ಮುನಿಗಳು ಸೂತ ಮಹರ್ಷಿಯನ್ನು ಕೇಳಿದರು: "ಸೌಮ್ಯ, ನೀನು ಶೌರಿಯ ಮಹಾಸಾಗರದಲ್ಲಿ ಮಧು ಮತ್ತು ಕೈಟಭರ ಯುದ್ಧದ ಕುರಿತು ಹೇಳಿದ ಕಥೆ ಐದು ಸಾವಿರ ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ನಡೆದಿತ್ತು ಎಂದು ತಿಳಿಸಿದ್ದೆ. ಆದರೆ ಆ ಇಬ್ಬರು ದಾನವರು ಏಕೆ ಆ ಒಂದು ಜಲಸಾಗರದಲ್ಲಿ ಹುಟ್ಟಿದರು? ದೇವತೆಗಳು ಕೂಡ ಸೋಲಿಸಲು ಕಷ್ಟವಾಗುವಷ್ಟು ಶಕ್ತಿಶಾಲಿಗಳಾಗಿದ್ದ ಆ ಅಸುರರು ಹೇಗೆ ಹುಟ್ಟಿದರು, ಹೇಗೆ ಹರಿ ಅವರನ್ನು ಸಂಹರಿಸಿದರು? ನೀನು ಬಹು ಜ್ಞಾನಿಯಾಗಿರುವುದರಿಂದ, ನಮ್ಮೆಲ್ಲರಿಗು ಈ ಅದ್ಭುತ ಕಥೆಯನ್ನು ವಿವರಿಸು." "ನಾವು ಎಲ್ಲರೂ ಕೇಳಲು ಇಚ್ಛಿಸುತ್ತಿದ್ದೇವೆ; ನೀನು ಮಾತನಾಡುವವನು, ಶ್ರುತಿಯಲ್ಲಿ ಪಂಡಿತನು. ನಮ್ಮೆಲ್ಲರ ಈ ಒಡನಾಟವು ವಿಧಿಯ ಕಾರಣವಾಗಿದೆ, ಹಾಗೆಯೇ ನಿನ್ನೊಡನೆ ನಮ್ಮ ಭೇಟಿಯೂ. ಮೂಢರೊಂದಿಗೆ ಒಡನಾಟವು ವಿಷಕ್ಕಿಂತ ಕಷ್ಟ; ಜ್ಞಾನಿಗಳೊಂದಿಗೆ ಒಡನಾಟವು ಅಮೃತದ ಸಾರವನ್ನು ಅನುಭವಿಸುವಂತೆ ನೆನಪಾಗುತ್ತದೆ." "ಎಲ್ಲಾ ಪ್ರಾಣಿಗಳು ಬದುಕುತ್ತವೆ, ತಿನ್ನುತ್ತವೆ, ಶೌಚ ಮಾಡುತ್ತವೆ; ಇಂದ್ರಿಯಗಳ ರೂಪಗಳನ್ನು ತಿಳಿಯುತ್ತವೆ, ಸಂಭೋಗದ ಆನಂದವನ್ನು ಅನುಭವಿಸುತ್ತವೆ. ಆದರೆ ಯಾರು ನಿಜ ಮತ್ತು ಅನಿಜವನ್ನು ಬೇರ್ಪಡಿಸುವ ಸಾಮರ್ಥ್ಯವಿಲ್ಲ, ವಿವೇಕವಿಲ್ಲ, ಮೋಕ್ಷವಿಲ್ಲ—ಅವರು ಪ್ರಾಣಿಗಳಂತೆ; ಶ್ರವಣದ ಮಹತ್ವವನ್ನು ಅರಿಯದೆ ಇರುವವರು." "ಕೆಲವು ಪ್ರಾಣಿಗಳು, ಹಿರಣ್ಯಗಳು ಮತ್ತು ಇತರರು, ಶ್ರವಣದ ಆನಂದವನ್ನು ತಿಳಿಯುತ್ತಾರೆ; ಆದರೆ ಸರ್ಪಗಳು, ಕಿವಿಗಳಿಲ್ಲದೆ, ಶಬ್ದದ ಆನಂದದಿಂದ ವಂಚಿತರಾಗುತ್ತಾರೆ. ಐದು ಇಂದ್ರಿಯಗಳಲ್ಲಿ ಶ್ರವಣ ಮತ್ತು ದೃಷ್ಟಿ ಶುಭಕರವೆಂದು ಪರಿಗಣಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ; ಶ್ರವಣದಲ್ಲಿ ವಸ್ತುಗಳ ಜ್ಞಾನ, ದೃಷ್ಟಿಯಲ್ಲಿ ಮನಸ್ಸಿಗೆ ಆನಂದ." "ಶ್ರವಣವು ಮೂರು ವಿಧ: ಸಾತ್ವಿಕ, ರಾಜಸ, ತಾಮಸ ಎಂದು ಪಂಡಿತರು ವಿವರಿಸಿದ್ದಾರೆ. ಸಾತ್ವಿಕ ಶ್ರವಣವೇದಗಳು, ಶಾಸ್ತ್ರಗಳು ಮತ್ತು ಅವುಗಳಂತಹವು; ರಾಜಸಿಕವು ಸಾಹಿತ್ಯ; ತಾಮಸಿಕವು ಯುದ್ಧದ ಮಾತು, ಪರರ ದೋಷಗಳನ್ನು ಹೊರಹಾಕುವುದು." "ಸಾತ್ವಿಕ ಶ್ರವಣವು ಮೂರು ವಿಭಾಗ: ಶ್ರೇಷ್ಠ, ಮಧ್ಯಮ, ಅಧಮ. ಶ್ರೇಷ್ಠವು ಮೋಕ್ಷ ಫಲವನ್ನು ಕೊಡುತ್ತದೆ, ಮಧ್ಯಮವು ಸ್ವರ್ಗವನ್ನು, ಅಧಮವು ಭೋಗವನ್ನು—ಪಂಡಿತರು ಹೀಗೆ ನಿರ್ಧರಿಸಿದ್ದಾರೆ." "ಸಾಹಿತ್ಯವೂ ಮೂರು ವಿಧ: ತಾನು ಬರೆದದ್ದು ಶ್ರೇಷ್ಠ, ವೇಶ್ಯೆಯದ್ದು ಮಧ್ಯಮ, ಪರಸ್ತ್ರೀಯದ್ದು ಅಧಮ. ತಾಮಸಿಕವು ಕೂಡ ಮೂರು ವಿಧ: ಅಕ್ರಮಿಗಳನ್ನು ಎದುರಿಸುವ ಯುದ್ಧ ಶ್ರೇಷ್ಠ; ವೈರದಿಂದ ಯುದ್ಧ ಪಾಂಡವರು ಮತ್ತು ಅವರ ಶತ್ರುಗಳಂತೆ ಮಧ್ಯಮ; ಕಾರಣವಿಲ್ಲದೆ ಜಗಳ ಅಧಮ." "ಆದರಿಂದ, ಪಂಡಿತನೇ, ಪುರಾಣವನ್ನು ಶ್ರವಣ ಮಾಡುವುದು ಅತ್ಯುತ್ತಮ; ಇದು ವಿವೇಕವನ್ನು ಹೆಚ್ಚಿಸುತ್ತದೆ, ಪುಣ್ಯವನ್ನು ನೀಡುತ್ತದೆ, ಪಾಪವನ್ನು ನಾಶಮಾಡುತ್ತದೆ. ನೀನು ಪಂಡಿತ, ಪುರಾಣದ ಶುಭಕಥೆಯನ್ನು, ನೀನು ವ್ಯಾಸರಿಂದ ಕೇಳಿದಂತೆ, ನಮಗೆ ಹೇಳು." ಸೂತನು ಹೇಳಿದರು: "ನೀವು ಧನ್ಯರು, ನಾನು ಈ ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಧನ್ಯನು; ನೀವು ಕೇಳಲು ಇಚ್ಛಿಸುತ್ತೀರಿ, ನಾನು ಹೇಳಲು ಅವಕಾಶ ಹೊಂದಿದ್ದೇನೆ." "ಅತಿ ಹಿಂದಿನ ಕಾಲದಲ್ಲಿ, ಮೂರು ಲೋಕಗಳು ಒಂದೇ ಸಾಗರದಲ್ಲಿ ಲೀನವಾಗಿದ್ದಾಗ, ಜನಾರ್ದನ ದೇವತೆಗಳ ಸ್ವಾಮಿ, ಶೇಷನಾಗದ ಮೇಲೆ ನಿದ್ದೆ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದನು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ವಿಷ್ಣುವಿನ ಕಿವಿಯ ಚೂಪಿನಿಂದ ಇಬ್ಬರು ದಾನವರು—ಮಧು ಮತ್ತು ಕೈಟಭ—ಹುಟ್ಟಿದರು. ಅವರು ಸಾಗರದ ನೀರಿನಲ್ಲಿ ಬೆಳೆದರು, ಮಹಾ ಶಕ್ತಿಶಾಲಿಗಳಾಗಿದರು." "ಆ ಇಬ್ಬರು ದಾನವರು, ದೊಡ್ಡ ದೇಹಗಳೊಂದಿಗೆ, ಆ ವಿಶಾಲ ಸಾಗರದಲ್ಲಿ ಆಡುವುದರಲ್ಲಿ, ವಿಹರಿಸುವುದರಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿದ್ದರು. ಅಣ್ಣ-ತಮ್ಮನಂತೆ, ಅವರ ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಯೋಚನೆ ಮಾಡಿದರು: 'ಯಾವುದೂ ಕಾರಣವಿಲ್ಲದೆ ಸಂಭವಿಸುವುದಿಲ್ಲ; ಇದು ಜಗತ್ತಿನ ನಿಯಮ.'" "'ಆಧಾರವಿಲ್ಲದೆ, ಆಧಾರಿತವು ಯಾವ ರೀತಿಯಲ್ಲೂ ಇರುವುದಿಲ್ಲ; ಆಧಾರ-ಆಧಾರಿತದ ಸಂಬಂಧ ಮನಸ್ಸಿಗೆ ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗದು. ಈ ಸುಖಕರ, ವಿಶಾಲವಾದ ನೀರು ಎಲ್ಲಿದೆ? ಇದನ್ನು ಯಾರು ಸೃಷ್ಟಿಸಿದ್ದಾರೆ, ಹೇಗೆ ಬಂದಿದೆ? ಇದರಲ್ಲಿ ನಾವು ಹೇಗೆ ತೇಲುತ್ತೇವೆ?'" "'ನಾವು ಇಬ್ಬರು ಹೇಗೆ ಹುಟ್ಟಿದ್ದೇವೆ, ಯಾರು ನಮ್ಮನ್ನು ಸೃಷ್ಟಿಸಿದ್ದಾರೆ? ನಮ್ಮ ಪೋಷಕರು ಯಾರಿದ್ದಾರೆ? ನಮಗೆ ಇದರ ಬಗ್ಗೆ ಸತ್ಯವಾಗಿ ಜ್ಞಾನವಿಲ್ಲ.'" "ಇಂತೆಯೇ, ಇಬ್ಬರು ತಿಳಿಯಲು ಬಯಸಿದಾಗ, ಉತ್ತರ ಸಿಗಲಿಲ್ಲ. ಆಗ ಕೈಟಭನು, ನೀರಿನಲ್ಲಿ ನಿಂತಿದ್ದ ಮಧುವಿಗೆ ಹೇಳಿದರು: 'ಮಧು, ಈ ನೀರಿನಲ್ಲಿ ತೇಲಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗುವುದು ದೊಡ್ಡ, ಅಚಲ ಶಕ್ತಿಯ ಕಾರಣ. ಅಣ್ಣ, ನಾನದು ಕಾರಣವೆಂದು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ.'" "'ಅವಳಿಂದ ಈ ನೀರು ವ್ಯಾಪಕವಾಗಿದೆ, ಅವಳೇ ಇದರ ಆಧಾರ. ಅವಳೇ ಪರಮ ದೇವಿ, ನಮ್ಮಿಬ್ಬರಿಗೂ ಕಾರಣ.'" "ಇಬ್ಬರು ಅಸುರರು ಹೀಗೆ ತಿಳಿದು, ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಯೋಚನೆ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಆಕಾಶದಲ್ಲಿ ಒಂದು ಬೀಜಾಕ್ಷರ, ಮನಸ್ಸಿಗೆ ಆನಂದಕಾರಿಯಾದ ಶಬ್ದವನ್ನು ಕೇಳಿದರು." "ಅದನ್ನು ಹಿಡಿದು, ಇಬ್ಬರೂ ದೃಢವಾಗಿ ಜಪ ಮಾಡಿದರು. ಆಗ, ಆಕಾಶದಲ್ಲಿ ಒಂದು ಪ್ರಕಾಶಮಾನ, ಶುಭಕರ, ಬೆಳಕು ಕಾಣಿಸಿಕೊಂಡಿತು." "ಇಬ್ಬರು ಯೋಚಿಸಿದರು: 'ಇದು ಮಂತ್ರವೇ, ಸಂಶಯವಿಲ್ಲ.' ಹೀಗೆ, ಆಕಾಶದಲ್ಲಿ ಧ್ಯಾನವನ್ನು ಕೂಡ ಗುಣಗಳಿಂದ ಕೂಡಿದಂತೆ ನೋಡಿದರು." "ಉಪವಾಸ, ಆತ್ಮನಿಗ್ರಹ, ಮನಸ್ಸನ್ನು ಏಕಾಗ್ರಗೊಳಿಸಿ, ಇಬ್ಬರೂ ಜಪ ಮತ್ತು ಧ್ಯಾನದಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿದರು, ಹೀಗೆ ಚಿಂತಿಸಿದರು." "ಇಬ್ಬರೂ ಸಾವಿರ ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ಮಹಾ ತಪಸ್ಸು ನಡೆಸಿದರು. ಪರಮ ಶಕ್ತಿ ಸಂತೋಷಗೊಂಡು, ಅವರ ಮುಂದೆ ಪರಮ ರೂಪದಲ್ಲಿ ಪ್ರकटವಾಯಿತು." "ಅಸುರರು ತಪಸ್ಸಿನಿಂದ ಶಕ್ತಿಹೀನರಾದರೂ ದೃಢರಾಗಿದ್ದನ್ನು ನೋಡಿ, ಅವರ ಆಶೀರ್ವಾದಕ್ಕಾಗಿ ದೇಹರಹಿತವಾದ ವಾಣಿ ಕೇಳಿಸಿತು:" "'ದೈತ್ಯರೇ, ನೀವು ಬಯಸುವ ವರವನ್ನು ಕೇಳಿ; ಯಾವುದು ನಿಮಗೆ ಇಷ್ಟವೋ ಅದನ್ನು ಕೇಳಿ. ನಿಮ್ಮ ತಪಸ್ಸಿನಿಂದ ನಾನು ತೃಪ್ತಿಯಾಗಿದ್ದೇನೆ, ನಿಮಗೆ ಅದನ್ನು ನೀಡುತ್ತೇನೆ.'" "ಆ ವಾಣಿಯನ್ನು ಕೇಳಿ, ಇಬ್ಬರು ಅಸುರರು ಹೇಳಿದರು: 'ದೇವಿಯೇ, ನಮಗೆ ಇಂತಹ ವರವನ್ನು ಕೊಡು: ನಾವು ನಮ್ಮ ಇಚ್ಛೆಯಿಂದ ಮಾತ್ರ ಸಾಯಬೇಕು.'" "ವಾಣಿ ಹೇಳಿತು: 'ನನ್ನ ಅನುಗ್ರಹದಿಂದ, ದೈತ್ಯರೇ, ನಿಮ್ಮ ಬಯಸಿದ ಮರಣವು ನಿಮ್ಮ ಇಚ್ಛೆಯಿಂದ ಮಾತ್ರ ಸಂಭವಿಸುತ್ತದೆ. ದೇವತೆಗಳಲ್ಲೋ, ದಾನವರಲ್ಲೋ, ನಿಮ್ಮಿಬ್ಬರೂ ಅಜೇಯರಾಗಿರುತ್ತೀರಿ—ಇದರಲ್ಲಿ ಸಂಶಯವಿಲ್ಲ.'" "ಹೀಗೆ ದೇವಿಯಿಂದ ವರವನ್ನು ಪಡೆದು, ಇಬ್ಬರು ಅಸುರರು ಗರ್ವದಿಂದ ಸಾಗರದಲ್ಲಿ ಜಲಜಂತುಗಳೊಂದಿಗೆ ಆಡುವುದರಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿದರು." "ಬ್ರಾಹ್ಮಣರೇ, ಕೆಲ ಕಾಲದ ನಂತರ, ಆ ಇಬ್ಬರು ದಾನವರು, ಅದೃಷ್ಟವಶಾತ್, ಪದ್ಮದ ಮೇಲೆ ಕುಳಿತಿರುವ ಪ್ರಜಾಪತಿ ಬ್ರಹ್ಮನನ್ನು ನೋಡಿದರು.