ಶುದ್ಧ ಮತ್ತು ಪವಿತ್ರ ಪುರಾಣವನ್ನು ಸದಾ ಶ್ರವಣ ಮಾಡುವವರ ಹೃದಯಗುಹೆಯಲ್ಲಿ, ಗುಣಗಳಿಗಿಂತ ಮೇಲಿರುವ, ಹರಿಯೂ ಹರೂ ಮುಂತಾದ ದೇವತೆಗಳಿಗೂ ಅಪ್ರಾಪ್ಯವಾದ, ಉತ್ತಮರಿಗೆ ಅತ್ಯಂತ ಪ್ರಿಯವಾದ ಮತ್ತು ಧ್ಯಾನದಿಂದ ಅರಿಯಬಹುದಾದ ಆ ಜ್ಞಾನವು ಉದಯಿಸುತ್ತದೆ. ಮಾನವನಾಗಿ ಸಂಪೂರ್ಣ ಅಂಗಗಳೊಂದಿಗೆ ಜನ್ಮವನ್ನು ಪಡೆದು, ಭವಸಾಗರವನ್ನು ದಾಟಲು ಬೋಟ್ ಅನ್ನು ಪಡೆದಿರುವಾಗ, ಪುರಾಣವನ್ನು ಪಠಿಸುವವರನ್ನು ಕೂಡ ಕಂಡು, ಅದನ್ನು ಕೇಳದೆ ಇರುವ ಮೂಢನು, ಭಾಗ್ಯದಿಂದ ಮೋಸಹೋಗಿ, ಸುಖವನ್ನು ನೀಡುವ ಪುರಾಣವನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಳ್ಳುತ್ತಾನೆ. ಮಾನವ ಜನ್ಮದಲ್ಲಿ ಎರಡು ಕಿವಿಗಳನ್ನು ಪಡೆದು, ಸದಾ ಇತರರನ್ನು ದೂಷಿಸುವ ಮಾತುಗಳನ್ನೇ ಆಸಕ್ತಿಯಿಂದ ಕೇಳುವವನು, ಆದರೆ ಅಮೃತದ ಭಂಡಾರವಾದ, ಎಲ್ಲ ಪುರುಷಾರ್ಥಗಳನ್ನೂ ನೀಡುವ ಶುದ್ಧ ಪುರಾಣವನ್ನು ಕೇಳದೆ ಇರುವವನಿಗೆ, ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಹೇಗೆ ನಾಶವಾಗದೆ ಉಳಿಯಬಹುದು? ಈ ಸಂದರ್ಭದಲ್ಲಿ, ಮಹರ್ಷಿಗಳು ಸೂತರಿಗೆ ಕೇಳಿದರು: “ಮೃದು ಸ್ವಭಾವದವನೇ, ವ್ಯಾಸರ ಯಾವ ಪತ್ನಿಯಿಂದ ಶುಕನು ಜನಿಸಿದ್ದನು? ಹೇಗೆ, ಯಾವ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ, ಯಾರು ಈ ಶ್ರೇಷ್ಠ ಪುರಾಣವನ್ನು ಪಠಿಸಿದರು?” ಅವರು ಮುಂದುವರೆದು ಹೇಳಿದರು: “ನೀನು ಹೇಳಿದ್ದೇನೆಂದು, ಶುಕನು ಗರ್ಭದಿಂದ ಜನಿಸಿಲ್ಲವೆಂದೂ, ದೇವತೆಯಿಂದ ಜನಿಸಿದ್ದನೆಂದೂ ಹೇಳಿದ್ದೀಯೆ; ಇದರಲ್ಲಿ ನಮ್ಮಲ್ಲಿ ದೊಡ್ಡ ಸಂಶಯವಿದೆ. ಜ್ಞಾನವಂತನಾದ ನೀನು, ದಯವಿಟ್ಟು ವಿವರಿಸು.” ಮತ್ತೊಬ್ಬರು ಹೇಳಿದರು: “ಶುಕನು ಮಹಾತಪಸ್ವಿಯಾಗಿ, ಹಿಂದೆ ಗರ್ಭದಲ್ಲೇ ಯೋಗಿಯಾಗಿದ್ದನೆಂದು ಕೇಳಿದ್ದೇವೆ; ಅವನು ಹೇಗೆ ಈ ವಿಶಾಲವಾದ ಪುರಾಣವನ್ನು ಪಠಿಸಿದನು?” ಸೂತನು ಹೇಳಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದನು: ಒಂದು ಬಾರಿ, ಸರಸ್ವತಿ ನದಿಯ ತೀರದಲ್ಲಿ, ಸತ್ಯವತಿಯ ಪುತ್ರ ವ್ಯಾಸನು ತನ್ನ ಆಶ್ರಮದಲ್ಲಿ ಎರಡು ಯುವ ಪಕ್ಷಿಗಳನ್ನು ನೋಡಿ, ಆಶ್ಚರ್ಯದಿಂದ ತುಂಬಿದ್ದನು. ಗೂಡಿನಲ್ಲಿ, ಅಂದವಾಗಿ ಕಾಣುವ, ತಾಮ್ರವರ್ಣದ ಚೀಲು, ಶುಭ ಲಕ್ಷಣಗಳಿರುವ,羽ಗಳು ಇನ್ನೂ ಹುಟ್ಟಿರದ, ಮೊಟ್ಟೆಯ ಗವಾಕೆಯಿಂದ ಹೊರಬಂದ ಚಿಕ್ಕ ಪಕ್ಷಿಯನ್ನು ನೋಡಿದನು. ಆ ಎರಡು ಪಕ್ಷಿಗಳು, ಆಹಾರ ಹುಡುಕುವುದರಲ್ಲಿ ಸಂಪೂರ್ಣ ತೊಡಗಿಸಿಕೊಂಡು, ಶ್ರಮದಿಂದ, ಆ ಚಿಕ್ಕ ಪಕ್ಷಿಯ ಬಾಯಿಗೆ ಪುನಃ ಪುನಃ ಆಹಾರವನ್ನು ಇಡುತ್ತಿದ್ದರು. ಹರ್ಷದಿಂದ, ಆ ಪಕ್ಷಿಗಳು ತಮ್ಮ ದೇಹವನ್ನು ಚಿಕ್ಕ ಪಕ್ಷಿಯ ಅಂಗಗಳಿಗೆ ಒತ್ತಿಕೊಂಡು, ಪ್ರೀತಿಯಿಂದ, ಆ ಪಕ್ಷಿಯ ಸುಂದರ ಮುಖವನ್ನು ಮುತ್ತಿಡುತ್ತಿದ್ದರು. ಆ ಯುವ ಪಕ್ಷಿಗಳ ಪ್ರೀತಿಯ ಅದ್ಭುತ ಪ್ರದರ್ಶನವನ್ನು ನೋಡಿ, ವ್ಯಾಸನು ಆತಂಕದಿಂದ ಭಾವನೆಗಳಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿ, ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಆಳವಾಗಿ ಚಿಂತನೆ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದನು. “ಪ್ರಾಣಿಗಳಲ್ಲಿಯೂ ತಮ್ಮ ಸಂತಾನಕ್ಕೆ ಇಂತಹ ಪ್ರೀತಿ ಕಂಡುಬರುತ್ತದೆ; ಮಾನವರು ಸೇವೆಯ ಫಲಕ್ಕಾಗಿ ಹೀಗೆ ಮಾಡುವುದರಲ್ಲಿ ಅಚ್ಚರಿಯೇನು?” ಎಂದು ಆತನು ಯೋಚಿಸಿದನು. “ಇವುಗಳು ಆ ಚಿಕ್ಕ ಪಕ್ಷಿಗೆ ಸುಖದ ಮಾರ್ಗವಾದ ವಿವಾಹವನ್ನು ಮಾಡಿಸುತ್ತಾರೇ? ವಧುವಿನ ಸುಂದರ ಮುಖವನ್ನು ನೋಡಿ ಹರ್ಷಪಡುತ್ತಾರೇ? ಅಥವಾ, ವೃದ್ಧಾಪ್ಯದಲ್ಲಿ, ಧರ್ಮನಿಷ್ಠ ಪುತ್ರನು ಪೋಷಕರಿಗೆ ಪುಣ್ಯಕ್ಕಾಗಿ ಸೇವೆ ಮಾಡುತ್ತಾನೇ? ಅಥವಾ, ಸಂಪತ್ತನ್ನು ಗಳಿಸಿ, ಪೋಷಕರಿಗೆ ಸಂತೃಪ್ತಿಯನ್ನು ಕೊಡುತ್ತಾನೇ? ಅಥವಾ, ಪಿತೃಗಳಿಗೆ ವಿಧಿವತ್ತಾಗಿ ಅಂತ್ಯಸಂಸ್ಕಾರಗಳನ್ನು ಮಾಡುತ್ತಾನೇ? ಅಥವಾ, ಗಯೆಗೆ ಹೋಗಿ ಪಿತೃಗಳಿಗಾಗಿ ತರ್ಪಣವನ್ನು ಮಾಡುತ್ತಾನೇ?” “ಈ ಲೋಕದಲ್ಲಿ, ಪುತ್ರನ ದೇಹವನ್ನು ಅಪ್ಪಿಕೊಳ್ಳುವುದು ಮತ್ತು ಅವನನ್ನು ಪೋಷಿಸುವುದು ಅತ್ಯಂತ ಸುಖ ಎಂದು ಹೇಳಲಾಗಿದೆ. ಪುತ್ರವಿಲ್ಲದವನು ಭವಿಷ್ಯವಿಲ್ಲ, ಸ್ವರ್ಗವೂ ಇಲ್ಲ; ಪುತ್ರವಿಲ್ಲದೆ ಪರಲೋಕವನ್ನು ಪಡೆಯಲು ಮಾರ್ಗವೇ ಇಲ್ಲ.” ಧರ್ಮಶಾಸ್ತ್ರಗಳಲ್ಲಿ, ಮನುವು ಮತ್ತು ಇತರ ಋಷಿಗಳು ಹೇಳಿರುವಂತೆ, ಪುತ್ರವಿರುವವನು ಸ್ವರ್ಗವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾನೆ, ಪುತ್ರವಿಲ್ಲದವನು ಯಾವ ರೀತಿಯಲ್ಲೂ ಪಡೆಯಲಾರನು. ಇದು ಇಲ್ಲಿ ನೇರವಾಗಿ ಕಾಣುತ್ತದೆ; ಊಹೆಯಿಂದ ಸ್ಥಾಪಿತವಾಗಿಲ್ಲ; ಪುತ್ರವಿರುವವನು ಪಾಪದಿಂದ ಮುಕ್ತನಾಗುತ್ತಾನೆ—ಇದು ಶಾಶ್ವತವಾದ ಉಪದೇಶ. ಅನಾರೋಗ್ಯದಲ್ಲಿಯೂ, ಮರಣದ ಸಮಯದಲ್ಲಿಯೂ, ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಬಿದ್ದಿರುವವನು, ಪುತ್ರವಿಲ್ಲದೆ, ಆತಂಕದಿಂದ ತುಂಬಿಕೊಂಡಿರುತ್ತಾನೆ. “ನನ್ನ ಮನೆಯಲ್ಲಿ ತುಂಬಾ ಸಂಪತ್ತು, ಹಲವು ವಿಧದ ಪಾತ್ರೆಗಳು, ಈ ಸುಂದರ ಮನೆ—ಇದಕ್ಕೆ ಯಾರು ಒಡೆಯರಾಗುತ್ತಾರೆ?” ಎಂದು ಯೋಚಿಸುತ್ತಾನೆ. ಮರಣದ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಅವನ ಮನಸ್ಸು ದುಃಖದಲ್ಲಿ ತಲೆಸುತ್ತುತ್ತದೆ; ಆದ್ದರಿಂದ, ಅವನ ಭಾಗ್ಯ ದುಃಖಕರವಾಗುತ್ತದೆ, ಏಕೆಂದರೆ ಅವನ ಮನಸ್ಸು ಸಂಪೂರ್ಣ ಗೊಂದಲದಲ್ಲಿರುತ್ತದೆ. ಇಂತಹ ಅನೇಕ ಚಿಂತನೆಗಳನ್ನು ಮಾಡಿದ ನಂತರ, ಸತ್ಯವತಿಯ ಪುತ್ರ ವ್ಯಾಸನು ಆಳವಾಗಿ ನಿಟ್ಟುಸಿರು ಬಿಡುತ್ತಾ, ನಿರಾಶನಾಗಿದ್ದನು. ಆಳವಾದ ಚಿಂತನೆ ಮಾಡಿ, ದೃಢ ನಿರ್ಧಾರ ಮಾಡಿಕೊಂಡು, ಅವನು ಮೇರುಗಿರಿಗೆ ತಪಸ್ಸು ಮಾಡಲು ಹೊರಡಿದನು. “ಯಾರು ವರಗಳನ್ನು ನೀಡಲು ಸಮರ್ಥರು, ಇಚ್ಛಿತ ಫಲಗಳನ್ನು ನೀಡುವ ದೇವರನ್ನು ಯಾವನು ಆರಿಸಬೇಕು?” ಎಂದು ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಯೋಚನೆ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದನು. “ವಿಷ್ಣುವೆ? ರುದ್ರನೆ? ದೇವತೆಗಳ ಅಧಿಪತಿಯಾದ ಬ್ರಹ್ಮನೆ? ಸೂರ್ಯನೆ? ಗಣೇಶನೆ? ಕಾರ್ತಿಕೇಯನೆ? ಅಗ್ನಿಯೆ? ವರುನನೆ?” ಎಂದು ಯೋಚಿಸುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ವೀಣೆಯನ್ನು ಹಿಡಿದು, ಮನಸ್ಸು ಸ್ಥಿರವಾಗಿರುವ ಮಹರ್ಷಿ ನಾರದನು ಅಚಾನಕ ಅಲ್ಲಿಗೆ ಬಂದನು. ಅವನನ್ನು ನೋಡಿ, ಸತ್ಯವತಿಯ ಪುತ್ರ ವ್ಯಾಸನು ಬಹಳ ಸಂತೋಷಗೊಂಡನು; ಆತನು ನಾರದರಿಗೆ ತೊಳೆದ ನೀರು ಮತ್ತು ಆಸನವನ್ನು ನೀಡಿದನು, ನಂತರ ಅವರ ಕ್ಷೇಮವನ್ನು ವಿಚಾರಿಸಿದನು. ಕ್ಷೇಮ ವಿಚಾರವನ್ನು ಕೇಳಿದ ನಾರದನು, “ದ್ವೈಪಾಯನನೇ, ಯಾಕೆ ನೀನು ಚಿಂತೆಯಿಂದ ತುಂಬಿಕೊಂಡಿರುವೆ? ನನಗೆ ಹೇಳು,” ಎಂದು ಕೇಳಿದನು. ವ್ಯಾಸನು ಉತ್ತರಿಸಿದನು: “ಪುತ್ರವಿಲ್ಲದವನಿಗೆ ಭವಿಷ್ಯವಿಲ್ಲ, ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಸುಖವೂ ಇಲ್ಲ; ಈ ಕಾರಣದಿಂದ ನಾನು ದುಃಖದಿಂದ ತುಂಬಿಕೊಂಡಿದ್ದೇನೆ, ಮತ್ತೆ ಮತ್ತೆ ಅದನ್ನು ಯೋಚಿಸುತ್ತಿದ್ದೇನೆ. ಇಂದು, ನಾನು ಇಚ್ಛಿತ ವರವನ್ನು ನೀಡುವ ದೇವರನ್ನು ತಪಸ್ಸು ಮಾಡಿ ಸಂತೃಪ್ತಿಗೊಳಿಸಲು ಬಯಸುತ್ತೇನೆ; ಈ ಚಿಂತನೆಯಿಂದ ಕಳವಳಗೊಂಡು, ನಾನು ನಿನ್ನ ಶರಣಾಗಿದ್ದೇನೆ. ನೀನು ಸರ್ವಜ್ಞ, ಮಹರ್ಷಿಯೆ, ದಯಾಮಯ ಸಾಗರವೆ, ಶೀಘ್ರವಾಗಿ ಹೇಳು: ಯಾವ ದೇವರನ್ನು ಶರಣಾಗಬೇಕು, ಯಾರು ನನಗೆ ಪುತ್ರನನ್ನು ನೀಡುತ್ತಾರೆ?” ಸೂತನು ಹೇಳಿದನು: ವ್ಯಾಸನು ಈ ರೀತಿಯಾಗಿ ಪ್ರಶ್ನಿಸಿದಾಗ, ವೇದಗಳ ಜ್ಞಾನಿಯಾದ ನಾರದನು, ಬಹಳ ಪ್ರೀತಿಯಿಂದ ಕೃಷ್ಣನ ವಿಷಯವನ್ನು ವಿವರಿಸಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದನು. ನಾರದನು ಹೇಳಿದನು: “ಪಾರಾಶರನ ಪುತ್ರನೇ, ನೀನು ನನಗೆ ಕೇಳುತ್ತಿರುವ ಈ ಪ್ರಶ್ನೆಯನ್ನು, ನನ್ನ ತಂದೆ ಮೊದಲು ಮಾಧುಸೂದನನಿಗೆ ಕೇಳಿದ್ದರು. ಹರಿ ಧ್ಯಾನದಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿಸಿಕೊಂಡಿದ್ದನ್ನು ನೋಡಿ, ನನ್ನ ತಂದೆ ಆಶ್ಚರ್ಯದಿಂದ, ದೇವತೆಗಳ ಅಧಿಪತಿಯಾದ ಶ್ರೀನಾಥನಿಗೆ, ಲೋಕಾಧಿಪತಿಗೆ ಪ್ರಶ್ನೆ ಕೇಳಿದರು. ಅವರು ಕೌಸ್ತುಭ ಮಣಿಯನ್ನು ಧರಿಸಿ, ಶಂಖ, ಚಕ್ರ, ಗದಾ ಹಿಡಿದಿರುವ, ಪೀತಾಂಬರ ಧರಿಸಿದ, ನಾಲ್ಕು ಭುಜಗಳಿರುವ, ಶ್ರೀವತ್ಸದ ಗುರುತು ಇರುವ胸ದ ಮೇಲೆ, ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾದ ವಾಸುದೇವನನ್ನು, ವಿಶ್ವದ ಅಧಿಪತಿಯನ್ನು, ಎಲ್ಲ ಲೋಕಗಳ ಕಾರಣವನ್ನು, ದೇವತೆಗಳ ದೇವರನ್ನು, ಲೋಕಗುರುವನ್ನು, ತಪಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿಸಿಕೊಂಡಿರುವುದನ್ನು ನೋಡಿದರು. ಬ್ರಹ್ಮನು ಕೇಳಿದನು: “ದೇವತೆಗಳ ದೇವನೇ, ವಿಶ್ವದ ಅಧಿಪತಿಯಾದವನೇ, ಭೂತ, ಭವಿಷ್ಯ, ವರ್ತಮಾನಗಳ ಮಾಲಿಕನಾದವನೇ, ಜನಾರ್ದನನೇ, ನೀನು ತಪಸ್ಸು ಮಾಡುತ್ತಿರುವೆ, ಯಾರನ್ನು ಧ್ಯಾನಿಸುತ್ತಿರುವೆ? ಇದು ನನಗೆ ಬಹಳ ಆಶ್ಚರ್ಯವಾಗಿದೆ: ನೀನು ಎಲ್ಲ ಲೋಕಗಳ ಅಧಿಪತಿಯಾಗಿರುವುದರಿಂದ, ಧ್ಯಾನದಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿರುವುದು ಮತ್ತಷ್ಟು ಆಶ್ಚರ್ಯಕರ!