ಪರಿಕ್ಷಿತನ ಮಗನಾದ ಜನಮೇಜಯನನ್ನು ನೋಡಿದ ಉತ್ತಂಕ ಮಹರ್ಷಿ, ರಾಜನ ಬಳಿಗೆ ಹತ್ತಿರ ಹೋಗಿ ಗೌರವದಿಂದ ಮಾತನಾಡಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು: "ರಾಜನೇ, ನೀನು ಯಾವಾಗ ಯಾವುದು ಮಾಡಬೇಕು, ಯಾವುದು ಮಾಡಬಾರದು ಎಂಬುದನ್ನು ತಿಳಿಯದೆ ಇದ್ದೀಯ. ಇಂದು ನೀನು ಮಾಡಬಾರದ ಕಾರ್ಯವನ್ನು ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದೀಯ, ಆದರೆ ಮಾಡಬೇಕಾದ ಕಾರ್ಯವನ್ನು ಕೈಗೊಳ್ಳುತ್ತಿಲ್ಲ. ಈಗ ನಿನ್ನಲ್ಲಿ ಕ್ರೋಧವೂ, ಶಕ್ತಿಯೂ ಇಲ್ಲದಿದ್ದಾಗ ನಾನು ಯಾಕೆ ನಿನ್ನನ್ನು ಬೇಡಿಕೊಳ್ಳಬೇಕು?" ಈ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ಜನಮೇಜಯನು ಆಶ್ಚರ್ಯದಿಂದ ಕೇಳಿದನು: "ನನಗೆ ಯಾರೂ ಶತ್ರುವಿಲ್ಲ, ನಾನು ಯಾರಿಗೆ ದ್ವೇಷವನ್ನೂ ಮಾಡಿಲ್ಲ. ಮಹಾಭಾಗ, ನನಗೆ ಶತ್ರುತೆ ಅಥವಾ ಕಾರಣವೇನು ಎಂಬುದನ್ನು ದಯವಿಟ್ಟು ವಿವರಿಸು." ಉತ್ತಂಕನು ಉತ್ತರಿಸಿದನು: "ರಾಜನೇ, ನಿನ್ನ ತಂದೆಯಾದ ಪರಿಕ್ಷಿತನು ಪಾಪಾತ್ಮನಾದ ತಕ್ಷಕನಿಂದ ಹತ್ಯೆಯಾದನು." "ನೀನು ನಿನ್ನ ಸಚಿವರನ್ನು ಕರೆಯಿಸಿ, ನಿನ್ನ ತಂದೆಯ ವಿನಾಶದ ಬಗ್ಗೆ ಅವರಿಂದ ವಿಚಾರಿಸು," ಎಂದನು ಉತ್ತಂಕನು. ಸಚಿವರು ಉತ್ತರಿಸಿದರು: "ಪರಿಕ್ಷಿತನು ಒಬ್ಬ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನ ಶಾಪದಿಂದ ಹಾವು ಕೊಚ್ಚಿ ಸತ್ತುಹೋದನು." ಜನಮೇಜಯನು ಮತ್ತೆ ಕೇಳಿದನು: "ಮುನಿಯ ಶಾಪವೇ ರಾಜನಿಗೆ ಕಾರಣವಾಗಿದೆ; ಆದರೆ ತಕ್ಷಕನಲ್ಲಿ ಯಾವ ತಪ್ಪಿದೆ ಎಂದು ವಿವರಿಸು, ಮಹರ್ಷೇ." ಉತ್ತಂಕನು ಹೇಳಿದನು: "ತಕ್ಷಕನು ಕಾಶ್ಯಪ ಮುನಿಯನ್ನು ಲಂಚ ನೀಡಿ ಹಿಂದಿರುಗಿಸಿ, ನಿನ್ನ ತಂದೆಯನ್ನು ರಕ್ಷಿಸದಂತೆ ಮಾಡಿದನು. ಆದ್ದರಿಂದ ತಕ್ಷಕನೇ ನಿನ್ನ ತಂದೆಯ ಹಂತಕ ಮತ್ತು ನಿನ್ನ ಶತ್ರು." "ಹೀಗೆಯೇ, ರೂರು ಎಂಬ ಋಷಿಯ ಪತ್ನಿಯೂ ಹಾವು ಕೊಚ್ಚಿ ಸತ್ತುಹೋಗಿದ್ದಳು. ಆದರೆ ಆ ಋಷಿಯು ಆಕೆಯನ್ನು ಮದುವೆಯಾಗಲಿಲ್ಲ, ನಂತರ ಆಕೆ ಪುನರ್ಜೀವನವನ್ನು ಹೊಂದಿದಳು." "ಆಗ, ರೂರು ಭಯಾನಕವಾದ ಪ್ರತಿಜ್ಞೆ ಮಾಡಿದ್ದನು: 'ಯಾವ ಹಾವನ್ನು ನೋಡಿದರೂ, ನಾನು ಶಸ್ತ್ರದಿಂದ ಕೊಲ್ಲುತ್ತೇನೆ.' ಈ ಪ್ರತಿಜ್ಞೆ ಮಾಡಿ, ರೂರು ಕೈಯಲ್ಲಿ ಆಯುಧ ಹಿಡಿದು ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಎಲ್ಲೆಡೆ ಹಾವುಗಳನ್ನು ಕೊಲ್ಲುತ್ತಾ ಹೋದನು." "ಒಂದು ದಿನ, ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ, ಅವನು ಭಯಾನಕವಾದ, ವಯಸ್ಕ ದಂಡುಭ ಎಂಬ ಹಾವನ್ನು ಕಂಡು, ಅದನ್ನು ಹೊಡೆಯಲು ಮುಂದಾದನು. ಕೋಪದಿಂದ ಋಷಿಯು ಹೊಡೆದಾಗ, ಆ ದಂಡುಭ ಹಾವು ಮಾತನಾಡಿತು: 'ಋಷಿಯೇ, ನಾನು ನಿನಗೆ ಯಾವ ಅಪಕಾರವನ್ನೂ ಮಾಡಿಲ್ಲ. ನೀನು ಯಾಕೆ ನನ್ನನ್ನು ಕೊಲ್ಲಲು ಇಚ್ಛಿಸುತ್ತೀಯ?'" "ಅದಕ್ಕೆ ರೂರು ಉತ್ತರಿಸಿದನು: 'ನನ್ನ ಪ್ರಿಯ ಪತ್ನಿಯನ್ನು ಹಾವು ಕೊಚ್ಚಿ ಸಾಯಿಸಿದೆ. ಆ ದುಃಖದಲ್ಲಿ ನಾನು ಈ ಪ್ರತಿಜ್ಞೆ ಮಾಡಿಕೊಂಡೆ.'" "ದಂಡುಭ ಹಾವು ಹೇಳಿತು: 'ನಾನು ನಿನ್ನನ್ನು ಕೊಚ್ಚುವುದಿಲ್ಲ. ಇನ್ನೂ ಹಲವಾರು ಹಾವುಗಳು ಕೊರುತ್ತವೆ. ನನ್ನ ದೇಹದ ಸ್ವಭಾವದಿಂದ ನೀನು ನನಗೆ ಹಾನಿ ಮಾಡಬಾರದು.'" "ಆ ಹಾವಿನ ಮಾನವೀಯ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ರೂರು ಕೇಳಿದನು: 'ನೀನು ಯಾರು? ಹೇಗೆ ದಂಡುಭ ಹಾವಾಗಿ ಪರಿವರ್ತನೆಗೊಂಡೆ?'" "ಅದಕ್ಕೆ ಹಾವು ಹೇಳಿತು: 'ಋಷಿಯೇ, ನಾನು ಹಿಂದೊಮ್ಮೆ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನಾಗಿದ್ದೆ. ನನ್ನ ಸ್ನೇಹಿತನ ಹೆಸರು ಖಗಾಮ. ಅವನು ಧರ್ಮನಿಷ್ಠ, ಸತ್ಯವಂತ, ಆತ್ಮನಿಗ್ರಹ ಹೊಂದಿದ್ದ ಬ್ರಾಹ್ಮಣ. ನಾನು ಅವನನ್ನು ಮೋಸಗೊಳಿಸಿ, ಅವನನ್ನು ಹಾವು ರೂಪಕ್ಕೆ ತಳ್ಳಿದ್ದೆ. ಅವನು ಅಗ್ನಿಗೃಹದಲ್ಲಿ ಇದ್ದಾಗ ಅವನಿಗೆ ಭಯ ಉಂಟುಮಾಡಿದ್ದೆ.'" "ಅವನಿಗೆ ಭಯಗೊಂಡು, ಅವನು ನನಗೆ ಶಾಪ ನೀಡಿದನು: 'ನಿನ್ನೂ ಹಾವು ಆಗು!' ನಾನು ಅವನನ್ನು ಬೇಡಿಕೊಂಡಾಗ, ಅವನು ಕೊಂಚ ಶಮನಗೊಂಡು, 'ರೂರು ಎಂಬ ಋಷಿಯ ಮೂಲಕ ನೀನು ಶಾಪದಿಂದ ಮುಕ್ತನಾಗುವಿ,' ಎಂದನು." "ನಾನು ಪ್ರಮತಿ ಪುತ್ರ ರೂರು ಎಂಬ ಹಾವು. ನನ್ನ ಪರಮ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳು: ಬ್ರಾಹ್ಮಣರಿಗೆ ಅಹಿಂಸೆ ಪರಮ ಧರ್ಮ. ಎಲ್ಲೆಡೆ ಕರುಣೆ ಇರಬೇಕು. ಹೋಮದಲ್ಲಿ ಹೊರತುಪಡಿಸಿ, ಹಿಂಸೆ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರಿಗೆ ಯೋಗ್ಯವಲ್ಲ." ಇಂತಹ ಮಾತುಗಳ ನಂತರ, ಆ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನು ಶಾಪದಿಂದ ಮುಕ್ತನಾಗಿ ಮತ್ತೆ ರೂರುವಾಗಿ ಜನಿಸಿದನು. ಶಾಪ ಮುಗಿದ ಮೇಲೆ, ಹಿಂಸೆಯನ್ನು ತೊರೆದು, ರೂರು ತನ್ನ ಪ್ರಿಯೆಯನ್ನು ಮದುವೆಯಾದನು; ಅವಳು ಮತ್ತೆ ಜೀವಂತಳಾದಳು. "ಈ ರೀತಿಯಾಗಿ ಹಾವುಗಳ ಸಂಹಾರದಿಂದ ಶತ್ರುತ್ವ ಹುಟ್ಟಿತು. ಆದರೆ ನೀನು ಶತ್ರುತ್ವವನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ಹಾವುಗಳ ನಡುವೆ ಜೀವಿಸುತ್ತಿದ್ದೀಯ." "ನಿನ್ನ ತಂದೆಯನ್ನು ಹಾವುಗಳು ಕೊಂದರೂ ನೀನು ಅವರ ಮೇಲೆ ಕ್ರೋಧವನ್ನೂ ತೋರಿಸದೆ ಇದ್ದೀಯ. ನಿನ್ನ ತಂದೆ, ವಿಧಿವಶನಾಗಿ, ಸ್ವರ್ಗದಲ್ಲಿ, ಸ್ನಾನ-ದಾನಗಳಿಲ್ಲದೆ ಮೃತನಾದನು." "ಆದರೆ ರಾಜನೇ, ಹಾವುಗಳನ್ನು ಸಂಹರಿಸುವ ಮೂಲಕ ನಿನ್ನ ತಂದೆಗೆ ಉದ್ಧಾರ ಮಾಡು. ಅವನು ತನ್ನ ಶತ್ರುತ್ವವನ್ನು ಅರಿಯದೆ, ಜೀವಂತವಾಗಿದ್ದಾಗಲೇ ಮೃತನಾದನು." "ನಿನ್ನ ತಂದೆಯ ದುರ್ಬಲತೆ ಉಳಿಯುತ್ತಲೇ ಇರುತ್ತದೆ, ನೀನು ಹಾವುಗಳನ್ನು ಸಂಹರಿಸದೆ ಇದ್ದರೆ. ಆದ್ದರಿಂದ, ಪರಮೇಶ್ವರಿಯಾದ ಅಂಬೆಗೆ ಸರ್ಪಯಾಗವನ್ನು ಮಾಡು." "ಮಹಾರಾಜನೇ, ನಿನ್ನ ತಂದೆಯ ಶತ್ರುತ್ವವನ್ನು ನೆನೆದು, ಸರ್ಪಯಾಗವನ್ನು ನೆರವೇರಿಸು," ಎಂದನು ಉತ್ತಂಕನು. ಈ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ರಾಜ ಜನಮೇಜಯನು ಆಘಾತಗೊಂಡನು; ಅವನ ಕಣ್ಣುಗಳಿಂದ ಕಣ್ಣೀರು ಬಿದ್ದಿತು. 'ನನ್ನ ವಿವೇಕ ಹೀನತೆಗೆ ಲಜ್ಜೆ! ನನ್ನ ತಂದೆ ಹಾವುಗಳಿಂದ ಹತಗೊಳ್ಳಲು ನಾನು ಏನೂ ಮಾಡದೆ ಇದ್ದೆ,' ಎಂದು ವಿಷಾದಿಸಿದನು. 'ಇಂದು ನಾನು ಸರ್ಪಯಾಗವನ್ನು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿ, ನನ್ನ ತಂದೆಗೆ ಪ್ರಾಯಶ್ಚಿತ್ತ ಮಾಡುತ್ತೇನೆ,' ಎಂದು ಪ್ರತಿಜ್ಞೆ ಮಾಡಿಕೊಂಡನು. 'ನಿಸ್ಸಂದೇಹವಾಗಿ ಹಾವುಗಳನ್ನು ಸಂಹರಿಸಿ, ಅಗ್ನಿ ಪ್ರಜ್ವಲಿಸುವಂತೆ ಮಾಡುತ್ತೇನೆ,' ಎಂದು ಹೇಳಿ, ರಾಜನು ಎಲ್ಲಾ ಸಚಿವರನ್ನು ಕರೆಯಿಸಿ, 'ಶ್ರೇಷ್ಠ ಸಚಿವರೆ, ಯೋಗ್ಯವಾದ ಹೋಮದ ಸಾಮಗ್ರಿಗಳನ್ನು ಸಿದ್ಧಪಡಿಸಿ. ಗಂಗಾತೀರದಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರೊಂದಿಗೆ ವಿಶುದ್ಧ ಭೂಮಿಯನ್ನು ಗುರುತಿಸಿ, ಶತಸ್ತಂಭಗಳ ಸೌಮ್ಯ ಯಾಗಶಾಲೆಯನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸಿ. ಇಂದು ಯಾಗವేదికೆಯನ್ನು ಸಿದ್ಧಪಡಿಸಬೇಕು,' ಎಂದು ಆದೇಶಿಸಿದನು. 'ಆ ಮಹಾ ಸರ್ಪಯಾಗವನ್ನು ಆಯೋಜಿಸಬೇಕು. ತಕ್ಷಕನು ಯಾಗದ ಪಶುವಾಗಿರಬೇಕು. ಮಹರ್ಷಿ ಉತ್ತಂಕನು ಮುಖ್ಯ ಋತ್ವಿಕನಾಗಿರಬೇಕು. ವೇದಪಾರಂಗತ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರನ್ನು ಬೇಗ ಕರೆಯಿರಿ,' ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. ರಾಜನ ಆಜ್ಞೆ ಪ್ರಕಾರ, ಸಚಿವರು ಯಾಗದ ಎಲ್ಲಾ ಸಿದ್ಧತೆಗಳನ್ನು ಮಾಡಿದರು. ಅಗ್ನಿಯಲ್ಲಿ ಹೋಮ ನಡೆಯುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಸರ್ಪಗಳಲ್ಲಿ ತಕ್ಷಕನು ಭಯದಿಂದ ಓಡಿಹೋದನು. ಭಯಗೊಂಡ ತಕ್ಷಕನು ಇಂದ್ರನ ಬಳಿಗೆ ಹೋಗಿ, 'ನನ್ನನ್ನು ರಕ್ಷಿಸು!' ಎಂದು ಬೇಡಿಕೊಂಡನು. ಇಂದ್ರನು ಅವನನ್ನು ಸಮಾಧಾನಪಡಿಸಿ ತನ್ನ ಸಿಂಹಾಸನದಲ್ಲಿ ಕುಳ್ಳಿರಿಸಿದನು ಮತ್ತು 'ಭಯವಿಲ್ಲ, ಸರ್ಪಾ' ಎಂದು ಭರವಸೆ ನೀಡಿದನು. ಇಂದ್ರನ ಆಶ್ರಯವನ್ನು ಪಡೆದ ತಕ್ಷಕನಿಗೆ ಭಯ ಇಲ್ಲ ಎಂದು ಋಷಿಗಳು ತಿಳಿದರು. ಆದರೆ ಉತ್ತಂಕನು ಚಿಂತೆಯಿಂದ ಇಂದ್ರನನ್ನು ಆಹ್ವಾನಿಸಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದನು. ಆಗ ತಕ್ಷಕನು ಯಾಯಾವರ ವಂಶದ ಸಂಚಾರಿ ಋಷಿಯನ್ನು ನೆನೆಸಿಕೊಂಡನು. ಹೀಗೆ, ರಾಜ ಜನಮೇಜಯನು ತಂದೆಯ ಶಾಪದ ಪರಿಹಾರಕ್ಕಾಗಿ, ಹಾವುಗಳ ಸಂಹಾರಕ್ಕಾಗಿ, ಮಹಾ ಸರ್ಪಯಾಗವನ್ನು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದನು.