ಒಂದು ದಿನ, ರಾಜನು ಮಹರ್ಷಿ ವ್ಯಾಸರನ್ನು ಹತ್ತಿರಕ್ಕೆ ಕರೆದು, ಅತ್ಯಂತ ಕುತೂಹಲದಿಂದ ಪ್ರಶ್ನೆಗಳನ್ನು ಕೇಳಲು ಆರಂಭಿಸಿದನು: "ಅವರು ಸಂತೋಷ ಮತ್ತು ದುಃಖಕ್ಕೆ ಒಳಗಾಗುತ್ತಾರೇ? ನಿದ್ದೆ ಮತ್ತು ಆಲಸ್ಯದಲ್ಲಿ ಮಿಶ್ರಿತರಾಗಿರುತ್ತಾರೇ? ಅವರ ದೇಹವು ಏಳು ತತ್ತ್ವಗಳಿಂದ ನಿರ್ಮಿತವಾಗಿದೆಯೇ ಅಥವಾ ಬೇರೆ ರೀತಿಯದಾಗಿದೆಯೇ? ಅವರ ದೇಹವು ಯಾವ ವಸ್ತುಗಳಿಂದ ನಿರ್ಮಿತವಾಗಿದೆಯೆಂಬುದನ್ನು, ಅವರ ಗುಣಗಳು ಮತ್ತು ಇಂದ್ರಿಯಗಳು ಯಾವುವು? ಅವರ ಆನಂದ ಯಾವುದು, ಅವರ ಆಯುಷ್ಯ ಎಷ್ಟು?" "ಅವರ ನಿವಾಸಗಳು ಯಾವುವು, ಅವರ ಶಕ್ತಿಗಳು ಹೇಗಿವೆ ಎಂಬುದನ್ನು ವಿವರವಾಗಿ ಹೇಳಿ, ಬ್ರಹ್ಮಣ್ಯ," ಎಂದು ರಾಜನು ವಿನಂತಿಸಿದನು. ವ್ಯಾಸರು ಉತ್ತರಿಸಿದರು: "ರಾಜನೇ, ನೀನು ಕೇಳಿದ ಪ್ರಶ್ನೆ ತುಂಬಾ ಗಂಭೀರವಾದದು—ಬ್ರಹ್ಮ ಮತ್ತು ಇತರರು ಹೇಗೆ ಉದ್ಭವಿಸಿದರು, ಮತ್ತು ಏಕೆ ಎಂದು. ಈ ಪ್ರಶ್ನೆಯನ್ನು ನಾನು ಕೂಡ ಒಂದು ಕಾಲದಲ್ಲಿ ಮಹರ್ಷಿ ನಾರದರಿಗೆ ಕೇಳಿದ್ದೆ. ಅವರು ಆಶ್ಚರ್ಯದಿಂದ ಎದ್ದು, ಉತ್ತರ ನೀಡಿದರು—ರಾಜನೇ, ಕೇಳು." "ಒಂದು ದಿನ, ನಾನು ಗಂಗೆಯ ತೀರದಲ್ಲಿ ನಾರದರನ್ನು ನೋಡಿದೆ. ಅವರು ಶಾಂತ, ಜ್ಞಾನಿಯು, ವೇದಗಳಲ್ಲಿ ಪರಿಣಿತರಾಗಿದ್ದರು. ಅವರನ್ನು ಕಂಡು ನಾನು ಸಂತೋಷಗೊಂಡು ಅವರ ಪಾದಗಳಿಗೆ ನಮಸ್ಕರಿಸಿದೆ. ಅವರ ಆದೇಶದಿಂದ, ನಾನು ಹತ್ತಿರದಲ್ಲಿ ಒಂದು ಉತ್ತಮ ಆಸನದಲ್ಲಿ ಕುಳಿತುಕೊಂಡೆ." "ಆಮೇಲೆ, ಅವರ ಶುಭಾಶಯದ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ನಂತರ, ನಾನು ಬ್ರಹ್ಮನ ಮಗನಾದ ನಾರದರಿಗೆ ಪ್ರಶ್ನೆ ಕೇಳಿದೆ. Jahnavi ನದಿಯ ತೀರದಲ್ಲಿ, ಒಬ್ಬಂಟಿಯಾಗಿದ್ದ ನಾರದರು ಧ್ಯಾನದಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿದ್ದರು." "ಓ ಜ್ಞಾನಿಯೇ, ಈ ವಿಶಾಲ ಬ್ರಹ್ಮಾಂಡದಲ್ಲಿ, ಯಾರು ಪರಮ ಸೃಷ್ಟಿಕರ್ತ ಎಂದು ಘೋಷಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿದ್ದಾರೆ? ಇದನ್ನು ವಿವರವಾಗಿ ಹೇಳಿ." "ಓ ಮಹರ್ಷಿಗಳಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠರಾದವರು, ಈ ಬ್ರಹ್ಮಾಂಡವು ಏನುಗಳಿಂದ ಉದ್ಭವಿಸಿದೆ? ಇದು ಶಾಶ್ವತವೇ ಅಥವಾ ಅನಿತ್ಯವೇ? ದಯವಿಟ್ಟು ವಿವರಿಸಿ." "ಇದು ಒಂದೇ ಒಬ್ಬ ಸೃಷ್ಟಿಕರ್ತನ ಕೃತಿಯೇ? ಅಥವಾ ಅನೇಕ ಸೃಷ್ಟಿಕರ್ತರ ಕೃತಿಯೇ? ಇಲ್ಲದೆ ಇದ್ದರೆ, ಪರಿಣಾಮವೇ ಇಲ್ಲ; ಇದು ನನಗೆ ವಿಳಂಬದಂತೆ ತೋರುತ್ತದೆ." "ಈ ರೀತಿ, ಅನೇಕ ಸಂಶಯಗಳಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿರುವ ನಾನು, ಈ ವಿಶಾಲ ಲೋಕದಲ್ಲಿ ಅನಂತ ಪರ್ಯಾಯಗಳಲ್ಲಿ ಸಿಲುಕಿರುವ ನನ್ನನ್ನು ನೀನು ಉದ್ಧರಿಸು." "ಕೆಲವರು ಶಂಕರನೇ ಕಾರಣಗಳ ಕಾರಣ ಎಂದು ಹೇಳುತ್ತಾರೆ—ಸದಾಶಿವ, ಮಹಾದೇವ, ಸೃಷ್ಟಿ ಮತ್ತು ಲಯದಿಂದ ಮುಕ್ತ." "ಅವರು ಸ್ವಯಂ ತೃಪ್ತ, ದೇವತೆಗಳ ಅಧಿಪತಿ, ಮೂರು ಗುಣಗಳ ಸಮನ್ವಿತ, ಶುದ್ಧ, ಸಂಹಾರಕ; ಲೋಕಮೋಚನ, ಶಾಶ್ವತ, ಸೃಷ್ಟಿ, ಸ್ಥಿತಿ, ಲಯದ ಕಾರಣ." "ಇನ್ನೊಬ್ಬರು ವಿಷ್ಣುವನ್ನು ಎಲ್ಲಾ ದೇವತೆಗಳ ಅಧಿಪತಿ, ಪರಮಾತ್ಮ, ಅವ್ಯಕ್ತ, ಎಲ್ಲ ಶಕ್ತಿಗಳಿಂದ ಕೂಡಿದವನು ಎಂದು ಹೊಗಳುತ್ತಾರೆ." "ಅವರು ಭೋಗ ಮತ್ತು ಮೋಕ್ಷವನ್ನು ನೀಡುತ್ತಾರೆ, ಶಾಂತ, ಎಲ್ಲರ ಮೂಲ, ದಿಕ್ಕುಗಳಲ್ಲೆಲ್ಲಾ ಇರುವವರು, ವಿಶ್ವವ್ಯಾಪಿ, ಆಶ್ರಯ, ಆದಿ ಮತ್ತು ಅಂತವಿಲ್ಲದ ಹರಿ." "ಇನ್ನೊಬ್ಬರು ಸೃಷ್ಟಿಕರ್ತನನ್ನು ಸೃಷ್ಟಿಯ ಕಾರಣ, ಎಲ್ಲರ ಜ್ಞಾನಿ, ಎಲ್ಲ ಜೀವಿಗಳ ಚಲನೆ ಮಾಡುವವನು ಎಂದು ಘೋಷಿಸುತ್ತಾರೆ." "ಚತುರ್ಮುಖ ಬ್ರಹ್ಮನು, ದೇವತೆಗಳ ಅಧಿಪತಿ, ನಾಭಿಕಮಲದಿಂದ ಜನಿಸಿದವನು, ಮಹಾಶಕ್ತಿಯುಳ್ಳವನು, ಎಲ್ಲ ಲೋಕಗಳ ಸೃಷ್ಟಿಕರ್ತ, ಸತ್ಯಲೋಕದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುವವನು." "ಇನ್ನೊಬ್ಬರು ಸೂರ್ಯನನ್ನು ಎಲ್ಲರ ಅಧಿಪತಿ ಎಂದು ವೇದಶಾಸ್ತ್ರದ ಆಚಾರ್ಯರು ಘೋಷಿಸುತ್ತಾರೆ; ಅವರು ಹಗಲು ಮತ್ತು ರಾತ್ರಿಯಲ್ಲಿ ಸೂರ್ಯನನ್ನು ಹೊಗಳುತ್ತಾರೆ." "ಹಾಗೆ, ಯಜ್ಞಗಳಲ್ಲಿ ಅವರು ವಾಸವ, ಸಾವಿರ ಕಣ್ಣುಗಳ ಇಂದ್ರ, ದೇವತೆಗಳ ದೇವತೆ, ಶಕ್ತಿಶಾಲಿಯಾದ ಎಲ್ಲರ ಅಧಿಪತಿ ಎಂದು ಪೂಜಿಸುತ್ತಾರೆ." "ಯಜ್ಞಾಧಿಪತಿ, ದೇವತೆಗಳ ಅಧಿಪತಿ, ಮೂರು ಲೋಕಗಳ ಅಧಿಪತಿ, ಶಚಿಯ ಪತಿ, ಯಜ್ಞಭೋಗಿ, ಸೋಮಪಾನಿ, ಸೋಮದ ಪ್ರಿಯ." "ಇನ್ನೊಬ್ಬರು ವರುಣ, ಸೋಮ, ಅಗ್ನಿ, ವಾಯು, ಯಮ, ಕುಬೇರ, ಗಣೇಶನನ್ನು ಕೂಡ ಪೂಜಿಸುತ್ತಾರೆ." "ಹೆರಂಬ, ಗಜಮುಖ, ಎಲ್ಲ ಕಾರ್ಯಗಳನ್ನು ನೆರವಳಿಸುವವನು, ಸ್ಮರಣೆಯಿಂದ ಯಶಸ್ಸನ್ನು ನೀಡುವವನು, ಇಚ್ಛೆಗಳನ್ನು ಪೂರೈಸುವವನು, ವರದಾನಿಗಳಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠ." "ಕೆಲವರು ಭವಾನಿಯನ್ನು ಎಲ್ಲ ಪುರುಷಾರ್ಥಗಳ ದಾತಾ, ಆದಿ ಮಾಯೆ, ಮಹಾಶಕ್ತಿ, ಪ್ರಕೃತಿ, ಪುರುಷನ ಪಾಶ್ವಾತ್ಯ ಎಂದು ಘೋಷಿಸುತ್ತಾರೆ." "ಬ್ರಹ್ಮನೊಂದಿಗೆ ಏಕೀಕೃತಳಾಗಿ, ಸೃಷ್ಟಿ, ಸ್ಥಿತಿ, ಲಯದ ಕಾರಣ, ಎಲ್ಲ ಜೀವಿಗಳ ಮತ್ತು ದೇವತೆಗಳ ತಾಯಿ." "ಆದಿ ಮತ್ತು ಅಂತವಿಲ್ಲದ, ಸಂಪೂರ್ಣ, ಎಲ್ಲ ಜೀವಿಗಳಲ್ಲಿ ವ್ಯಾಪಿಸಿರುವ, ಎಲ್ಲ ಲೋಕಗಳ ಅಧಿಪತಿ, ನಿರ್ಗುಣ, ಸಗುಣ, ಶುಭ." "ವೈಷ್ಣವಿ, ಶಾಂಕರಿ, ಬ್ರಾಹ್ಮಿ, ವಾಸವಿ, ವಾರುಣಿ, ವಾರಾಹಿ, ನಾರಸಿಂಹಿ ಮತ್ತು ಅದ್ಭುತ ಮಹಾಲಕ್ಷ್ಮಿ—" "ವೇದಗಳ ತಾಯಿ, ಜ್ಞಾನವೃಕ್ಷದಂತೆ ಸ್ಥಿರ, ಎಲ್ಲ ದುಃಖಗಳ ನಾಶಕ, ಸ್ಮರಣೆಯಿಂದ ಎಲ್ಲ ಇಚ್ಛೆಗಳನ್ನು ಪೂರೈಸುವವಳು—" "ಮೋಕ್ಷವನ್ನು ಬಯಸುವವರಿಗೆ ಮೋಕ್ಷವನ್ನು ನೀಡುವವಳು, ಫಲವನ್ನು ಬಯಸುವವರಿಗೆ ಫಲವನ್ನು ನೀಡುವವಳು, ಮೂರು ಗುಣಗಳನ್ನು ಮೀರುವ ರೂಪವಳಾದವಳು, ಗುಣಗಳ ವಿಸ್ತರಣೆಗೆ ಕಾರಣ." "ನಿರ್ಗುಣವೂ, ಸಗುಣವೂ, ಫಲವನ್ನು ಬಯಸುವವರು ಅವಳನ್ನು ಧ್ಯಾನಿಸುತ್ತಾರೆ; ಅವಳು ನಿಷ್ಕಳಂಕ, ನಿರಾಕಾರ, ಸ್ಪರ್ಶವಿಲ್ಲದ, ನಿರ್ಗುಣ." "ಮಹರ್ಷಿಗಳು ಬ್ರಹ್ಮನನ್ನು ನಿರಾಕಾರ, ಎಲ್ಲ ಕಡೆ ವ್ಯಾಪಿಸಿರುವ ಎಂದು ಘೋಷಿಸುತ್ತಾರೆ; ವೇದ ಮತ್ತು ಉಪನಿಷತ್ತಿನಲ್ಲಿ ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ಅವನು ಬೆಳಕಿನಿಂದ ಕೂಡಿದವನು ಎಂದು ವರ್ಣಿಸಲಾಗಿದೆ." "ಪುರುಷನು ಸಾವಿರ ತಲೆ, ಸಾವಿರ ಕಣ್ಣು, ಸಾವಿರ ಕೈಗಳು, ಸಾವಿರ ಮುಖ, ಸಾವಿರ ಪಾದಗಳನು ಹೊಂದಿದ್ದಾನೆ." "ಪರಮಾಕಾಶವನ್ನು ವಿಷ್ಣುವಿನ ಪಾದ ಎಂದು ಹೇಳುತ್ತಾರೆ; ಜ್ಞಾನಿಗಳು ಅದನ್ನು ಶುದ್ಧ, ನಿಷ್ಕಳಂಕ, ಶಾಂತ ಎಂದು ಘೋಷಿಸುತ್ತಾರೆ." "ಇನ್ನೊಬ್ಬರು, ಪುರಾತನ ಶಾಸ್ತ್ರದಲ್ಲಿ ಪರಿಣಿತರಾದವರು, ಅವನನ್ನು ಪರಮ ಪುರುಷ ಎಂದು ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ; ಇನ್ನೊಬ್ಬರು ಅವನು ಒಬ್ಬನೇ ಅಲ್ಲ, ಸದಾ ಅಧಿಪತಿ ಮತ್ತು ಸ್ವಾಮಿ ಎಂದು ಹೇಳುತ್ತಾರೆ." "ಕೆಲವರು ಈ ಬ್ರಹ್ಮಾಂಡವು ಸ್ವಾಮಿಯಿಲ್ಲದೆ, ಯಾವಾಗಲೂ ಅಧಿಪತಿಯಿಂದ ಸೃಷ್ಟಿಯಾಗಿಲ್ಲ ಎಂದು ಹೇಳುತ್ತಾರೆ; ಈ ಜಗತ್ತು ಅಜ್ಞಾನದಿಂದ ಗ್ರಹಿಸಲಾಗದು." "ಇದು ಯಾವಾಗಲೂ ಸ್ವಾಮಿಯಿಲ್ಲದೆ, ಸ್ವಭಾವದಿಂದ ಉದ್ಭವಿಸುತ್ತದೆ, ಸದಾ ಹಾಗೆ; ಅವನನ್ನು ನಿರಾಕಾರ ಪುರುಷ ಎಂದು, ಅವಳನ್ನು ಪ್ರಕೃತಿ ಎಂದು ಹೇಳುತ್ತಾರೆ." "ಈ ರೀತಿ, ಸಾಂಖ್ಯ ಶಾಸ್ತ್ರದ ಕಪಿಲ ಮುಂತಾದ ಮಹರ್ಷಿಗಳು ಹೇಳುತ್ತಾರೆ; ಇದರಿಂದ ಅನೇಕ ಸಂಶಯಗಳು ಮತ್ತು ಅನಿಶ್ಚಿತತೆಗಳು ಉಂಟಾಗುತ್ತವೆ." "ನನ್ನ ಮನಸ್ಸು, ಈ ಪರ್ಯಾಯಗಳಿಂದ ಕಲುಷಿತವಾಗಿದೆ, ಮಹರ್ಷಿಯೇ, ಧರ್ಮ ಮತ್ತು ಅಧರ್ಮದ ವ್ಯತ್ಯಾಸದಲ್ಲಿ ಸ್ಥಿರವಾಗಿಲ್ಲ." "ಧರ್ಮವೇನು, ಅಧರ್ಮವೇನು? ಸ್ಪಷ್ಟ ಗುರುತು ಕಾಣುವುದಿಲ್ಲ. ದೇವತೆಗಳು ಸತ್ವ ಗುಣದಿಂದ ಹುಟ್ಟಿದವರು, ಸತ್ಯ ಮತ್ತು ಧರ್ಮದಲ್ಲಿ ಸ್ಥಿತರಾಗಿದ್ದಾರೆ." "ಆದರೂ ಅವರು ದುಷ್ಟ ದಾನವರಿಂದ ಹಿಂಸಿತರಾಗುತ್ತಾರೆ; ಹಾಗಾದರೆ ಧರ್ಮದ ಕ್ರಮ ಎಲ್ಲಿದೆ? ಪಾಂಡವರು, ನನ್ನ ವಂಶದವರು, ಧರ್ಮ ಮತ್ತು ಉತ್ತಮ ನಡವಳಿಕೆಯಲ್ಲಿ ಸ್ಥಿತರಾಗಿದ್ದಾರೆ—" ಇಂತಹ ಅನೇಕ ಸಂಶಯಗಳು, ವಿವಾದಗಳು, ಮತ್ತು ಭಿನ್ನಾಭಿಪ್ರಾಯಗಳ ನಡುವೆ ರಾಜನು ಮಹರ್ಷಿಯ ಬಳಿ ಶರಣಾಗಿ, ಸರಿಯಾದ ಜ್ಞಾನವನ್ನು ಕೇಳಲು ತಾತ್ಪರ್ಯ ವ್ಯಕ್ತಪಡಿಸಿದನು.