ಒಂದು ರಾತ್ರಿ, ಸುದರ್ಶನನಿಗೆ ಕನಸಿನಲ್ಲಿ ವಿಶ್ವಮಾಯೆಯಾದ ದೇವಿಯನ್ನು ದರ್ಶನವಾಗಿತು. ಆ ದೇವಿ ಅವಿಭಾಜ್ಯಳು, ಜಗತ್ತಿನ ತಾಯಿ, ಅವ್ಯಕ್ತ ಸ್ವರೂಪಿಣಿ, ಆಂಬಿಕಾ, ಸಮಸ್ತ ಐಶ್ವರ್ಯವನ್ನು ನೀಡುವವಳು. ಅದಾದಮೇಲೆ ಶೃಂಗವೇರಪುರದ ನಿಷಾದರಾಧಿಪತಿ ಸುದರ್ಶನನ ಬಳಿಗೆ ಬಂದು, ಎಲ್ಲಾ ಸಿದ್ಧೋಪಕರಣಗಳೊಡನೆ ಸುಂದರವಾದ ರಥವೊಂದನ್ನು ಕೊಟ್ಟನು. ಆ ರಥವು ನಾಲ್ಕು ಕುದುರೆಗಳನ್ನು ಜೋತೆಯಿಟ್ಟು, ಉತ್ತಮ ಧ್ವಜಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಲಾಗಿತ್ತು. ಸುದರ್ಶನನನ್ನು ರಾಜಕುಮಾರನೆಂದು ಗುರುತಿಸಿ, ಗೌರವದ ಕಾಣಿಕೆಯಾಗಿಯೇ ಆ ರಥವನ್ನು ಅರ್ಪಿಸಿದನು. ಸುದರ್ಶನನು ಕೂಡಾ ಆ ರಥವನ್ನು ಸಂತೋಷದಿಂದ ಸ್ವೀಕರಿಸಿ, ನಿಷಾದನನ್ನು ನಿಜವಾದ ಸ್ನೇಹಿತನೆಂದು ಪರಿಗಣಿಸಿ, ಶಂಭರನಿಗೆ ಕಾಡಿನ ಬೇರು ಮತ್ತು ಹಣ್ಣುಗಳಾಗಿ ಆತಿಥ್ಯ ನೀಡಿದನು. ಅತಿಥಿಯಾಗಿ ಬಂದ ನಿಷಾದಾಧಿಪತಿ ವಾಪಸು ಹೋದ ಮೇಲೆ, ಅಲ್ಲಿ ಇದ್ದ ತಪಸ್ವಿಗಳು ಪರಸ್ಪರ ಪ್ರೀತಿ ತುಂಬಿಕೊಂಡು ಸುದರ್ಶನನಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: “ರಾಜಕುಮಾರ, ನಿನ್ನಿಗೆ ಬಹುಶೀಘ್ರದಲ್ಲಿ ರಾಜ್ಯ ಸಿಗುವುದು ಖಚಿತ. ಧೈರ್ಯದಿಂದಿರು, ಚಿಂತೆ ಬೇಡ, ನಿನ್ನ ಶಕ್ತಿಯಲ್ಲಿ ನಂಬಿಕೆ ಇಡು—ಇದರಲ್ಲಿ ಸಂಶಯವಿಲ್ಲ. ಆಂಬಿಕಾ ದೇವಿ ನಿನ್ನಿಂದ ತೃಪ್ತಳಾಗಿ, ಲೋಕವನ್ನೆಲ್ಲ ಮೋಹಗೊಳಿಸುವ ವರಗಳನ್ನು ನೀಡುತ್ತಾಳೆ. ನಿನ್ನ ಗೆಳೆಯನಿಗೆ ಎಲ್ಲಾ ಸಂಪತ್ತು ಇದೆ; ಚಿಂತಿಸಬೇಡ.” ಅಲ್ಲಿದ್ದ ತಪಸ್ವಿಗಳು ಮನೋರಮೆಗೆ ಕೂಡ ಹೇಳಿದರು: “ಇಂದು ನಿನ್ನ ಮಗ, ಓ ಸುಂದರಸ್ಮಿತೆಯವಳೇ, ಭೂಮಿಯಾಧಿಪತಿಯಾಗುತ್ತಾನೆ.” ಅದಕ್ಕೆ ಮನೋರಮೆ ವಿನಯದಿಂದ ಉತ್ತರಿಸಿದಳು: “ನಿಮ್ಮ ಮಾತು ಫಲಿಸಲಿ. ನಾನು ನಿಮ್ಮ ದಾಸಿ, ಓ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರೆ—ನಿಜವಾದ ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಯಾವ ಅದ್ಭುತ ಸಾಧ್ಯವಲ್ಲ?” ಆಮೇಲೆ ಅವಳು ಚಿಂತೆಗೂಡಾಗಿ ಹೇಳಿದಳು: “ನಮ್ಮ ಬಳಿ ಸೇನೆ ಇಲ್ಲ, ಮಂತ್ರಿಗಳು ಇಲ್ಲ, ಧನವೂ ಇಲ್ಲ, ಗೆಳೆಯರೂ ಇಲ್ಲ—ನನ್ನ ಮಗನಿಗೆ ರಾಜ್ಯ ಪಡೆಯಲು ಯಾವ ಮಾರ್ಗ ಇದೆ?” ಆದರೂ ಅವಳು ಭರವಸೆಯಿಂದ ಹೇಳಿದಳು: “ಖಂಡಿತವಾಗಿ ನಿಮ್ಮ ಆಶೀರ್ವಾದದಿಂದ ನನ್ನ ಮಗ ರಾಜನಾಗುತ್ತಾನೆ—ಇದರಲ್ಲಿ ಸಂಶಯವಿಲ್ಲ. ನೀವು ಎಲ್ಲರೂ ಮಂತ್ರಗಳಲ್ಲಿ ಪಾಂಡಿತರಾಗಿದ್ದೀರಿ.” ವ್ಯಾಸರು ಹೀಗೆ ವಿವರಿಸಿದರು: ಆ ರಥದ ಮೇಲೆ ಏರಿದ ಸುದರ್ಶನನು ಎಲ್ಲೆಡೆ ಹೊಳಪಿನಿಂದ ಪ್ರಕಾಶಿಸಿದನು; ಅವನು ಒಬ್ಬನೇ ಇದ್ದರೂ, будто ಪೂರ್ಣ ಸೇನೆಯಿಂದ ಸುತ್ತುವರಿದವನಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದನು. ಓ ರಾಜನೇ, ಮಂತ್ರಬೀಜದ ಶಕ್ತಿಗೆ ಸಮವಾದುದು ಇಲ್ಲ; ಅವನು ಪರಿಪೂರ್ಣ ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಜಪ ಮಾಡಿದಾಗ, ಅದು ಫಲವತ್ತಾಯಿತು. ಸತ್ಯಗುರುವಿನಿಂದ ಅದ್ಭುತ ಕಾಮರಾಜಬೀಜವನ್ನು ಪಡೆದ ಶುದ್ಧಚಿತ್ತನಾದ ಯಾರು ಶಾಂತಿಯುತವಾಗಿ ಜಪಿಸುತ್ತಾನೋ, ಅವನಿಗೆ ಎಲ್ಲ ಇಚ್ಛೆಗಳು ಪೂರ್ತಿಯಾಗುತ್ತವೆ. ಈ ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಅಥವಾ ಸ್ವರ್ಗದಲ್ಲಿಯೂ ಶಿವಪಾರ್ವತಿಯ ಅನುಗ್ರಹ ಪಡೆದವನಿಗೆ ಅಸಾಧ್ಯವೆಂಬುದು ಇಲ್ಲ. ದೇವಿಯ ಆರಾಧನೆಗೆ ನಂಬಿಕೆ ಇಲ್ಲದವರು ಮೂರ್ಖರು, ಅತ್ಯಂತ ದುರ್ದೈವಿಗಳು, ರೋಗಪೀಡಿತರು. ಯುಗದ ಆರಂಭದಲ್ಲೇ ದೇವತೆಗಳ ತಾಯಿಯಾಗಿಯೇ ಘೋಷಿಸಲ್ಪಟ್ಟವಳು, ಮೂಲಪ್ರಕೃತಿಯಾಗಿ ಪ್ರಸಿದ್ಧಳಾಗಿದ್ದಾಳೆ, ಓ ಕುರುಶ್ರೇಷ್ಠ. ಬುದ್ಧಿ, ಕೀರ್ತಿ, ಧೈರ್ಯ, ಐಶ್ವರ್ಯ, ಶಕ್ತಿ, ನಂಬಿಕೆ, ವಿವೇಕ, ಸ್ಮೃತಿ—ಇವೆಲ್ಲವೂ ಜೀವಿಗಳಲ್ಲಿ ಆ ದೇವಿಯೇ ಪ್ರಕಾಶಿಸುತ್ತಾಳೆ. ಆಕೆ ಮಾಡಿರುವ ಮಾಯೆಯಿಂದ ಮೋಹಿತರಾದ ಪುರುಷರು ಅವಳನ್ನು ಅರಿಯಲಾಗದು; ತಪ್ಪು ತರ್ಕಕ್ಕೆ ಆಕರ್ಷಿತರಾಗಿ, ಜಗದೀಶ್ವರಿ, ಶುಭದಾಯಿನಿ ದೇವಿಯನ್ನು ಆರಾಧಿಸುವುದಿಲ್ಲ. ಬ್ರಹ್ಮ, ವಿಷ್ಣು, ಶಂಭು, ವಸುಗಳು, ವರుణ, ಯಮ, ವಾಯು, ಅಗ್ನಿ, ಕುಬೇರ, ತ್ವಷ್ಟೃ, ಪೂಷಣ್, ಅಶ್ವಿನೀದೇವತೆಗಳು, ಭಗನು—ಇವರುಲ್ಲರೂ ಆ ದೇವಿಯನ್ನು ಧ್ಯಾನಿಸುತ್ತಾರೆ. ಆದಿತ್ಯರು, ವಸುಗಳು, ರುದ್ರರು, ವಿಶ್ವದೇವತೆಗಳು, ಮರುತ್ಗಣ—all Universe’s protectors—ಆ ದೇವಿಯನ್ನು ಸ್ಮರಿಸುತ್ತಾರೆ, ಯಾರು ಸೃಷ್ಟಿ-ಸ್ಥಿತಿ-ಲಯವನ್ನು ನಡೆಸುವವಳೋ ಆಕೆಯನ್ನೇ. ಯಾರು ಜ್ಞಾನಿಗಳೋ, ಅವರು ಆ ಪರಾಶಕ್ತಿಯನ್ನು ಸೇವಿಸುವುದನ್ನು ಬಿಡುವುದಿಲ್ಲ. ಸುದರ್ಶನನಿಗೆ ಆ ದೇವಿ, ಶುಭದಾಯಿನಿ, ಸಮಸ್ತ ಕಾಮ್ಯಗಳನ್ನು ನೀಡುವವಳಾಗಿ ಪ್ರಸಿದ್ಧಳಾಗಿದ್ದಳು. ಅವಳು ಪರಮಬ್ರಹ್ಮಸ್ವರೂಪಿಣಿ, ಅತ್ಯಂತ ದುರ್ಲಭ, ಜ್ಞಾನ-ಅಜ್ಞಾನಗಳೆರಡರಿಗೂ ಆಧಾರ, ಯೋಗದ ಮೂಲಕ ಲಭಿಸುವ ಪರಾಶಕ್ತಿ, ಮೋಕ್ಷಾರ್ಥಿಗಳಿಗೆ ಪ್ರಿಯ. ಆ ದೇವಿಯ ಅನುಗ್ರಹವಿಲ್ಲದೆ ಯಾರು ಪರಮಾತ್ಮನ ಸ್ವರೂಪವನ್ನು ತಿಳಿಯಬಲ್ಲರು? ಅವಳು ಮೂವರು ಲೋಕಗಳನ್ನು ಸೃಷ್ಟಿಸಿ, ಎಲ್ಲ ಜೀವಿಗಳಿಗೆ ಅದನ್ನು ವ್ಯಕ್ತಪಡಿಸುತ್ತಾಳೆ. ಸುದರ್ಶನನು ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಆ ದೇವಿಯನ್ನು ಧ್ಯಾನಿಸುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಅವನಿಗೆ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿಯೇ ರಾಜ್ಯಕ್ಕಿಂತಲೂ ಹೆಚ್ಚಿನ ಸುಖವು ದೊರೆಯಿತು. ಅವಳು, ಚಂದ್ರಕಲೆಯ ಸೌಂದರ್ಯದಿಂದ ಆಕರ್ಷಿತಳಾಗಿ, ಕಾಮಬಾಣಗಳಿಂದ ಬಾಧಿತಳಾಗಿ, ಹಗಲು-ರಾತ್ರಿ ವಿವಿಧ ಕಷ್ಟಗಳನ್ನು ಅನುಭವಿಸುತ್ತಾ, ದುಃಖಭರಿತವಾಗಿ ತಾಳುತ್ತಿದ್ದಳು. ಈ ನಡುವೆ, ಆಕೆಯ ತಂದೆ ತನ್ನ ಮಗಳು ಉತ್ತಮ ಪತಿಯ ಕನಸು ಕಾಣುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ತಿಳಿದು, ಅವಳಿಗೆ ಸ್ವಯಂವರವನ್ನು ಆಯೋಜಿಸಲು ತೊಡಗಿದರು. ಪಂಡಿತರು ಮೂರು ವಿಧದ ಸ್ವಯಂವರಗಳಿವೆ ಎಂದು ಹೇಳುತ್ತಾರೆ; ಆದರೆ ರಾಜಕುಮಾರಿಯ ವಿವಾಹಕ್ಕೆ ಎರಡು ಮಾತ್ರ ಯೋಗ್ಯವೆಂದು ಪರಿಗಣಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ. ಒಂದನ್ನು 'ಇಚ್ಛಾಸ್ವಯಂವರ' ಎನ್ನುತ್ತಾರೆ; ಎರಡನೆಯದು ಪಣಸ್ವಯಂವರ—ರಾಮನು ತ್ರ್ಯಂಬಕನ ಧನುಸ್ಸು ಮುರಿದಂತೆ. ಮೂರನೆಯದು 'ಶೌರ್ಯಪಣಸ್ವಯಂವರ' ಎಂದು ವೀರರ ನಡುವೆ ಪ್ರಸಿದ್ಧವಾಗಿದೆ. ಆದರೆ ಆ ರಾಜನು ತನ್ನ ಮಗಳಿಗೆ ಇಚ್ಛಾಸ್ವಯಂವರವನ್ನು ಆಯೋಜಿಸಿದನು. ವಿಶ್ವಕರ್ಮರಂತಹ ಶಿಲ್ಪಿಗಳು ಸುಂದರ ವೇದಿಕೆಗಳನ್ನಿರಿಸಿದರು, ಹೂವಿನ ಹಾಸು, ರಂಗಮಂಟಪಗಳನ್ನೆಲ್ಲಾ ವಿಭಿನ್ನ ರೂಪಗಳಲ್ಲಿ ಅಲಂಕರಿಸಿದರು. ವಿವಾಹದ如此 ಭವ್ಯವಾದ ಸಿದ್ಧತೆಗಳಾಗಿದ್ದರೂ, ಆ ಸುಂದರನಯನಳಾದ ಶಶಿಕಳಾ ದುಃಖದಿಂದ ತನ್ನ ಗೆಳತಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದಳು: “ನನ್ನ ತಾಯಿಗೆ ಗುಪ್ತವಾಗಿ ಹೇಳು: ನನ್ನ ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ಆರಿಸಿಕೊಂಡ ಪತಿ ಧ್ರುವಸಂಧಿಯ ಪುತ್ರನು. ಸುದರ್ಶನನ ಹೊರತು ಬೇರೆ ಯಾರನ್ನೂ ನಾನು ಪತಿಯನ್ನಾಗಿ ಆರಿಸುವುದಿಲ್ಲ; ಅವನೇ ದೇವಿಯ ಅನುಗ್ರಹದಿಂದ ಸ್ಥಾಪಿತನಾದ ರಾಜಕುಮಾರ.” ವ್ಯಾಸರು ವಿವರಿಸಿದರು: ಗೆಳತಿ ತಕ್ಷಣವೇ ಹೋದಳು, ಶಶಿಕಳಾದ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಆಕೆಯ ತಾಯಿಗೆ ಗುಪ್ತವಾಗಿ ತಿಳಿಸಿದಳು. “ನಿಮ್ಮ ಮಗಳು ದುಃಖದಿಂದಿರುವಳು, ಅವಳ ಪರವಾಗಿ ನಾನು ನಿಮಗೆ ಹೇಳಲು ಬಂದಿದ್ದೇನೆ. ಅವಳ ಹಿತಕ್ಕಾಗಿ ನೀವು ಶೀಘ್ರವಾಗಿ ಕ್ರಮವಹಿಸಬೇಕು. ಭಾರತ್ವಾಜಮುನಿಯ ಆಶ್ರಮದಲ್ಲಿ ಧ್ರುವಸಂಧಿಯ ಪುತ್ರನು ಇರುವನು; ಅವನೇ ನನ್ನ ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ಆರಿಸಿದ ಪತಿ—ಬೇರೆ ರಾಜನನ್ನು ನಾನು ಬಯಸುವುದಿಲ್ಲ.” ವ್ಯಾಸರು ಹೇಳಿದರು: ಈ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ರಾಣಿ, ಪತಿ ಮನೆಗೆ ಬಂದಾಗ, ತಮ್ಮ ಮಗಳ ಮಾತುಗಳನ್ನು ನಿಷ್ಠೆಯಿಂದ ಅವನಿಗೆ ತಿಳಿಸಿದಳು. ಅದನ್ನು ಕೇಳಿದ ರಾಜನು ಆಶ್ಚರ್ಯದಿಂದ ಪುನಃ ಪುನಃ ನಗುತ್ತಾ, ವೈದರ್ಭಿಯಾದ ತನ್ನ ಪತ್ನಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: “ಸುಬಾಹುವಿನ ಮಾತು ಸತ್ಯವೇ.” “ಓ ಸುಂದರಭ್ರುವೇ, ನೀನು ತಿಳಿದಿರುವೆ, ಆ ಹುಡುಗ ರಾಜ್ಯದಿಂದ ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಹರಣಗೊಂಡಿದ್ದನು; ಅವನು ತನ್ನ ತಾಯಿಯೊಡನೆ ಅಡವಿಯಲ್ಲಿ ಏಕಾಂಗಿ ಜೀವನ ನಡೆಸುತ್ತಿದ್ದಾನೆ.