ಒಂದು ದಿನ, ಕೃಷಿಕರಿಗೆ ಅತ್ಯಂತ ಅಮಂಗಲವಾದ ದಿನವೂ, ಬಿತ್ತನೆ ಬೀಜಗಳು ಮತ್ತು ಉಪಕರಣಗಳೊಂದಿಗೆ ಸಜ್ಜನಾದವರಿಗೆ ಸಂತೋಷದ ಮೂಲವಾಗುತ್ತದೆ. ಆದರೆ, ಮನೆಯ ಮೇಲ್ಛಾವಣಿ ಸರಿಯಾಗಿ ಇಲ್ಲದವರಿಗೂ, ದುರ್ಭಾಗ್ಯವಂತರಿಗೂ, ಹುಲ್ಲು ಮತ್ತು ಮರದ ಕುಡಿಲಗಳಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುವವರಿಗೆ ಅದು ದುಃಖವನ್ನು ತರುತ್ತದೆ. ಗೃಹಸ್ಥರಿಗೆ ಅದು ಶೋಕವನ್ನುಂಟುಮಾಡುತ್ತದೆ. ಪತಿಯರು ದೂರವಿರುವ ಮಹಿಳೆಯರಿಗೆ ಅದು ಮೋಹವನ್ನುಂಟುಮಾಡುತ್ತದೆ ಎಂದು ಹೇಳಲಾಗಿದೆ. ಎಲ್ಲ ಗುಣಗಳೂ ತಮ್ಮ ಸ್ವಭಾವದಲ್ಲಿ ಇದ್ದಾಗ, ಅವುಗಳು ಪರಸ್ಪರ ವಿರೋಧಿಯಾಗಿ ಕಾಣಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತವೆ. ಈಗ ನೀನು ಕೇಳು, ನನ್ನ ಮಗನೇ, ಇವುಗಳ ಲಕ್ಷಣಗಳನ್ನು ನಾನು ವಿವರಿಸುತ್ತೇನೆ. ಸತ್ವಗುಣ ಯಾವಾಗಲೂ ಲಘು, ಪ್ರಕಾಶಮಾನ, ಶುದ್ಧ ಮತ್ತು ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿರುತ್ತದೆ. ಅಂಗಗಳು ಹಾಗೂ ಇಂದ್ರಿಯಗಳು, ಉದಾಹರಣೆಗೆ ಕಣ್ಣುಗಳು, ಲಘುವಾಗಿರುತ್ತವೆ; ಮನಸ್ಸೂ ಶುದ್ಧವಾಗಿದ್ದು, ವಸ್ತುಗಳನ್ನು ಹಿಡಿಯುವುದಿಲ್ಲವಾದಾಗ, ದೇಹದಲ್ಲಿ ಸತ್ವಗುಣ ಪ್ರಬಲವಾಗಿದೆ ಎಂದು ತಿಳಿಯಬೇಕು. ಆದರೆ, ಜಂಭಿಸುವುದು, ದೇಹದ ಕಠಿಣತೆ, ನಿದ್ರಾ, ಚಂಚಲತೆ ಇವುಗಳೆಲ್ಲ ರಜೋಗುಣದ ಲಕ್ಷಣಗಳು. ಯಾರ ದೇಹದಲ್ಲಿ ರಜೋಗುಣ ಪ್ರಬಲವಾಗಿದೆಯೋ, ಅವನು ಜಗಳಕ್ಕೆ ಆಸೆಪಡುತ್ತಾನೆ, ಕಾರ್ಯಮಾಡಲು ಇಚ್ಛೆಪಡುತ್ತಾನೆ, ಮತ್ತೊಂದು ಊರಿಗೆ ಹೋಗಬೇಕೆಂದು ಬಯಸುತ್ತಾನೆ. ಇಂತಹ ಚಂಚಲ ಮನಸ್ಸಿನವನು ಜಗಳಕ್ಕೆ ತುಂಬಾ ಆಸಕ್ತಿ ಹೊಂದಿರುತ್ತಾನೆ; ಗುರು ಅಥವಾ ಕಾಮನೆಯಲ್ಲಿ ಅಡ್ಡಿಯಾಗುವಾಗ ಅದು ತಮೋಗುಣವಾಗಿದೆ. ಆಗ ಅಂಗಗಳು ಭಾರವಾಗುತ್ತವೆ, ಶಕ್ತಿಯು ಕಡಿಮೆಯಾಗುತ್ತದೆ, ಇಂದ್ರಿಯಗಳು ಮತ್ತು ಮನಸ್ಸು ಖಾಲಿಯಾಗುತ್ತವೆ, ನಿದ್ರೆಯೂ ಬರುವುದಿಲ್ಲ. ಹೀಗೆ, ನಾರದನೇ, ಗುಣಗಳ ಲಕ್ಷಣಗಳನ್ನು ಇಲ್ಲಿ ತಿಳಿಯಬೇಕು. ನಾರದನು ಕೇಳಿದನು: "ಮಹರ್ಷೇ, ಈ ಮೂರು ಗುಣಗಳು ವಿಭಿನ್ನ ಲಕ್ಷಣಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿವೆ ಎಂದು ವಿವರಿಸಲಾಗಿದೆ. ಅವು ಒಂದೇ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ ಸ್ಥಿತಿಯಾಗಿದ್ದರೂ, ಹೇಗೆ ನಿರಂತರವಾಗಿ ಕಾರ್ಯನಿರ್ವಹಿಸುತ್ತವೆ? ಪರಸ್ಪರ ವಿರೋಧಿಯಾಗಿದ್ದರೂ, ಶತ್ರುಗಳು ಒಂದಾಗಿರುವಂತೆ, ಅವು ಹೇಗೆ ಒಟ್ಟಿಗೆ ಕಾರ್ಯಮಾಡುತ್ತವೆ?" "ಹೇಗೆ ಅವು ಒಟ್ಟಾಗಿ ಕಾರ್ಯಸಾಧಿಸುತ್ತವೆ? ದಯವಿಟ್ಟು ವಿವರಿಸಿ," ಎಂದು ನಾರದನು ಕೇಳಿದನು. ಬ್ರಹ್ಮನು ಉತ್ತರಿಸಿದನು: "ನನ್ನ ಮಗನೇ, ಕೇಳು, ಗುಣಗಳು ದೀಪದ ಅಂಶಗಳಂತೆ. ದೀಪವು ಬೆಳಕು ನೀಡುವ ಕಾರ್ಯವನ್ನು ಮಾಡುತ್ತದೆ. ಆ ದೀಪದ ಹತ್ತಿ, ಎಣ್ಣೆ ಮತ್ತು ಹೊಗು—all are opposed to each other, yet, when together, they illuminate objects." ಇದೇ ರೀತಿ, ಎಣ್ಣೆ ಬೆಂಕಿಗೆ ವಿರುದ್ಧವಾದರೂ, ಬೆಂಕಿಯೊಂದಿಗೆ ಸೇರಿಕೊಂಡಾಗ, ಹತ್ತಿಯು ಎಣ್ಣೆಗೂ ಬೆಂಕಿಗೂ ವಿರುದ್ಧವಾದರೂ, ಅವು ಒಂದೇ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ ಸೇರಿಕೊಂಡು ವಸ್ತುಗಳನ್ನು ಪ್ರಕಾಶಮಾನಗೊಳಿಸುತ್ತವೆ. ನಾರದನು ಹೇಳಿದನು: "ಹೀಗೆ, ಸತ್ಯವತಿಯ ಪುತ್ರನೇ, ಪ್ರಕೃತಿಯಿಂದ ಉತ್ಪನ್ನವಾದ ಗುಣಗಳು ವಿವರಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿವೆ. ಅವು ಈ ಬ್ರಹ್ಮಾಂಡದ ಕಾರಣಗಳೆಂದು ನಾನು ಹಿಂದೆ ಕೇಳಿದ್ದೇನೆ." ವ್ಯಾಸನು ಹೇಳಿದರು: "ನನಗೆ ನಾರದರಿಂದ ಎಲ್ಲವೂ ವಿವರವಾಗಿ ತಿಳಿಸಲಾಯಿತು. ಗುಣಗಳ ಎಲ್ಲಾ ಲಕ್ಷಣಗಳು, ಅವುಗಳ ವಿಭಜನೆಗಳು, ಮತ್ತು ಅವುಗಳಿಂದ ಆವರಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿರುವ ಪರಮ ಶಕ್ತಿ—all were described. ಆ ದೇವಿ ಗುಣಸಹಿತಳೂ, ನಿರ್ಗುಣಳೂ ಆಗಿದ್ದಾಳೆ; ಪುರુષನು ಕರ್ತೃತ್ವವಿಲ್ಲದ, ಪೂರ್ಣ, ನಿರಪೇಕ್ಷ, ಪರಮ, ಅವಿನಾಶಿಯಾಗಿದ್ದಾನೆ." "ಈ ಮಹಾಮಾಯೆ, ಸತ್ತಾಸತ್ತುಗಳ ಸಮೂಹವಾದ ಜಗತ್ತನ್ನು