പുരാണികർ പറയുന്നു, വിഷ്ണുവിന്റെ വംശത്തിൽ ജനിച്ചവൻ ആയിട്ടാണ് വ്യാസൻ ജനിച്ചത്. എന്നാൽ, ഒരു വ്യാപാരി തന്റെ കപ്പൽ തകർന്നതുപോലെ, അവൻ പോലും മായയുടെ സമുദ്രത്തിൽ മുങ്ങിപ്പോകുന്നു. ഇന്നത്തെ ദിവസം, സാധാരണ മനുഷ്യൻപോലെ, അവൻ നിർവലമായിത്തന്നെ കണ്ണീരൊഴുക്കുന്നു; അഹോ, മായയുടെ ശക്തി പഠിച്ചവർക്കും ഉപേക്ഷിക്കാൻ എളുപ്പമല്ല. “ഇവൻ ആരാണ്? ഞാൻ ആരാണ്? എങ്ങനെയാണ് ഈ ഭ്രമം?” – അങ്ങിനെയാണ് വ്യാസൻ ചിന്തിച്ചുകൊണ്ടിരുന്നത്. അഞ്ചു ഘടകങ്ങളാൽ നിർമ്മിതമായ ഈ ശരീരത്തിൽ ‘പിതാവും പുത്രനും’ എന്ന ധാരണ അത espontaneously ഉത്ഭവിക്കുന്നു. ഈ മായയെന്നത് അതീവ ശക്തിയുള്ളതും, ജാദൂക്കാരെയും ഭ്രമിപ്പിക്കുന്നതുമാണ്; അവളുടെ ശക്തിയിൽ അകപ്പെട്ട്, കൃഷ്ണൻപോലും, ദ്വിജനും, കണ്ണീരൊഴുക്കുന്നു. ഇതെല്ലാം കണ്ട സുതൻ, മനസ്സിൽ ദേവിയെ, എല്ലാ കാരണങ്ങളുടെ കാരണമായ, ബ്രഹ്മാദി ദേവതകളുടെയും അവരുടെ സ്രഷ്ടാവായ അമ്മയെയും, വിനയപൂർവം വന്ദിച്ചു. അങ്ങനെ, അഗ്നിശലഭങ്ങളിൽ നിന്ന് ജനിച്ച, ദുഃഖത്തിൽ മുങ്ങിയ, തന്റെ അച്ഛൻ വ്യാസനോട്, ശുകൻ യുക്തിയുള്ള, ശുഭമായ വാക്കുകൾ പറഞ്ഞു: “പരാശരയുടെ ഭാഗ്യവാനായ പുത്രനേ, നീയാണല്ലോ എല്ലാവർക്കും വിവേകം നൽകുന്നവൻ; എന്നാൽ, ഗുരുവേ, നീ സത്യം അറിയാത്ത ഒരു സാധാരണ മനുഷ്യനായി എങ്ങിനെയാണ് ദുഃഖിക്കുന്നതു? ഇന്നെനിക്ക് നീ പിതാവാണ്, പക്ഷേ, പൂർവ്വജന്മത്തിൽ ഞാൻ ആരായിരുന്നു എന്നറിയില്ല; ഞാൻ ആരാണ്, നീ ആരാണ്, ഭാഗ്യവാനേ? ഈ ഭ്രമമാണ്, മഹാത്മാവേ. നീ മനസ്സിനെ ദുഃഖത്തിൽ വീഴാൻ അനുവദിക്കരുത്; ഈ ഭ്രമജാലം തിരിച്ചറിയുക, ദുഃഖം ഉപേക്ഷിക്കുക, ജ്ഞാനിയേ. വിശപ്പിന് ഭക്ഷണം തന്നാൽ മാത്രമേ ശമനം വരൂ, പുത്രനെ കാണുന്നതുകൊല്ല; ദാഹം വെള്ളം കുടിച്ചാൽ മാത്രം ശമിക്കുന്നു, സ്വന്തം മകനെ കാണുന്നത് കൊണ്ടല്ല. മൂക്കിന് സുഗന്ധം, കാതിന് ശബ്ദം; സ്ത്രീക്ക് സ്ത്രീയോടാണ് ആനന്ദം—അങ്ങനെ, ഞാൻ മകനായിട്ടു നിനക്ക് എന്ത് ചെയ്യാൻ കഴിയും? അജീഗർതൻ തന്റെ മകനെ ഹരിശ്ചന്ദ്ര രാജാവിന് കന്നുകാലി, യാഗം എന്നിവയ്ക്കായി, വിലക്ക് വിൽക്കുകയും, എല്ലാ രീതിയിലും കൊടുക്കുകയും ചെയ്തിരുന്നു. സമ്പത്ത് ആണല്ലോ സന്തോഷത്തിനുള്ള