ರಾಜನು ಆ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ನಂತರ ಎದ್ದು, ದ್ರೌಪದಿಯ ಬಳಿಗೆ ಹತ್ತಿರ ಹೋಗಿ, ಅವಳನ್ನು ಸಮೀಪಿಸಿ ಹೀಗೆ ಕೇಳಿದನು: “ಓ ಸುಂದರಿಯೇ, ನೀನು ಕ್ಷೇಮವಾಗಿದ್ದೀಯೆನಾ? ನಿನ್ನ ಪತಿಗಳು ಎಲ್ಲಿಗೆ ಹೋದರು? ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ಹನ್ನೊಂದು ವರ್ಷಗಳು ಕಳೆದಿವೆ ಎಂದು ಹೇಳಲಾಗುತ್ತದೆ.” ದ್ರೌಪದಿ ಉತ್ತರಿಸಿದಳು: “ಧನ್ಯರಾಗು, ರಾಜಕುಮಾರನೇ, ಆಶ್ರಮದ ಬಳಿ ವಿಶ್ರಾಂತಿ ತೆಗೆದುಕೋ; ಪಾಂಡವರು ಕ್ಷಣಕ್ಷಣದಲ್ಲಿ ಹಿಂದಿರುಗಲಿದ್ದಾರೆ.” ಅವಳು ಹೀಗೆ ಹೇಳುತ್ತಿದ್ದಂತೆ, ಕಾಮಭಾವನಿಗೆ ಒಪ್ಪಿಕೊಂಡ ರಾಜನು, ಅಲ್ಲಿದ್ದ ಮಹರ್ಷಿಗಳನ್ನು ಕಡೆಗಣಿಸಿ, ದ್ರೌಪದಿಯನ್ನು ಹಿಡಿದುಕೊಂಡನು. ಜ್ಞಾನಿಗಳು ಹೇಳುವಂತೆ, ಯಾರನ್ನೂ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ನಂಬಬಾರದು; ನಂಬಿಕೆಯಿಂದ ಬಲಿಯನ್ನು ಹೇಗೆ ದುರಂತ ಎದುರಿಸಬೇಕಾಯಿತು ಎಂಬುದು ಇದರಿಂದ ತಿಳಿಯುತ್ತದೆ. ವಿರೋಚನನ ಪುತ್ರನಾದ ಬಲಿ ಧರ್ಮನಿಷ್ಠ, ಸತ್ಯವಂತ, ಯಜ್ಞಯಾಗಾದಿಗಳಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿದ್ದ, ದಾನಶೀಲ, ಆಶ್ರಯದಾತ ಹಾಗೂ ಸದ್ಗುಣಿಗಳಿಂದ ಗೌರವಪೂರ್ವಕನಾಗಿದ್ದನು. ಪ್ರಹ್ಲಾದನ ಮೊಮ್ಮಗನಾದ ಅವನು ಯಾವಾಗಲೂ ಸತ್ಪಥದಲ್ಲೇ ನಡೆದುಕೊಂಡ, ನೂರ ತೊಂಬತ್ತೊಂಬತ್ತು ಯಜ್ಞಗಳನ್ನು ಯಥಾವಿಧಿಯಾಗಿ ನೆರವೇರಿಸಿದ್ದನು. ಯೋಗಿಗಳು ಕೂಡ ಪೂಜಿಸುವ ವಿಷ್ಣು ಸದಾ ಸಾತ್ವಿಕ ಸ್ವಭಾವದವನು; ಅವನು ಪರಿವರ್ತನೆ ಇಲ್ಲದವನು ಆದರೆ ದೇವತೆಗಳ ಹಿತಾರ್ಥಕ್ಕಾಗಿ ಕ್ರಿಯಾಶೀಲನಾಗಿದ್ದಾನೆ. ಕಶ್ಯಪನಿಂದ ವಿಷ್ಣುವು ವಾಮನನ ರೂಪದಲ್ಲಿ ಹುಟ್ಟಿ, ಮೋಸದ ಮೂಲಕ ರಾಜ್ಯವನ್ನೂ, ಭೂಮಿಯನ್ನೂ, ಸಮುದ್ರಗಳ ಸಹಿತ ವಶಪಡಿಸಿಕೊಂಡನು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ವಿರೋಚನನ ಮಗನಾದ ಬಲಿ ಸತ್ಯವಂತ ರಾಜನಾಗಿದ್ದನು; ಇಂದ್ರನಿಗಾಗಿ ವಿಷ್ಣುವು ಮೋಸದ ಮೂಲಕ ಕಾರ್ಯನಿರ್ವಹಿಸಿದನು ಎಂಬುದನ್ನು ನಾನು ಕೇಳಿದ್ದೇನೆ. ಧರ್ಮದ ಸ್ವರೂಪಿಯಾದ ದೇವರೂ ವಾಮನನಾಗಿ ಯಾಚನೆ ಮಾಡುವುದು, ಮೋಸದ ಮೂಲಕ ಬಲಿಯನ್ನನುಗ್ರಹಿಸಿದರೆ, ಇತರರು ಹೀಗೇ ನಡೆದುಕೊಳ್ಳುವುದರಲ್ಲಿ ಅಚ್ಚರಿಯೇನು? ಆದ್ದರಿಂದ, ಯಾರನ್ನೂ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ನಂಬಬಾರದು; ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಲೋಭ ಹುಟ್ಟಿದರೆ, ಮಹಾತ್ಮನೇ, ಪಾಪದಿಂದ ಭಯಾನಕ ಭೀತಿಯುಂಟಾಗುತ್ತದೆ. ಲೋಭದಿಂದ ಆವರಿತರಾದವರು ಪಾಪಕೃತ್ಯಗಳನ್ನು ಮಾಡುತ್ತಾರೆ; ಮಹರ್ಷಿಯೇ, ಯಾರಿಗೂ ಪರಲೋಕದ ಭಯವಿಲ್ಲ. ಲೋಭದಿಂದ ಬಾಧೆಗೊಂಡ ಮನಸ್ಸುಳ್ಳವರು, ಪರರ ಸೊತ್ತನ್ನು ಪಡೆದುಕೊಳ್ಳಲು ಯತ್ನಿಸಿ, ಮನಸ್ಸಿನಿಂದ, ವಚನದಿಂದ, ಕರ್ಮದಿಂದ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಪತನಗೊಳ್ಳುತ್ತಾರೆ. ಧನದಾಸೆಗೆ ದೇವತೆಗಳನ್ನು ಸದಾ ಪೂಜಿಸುವರು; ಆದರೆ ದೇವತೆಗಳು ತಮ್ಮ ಭಾಗವನ್ನು ಪಡೆದರೂ, ಧನವನ್ನು ನೇರವಾಗಿ ನೀಡಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ. ಪರರ ಸೊತ್ತನ್ನು ವ್ಯಾಪಾರ, ದಾನ, ಕಳ್ಳತನ ಅಥವಾ ಬಲಪ್ರಯೋಗದಿಂದ ಪಡೆಯುತ್ತಾರೆ. ವ್ಯಾಪಾರಿ ಧಾನ್ಯ, ಬಟ್ಟೆ ಮತ್ತು ಬೇರೆ ವಸ್ತುಗಳನ್ನು ಮಾರಾಟಕ್ಕಾಗಿ ತೆಗೆದುಕೊಂಡು, “ನಾನು ಮಹಾ ಐಶ್ವರ್ಯವನ್ನು ಪಡೆಯಲಿ” ಎಂದು ದೇವರನ್ನು ಪೂಜಿಸುತ್ತಾನೆ. ಶತ್ರುಗಳನ್ನು ಸೋಲಿಸುವವನೇ, ವ್ಯಾಪಾರದಲ್ಲಿ ಪರರ ಸೊತ್ತಿನ ಆಸೆಯೇ ಮುಖ್ಯ; ಪಡೆದುಕೊಳ್ಳುವ ಸಮಯ ಬಂದಾಗ, ಹೆಚ್ಚು ಬೆಲೆ ಬರುವುದನ್ನು ಬಯಸುತ್ತಾನೆ. ಹೀಗಾಗಿ, ಬ್ರಾಹ್ಮಣನೇ, ಎಲ್ಲಾ ಜೀವಿಗಳು ಸದಾ ಪರರ ಸೊತ್ತನ್ನು ಪಡೆಯಲು ಯತ್ನಿಸುತ್ತಾರೆ; ಮತ್ತೆ ಯಾವ ನಂಬಿಕೆಯಾಗಬಹುದು? ಯಾತ್ರೆ ವ್ಯರ್ಥ, ದಾನ ವ್ಯರ್ಥ, ಅಧ್ಯಯನವೂ ವ್ಯರ್ಥ; ಲೋಭ ಮತ್ತು ಮೋಹದಿಂದ ಆವರಿತರಾದವರಿಗೆ ಮಾಡಿದ ಕಾರ್ಯವೂ ಫಲವಿಲ್ಲದಂತಾಗುತ್ತದೆ. ಆದ್ದರಿಂದ, ಮಹಾಭಾಗನೇ, ಅವನನ್ನು ಅವನ ಮನೆಗೆ ಕಳುಹಿಸು; ನಾನು ನನ್ನ ಮಗನೊಂದಿಗೆ ಇಲ್ಲಿ ಉಳಿಯುತ್ತೇನೆ, ಜಾನಕಿಯಂತೆ. ಹೀಗೆ ಕೇಳಿದ ಮಹರ್ಷಿ ರಾಜ ಯುಧಾಜಿತನ ಬಳಿಗೆ ಹೋಗಿ, ಭಾರದ್ವಾಜನಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: “ಹೋಗು, ರಾಜನೇ, ನೀನು ಬಯಸುವಂತೆ ನಿನ್ನ ನಗರಕ್ಕೆ; ಈ ಮನೋರಮಾ ಬರಲಾರಳು, ಅವಳು ತನ್ನ ಮಗನೊಂದಿಗೆ ದುಃಖಿತಳಾಗಿದ್ದಾಳೆ.” ಯುಧಾಜಿತನು ಹೇಳಿದನು: “ಮಹರ್ಷಿಯೇ, ನಿನ್ನ ಹಠವನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ಮನೋರಮಾವನ್ನು ಕಳುಹಿಸಿಕೊ; ಅವಳಿಲ್ಲದೆ ನಾನು ಹೋಗಲಾರನು, ಆದರೆ ಇಂದು ಅವಳನ್ನು ಬಲವಂತದಿಂದ ತೆಗೆದುಕೊಂಡು ಹೋಗುವುದಿಲ್ಲ.” ಮಹರ್ಷಿಯು ಉತ್ತರಿಸಿದನು: “ನಿನ್ನ ಶಕ್ತಿಯಿಂದ ಈ ಆಶ್ರಮದಿಂದ ಅವಳನ್ನು ಬಲವಂತವಾಗಿ ತೆಗೆದುಕೊಂಡು ಹೋಗು, ವಸಿಷ್ಠನಿಂದ ವಿಷ್ವಾಮಿತ್ರನು ಹಸುವನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳಲು ಯತ್ನಿಸಿದಂತೆ.” ವ್ಯಾಸನು ಹೇಳಿದನು: ಮಹರ್ಷಿಯ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ರಾಜನು ತನ್ನ ವೃದ್ಧಮಂತ್ರಿಯನ್ನು ಕರೆಸಿಕೊಂಡು, ಅವನನ್ನು ಗಮನದಿಂದ ಪ್ರಶ್ನಿಸಿದನು: “ಓ ಜ್ಞಾನಿಯೇ, ಇಂದು ಇಲ್ಲಿ ಏನು ಮಾಡಬೇಕು ಎಂದು ಹೇಳು; ನಾನು ಅವಳನ್ನು ಮತ್ತು ಅವಳ ಮಕ್ಕಳನ್ನು ಬಲವಂತದಿಂದ ತೆಗೆದುಕೊಂಡು ಹೋಗುತ್ತೇನೆ.” “ದೌರ್ಬಲ್ಯವಿರುವ ಶತ್ರುವನ್ನೂ ನಿರ್ಲಕ್ಷ್ಯ ಮಾಡಬಾರದು; ಅವನು ಬೆಳೆದ ಮೇಲೆ, ರಾಜಯಕ್ಷ್ಮೆಯಂತೆ, ಅವನು ಪ್ರಾಣಾಪಾಯಕ್ಕೆ ಕಾರಣನಾಗುತ್ತಾನೆ ಎಂದು ಪರಿಗಣಿಸಬೇಕು. ಇಲ್ಲಿ ನನ್ನನ್ನು ತಡೆಯಲು ಸೇನೆ ಅಥವಾ ಯೋಧ ಯಾರೂ ಇಲ್ಲ; ನಾನು ಶತ್ರುವನ್ನು ಹಿಡಿದು ಕೊಂದು ಬಿಡುತ್ತೇನೆ. ಇಂದು ಬಲಪ್ರಯೋಗದಿಂದ ಕಾರ್ಯನಿರ್ವಹಿಸಿದರೆ ರಾಜ್ಯವು ಕಂಟಕರಹಿತವಾಗುತ್ತದೆ; ಸುದರ್ಶನನನ್ನು ಕೊಂದ ಮೇಲೆ ಅವನು ನಿರ್ಭಯನಾಗುತ್ತಾನೆ.” ಮುಖ್ಯಮಂತ್ರಿಯು ಹೇಳಿದನು: “ಅವಿವೇಕದಿಂದ ನಡೆದುಕೊಳ್ಳಬಾರದು, ರಾಜನೇ; ಮಹರ್ಷಿಯ ಮಾತುಗಳನ್ನು ನೀನು ಕೇಳಿದ್ದೀಯಲ್ಲ. ವಿಷ್ವಾಮಿತ್ರನ ಉದಾಹರಣೆಯನ್ನು ಅವನು ಹೇಳಿದ್ದನು, ಮಹಾರಾಜನೇ.” “ಪೂರ್ವದಲ್ಲಿ ಗಾಧಿಯ ಪುತ್ರನಾದ ಪ್ರಸಿದ್ಧ ರಾಜ ವಿಷ್ವಾಮಿತ್ರನು, ರಾಜರಲ್ಲಿ ಪ್ರಸಿದ್ಧನಾಗಿದ್ದ ಅವನು, ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ಸಂಚರಿಸುತ್ತ ವಸಿಷ್ಠರ ಆಶ್ರಮವನ್ನು ಪ್ರವೇಶಿಸಿದನು. ಮಹಾತ್ಮನಾದ ವಸಿಷ್ಠನಿಗೆ ವಂದಿಸಿ, ಬಲಶಾಲಿಯಾದ ವಿಷ್ವಾಮಿತ್ರನು, ಮಹರ್ಷಿಯಿಂದ ಆಸನವನ್ನು ಪಡೆದು ಕುಳಿತುಕೊಂಡನು.” “ಮಹಾತ್ಮ ವಸಿಷ್ಠನು ಆಹ್ವಾನಿಸಿದಾಗ, ಗಾಧಿಯ ಪುತ್ರನಾದ ಪ್ರಸಿದ್ಧ ರಾಜನು ತನ್ನ ಸೈನ್ಯ ಸಮೇತ ಅಲ್ಲೇ ನಿಂತನು. ನಂದಿನಿಯು ಎಲ್ಲಾ ವಿಧದ ಆಹಾರವನ್ನು ಒದಗಿಸಿತು; ರಾಜನು ಮತ್ತು ಅವನ ಸೈನ್ಯವು ತಮಗೆ ಇಚ್ಛಿಸಿದ ಭೋಜನವನ್ನು ಸೇವಿಸಿದರು.” “ನಂದಿನಿಯ ಶಕ್ತಿಯನ್ನು ಅರಿತ ರಾಜನು, ವಸಿಷ್ಠಮಹರ್ಷಿಯ ಬಳಿ ಹೋದನು ಮತ್ತು ನಂದಿನಿ ಹಸುವನ್ನು ಬೇಡಿಕೊಂಡನು. ‘ಮಹರ್ಷಿಯೇ, ನಾನು ನಿನಗೆ ಸಾವಿರ ಹಸುಗಳನ್ನು ಕೊಡುತ್ತೇನೆ; ನಂದಿನಿಯನ್ನು ನನಗೆ ಕೊಡು’ ಎಂದು ವಿಷ್ವಾಮಿತ್ರನು ಪ್ರಾರ್ಥಿಸಿದನು.” “ವಸಿಷ್ಠನು ಉತ್ತರಿಸಿದನು: ‘ಈ ಹಸು ನನ್ನ ಯಜ್ಞದ ಹಸು, ರಾಜನೇ; ನಾನು ಯಾವುದೇ ಕಾರಣಕ್ಕೂ ಇದನ್ನು ಕೊಡಲಾರೆ. ಸಾವಿರ ಹಸುಗಳು ನಿನ್ನಲ್ಲೇ ಇರಲಿ, ಆದರೆ ಈ ಹಸು ನನ್ನಲ್ಲೇ ಇರುತ್ತದೆ.’” “ವಿಷ್ವಾಮಿತ್ರನು ಮತ್ತೆ ಹೇಳಿದನು: ‘ನಾನು ನಿನಗೆ ಹತ್ತು ಸಾವಿರ ಅಥವಾ ಲಕ್ಷ ಹಸುಗಳನ್ನು ಕೊಡುವೆನು, ನೀನು ಬಯಸಿದಷ್ಟು ಕೊಡುವೆನು; ನಂದಿನಿಯನ್ನು ನನಗೆ ಕೊಡು, ಅಥವಾ ನಾನು ಬಲವಂತದಿಂದ ತೆಗೆದುಕೊಂಡು ಹೋಗುತ್ತೇನೆ.’” “ವಸಿಷ್ಠನು ಹೇಳಿದನು: ‘ನಿನಗೆ ಇಚ್ಛೆಯಿದ್ದರೆ ಇಂದು ಬಲಪ್ರಯೋಗದಿಂದ ತೆಗೆದುಕೊ, ರಾಜನೇ; ಆದರೆ ನಾನು ನನ್ನ ಮನೆಯಿಂದ ನಂದಿನಿಯನ್ನು ಸ್ವಯಂ ಸಮ್ಮತಿಯಿಂದ ಕೊಡಲಾರೆ.