ಏಕಾಗ್ರತೆಯಿಂದ ಕೇಳಿರಿ, ಮಹರ್ಷಿಗಳಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠರಾದ ಶೌನಕರೇ. ನಾನು ಸತ್ಯವತಿಯ ಪುತ್ರನಾದ ವ್ಯಾಸರಿಂದ ನಾನೇನು ಕೇಳಿದ್ದೆನೋ, ಅದನ್ನು ನಿಮಗೆ ನಿಜನಿಜವಾಗಿ ಪುರಾಣಗಳ ಕಥೆಯನ್ನು ವಿವರಿಸುತ್ತೇನೆ. ಪ್ರತಿ ಪುರಾಣಕ್ಕೂ ತನ್ನದೇ ಆದ ಲಕ್ಷಣಗಳಿವೆ. ಅವುಗಳಲ್ಲಿ ಮದ್ವಯ, ಭದ್ವಯ, ಬ್ರತ್ರಯ ಮತ್ತು ವಚತುಷ್ಟಯ ಎಂಬ ಪುರಾಣಗಳು ಪ್ರಸಿದ್ಧ. ಮತ್ಸ್ಯ ಮತ್ತು ಇತರ ಪುರಾಣಗಳಲ್ಲಿ ಹದಿನಾಲ್ಕು ಸಾವಿರ ಶ್ಲೋಕಗಳಿವೆ ಎಂದು ಹೇಳಲಾಗಿದೆ. ಹಾಗೆಯೇ, ಹದಿನಾಲ್ಕು ಸಾವಿರ ಐನೂರು ಶ್ಲೋಕಗಳೂ ಇವೆ. ಪುಣ್ಯಮಯವಾದ ಭಾಗವತ ಪುರಾಣದಲ್ಲಿ ಹದಿನೆಂಟು ಸಾವಿರ ಶ್ಲೋಕಗಳಿವೆ; ಬ್ರಹ್ಮ ಪುರಾಣದಲ್ಲಿ ಹತ್ತು ಸಾವಿರ ಶ್ಲೋಕಗಳಿವೆ. ಬ್ರಹ್ಮಾಂಡ ಪುರಾಣದಲ್ಲಿ ಹನ್ನೆರಡು ಸಾವಿರ ಒಂದು ಶ್ಲೋಕಗಳಿವೆ; ಬ್ರಹ್ಮವೈವರ್ತ ಪುರಾಣದಲ್ಲಿ ಹದಿನೆಂಟು ಸಾವಿರ ಶ್ಲೋಕಗಳಿವೆ. ವಾಮನ ಪುರಾಣದಲ್ಲಿ ಹತ್ತು ಸಾವಿರ ಶ್ಲೋಕಗಳಿವೆ, ವಾಯು ಪುರಾಣದಲ್ಲಿ ಆರು ನೂರು ಶ್ಲೋಕಗಳಿವೆ. ಶೌನಕರೇ, ಒಟ್ಟು ಪುರಾಣ ಶ್ಲೋಕಗಳ ಸಂಖ್ಯೆ ಇಪ್ಪತ್ತ್ನಾಲ್ಕು ಸಾವಿರ. ಅದ್ಭುತ ವೈಷ್ಣವ ಪುರಾಣದಲ್ಲಿ ಇಪ್ಪತ್ತ್ಮೂರು ಸಾವಿರ ಶ್ಲೋಕಗಳಿವೆ; ಅದ್ಭುತ ವಾರಾಹ ಪುರಾಣದಲ್ಲಿ ಇಪ್ಪತ್ತ್ನಾಲ್ಕು ಸಾವಿರ. ಅಗ್ನಿ ಪುರಾಣದಲ್ಲಿ ಹದಿನಾರು ಸಾವಿರ ಶ್ಲೋಕಗಳಿವೆ; ಶ್ರೇಷ್ಠ ನಾರದ ಪುರಾಣದಲ್ಲಿ ಇಪ್ಪತ್ತೈದು ಸಾವಿರ ಶ್ಲೋಕಗಳಿವೆ. ವಿಸ್ತೃತವಾದ ಪದ್ಮ ಪುರಾಣದಲ್ಲಿ ಐವತ್ತೈದು ಸಾವಿರ ಶ್ಲೋಕಗಳಿವೆ; ಅತ್ಯಂತ ಪೂಜ್ಯ ಲಿಂಗ ಪುರಾಣದಲ್ಲಿ ಹನ್ನೆರಡು ಸಾವಿರ ಶ್ಲೋಕಗಳಿವೆ. ಹರಿಯು ಬೋಧಿಸಿದ ಗರುಡ ಪುರಾಣದಲ್ಲಿ ಹತ್ತೊಂಬತ್ತು ಸಾವಿರ ಶ್ಲೋಕಗಳಿವೆ; ಕೂರ್ಮ ಪುರಾಣದಲ್ಲೂ ಹದಿನೇಳು ಸಾವಿರ ಶ್ಲೋಕಗಳಿವೆ. ಅದ್ಭುತವಾದ ಸ್ಕಂದ ಪುರಾಣದಲ್ಲಿ ಎಪ್ಪತ್ತೊಂದು ಸಾವಿರ ಶ್ಲೋಕಗಳಿವೆ. ಹೀಗಾಗಿ, ಪಾಪರಹಿತರಾದವರೆ, ನಾನು ಪುರಾಣಗಳ ಹೆಸರು ಮತ್ತು ಅವುಗಳ ಶ್ಲೋಕ ಸಂಖ್ಯೆಯನ್ನು ವಿವರವಾಗಿ ತಿಳಿಸಿದೆ. ಇದೆಯೇ ರೀತಿ, ಶ್ರೇಷ್ಠ ಋಷಿಗಳೇ, ಉಪಪುರಾಣಗಳನ್ನೂ ಕೇಳಿರಿ: ಮೊದಲನೆಯದು ಸನತ್ಕುಮಾರ, ನಂತರ ನಾರಸಿಂಹ. ನಾರದ, ಶಿವ ಮತ್ತು ಅನನ್ಯ ದೌರ್ವಾಸಸ; ಕಪಿಲ, ಮಾನವ ಮತ್ತು ಕೌಶಾನಸ ಎಂಬುವೂ ಇವೆ. ವಾರುಣ, ಕಾಲಿಕಾ, ಸಾಂಬ ಹಾಗೂ ನಂದಿ ರಚಿಸಿದ ಶುಭಕರ ಪುರಾಣ; ಪಾರಾಶರ ಬೋಧಿಸಿದ ಸೌರ ಮತ್ತು ವಿಶಾಲ ಆದಿತ್ಯ ಪುರಾಣಗಳೂ ಇವೆ. ಮಾಹೇಶ್ವರ, ಭಾಗವತ ಮತ್ತು ವಿಸ್ತೃತವಾದ ವಾಸಿಷ್ಠ—ಈ ಉಪಪುರಾಣಗಳನ್ನು ಮಹಾತ್ಮರು ವಿವರಿಸಿದ್ದಾರೆ. ಸತ್ಯವತಿಯ ಪುತ್ರನಾದ ವ್ಯಾಸನು ಹದಿನೆಂಟು ಪುರಾಣಗಳನ್ನು ರಚಿಸಿ, ಅವುಗಳಿಂದ ಪೂರಕವಾದ ಅಪ್ರತಿಮ ಮಹಾಕಾವ್ಯವಾದ ಭಾರತವನ್ನು ಸೃಷ್ಟಿಸಿದನು. ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಮನುಸಂತಾನದಲ್ಲಿ, ಪ್ರತಿಯೊಂದು ದ್ವಾಪರ ಯುಗದಲ್ಲಿಯೂ ಧರ್ಮವನ್ನು ಬಯಸುವವನು ಪುರಾಣಗಳನ್ನು ಕ್ರಮಬದ್ಧವಾಗಿ ಪ್ರಕಟಿಸುತ್ತಾನೆ. ಪ್ರತಿ ದ್ವಾಪರ ಯುಗದಲ್ಲಿಯೂ, ವಿಶ್ವದ ಹಿತಕ್ಕಾಗಿ, ವಿಷ್ಣುವು ವ್ಯಾಸನ ರೂಪದಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬವೇದವನ್ನು ಅನೇಕ ಭಾಗಗಳಾಗಿ ವಿಭಜಿಸುತ್ತಾನೆ. ಕಳಿಯುಗದಲ್ಲಿ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು ಅಲ್ಪಾಯುಷ್ಯರು, ಕಡಿಮೆ ಬುದ್ಧಿಯುಳ್ಳವರಾಗಿರುವುದನ್ನು ತಿಳಿದು, ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಯುಗದಲ್ಲಿಯೂ ಪವಿತ್ರ ಪುರಾಣಗಳ ಸಂಗ್ರಹವನ್ನು ರಚಿಸುತ್ತಾನೆ. ವಿದ್ಯೆಗೆ ಅರ್ಹರಲ್ಲದ ಮಹಿಳೆಯರು, ಶೂದ್ರರು ಮತ್ತು ದ್ವಿಜಾತಿಗಳ ಪುತ್ರರಿಗೂ ಪುರಾಣಗಳನ್ನು ಕಲ್ಪಿಸಲಾಗಿದೆ. ಈ ಶುಭಕರ ಏಳನೇ ವೈವಸ್ವತ ಮನ್ವಂತರದಲ್ಲಿ, ಇಪ್ಪತ್ತೆಂಟನೇ ದ್ವಾಪರದಲ್ಲಿ, ಶ್ರೇಷ್ಠ ಋಷಿಗಳೇ, ಸತ್ಯವತಿಯ ಪುತ್ರನಾದ ವ್ಯಾಸನು, ಧರ್ಮವನ್ನು ತಿಳಿದ ನನ್ನ ಗುರು, ಇಪ್ಪತ್ತೊಂಭತ್ತನೇ ಚಕ್ರದಲ್ಲಿ ದ್ರೌಣಿ ಎಂಬ ವ್ಯಾಸನಾಗಲಿದ್ದಾರೆ. ಹೀಗೆ, ಹಿಂದಿನ ಕಾಲದಲ್ಲಿ ಇಪ್ಪತ್ತೇಳು ವ್ಯಾಸರು ಇದ್ದರು; ಆ ಮಹಾತ್ಮರು ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಯುಗದಲ್ಲಿಯೂ ಪುರಾಣಗಳ ಸಂಗ್ರಹವನ್ನು ಪಠಿಸಿದರು. ಆಗ ಋಷಿಗಳು ಕೇಳಿದರು: "ಸೌಭಾಗ್ಯಶಾಲಿಯಾದ ಸೂತನೇ, ಹಿಂದಿನ ಯುಗಗಳಲ್ಲಿ ಯಾವ್ಯವರು ವ್ಯಾಸರಾಗಿದ್ದರು? ಪ್ರತಿಯೊಂದು ದ್ವಾಪರ ಯುಗದಲ್ಲಿ ಪುರಾಣಗಳ ಪಠಕರು ಯಾರು?" ಸೂತನು ಉತ್ತರಿಸಿದನು: ಮೊದಲ ದ್ವಾಪರದಲ್ಲಿ ಸ್ವಯಂಭುವೇ ವೇದಗಳನ್ನು ವಿಭಜಿಸಿದನು; ಎರಡನೇ ದ್ವಾಪರದಲ್ಲಿ ಪ್ರಜಾಪತಿ ವ್ಯಾಸನ ಕೆಲಸವನ್ನು ನಿರ್ವಹಿಸಿದನು. ಮೂರನೇಯದಲ್ಲಿ ಉಶನಸ್ ವ್ಯಾಸನಾಗಿದ್ದನು; ನಾಲ್ಕನೇಯಲ್ಲಿ ಬೃಹಸ್ಪತಿ; ಐದನೇಯಲ್ಲಿ ಸವಿತೃ; ಆರನೇಯಲ್ಲಿ ಮೃತ್ಯು; ನಂತರ ಏಳನೇಯಲ್ಲಿ ಮಘವಾನ್; ಎಂಟನೇಯಲ್ಲಿ ವಸಿಷ್ಠನು; ಒಂಬತ್ತನೇಯಲ್ಲಿ ಸಾರಸ್ವತನು; ಹತ್ತನೇಯಲ್ಲಿ ತ್ರಿಧಾಮಾ. ಹನ್ನೊಂದನೇಯಲ್ಲಿ ತ್ರಿವೃಷ; ನಂತರ ಭರದ್ವಾಜನು; ಹದಿಮೂರನೇಯಲ್ಲಿ ಅಂತರಿಕ್ಷ; ಹದಿನಾಲ್ಕನೇಯಲ್ಲಿ ಧರ್ಮ. ಹದಿನೈದನೇಯಲ್ಲಿ ತ್ರಯ್ಯರುಣಿ; ಹದಿನಾರನೇಯಲ್ಲಿ ಧನಂಜಯ; ಹದಿನೇಳನೇಯಲ್ಲಿ ಮೇಧಾತಿಥಿ; ಹದಿನೆಂಟನೇಯಲ್ಲಿ ವ್ರತೀ. ಹತ್ತೊಂಬತ್ತನೇಯಲ್ಲಿ ಅತ್ರಿ; ನಂತರ ಗೌತಮ; ಇಪ್ಪತ್ತೊಂದನೇಯಲ್ಲಿ ಉತ್ಥಮ, ಹರ್ಯಾತ್ಮ ಎಂದು ಪ್ರಸಿದ್ಧ. ನಂತರ ವೇನ, ವಾಜಶ್ರವ, ಸೋಮ, ಅಮುಷ್ಯಾಯಣ, ತೃಣಬಿಂದು, ವ್ಯಾಸ ಮತ್ತು ಭಾರ್ಗವ. ನಂತರ ಶಕ್ತಿ, ಜಾಟಕರ್ಣ್ಯ ಮತ್ತು ಕೃಷ್ಣದ್ವೈಪಾಯನ; ಈ ಇಪ್ಪತ್ತೆಂಟು ವ್ಯಾಸರನ್ನು ನಾನು ಕೇಳಿದ್ದಂತೆ ವಿವರಿಸಿದ್ದೇನೆ. ಈ ಕೃಷ್ಣದ್ವೈಪಾಯನನಿಂದ ನಾನು ಶ್ರೀಮಂತವಾದ ಭಾಗವತ ಪುರಾಣವನ್ನು ಕೇಳಿದ್ದೇನೆ; ಇದು ಪವಿತ್ರ, ದುಃಖಗಳ ಗುಡ್ಡವನ್ನು ನಾಶಮಾಡುವದು. ಇದು ಕಾಮ್ಯ ಹಾಗೂ ಮೋಕ್ಷವನ್ನು ನೀಡುವುದಲ್ಲದೆ, ವೇದಗಳ ಅರ್ಥದಿಂದ ಅಲಂಕರಿತವಾಗಿದೆ, ಎಲ್ಲ ಶಾಸ್ತ್ರಗಳ ಸಾರವನ್ನು ನೀಡುತ್ತದೆ, ಮತ್ತು ಮೋಕ್ಷವನ್ನು ಬಯಸುವವರಿಗೆ ಸದಾ ಪ್ರಿಯವಾಗಿದೆ. ವ್ಯಾಸನು ಈ ಶುಭಕರ ಪುರಾಣವನ್ನು ರಚಿಸಿ, ತಪಸ್ಸಿನಿಂದ ಜನಿಸಿದ ತನ್ನ ಪುತ್ರ ಮಹಾತ್ಮ ಶುಕನಿಗೆ ಅದನ್ನು ಬೋಧಿಸಿದನು. ನಾನು ಅದನ್ನು ವ್ಯಾಸ ಮತ್ತು ಮಹರ್ಷಿಗಳ ಬಾಯಿಂದ, ಗುರುನಾದ ಕರುನಾಸಾಗರನ ಅನುಗ್ರಹದಿಂದ, ಪುರಾಣಗಳ ಸರ್ವ ರಹಸ್ಯಗಳೊಂದಿಗೆ ಕೇಳಿದ್ದೇನೆ ಮತ್ತು ಸ್ವೀಕರಿಸಿದ್ದೇನೆ. ಸೂತನು ಕೇಳಿದಾಗ, ದ್ವೈಪಾಯನನು ಪುರಾಣಗಳ ಎಲ್ಲ ರಹಸ್ಯಗಳನ್ನು ಬಹಿರಂಗಪಡಿಸಿದನು; ನಾನು ಆ ಅದ್ಭುತ ಬುದ್ಧಿಯುಳ್ಳ, ಮಹಾಶಕ್ತಿಶಾಲಿಯಾದ ಗರ್ಭದಿಂದ ಹುಟ್ಟದವನಿಂದಲೇ ಕೇಳಿದ್ದೆನು. ಮಾನವರಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠನಾದ ಶುಕನು, ಭವಸಾಗರವನ್ನು ದಾಟಲು ಇಚ್ಛಿಸಿ, ಆ ಅದ್ಭುತ ಭಾಗವತ ಪುರಾಣವನ್ನು ಪ್ರೀತಿಯಿಂದ, ಕಿವಿಗೊಟ್ಟು ಕೇಳಿದನು; ಅದು ಅನೇಕ ಕಥೆಗಳ ಖಜಾನಿಯೂ, ದೇವರ ಪಾದಾಂಬುಜಗಳ ಅಮೃತವೂ ಆಗಿದೆ. ಇದನ್ನು ಕೇಳಿದವನು, ಈ ಲೋಕದಲ್ಲಿ ಕಳಿಯುಗದ ಭಯದಿಂದ ಮುಕ್ತನಾಗದೆ ಇರುವವನಿಲ್ಲ. ಅತ್ಯಂತ ಪಾಪಿಯಾದ, ವೇದಧರ್ಮವಿಲ್ಲದ, ಸದುಪಚಾರವಿಲ್ಲದವನು ಕೂಡ, ಈ ಪರಮ ಪವಿತ್ರ, ಶ್ರೀಮಂತ ಪುರಾಣವನ್ನು ಕೇವಲ ನಾಟಕವಾಗಿ ಕೇಳಿದರೂ, ಇಲ್ಲಿ ಅಪಾರ ಸುಖವನ್ನು ಅನುಭವಿಸಿ, ಜೀವಿತಾಂತ್ಯದಲ್ಲಿ ಭಗವಂತನ ನಾಮಗಳಿಂದ ಚಿಹ್ನಿತವಾಗಿರುವ ಸುಂದರ, ಅಚಲವಾದ ಸ್ಥಿತಿಯನ್ನು, ಯೋಗಿಗಳು ಪಡೆಯುವ ಮುಕ್ತಿಯನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾನೆ.