ദേവീഭാഗവതത്തിന്റെ സൂര്യൻ ഉദിച്ചുയരുന്നതുവരെ, ലോകത്തെ ദുരിതങ്ങളുടെ ഇരുണ്ട അന്ധകാരമൊക്കെ അകറ്റപ്പെടുന്നില്ല. അങ്ങനെയുള്ള ഈ മഹാപുരാണത്തിന്റെ മഹത്വം അറിഞ്ഞ മഹർഷിമാർ, സൂതന്റെ അടുക്കൽ എത്തിയപ്പോൾ ചോദിച്ചു: “ഭാഗ്യശാലിയായ സൂതാ, ഈ ദേവീഭാഗവതം എന്താണു? അതു കേൾക്കാനുള്ള വിധിയും മാർഗ്ഗവും എങ്ങിനെയാണ്? എത്ര ദിവസങ്ങൾക്കുള്ളിൽ കേൾക്കണം? എങ്ങനെയൊക്കെ പൂജകൾ നിർവഹിക്കണം? മുമ്പ് ആരൊക്കെയാണ് ഇതു കേട്ടത്, അവർക്കെന്തൊക്കെ ഫലങ്ങൾ ലഭിച്ചു?” സൂതൻ മറുപടി പറഞ്ഞു: “സത്യവതിക്കും പരാശരർക്കും ജനിച്ച, വിഷ്ണുവിന്റെ അംശമായ മഹർഷി വേദവ്യാസൻ, വേദങ്ങൾ നാലായി വിഭജിച്ച് തന്റെ ശിഷ്യന്മാരെ പഠിപ്പിച്ചു. എന്നാൽ, ചണ്ഡാളന്മാർക്കും, വേദപഠനയോഗ്യമല്ലാത്ത ദ്വിജന്മാർക്കും, സ്ത്രീകൾക്കും, മന്ദബുദ്ധികൾക്കും, സാധാരണ മനുഷ്യർക്കും ധർമ്മജ്ഞാനം എങ്ങനെ ലഭിക്കും എന്നും അദ്ദേഹം ആലോചിച്ചു. അവർക്കുവേണ്ടി ധർമ്മം സ്ഥാപിക്കാനായി മഹർഷി ബാദരായണൻ പുരാണസംഹിതയുണ്ടാക്കി. അദ്ദേഹം പതിനെട്ട് പുരാണങ്ങൾ രചിച്ചു. അതിനൊപ്പം മഹാഭാരതവും ശിഷ്യന്മാരെ പഠിപ്പിച്ചു. ഈ പുരാണങ്ങളിൽ ഏറ്റവും ശ്രേഷ്ഠമായ ദേവീഭാഗവതം, ഭോഗവും മോക്ഷവും നൽകുന്ന ഈ മഹാപുരാണം, വേദവ്യാസൻご സ്വയം രാജാവ് ജനമേജയയ്ക്കു പാരായണം ചെയ്തു. ജനമേജയുടേത് പിതാവായിരുന്ന പരിക്ഷിതിനെ, തക്ഷക സർപ്പം കടിച്ചപ്പോൾ, അവൻ ഭയത്തിൽ നിന്നു മോചനം നേടാൻ ദേവീഭാഗവതം ശ്രവിച്ചു. മൂന്നു ലോകങ്ങളുടെയും മാതാവായ ദേവിയ്ക്ക് നിർദ്ദേശിച്ച വിധിയിൽ, ഒൻപത് ദിവസങ്ങൾ ഭക്തിപൂർവം പൂജ ചെയ്ത ശേഷം, ശ്രീമദ് വേദവ്യാസന്റെ കമലവദനത്തിൽ നിന്നു ദേവീഭാഗവതം ശ്രവിച്ചു. ആ ഒൻപതു ദിവസത്തെ യാഗം പൂർത്തിയായപ്പോൾ തന്നെ, പരിക്ഷിത് ദൈവികമായ രൂപം സ്വീകരിച്ച് ദേവിയുടെ ലോകം പ്രാപിച്ചു. അച്ഛന്റെ ദൈവികഗമനം കണ്ട രാജാവ് ജനമേജയൻ, വ്യാസമുനിയെ ആരാധിച്ച് പരമാനന്ദം നേടി. പതിനെട്ട് പുരാണങ്ങളിൽ ദേവീഭാഗവതം തന്നെയാണ് ഏറ്റവും ഉത്തമവും പരമശ്രേഷ്ഠവുമുള്ളത്; ധർമ്മം, അർത്ഥം, കാമം, മോക്ഷം എന്നിവ നൽകുന്ന ഈ പുരാണം ഭക്തിപൂർവം എപ്പോഴും ശ്രവിക്കുന്നവർക്ക് സിദ്ധി വളരെ സമീപമാണ്. അതിനാൽ, എല്ലായ്പ്പോഴും ആളുകൾ ഇതിനെ സേവിക്കണം. അൽപദിവസം, അൽപയമോ, ഒരു നിമിഷമോ പോലും ഭക്തിയോടെ കേൾക്കുന്നവർക്ക് എവിടെയും ദാരുണ്യങ്ങൾ സംഭവിക്കുകയില്ല. എല്ലാ യാഗങ്ങൾക്കും തീർത്ഥാടനങ്ങൾക്കും ദാനങ്ങൾക്കും സമമായ ഫലം, ഈ പുരാണം ഒരിക്കൽ പോലും ശ്രവിച്ചാൽ ലഭിക്കും. പഴയകാലത്ത് ധർമ്മകൃത്യങ്ങൾ അനേകം ഉണ്ടായിരുന്നുവെങ്കിലും, കലിയുഗത്തിൽ പുരാണശ്രവണമെന്നതിൽ മാത്രമാണ് ധർമ്മം നിലനിൽക്കുന്നത്. മനുഷ്യർക്കു വേറൊരു മാർഗ്ഗമില്ല. കലിയുഗത്തിൽ, അച്ചാരമില്ലാത്ത, ചുരുങ്ങിയ ആയുസുള്ള ജനങ്ങൾക്കായി, വ്യാസൻ അമൃതംപോലെയുള്ള പുരാണം രചിച്ചു. അമൃതം കഴിച്ചാൽ ഒരാൾക്ക് ചരമം ഇല്ലാതാകുന്നതുപോലെ, ദേവീകഥയുടെ അമൃതം ശ്രവിച്ചാൽ മുഴുവൻ കുടുംബവും അമരന്മാരാകും. ഇവിടെ മാസത്തിന്റെയോ ദിവസത്തിന്റെയോ നിയന്ത്രണമില്ല. ദേവീഭാഗവതം എപ്പോഴും സേവിക്കണം, എപ്പോഴും സേവിക്കണം. ആശ്വിനമാസത്തിൽ, മധുമാസത്തിൽ, ശുദ്ധമായ തപസ്മാസത്തിൽ, പ്രത്യേകിച്ച് നാലു നവരാത്രികളിൽ, ഇതു ശ്രേഷ്ഠഫലപ്രദമാണ്. അതിനാൽ, ഈ ഒൻപതു ദിവസത്തെ യാഗം എല്ലാ ധർമ്മകൃത്യങ്ങളേക്കാളും ഫലപ്രദവും, ഏറ്റവും വലിയ പുണ്യവും നൽകുന്നതുമാണ്. പാപഹൃദയമുള്ളവർ, പാപാനുഷ്ഠാനങ്ങൾ ചെയ്യുന്നവർ, സ്നേഹഭംഗം ചെയ്യുന്നവർ, വേദങ്ങളെ നിന്ദിക്കുന്നവർ, ക്രൂരതയിലും നാസ്തികതയിലും ലീനരായവർ, ഇവരെല്ലാവരും കലിയിൽ ഈ ഒൻപതു ദിവസത്തെ യാഗംകൊണ്ട് ശുദ്ധരാവുന്നു. അന്യസ്ത്രീധനം ആഗ്രഹിക്കുന്നവർ, പാപബുദ്ധിയുള്ളവർ, പശുക്കൾക്കും ദേവന്മാർക്കും ബ്രാഹ്മണന്മാർക്കും ഭക്തിയില്ലാത്തവർ, ഇവരും ഈ യാഗംകൊണ്ട് ശുദ്ധരാവുന്നു. കഠിനമായ തപസ്സുകൾ, വ്രതങ്ങൾ, തീർത്ഥാടനം, ദാനം, അനേകം അനുഷ്ഠാനങ്ങൾ, യാഗങ്ങൾ, ഹോമങ്ങൾ, ജപങ്ങൾ എന്നിവകൊണ്ട് ലഭിക്കുന്ന ഫലം, ഈ ഒൻപതു ദിവസത്തെ യാഗംകൊണ്ട് ഒരാൾക്ക് ലഭിക്കും. ഗംഗ, ഗയ, കാശി, നൈമിഷം, മഥുര, പുഷ്കരം, ബദരികാനനം—ഇവയൊന്നും ദേവിയ്ക്ക് അർപ്പിക്കുന്ന ഈ യാഗംപോലെ ഉടനടി ശുദ്ധി നൽകുന്നില്ല. അതിനാൽ, ദേവീഭാഗവതം ധർമ്മം, അർത്ഥം, കാമം, മോക്ഷം എന്നിവയ്ക്കുള്ള പരമോപായം എന്നതിൽ സംശയമില്ല. ആശ്വിനമാസത്തിലെ ശുക്ലപക്ഷത്തിൽ, സൂര്യൻ കന്നിരാശിയിൽ പ്രവേശിക്കുന്നപ്പോൾ, മഹാസ്തമിയെന്ന ദിവസം, സിംഹാസനത്തിൽ ഇരിക്കുന്ന ദേവിയെ ഭക്തിപൂർവം ആരാധിക്കണം. ദേവിയെ സന്തോഷിപ്പിക്കാൻ, ഭക്തിയോടെ ശ്രീഭാഗവതം ഒരു യോഗ്യനായ ബ്രാഹ്മണനു ദാനം ചെയ്താൽ, ദേവിയ്ക്ക് വഴിയാകുന്നു. ദേവീഭാഗവതത്തിലെ ഒരു ശ്ലോകം പോലും, അതിന്റെ പാതി പോലും, ദിവസേന ഭക്തിയോടെ ജപിക്കുന്നവൻ ദേവിക്ക് പ്രിയനാകും; കേൾക്കുന്നതു കൊണ്ടു തന്നെ മഹാ അപായങ്ങൾ, മഹാമാരികൾ, എല്ലാ ദുരന്തങ്ങളും അകറ്റപ്പെടും. ബാലഗ്രഹങ്ങൾ, ഭൂതപ്രേതാദികൾ എന്നിവയാൽ ഉണ്ടാകുന്ന ഭയം, ദേവീഭാഗവതം ശ്രവിച്ചാൽ അകറ്റപ്പെടും. ദേവീഭാഗവതം ഭക്തിയോടെ പാരായണം ചെയ്യുകയോ ശ്രവിക്കുകയോ ചെയ്യുന്നവർക്ക് ധർമ്മം, അർത്ഥം, കാമം, മോക്ഷം എന്നിവ ലഭിക്കും. പുരാണം ശ്രവിച്ചുകൊണ്ട്, പ്രസേനയെ അന്വേഷിച്ച് പോയ വസുദേവൻ തന്റെ പ്രിയപുത്രനായ കൃഷ്ണനെ കണ്ടെത്തി, അതിൽ ആനന്ദിച്ചു. ദേവീഭാഗവതിയുടെ ഈ പുണ്യകഥ ഭക്തിയോടെ കേൾക്കുന്നവർക്കും പാരായണം ചെയ്യുന്നവർക്കും ഭോഗവും മോക്ഷവും ലഭിക്കും; സന്താനമില്ലാത്തവർക്ക് സന്താനം, ദാരിദ്ര്യത്തിൽ കഴിയുന്നവർക്ക് സമ്പത്ത്, രോഗികൾക്ക് രോഗമുക്തി ലഭിക്കും. വന്ധ്യയായ സ്ത്രീ, ഏകപുത്രവതിയായവൾ, മരിച്ചുപോയ കുട്ടിയുള്ളവൾ—ഇവർക്കും ദേവീഭാഗവതം ശ്രവിച്ചാൽ ദീർഘായുസുള്ള പുത്രൻ ലഭിക്കും. ഏതൊരു വീട്ടിൽ ദിവസേന ശ്രീഭാഗവതം പൂജിക്കപ്പെടുന്നുവോ, ആ വീട് തീർത്ഥമായി, അവിടെയുള്ളവരുടെ പാപങ്ങൾ നശിക്കും. അഷ്ടമി, ചതുര്ദശി, നവമി തുടങ്ങിയ ദിവസങ്ങളിൽ ഭക്തിയോടെ പാരായണം ചെയ്യുകയോ ശ്രവിക്കുകയോ ചെയ്യുന്നവർ പരമസിദ്ധി പ്രാപിക്കും. ബ്രാഹ്മണൻ പാരായണം ചെയ്താൽ വേദജ്ഞന്മാരിൽ ശ്രേഷ്ഠനാകും; ക്ഷത്രിയൻ പാരായണം ചെയ്താൽ രാജാവായി ജനിക്കും; വൈശ്യൻ സമൃദ്ധി നേടും; ശൂദ്രൻ ശ്രവിച്ചാൽ തന്റെ കര്മ്മത്തിൽ പ്രാവീണ്യനാകും. ഇവിടെ, സപ്തർഷിമാർ വീണ്ടും ചോദിച്ചു: “പ്രസേനയോടൊപ്പം കൃഷ്ണൻ എവിടെ പോയി? വസുദേവൻ തന്റെ പുത്രനെ എങ്ങനെയാണ് കണ്ടെത്തിയത്? വസുദേവൻ ദേവീഭാഗവതം എങ്ങനെ, എന്തിനാണ് ശ്രവിച്ചത്? ഇതിന്റെ കഥ വിശദമായി പറയൂ, സൂതാ.” സൂതൻ പറഞ്ഞു: “ഭോജവംശത്തിൽ ജനിച്ച സത്രാജിത് ദ്വാരകയിൽ സന്തോഷത്തോടെ വസിച്ചു. അവൻ സൂര്യഭഗവാനെ ഭക്തിപൂർവം ആരാധിച്ച, പരമഭക്തനും കൃഷ്ണന്റെ സുഹൃത്തുമായിരുന്നു...