച്ചു: "പ്രണയത്തിൽ വിറയുന്ന രുരു, തന്റെ ആശ്രമത്തിൽ പോയി, അച്ഛൻ ഉറങ്ങുമ്പോൾ; അച്ഛൻ ചോദിച്ചു: 'രുരു, എന്താണ് ഈ ദുഃഖം?'" "പ്രണയത്തിൽ അലഞ്ഞു, രുരു ഉത്തരം പറഞ്ഞു: 'സ്തുലകേശയുടെ ആശ്രമത്തിൽ പ്രമദ്വാര എന്ന പെൺകുട്ടിയുണ്ട്—അവളെ എന്റെ ഭാര്യയാക്കണം.'" "പ്രമതി ഉടൻ സ്തുലകേശയോട് പോയി, വിനയത്തോടെ മനോഹരമായ മുഖം കൊണ്ട്, ആ പ്രകാശമുള്ള പെൺകുട്ടിയെ ചോദിച്ചു." "സ്തുലകേശ പറഞ്ഞു: 'ശുഭദിനത്തിൽ അവളെ നൽകാം'; ഇരുവരും വനത്തിൽ കല്യാണത്തിന് ഒരുക്കങ്ങൾ തുടങ്ങി." "പ്രമതി, സ്തുലകേശ, ഇരുവരും മഹാത്മാക്കളായി, കല്യാണത്തിന് ആവേശത്തോടെ ഒരുക്കങ്ങൾ നടത്തി, ആശ്രമത്തിൽ അടുത്ത് തന്നെ ഉണ്ടായിരുന്നു." "അതേസമയം, പ്രമദ്വാര, വീടിന്റെ പ്രാകാരത്തിൽ സന്തോഷത്തോടെ കളിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുമ്പോൾ, അവളുടെ മനോഹരമായ കണ്ണുകൾ കൊണ്ട്, അപ്രതീക്ഷിതമായി, ഉറങ്ങുന്ന ഒരു പാമ്പിനെ കാൽ കൊണ്ട് തട്ടി.