ಸೃಷ್ಟಿಸುತ್ತಾಳೆ; ಬ್ರಹ್ಮ, ವಿಷ್ಣು, ರುದ್ರ, ಸೂರ್ಯ, ಚಂದ್ರ, ಶಚೀಪತಿ, ಅಶ್ವಿನಿಗಳು, ವಸುಗಳು, ತ್ವಷ್ಟೃ, ಕುಬೇರ, ಜಲಾಧಿಪ, ಅಗ್ನಿ, ವಾಯು, ಪೂಷ, ಸೇನಾಪತಿ, ವಿನಾಯಕ—ಎಲ್ಲರೂ ಅವಳ ಶಕ್ತಿಯಿಂದಲೇ ತಮ್ಮ ತಮ್ಮ ಕಾರ್ಯಗಳನ್ನು ನಿರ್ವಹಿಸುತ್ತಿದ್ದಾರೆ. ಇಲ್ಲವಾದರೆ, ಅವರಿಗೂ ಶಕ್ತಿ ಇರದು, ಚಲಿಸುವುದೂ ಸಾಧ್ಯವಿರದು." "ಆಕೆ ಮಾತ್ರ ಈ ಜಗತ್ತಿನ ಕಾರಣ, ಪರಮ ದೇವಿ; ರಾಜನೇ, ಅವಳನ್ನು ಆರಾಧಿಸು, ಯಜ್ಞ ಮಾಡಿ. ಶ್ರೇಷ್ಠ ಭಕ್ತಿಯಿಂದ, ಶಾಸ್ತ್ರಸಮ್ಮತವಾಗಿ ಅವಳನ್ನು ಪೂಜಿಸು. ಅವಳು ಮಹಾಲಕ್ಷ್ಮಿ, ಮಹಾಕಾಳಿ, ಮಹಾಸರಸ್ವತಿ. ಅವಳು ಎಲ್ಲಾ ಜೀವಿಗಳ ದೇವತೆ, ಎಲ್ಲ ಕಾರಣಗಳ ಕಾರಣ, ಎಲ್ಲಾ ಇಚ್ಛಿತ ವಸ್ತುಗಳ ದಾತ್ರೀ, ಶಾಂತಸ್ವರೂಪಿಣಿ, ಸುಲಭವಾಗಿ ಸೇವಿಸಬಹುದಾದವಳು, ದಯಾಮಯಿ." "ಅವಳ ಹೆಸರನ್ನು ಉಚ್ಚರಿಸಿದಷ್ಟರಲ್ಲಿ ಇಚ್ಛಿತ ಫಲವನ್ನು ನೀಡುತ್ತಾಳೆ; ಬ್ರಹ್ಮ, ವಿಷ್ಣು, ಮಹೇಶ್ವರರು ಕೂಡ ಅವಳನ್ನು ಪೂಜಿಸಿದ್ದಾರೆ. ಮೋಕ್ಷವನ್ನು ಬಯಸುವ ಯತಿಗಳು, ಆತ್ಮನಿಗ್ರಹವುಳ್ಳವರು ವಿಭಿನ್ನ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಪೂಜಿಸಿದ್ದಾರೆ. ಅವಳ ಹೆಸರನ್ನು ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ಉಚ್ಚರಿಸದಿದ್ದರೂ, ಅಥವಾ ಯಾದೃಚ್ಛಿಕವಾಗಿಯೂ ಹೇಳಿದರೂ, ಅವಳು ಅಪಾರವಾದ, ದುರ್ಲಭವಾದ ವಸ್ತುಗಳನ್ನು ಕೂಡ ನೀಡುತ್ತಾಳೆ." "ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ಹುಲಿಯನ್ನೋ, ಭಯಂಕರ ಪ್ರಾಣಿಯನ್ನು ಕಂಡು ಭಯದಿಂದ 'ಐ, ಐ' ಎಂದು ಕೂಗಿದರೂ, ಅವಳ ಹೆಸರನ್ನು ಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಉಚ್ಚರಿಸದಿದ್ದರೂ ಸಹ, ಅವಳು ಇಚ್ಛಿತ ವರವನ್ನು ನೀಡುತ್ತಾಳೆ. ಈ ವಿಷಯದಲ್ಲಿ ಸತ್ಯವ್ರತ ಎಂಬ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನ ಉದಾಹರಣೆ ಪ್ರಸಿದ್ಧವಾಗಿದೆ. ನಮ್ಮಂಥ ಶುದ್ಧಮನಸ್ಸಿನ ಋಷಿಗಳು, ಬ್ರಾಹ್ಮಣರ ಸಭೆಯಲ್ಲಿ ಇದನ್ನು ಉದಾಹರಿಸುತ್ತಾರೆ." "ಈ ಸತ್ಯವ್ರತನ ಕಥೆಯನ್ನು ನಾನು ಕೇಳಿದಂತೆ ವಿವರವಾಗಿ ಹೇಳುತ್ತೇನೆ, ರಾಜನೇ. ಅವನು ಸತ್ಯವ್ರತ ಎಂಬ ಹೆಸರಿನ ಬ್ರಾಹ್ಮಣ, ಸಂಪೂರ್ಣ ಅಜ್ಞಾನಿ ಮತ್ತು ಅಕ್ಷರಜ್ಞನಾಗಿದ್ದನು. ಅವನು ಕೋಲನೊಬ್ಬನ ಬಾಯಿಂದ ಆ ಅಕ್ಷರವನ್ನು ಕೇಳಿ, ತಾನೂ ಅದನ್ನು ಉಚ್ಚರಿಸಿದನು. ಬಿಂದು ಬಿಡುವಿನ ಕಾರಣದಿಂದ, ಅವನು ಪರಿಸ್ಥಿತಿವಶಾತ್ ಜ್ಞಾನಿಗಳಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠನಾದನು. ಅವನು 'ಐ' ಎಂಬ ಸ್ವರವನ್ನು ಉಚ್ಚರಿಸಿದಾಗ, ದೇವಿ ಸಂತೋಷಗೊಂಡಳು; ಪರಮೇಶ್ವರಿ ಕರುಣೆಯಿಂದ ಅವನನ್ನು ಕವಿಗಳ ರಾಜನನ್ನಾಗಿ ಮಾಡಿದಳು." ಇಲ್ಲಿ ಜನಮೇಜಯನು ಕೇಳಿದನು: "ಅಯ್ಯಾ, ಈ ಸತ್ಯವ್ರತ ಎಂಬ ಬ್ರಾಹ್ಮಣ ಯಾರು? ಅವನು ಯಾವ ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಹುಟ್ಟಿದನು, ಅವನು ಹೇಗಿದ್ದನು? ಅವನು ಆ ಪದವನ್ನು ಹೇಗೆ ಕೇಳಿ, ಹೇಗೆ ಮತ್ತೆ ಉಚ್ಚರಿಸಿದನು? ಆ ಕ್ಷಣದಲ್ಲೇ ಅವನಿಗೆ ಯಾವ ಸಾಧನೆ ದೊರಕಿತು? ಭವಾನಿ, ಸರ್ವಜ್ಞಾ, ಸರ್ವವ್ಯಾಪಿನಿ ಹೇಗೆ ಸಂತೋಷಗೊಂಡಳು? ದಯವಿಟ್ಟು ಈ ಸಿಹಿಕಥೆಯನ್ನು ನನಗೆ ವಿವರಿಸಿ ಹೇಳು." ಸೂತನು ಹೇಳಿದನು: "ರಾಜನ ಪ್ರಶ್ನೆಗೆ ಉತ್ತರವಾಗಿ, ಸತ್ಯವತಿಯ ಪುತ್ರ ವ್ಯಾಸನು ಸುಗಂಧಮಯ, ಪವಿತ್ರವಾದ ಶಬ್ದಗಳಲ್ಲಿ ಹೇಳಿದನು. 'ರಾಜನೇ, ನಾನು ಒಂದು ಪವಿತ್ರವಾದ ಪುರಾತನ ಕಥೆಯನ್ನು ಹೇಳುತ್ತೇನೆ. ನಾನು ಋಷಿಗಳ ಸಭೆಯಲ್ಲಿ ಈ ಕಥೆಯನ್ನು ಹಿಂದೆ ಕೇಳಿದ್ದೇನೆ. ಒಮ್ಮೆ, ನಾನು ತೀರ್ಥಯಾತ್ರೆ ಮಾಡುತ್ತಿರುವಾಗ, ನೈಮಿಷಾರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಬಂದೆ. ಅದು ಪವಿತ್ರವಾದ, ಋಷಿಗಳು ನೆಲೆಸಿದ, ಧರ್ಮಮಯವಾದ ಸ್ಥಳ." "ಅಲ್ಲಿ ನಾನು ಎಲ್ಲಾ ಋಷಿಗಳಿಗೆ ನಮಸ್ಕರಿಸಿ, ಅದ್ಭುತವಾದ ಆಶ್ರಮದಲ್ಲಿ ಉಳಿದೆ. ಅಲ್ಲಿ ಬ್ರಹ್ಮಪುತ್ರರು, ಜೀವಂತದಲ್ಲಿಯೇ ಮುಕ್ತರಾದವರು, ಮಹಾವ್ರತಗಳನ್ನು ಆಚರಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. ಆ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರ ಸಭೆಯಲ್ಲಿ ಒಂದು ಸಂವಾದ ಆರಂಭವಾಯಿತು. ಆಗ ಜಮದಗ್ನಿಯವರು ತಮ್ಮ ಆಸನವನ್ನು ಹಿಡಿದು, ಋಷಿಗಳನ್ನು ಪ್ರಶ್ನಿಸಿದರು...