മാർഗം; സന്തോഷം സമ്പത്തിൽ നിന്ന് ലഭിക്കുന്നു; നീ ലോഭത്തിൽ സമ്പത്ത് തേടുകയാണെങ്കിൽ, ഞാൻ മകനായി നിനക്ക് എന്ത് ചെയ്യാൻ കഴിയും? ഗുരുവേ, നീ ഭാവി സംബന്ധിച്ച ജ്ഞാനത്തിൽ പ്രഗത്ഭനാണ്; അതിനാൽ, എന്നെ ജനനഭയത്തിൽ നിന്ന് മുഴുവനായി മോചിപ്പിക്കാൻ, ജ്ഞാനത്തിൽ ഉപദേശിക്കണം. ഈ പ്രവൃത്തി ലോകത്തിൽ മനുഷ്യജന്മം ലഭിക്കുന്നത് ദുര്ലഭമാണ്, പാപരഹിതനേ; അതിൽ, മഹാകുലത്തിൽ ബ്രാഹ്മണനായി ജനിക്കുന്നത് അതീവ ദുര്ലഭമാണ്. ‘ഞാൻ ബന്ധിതനാണ്’ എന്ന ചിന്ത എന്റെ മനസ്സിൽ നിന്ന് വിട്ടുപോകുന്നില്ല; അതു ശക്തമായി സ്ഥാപിതമായും ലോകവാസനകളുടെ ജാലത്തിൽ വളരുകയും ചെയ്യുന്നു.” ഇങ്ങനെ, അനന്ത ബുദ്ധിയുള്ള മകന്റെ വാക്കുകൾ കേട്ടു, വ്യാസൻ, നാലാം ആശ്രമത്തിൽ മനസ്സാക്ഷിയായ ശുകനോട് ഉത്തരം പറഞ്ഞു: “പുത്രനേ, ഞാൻ രചിച്ച ഭാഗവതം, ശുഭവും, അധികം വലിപ്പമില്ലാത്തതും, വേദത്തിന് തുല്യമായ പുരാണം, ജ്ഞാനികൾ ആദരിക്കുന്നതും, നീ പാരായണം ചെയ്യുക. ഇതിൽ പന്ത്രണ്ടു സ്കന്ധങ്ങൾ ഉണ്ട്, അഞ്ചു ലക്ഷണങ്ങളാൽ സമ്പന്നമാണ്; എല്ലാ പുരാണങ്ങളിൽ ഇതാണ് എന്റെ ദൃഷ്ടിയിൽ അലങ്കാരം. ഭാഗവതം കേൾക്കുന്നതുകൊണ്ട് മാത്രം, സത്യം-അസത്യം, യഥാർത്ഥ വിവേകം ലഭിക്കുന്നു; അതിനാൽ, ജ്ഞാനിയേ, ഇതു പാരായണം ചെയ്യുക. ബന്യൻ ഇലയിൽ കിടക്കുന്ന ബാലരൂപത്തിലുള്ള വിഷ്ണുവിന്—അവൻ തന്നെ എന്നെ ഈ ബാലാവസ്ഥയിൽ സൃഷ്ടിച്ചു, ഞാൻ ചേതനാത്മാവായിട്ടും. എന്തിനാണ്, ആരാണ്, എങ്ങനെ ഞാൻ ഇതെല്ലാം അറിയുന്നു? ഇങ്ങനെ ചിന്തിച്ചുകൊണ്ട്, മഹാത്മാവായ മുകുന്ദനോട്... അപ്പോൾ, ദേവി അർധശ്ലോകത്തിൽ, സാർവത്രികമായ അർത്ഥം പറഞ്ഞുവിളിച്ചു: ‘ഈ എല്ലാം ഞാൻ തന്നെയാണ്; മറ്റേതും ശാശ്വതമല്ല.’ ആ വാക്ക് വിഷ്ണു നേരത്തെ മനസ്സിൽ ഗ്രഹിച്ചിരുന്നു; ‘ആ സത്യമുള്ള വാക്ക് ആരാണ് ഉച്ചരിച്ചത്?’ എന്ന ചിന്തയോടെ, ആഴത്തിൽ ധ്യാനിച്ചു. “ഉച്ചരിക്കാൻ പോകുന്നവനെ—സ്ത്രീയോ, പുരുഷനോ, അല്ലെങ്കിൽ ഇരട്ടിയല്ലാത്തതോ—എങ്ങനെ ഞാൻ അറിയും?” എന്ന ചിന്തയോടെ, ഭാഗവതം ഹൃദയത്തിൽ നിലനിർത്തി. പുന:പുന: ആ ചിന്തയിൽ മനസ്സു കേന്ദ്രീകരിച്ച്, അവൻ ആ വാക്കുകൾ ഉച്ചരിച്ചുകൊണ്ടിരുന്നു; ബന്യൻ ഇലയിൽ കിടന്ന അവൻ, ഉത്കണ്ഠയുള്ള ചിന്തകളിൽ മുഴുകിയിരുന്നു. അപ്പോൾ, ശാന്തമായ ദേവി പ്രത്യക്ഷമായി: നാലു കൈകളിൽ ശംഖ്, ചക്രം, ഗദ, പദ്മം കൈവശം, ശുഭമായ, ദിവ്യായുധങ്ങൾ കൈവശം. ദേവി ദിവ്യവസ്ത്രങ്ങളും, ദിവ്യഭൂഷണങ്ങളും അണിഞ്ഞു, തനിക്കു തുല്യമായ സഹചാരികൾക്കൊപ്പം, തനിക്കു തന്നെ പ്രകാശം നൽകുന്ന ശക്തികളോടെ, അവൾ പ്രത്യക്ഷമായി. അവൾ, അനന്ത പ്രകാശമുള്ള വിഷ്ണുവിന് മുന്നിൽ, മൃദുഹാസത്തോടെ, മഹാലക്ഷ്മി, ശുഭമുഖിയായ്, പ്രത്യക്ഷമായി. സൂതൻ പറഞ്ഞു: അവളെ അങ്ങനെ നിലകൊള്ളുന്നത് കണ്ടു, താമരക്കണ്ണുള്ളവൻ, ഹൃദയം ആകർഷിതനായി, ആ ജലത്തിൽ, ആ അത്ഭുതം കാണാൻ, അതിശയിപ്പിച്ചു. പ്രേമി, സമ്പത്ത്, ബുദ്ധി, വിവേകം, യശസ്, സ്മൃതി, ധൈര്യം, വിശ്വാസം, ജ്ഞാനം, സ്വധാ, സ്വാഹാ, വിശപ്പ്, ഉറക്കം, കരുണ, ചലനം—ഇവയും, സന്തോഷം, പോഷണം, ക്ഷമ, ലജ്ജ, താനെ, അശ്രാന്തം—ഈ ശക്തികൾ, മഹാദേവിയെ ചുറ്റി, ഓരോന്നും വ്യത്യസ്തമായി നിലകൊണ്ടിരുന്നു. അവരൊക്കെ ഉത്തമായുധങ്ങൾ കൈവശം, വിവിധ ഭൂഷണങ്ങൾ അണിഞ്ഞു, പാരിജാതപുഷ്പങ്ങളുടെ മാലകൾ ധരിച്ച്, മുത്തുമാലകളാൽ പ്രകാശം പകരുന്നു. അവളെയും, അവരെ, ആ ഒരേ ജലസമുദ്രത്തിൽ കാണുമ്പോൾ, ജനാർദ്ദനന്റെ ഹൃദയം അത്ഭുതത്തിൽ ആകപ്പെട്ടു. സർവ്വാത്മാവ്, ഈ അത്ഭുതം കണ്ടു, അതിശയിപ്പിച്ചു ചിന്തിച്ചു: “ഈ സ്ത്രീകൾ എവിടുനിന്നാണ് ഉദിച്ചത്? ഞാൻ എങ്ങിനെയാണ് ഈ ബന്യൻ ഇലയിൽ കിടക്കുന്നത്? ഈ ഭയാനകമായ, ഒരേയൊരു സമുദ്രത്തിൽ, ഈ ബന്യൻ മരമുണ്ടായിരിക്കുന്നു എങ്ങിനെയാണ്? ആരാണ് എന്നെ ഇവിടെ ബാലരൂപത്തിലാക്കി സ്ഥാപിച്ചത്? ഇവൾ എന്റെ അമ്മയാണോ, അല്ലയോ? അല്ലെങ്കിൽ, അവൾ അഗാധമായ മായയാണോ? ആരാണ് ഈ ദർശനം ഇന്ന് നൽകിയതും, എന്തിനാണ്? എന്താണ് ഞാൻ ഇവിടെ പറയേണ്ടത്? എവിടെയെങ്കിലും പോകേണ്ടതാണോ, അല്ലയോ? അല്ലെങ്കിൽ, ബാലാവസ്ഥയിൽ ശാന്തമായി, ജാഗ്രതയോടെ നിലനിർത്തേണ്ടതാണോ?” വ്യാസൻ ഉപദേശിക്കുന്നത്: ആ അത്ഭുതപ്പെട്ട ദേവനെ ബന്യൻ ഇലയിൽ കിടക്കുന്നവനായി കണ്ട ദേവി, മൃദുഹാസത്തോടെ പറഞ്ഞു: “വിഷ്ണുവേ, നീ എങ്ങിനെയാണ് അത്ഭുതപ്പെടുന്നത്?” “മഹാശക്തിയുടെ ശക്തിയിൽ, നീ ഒരിക്കൽ എന്നെ മറന്നിരുന്നു; സൃഷ്ടിയും ലയവും നടക്കുന്ന സമയത്ത്, നീ പുന:പുന: ജനിക്കുന്നു.