മനുവിന്റെ പ്രിയപ്പെട്ട ഭാര്യയായ ശ്രദ്ദ എപ്പോഴോ പുരോഹിതനോട് വിനയത്തോടെ പ്രാർത്ഥിച്ചു: "ബ്രാഹ്മണാ, എനിക്ക് ഒരു മകൾ ജനിക്കണമെന്നു ഞാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു. അതിനുള്ള മാർഗം ദയവായി ക്രമീകരിക്കണമേ." പുരോഹിതൻ മനസ്സിൽ ആലോചിച്ചു, യാഗത്തിൽ ഒരു മകളെ അർപ്പിച്ചു. എന്നാൽ ഈ ക്രമവിരുദ്ധതയാൽ, ഇലാ എന്ന പേരിൽ ഒരു പെൺകുഞ്ഞ് അവിടുത്തെ ജനിച്ചു. അപ്പോൾ രാജാവായ മനു തന്റെ പുത്രിയെ കണ്ടപ്പോൾ, മനസ്സിൽ വലിയ ആശങ്കയോടെ ഗുരുവിനോട് ചോദിച്ചു: "സ്വാമിനേ, ഞാൻ ആഗ്രഹിച്ചത് മറ്റൊന്നാണ്; എന്നാൽ ഇതിൽ എങ്ങനെയാണ് ഈ വ്യത്യാസം സംഭവിച്ചിരിയ്ക്കുന്നത്?" മഹർഷി ഇതു കേട്ടു, പുരോഹിതന്റെ തെറ്റ് മനസ്സിലാക്കി, ഇലയ്ക്ക് പുരുഷത്വം ലഭിക്കണമെന്ന ആഗ്രഹത്തോടെ ഭഗവാനെ ശരണം പ്രാപിച്ചു. മഹർഷിയുടെ തപസ്സിന്റെ ശക്തിയാൽ, പരമേശ്വരന്റെ കൃപയാൽ, ലോകങ്ങളുടെ മുന്നിൽ തന്നെ ഇലാ പുരുഷനായി മാറി. ഗുരുവിന്റെ അഭിഷേകത്തോടെ മനുവിന്റെ പുത്രനായ സുദ്യുമ്നൻ ജ്ഞാനസാഗരമായിത്തീർന്നു. കാലക്രമേണ, യൗവനത്തിൽ എത്തിയ സുദ്യുമ്നൻ സിന്ധുദേശത്തിലെ കുതിരയിൽ കയറി കാടുകളിലൂടെ വേട്ടയാടാൻ പോയി. ഒരുകാടിൽ നിന്ന് മറ്റേ കാടിലേക്ക് അനുചരങ്ങളോടൊപ്പം സഞ്ചരിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കെ, വിധിയുടെ ഇഷ്ടാനുസരണം, ഹേമാദ്രിപർവതത്തിന്റെ അടിവാരത്തുള്ള ഒരു കാട്ടിലേക്ക് അവൻ കടന്നു入りച്ചു. അതേസമയം, അങ്ങ് ദേവാദിദേവനായ ശങ്കരൻ തന്റെ ഭാര്യയായ അപർണയോടൊപ്പം ആനന്ദത്തിൽ ലീനനായിരുന്നു. ശിവനെ ദർശിക്കാൻ ആഗ്രഹിച്ചിരുന്ന മഹർഷിമാർ അങ്ങോട്ടെത്തി. അവരെ കണ്ടപ്പോൾ ഗിരിജാ ലജ്ജിച്ചു. ശിവനും പാർവതിയും ആനന്ദത്തിൽ ലീനമായിരിക്കുന്നതായ് കണ്ട സന്യാസിമാർ അവിടെയും നിന്നു, വൈകുന്ഠലോകത്തിലേക്ക് മടങ്ങി. പ്രിയയോടൊപ്പം ഏകാന്തത ആഗ്രഹിച്ച ശിവൻ, "ഇന്നുമുതൽ ഇവിടേക്ക് പ്രവേശിക്കുന്ന ഏതു പുരുഷനും സ്ത്രീയാകും," എന്ന് ആ കാടിന് ശാപം നൽകി. അന്നുമുതൽ ആ പ്രദേശം പുരുഷന്മാർ ഒഴിവാക്കി. എന്നാൽ സുദ്യുമ്നൻ അവിടേക്ക് കടന്നപ്പോൾ, അവൻ മനോഹരിയായ സ്ത്രീയായി മാറി. തന്റെ കുതിരകൾക്ക് പെൺകുട്ടികൾ ആകുകയും അനുചരങ്ങൾ സ്ത്രീകളായി മാറുകയും ചെയ്തതും കണ്ടപ്പോൾ അത്ഭുതപ്പെട്ടു. പിന്നീട് ആ മനോഹരിയായ സ്ത്രീ കാടുകളിൽ കറങ്ങി സഞ്ചരിച്ചു. ഒരു ദിവസം അവൾ ബുധന്റെ ആശ്രമത്തിന് സമീപം എത്തി. അവളുടെ ശരീരത്തിലെ ഓരോ അവയവവും മനോഹരമായിരുന്നു; ഉന്നതവും പുഷ്ടവുമായ വക്ഷസ്ഥലം, ബിംബഫലത്തുപോലെയുള്ള അധരങ്ങൾ, മല്ലികാമണിപ്പൂവുപോലെയുള്ള പല്ലുകൾ, മനോഹരമായ മുഖം, കമലപോലെയുള്ള കണ്ണുകൾ—ഇങ്ങനെ അവളെ കണ്ടപ്പോൾ കാമബാണങ്ങളാൽ തുളഞ്ഞ ബുധദേവൻ അവളെ ആഗ്രഹിച്ചു. അവളും മനോഹരമായ ഭ്രൂവിലാസത്തോടെ, സോമപുത്രനായ ബുധനെ ആഗ്രഹിച്ചു. അതുകൊണ്ട് അവൾ ബുധന്റെ ആശ്രമത്തിൽ താമസിച്ച് അവനോടൊപ്പം ആനന്ദിച്ചു. കാലക്രമേണ, മിത്രനും വരുണനും ജനിപ്പിച്ച ബുധൻ അവളിൽ നിന്ന് പുരുരവസെന്ന പുത്രനെ ജനിപ്പിച്ചു. അനവധി വർഷങ്ങൾ പിന്നിടുമ്പോൾ, അവൾ തന്റെ പഴയ ജീവിതം ഓർത്ത് ദുഃഖിതയായി. പിന്നെ ബുധന്റെ ആശ്രമം വിട്ട്, തന്റെ ഗുരുവായ വസിഷ്ഠന്റെ ആശ്രമത്തിലേക്ക് പോയി. അവിടെയെത്തി, പതിവുപോലെ വന്ദിച്ചു, സംഭവിച്ച എല്ലാ കാര്യങ്ങളും വിവരിച്ച്, വീണ്ടും പുരുഷത്വം ലഭിക്കണമെന്ന ആഗ്രഹത്തോടെ ശരണം പ്രാപിച്ചു. വസിഷ്ഠൻ അവളുടെ കഥ അറിഞ്ഞു, കൈലാസപർവതത്തിലേക്ക് പോയി, ശംഭുവിനെ ഭക്തിപൂർവ്വം ആരാധിച്ചു, മഹത്വത്തോടെ സ്തുതിച്ചു: "ശിവായ, ശങ്കരനായ ജടാധാരിക്ക് നമസ്ക്കാരം! ഗിരിജയുമായി അർദ്ധനാരീശ്വരനായി അകത്തായിരിക്കുന്ന ചന്ദ്രശേഖരനേ, നമസ്ക്കാരം! സുഖദായകനായ, കൈലാസവാസിയായ, നീലകണ്ഠനായ ഭക്തന്മാർക്ക് ഭോഗവും മോക്ഷവും നൽകുന്നവനേ, നമസ്ക്കാരം! മംഗളരൂപനായ, ശരണായതന്മാർക്ക് ഭയനാശകനായ, വൃഷഭവാഹനനായ, സർവ്വാശ്രയനായ പരമാത്മാവേ, നമസ്ക്കാരം! സൃഷ്ടി, സ്ഥിതി, സംഹാരങ്ങളിൽ ബ്രഹ്മാ, വിഷ്ണു, ഈശ്വരൻ എന്നിങ്ങനെയുള്ള രൂപങ്ങളായ ദേവാദിദേവനായ, വരദായകനായ, ത്രിപുരാസുരനാശകനായ, യജ്ഞസ്വരൂപനായ, യജ്ഞഫലദായകനായ, ഗംഗാധരനായ, സൂര്യചന്ദ്രാഗ്നികൾ കണ്ണുകളായവനേ, നമസ്ക്കാരം!" ഇങ്ങനെ വസിഷ്ഠൻ സ്തുതിച്ചപ്പോൾ, ലോകനാഥനായ ഭഗവാൻ ശിവൻ, അമ്പികയോടൊപ്പം, കോടികൾ ചന്ദ്രന്മാരുടെ പ്രകാശം പോലെ ദീപ്തിയോടെ, വൃഷഭത്തിൽ കയറി പ്രത്യക്ഷനായി. വെള്ളി മലപോലെയുള്ള രൂപം, മൂന്നുകണ്ണുകൾ, ചന്ദ്രശേഖരൻ, ഹൃദയം സന്തോഷത്തോടെ, വസിഷ്ഠന്റെ മുന്നിൽ വന്ന് പറഞ്ഞു: "മഹർഷേ, എന്ത് വരം വേണമെന്ന് ചോദിക്കൂ." അപ്പോൾ വസിഷ്ഠൻ വിനയപൂർവ്വം പുരുഷത്വം വേണമെന്ന് അപേക്ഷിച്ചു. അപ്പോൾ കൃപാനിധിയായ ശിവൻ പറഞ്ഞു: "ഒരു മാസം നീ പുരുഷനാവും, മറ്റൊരു മാസം സ്ത്രീയാവും." ശംഭുവിൽ നിന്ന് ഈ വരം ലഭിച്ച ശേഷം, മഹർഷി ജഗദംബികയെയും മഹേശ്വരിയെയും ഭക്തിയോടെ വന്ദിച്ചു. അവളെ, കോടികൾ ചന്ദ്രപ്രഭയിൽ തിളങ്ങുന്നവളെ, മനോഹരമായി പുഞ്ചിരിയോടെ, വസിഷ്ഠൻ സ്തുതിച്ചു: "വിജയം നിനക്കു, മഹാദേവിയേ, ഭക്തന്മാർക്ക് കൃപയുള്ളവളേ! സർവ്വദേവതകളും ആരാധിക്കുന്നവളേ, അനന്തഗുണങ്ങളുടെ ഭവനമായവളേ, നിനക്ക് വീണ്ടും വീണ്ടും നമസ്ക്കാരം! ശരണായതന്മാർക്ക് സ്നേഹമുള്ള ദേവരാജ്ഞിയേ, ദുർഗ്ഗായേ, ദുരിതനാശിനിയായ ദാനവവധായിനിയായ ദേവിയേ, നിനക്ക് വിജയം! ഭക്തിയിലൂടെ സുലഭയായ മഹാമായയേ, സകലജഗത്തിൻറെ മാതാവേ, ഭവസാഗരത്തിൽ നിന്നു രക്ഷിക്കുന്ന പാദപങ്കജങ്ങളുള്ളവളേ, നിനക്ക് നമസ്ക്കാരം! ബ്രഹ്മാദികൾ പോലും നിന്റെ പാദപങ്കജങ്ങൾ സേവിച്ച് സൃഷ്ടി, സ്ഥിതി, സംഹാരങ്ങളുടെ അധികാരികൾ ആകുന്നു. ദേവരാജ്ഞിയേ, ധർമ്മാർത്ഥകാമമോക്ഷങ്ങൾ നൽകുന്നവളേ, ഞാൻ വന്ദിക്കുന്നവളെ മറ്റാരാണ് പൂർണ്ണമായി സ്തുതിക്കാനാവുക?" ഇങ്ങനെ വസിഷ്ഠൻ ഭക്തിപൂർവ്വം സ്തുതിച്ചപ്പോൾ, ദുർഗ്ഗാനാരായണി ദേവി ഉടൻ പ്രസന്നയായി. ഭക്ത്യാദരത്തോടെ വന്ദിക്കുന്നവരുടെ ദു:ഖങ്ങൾ നീക്കുന്ന മഹാദേവി വസിഷ്ഠനോട് പറഞ്ഞു: "സുദ്യുമ്നന്റെ ഭവനത്തിലേക്ക് പോവുക, അവിടെ ഭക്ത്യോടു കൂടി എന്നെ ആരാധിക്കൂ." "സുദ്യുമ്നനോട് സ്നേഹത്തോടെ എനിക്ക് ഏറ്റവും പ്രിയമായ ദേവീ ഭാഗവതം എന്ന പുരാണം ഒമ്പത് ദിവസം പാരായണം ചെയ്യാൻ നിർദ്ദേശിക്കൂ." ഇങ്ങനെ, ശ്രദ്ദയുടെ പ്രാർത്ഥനയിൽ നിന്ന് ആരംഭിച്ച ഈ കഥ, ദൈവാനുഗ്രഹത്താൽ, ഗുരുവിന്റെ ഭക്തിയും ദേവതകളുടെ കൃപയും ചേർന്ന്, സുദ്യുമ്നൻ്റെ ജീവിതത്തിൽ അദ്ഭുതകരമായ മാറ്റങ്ങൾ കൊണ്ടുവന്നു.