ರಾಜನಾದ ಜನಮೇಜಯನು ಮಹರ್ಷಿಯನ್ನು ಆತ್ಮೀಯವಾಗಿ ಸತ್ಕರಿಸಿದ್ದಾನೆ; ವಸುಕಿಯ ಅಕ್ಕನ ಮಗನಾದ ಈ ತಪಸ್ವಿಯನ್ನು ಗೌರವಿಸಿರುವುದು ನಿಜಕ್ಕೂ ಪುಣ್ಯಕರ ಕಾರ್ಯವಾಗಿದೆ ಎಂದು ಮಹರ್ಷಿಗಳು ಹೇಳಿದರು. ಮಹಾಬಾಹುವಾದ ರಾಜನೇ, ನೀನು ಭಾರತ ವಂಶದ ಸಂಪೂರ್ಣ ಕಥೆಯನ್ನು ಕೇಳಿ, ಅನೇಕ ದಾನಗಳನ್ನು ನೀಡಿ, ಋಷಿಗಳನ್ನು ಗೌರವಿಸಿದ್ದೀ, ಇದರಿಂದ ನಿನ್ನಿಗೆ ಸದಾ ಶುಭವಾಗಲಿ ಎಂದು ಆಶೀರ್ವದಿಸಿದರು. ಆದರೆ, ಅನೇಕ ಪುಣ್ಯಕರ್ಮಗಳನ್ನು ನೆರವೇರಿಸಿದರೂ ಕೂಡ, ರಾಜನೇ, ನಿನ್ನ ತಂದೆ ಸ್ವರ್ಗವನ್ನು ಪಡೆಯಲಿಲ್ಲ, ನಿನ್ನಿಂದ ಪೂರ್ತಿ ವಂಶವೂ ಪಾವನವಾಗಲಿಲ್ಲ. ಆದ್ದರಿಂದ, ಜನಮೇಜಯನೇ, ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಮಹಾದೇವಿಯ ಭವ್ಯ ಮಂದಿರವನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸು. ಇದರಿಂದ ನಿನಗೆ ಎಲ್ಲ ಯಶಸ್ಸುಗಳು ಖಚಿತವಾಗಿವೆ. ಶಿವೆಯನ್ನು ಪರಮ ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಪೂಜಿಸಿದಾಗ, ಅವಳು ಸದಾ ಎಲ್ಲಾ ಸಿದ್ಧಿಗಳನ್ನು ಕರುಣಿಸುತ್ತಾಳೆ, ವಂಶವನ್ನು ವೃದ್ಧಿಗೊಳಿಸುತ್ತಾಳೆ ಮತ್ತು ರಾಜ್ಯವನ್ನು ಸ್ಥಿರಗೊಳಿಸುತ್ತಾಳೆ. ರಾಜನೇ, ನೀನು ನಿಯಮಾನುಸಾರ ದೇವಿಯ ಯಜ್ಞವನ್ನು ನೆರವೇರಿಸಿದ್ದೀಯ, ಈಗ ಶ್ರೀಮದ್ಭಾಗವತ ಎಂಬ ಪರಮ ಪವಿತ್ರ ಪುರಾಣವನ್ನು ಕೇಳು. ನಾನು ನಿನಗೆ ಲೋಕಬಂಧನದಿಂದ ಮುಕ್ತಿಗೊಳಿಸುವ, ದೈವಿಕ ಮತ್ತು ರಸಪೂರ್ಣವಾದ ಅತ್ಯಂತ ಪವಿತ್ರ ಕಥೆಯನ್ನು ಕೇಳಿಸಿಕೊಡುತ್ತೇನೆ. ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಇದಕ್ಕಿಂತ ಶ್ರೇಷ್ಠವಾದ ಪುರಾಣವೇ ಇಲ್ಲ, ರಾಜನೇ, ದೇವಿಯ ಪಾದಾರವಿಂದಗಳನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ಬೇರೆ ಯಾವ ಪೂಜೆಯೂ ಇಲ್ಲ. ಯಾರ ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ದೇವಿ ಸದಾ ಪ್ರೇಮಪೂರ್ಣವಾಗಿ ವಾಸಮಾಡುತ್ತಾಳೆ, ಆ ಮಹಾರಾಜರು ಧನ್ಯರು, ಜ್ಞಾನಿಗಳು, ಭಾಗ್ಯವಂತರು. ಆದರೆ, ಮಹಾಮಾಯೆಯನ್ನು ಸದಾ ಪೂಜಿಸದವರು ಈ ಲೋಕದಲ್ಲಿ ಬಹಳ ಸಂಕಟದಿಂದ ಕಾಣುತ್ತಾರೆ. ಬ್ರಹ್ಮನಿಂದ ಆರಂಭಿಸಿ ಎಲ್ಲಾ ದೇವತೆಗಳು ಸದಾ ಅವಳ ಆರಾಧನೆಗೆ ತೊಡಗಿದ್ದಾರೆ; ಹಾಗಿದ್ದರೆ, ಯಾರು ಅವಳನ್ನು ಸೇವಿಸುವುದಿಲ್ಲ? ದೇವಿಯು ವಿಷ್ಣುವಿಗೆ ಹೇಳಿದ ಈ ಪವಿತ್ರ ಕಥೆಯನ್ನು ಯಾರು ಪ್ರತಿದಿನವೂ ಕೇಳುತ್ತಾರೋ, ಅವರಿಗೆ ಎಲ್ಲ ಇಚ್ಛೆಗಳು ಪೂರೈಸಲ್ಪಡುತ್ತವೆ. ಈ ಕಥೆಯನ್ನು ಕೇಳುವುದರಿಂದ, ರಾಜನೇ, ನಿನ್ನ ಮನಸ್ಸಿಗೆ ಶಾಂತಿ ದೊರೆಯುತ್ತದೆ; ಮತ್ತು ಈ ಪುರಾಣವನ್ನು ಕೇಳುವುದರಿಂದ ನಿನ್ನ ಪಿತೃಗಳು ಕ್ಷಯವಿಲ್ಲದ ಸ್ವರ್ಗವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾರೆ. ಆಗ ಜನಮೇಜಯನು ವಿನಯದಿಂದ ಕೇಳಿದನು: ಮಹರ್ಷಿಯೇ, ನೀವು ಅಂಬಾ ಎಂಬ ಮಹಾಯಜ್ಞದ ಕುರಿತು ಹೇಳಿದ್ದೀರಿ. ಆ ದೇವಿಯಾರು? ಅವಳು ಹೇಗೆ ಉದ್ಭವಿಸಿದಳು? ಎಲ್ಲಲ್ಲಿ, ಯಾವ ಕಾರಣಕ್ಕೆ, ಯಾವ ಗುಣಗಳೊಡನೆ ಅವಳು ಪ್ರಪಂಚಕ್ಕೆ ಬಂದಳು? ಅವಳ ಯಜ್ಞದ ಸ್ವರೂಪವೇನು? ಅದರ ನಿಜವಾದ ರೂಪವೇನು? ಯೋಗ್ಯ ವಿಧಾನವನ್ನು ವಿವರಿಸಿ, ದಯಾಮಯನೇ. ಈ ಜಗತ್ತಿನ ಉದ್ಭವವನ್ನು ಕೂಡ ವಿವರಿಸಿ; ನೀವು ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಬಲ್ಲವರು, ದ್ವಿಜಶ್ರೇಷ್ಠನೇ. ನಾನು ಬ್ರಹ್ಮ, ವಿಷ್ಣು, ರುದ್ರ ಎಂಬ ಮೂರು ದೇವತೆಗಳ ಕುರಿತು ಕೇಳಿದ್ದೇನೆ. ಅವರು ಸೃಷ್ಟಿ, ಸ್ಥಿತಿ, ಲಯವನ್ನು ನಡೆಸುತ್ತಾರೆ. ಆ ಮಹಾತ್ಮರು ಸ್ವತಂತ್ರರೇ? ಅಥವಾ ಇನ್ನೊಬ್ಬರ ಮೇಲೆ ಅವಲಂಬಿತರೇ? ನಾನು ಇದನ್ನು ಕೇಳಲು ಇಚ್ಛಿಸುತ್ತೇನೆ. ಅವರು ಮರಣ ಮತ್ತು ವಿಧಿಯ ಅಧೀನದಲ್ಲಿದೆಯೇ? ಅಥವಾ ಸಚ್ಚಿದಾನಂದಸ್ವರೂಪಿಗಳೇ? ಅವರು ಪಂಚಭೂತಗಳ ಇತ್ಯಾದಿಗಳೊಂದಿಗೆ ಸಂಬಂಧವಿದ್ದಾರೇ? ಅಥವಾ ತ್ರಿತಾಪಗಳಿಂದ ಮುಕ್ತರಾಗಿದ್ದಾರೇ? ಆ ದೇವತೆಗಳು ಕಾಲದ ನಿಯಂತ್ರಣದಲ್ಲಿದೆಯೇ? ಅಥವಾ ಅಲ್ಲವೇ? ಅವರು ಹೇಗೆ ಉದ್ಭವಿಸಿದರು? ಯಾವ ಕಾರಣಕ್ಕಾಗಿ? ಇದು ನನ್ನ ಸಂಶಯ. ಅವರು ಹರ್ಷ-ದುಃಖಗಳಿಗೆ ಒಳಪಟ್ಟವರೇ? ನಿದ್ರೆ ಮತ್ತು ಆಲಸ್ಯ ಹೊಂದಿರುವವರೇ? ಅವರ ದೇಹ ಏಳು ಧಾತುಗಳಿಂದ ಕೂಡಿದೆಯೇ? ಅಥವಾ ಬೇರೆ ರೀತಿಯದೇ? ಅವರು ಯಾವ ವಸ್ತುಗಳಿಂದ ನಿರ್ಮಿತರು? ಯಾವ ಗುಣಗಳು ಮತ್ತು ಇಂದ್ರಿಯಗಳಿವೆ? ಅವರ ಭೋಗವೆನು? ಅವರ ಆಯುಷ್ಯ ಎಷ್ಟು? ಅವರ ನಿವಾಸಸ್ಥಾನಗಳು ಮತ್ತು ಶಕ್ತಿಗಳು ಯಾವುವು? ಈ ಕಥೆಯನ್ನು ನೀವು ನನಗೆ ವಿವರವಾಗಿ ಹೇಳಿ, ಬ್ರಾಹ್ಮಣನೇ. ಅಷ್ಟರಲ್ಲಿ ವ್ಯಾಸರು ಉತ್ತರಿಸಿದರು: ರಾಜನೇ, ನೀನು ಈಗ ಬಹಳ ಕಠಿಣವಾದ ಪ್ರಶ್ನೆಯನ್ನು ಕೇಳಿದ್ದೀಯ—ಬ್ರಹ್ಮಾದಿಗಳ ಉದ್ಭವ ಮತ್ತು ಕಾರಣವನ್ನು. ಈ ಪ್ರಶ್ನೆಯನ್ನು ನಾನು ಕೂಡ ಒಮ್ಮೆ ನಾರದಮುನಿಗೆ ಕೇಳಿದ್ದೆ. ಅವರು ಆಶ್ಚರ್ಯದಿಂದ ಎದ್ದುನಿಂತು ಉತ್ತರಿಸಿದರು. ಕೇಳು, ರಾಜನೇ. ಒಂದು ಸಂದರ್ಭದಲ್ಲಿ ನಾನು ಗಂಗೆಯ ತೀರದಲ್ಲಿ ನಿಂತಿದ್ದ ವೇದಪಾರಂಗತ, ಸಮಸ್ತವನ್ನೂ ಬಲ್ಲ ಶಾಂತ ಸ್ವಭಾವದ ನಾರದಮುನಿಯನ್ನು ಕಂಡೆ. ಅವರನ್ನು ಕಂಡು ಸಂತೋಷಗೊಂಡು ಅವರ ಪಾದಗಳಲ್ಲಿ ವಂದನೆ ಸಲ್ಲಿಸಿ, ಅವರ ಆದೇಶದಂತೆ ಒಬ್ಬ ಮಹಾಸನದಲ್ಲಿ ಸಮೀಪವಿದ್ದು ಕುಳಿತುಕೊಂಡೆ. ಆ ಬಳಿಕ ಶುಭಾಶಯದ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ನಂತರ, ಜಹ್ನವಿಯ ಸುಂದರ, ನಿಸ್ಸಂಗ ತೀರದಲ್ಲಿ ಧ್ಯಾನಸ್ಥನಾಗಿದ್ದ ಬ್ರಹ್ಮನ ಪುತ್ರನಾದ ನಾರದನನ್ನು ನಾನು ಪ್ರಶ್ನಿಸಿದೆ: "ಮಹರ್ಷಿಯೇ, ಈ ವಿಶಾಲ ಜಗತ್ತಿನಲ್ಲಿ ಪರಮ ಸೃಷ್ಟಿಕರ್ತನಾದವರು ಯಾರು ಎಂದು ಹೇಳಲಾಗಿದೆ? ದ್ವಿಜಶ್ರೇಷ್ಠನೇ, ಈ ಜಗತ್ತು ಯಾವದರಿಂದ ಉದ್ಭವಿಸಿತು? ಇದು ನಾಶವಾಗುವದೋ, ಶಾಶ್ವತವೋ? ದಯವಿಟ್ಟು ವಿವರಿಸಿ. ಇದು ಒಬ್ಬನೇ ಸೃಷ್ಟಿಕರ್ತನ ಕೆಲಸವೇ? ಅಥವಾ ಅನೇಕರು ಸೃಷ್ಟಿಕರ್ತರಾಗಿದೆಯೇ? ಅಥವಾ ಇನ್ನಾವುದಾದರೂ ರೂಪವಿದೆಯೇ? ಸೃಷ್ಟಿಕರ್ತನಿಲ್ಲದೆ ಪರಿಣಾಮ ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ ಎಂಬ ವೈರುಧ್ಯ ನನಗೆ ಕಾಣುತ್ತದೆ. ಹೀಗಾಗಿ, ಅನೇಕ ಸಂಶಯಗಳಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿರುವ ನನನ್ನು, ಈ ಭವಸಾಗರದಲ್ಲಿ ಅನೇಕ ಪರ್ಯಾಯಗಳಲ್ಲಿ ಸಿಲುಕಿರುವ ನನನ್ನು ನೀವು ಉದ್ಧರಿಸಬೇಕು. ಕೆಲವರು ಶಂಕರನನ್ನು ಕಾರಣಗಳ ಕಾರಣನೆಂದು, ಸದಾಶಿವ, ಮಹಾದೇವ, ಸೃಷ್ಟಿ-ಲಯಗಳಿಂದ ಮುಕ್ತನಾಗಿರುವವನೆಂದು ಹೇಳುತ್ತಾರೆ. ಆತ್ಮತೃಪ್ತ, ದೇವಾಧಿದೇವ, ತ್ರಿಗುಣಾತ್ಮಕ, ಶುದ್ಧ, ಸಂಹಾರಕ, ಭವಬಂಧನದಿಂದ ರಕ್ಷಕ, ನಿತ್ಯ, ಸೃಷ್ಟಿ-ಸ್ಥಿತಿ-ಲಯದ ಕಾರಣನೆಂದು ವರ್ಣಿಸುತ್ತಾರೆ. ಇನ್ನೊಬ್ಬರು ವಿಷ್ಣುವನ್ನು ಪರಮಾತ್ಮ, ಅವ್ಯಕ್ತ, ಸರ್ವಶಕ್ತಿಯುತ, ಎಲ್ಲರ ಒಡೆಯನೆಂದು ವರ್ಣಿಸುತ್ತಾರೆ. ಆತನು ಭೋಗ-ಮೋಕ್ಷಗಳನ್ನು ನೀಡುವವನು, ಶಾಂತ, ಸರ್ವದಿಕ್ಪ್ರವೃತ್ತ, ಸರ್ವವ್ಯಾಪಿ, ಜಗತ್ತಿನ ಆಶ್ರಯ, ಆದಿ-ಅಂತವಿಲ್ಲದ ಹರಿಯೆಂದು ವರ್ಣಿಸುತ್ತಾರೆ. ಇನ್ನೊಬ್ಬರು ಸೃಷ್ಟಿಕರ್ತನೇ ಸೃಷ್ಟಿಯ ಕಾರಣ, ಸರ್ವಜ್ಞ, ಸಮಸ್ತ ಪ್ರಾಣಿಗಳ ಚೇತನವೆಂದು ಘೋಷಿಸುತ್ತಾರೆ. ನಾಲ್ಕು ಮುಖಗಳ ದೇವಾಧಿದೇವ, ನಾಭಿಕಮಲದಿಂದ ಜನಿಸಿದವನು, ಮಹಾಬಲಶಾಲಿಯು, ಎಲ್ಲ ಲೋಕಗಳ ಸೃಷ್ಟಿಕರ್ತ, ಸತ್ಯಲೋಕವಾಸಿ ಎಂದು ಹೇಳುತ್ತಾರೆ. ಇನ್ನೂ ಕೆಲವರು ಸೂರ್ಯನನ್ನು ಎಲ್ಲರ ಒಡೆಯನೆಂದು ವೇದೋಪದೇಶದಂತೆ ವರ್ಣಿಸಿ, ಅವನನ್ನು ಪ್ರಭಾತ-ಸಂಜೆಗಳಲ್ಲಿ ನಿರಂತರವಾಗಿ ಭಜಿಸುತ್ತಾರೆ. ಹಾಗೆಯೇ, ಯಜ್ಞಗಳಲ್ಲಿ ವಾಸವ, ಸಹಸ್ರನೇತ್ರ ಇಂದ್ರನನ್ನು ದೇವಾದಿದೇವ, ಸರ್ವಶಕ್ತಿಯ ಒಡೆಯನೆಂದು ಪೂಜಿಸುತ್ತಾರೆ." ಈ ರೀತಿಯಾಗಿ, ವ್ಯಾಸಮುನಿಯವರು ನಾರದಮುನಿಯೊಂದಿಗೆ ನಡೆದ ಸಂವಾದವನ್ನು ಜನಮೇಜಯನಿಗೆ ವಿವರಣಾತ್ಮಕವಾಗಿ ಹೇಳಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು.