ಜನಮೇಜಯನು ಹನ್ನೊಂದನೇ ವಯಸ್ಸಿಗೆ ಕಾಲಿಟ್ಟಾಗ, ಅವರ ಕುಟುಂಬದ ಪುರೋಹಿತನು ಯೋಗ್ಯವಾದ ವಿದ್ಯಾಭ್ಯಾಸವನ್ನು ನೀಡಿದನು. ಜನಮೇಜಯನು ಅದನ್ನು ಶ್ರದ್ಧೆಯಿಂದ ಸ್ವೀಕರಿಸಿದನು. ನಂತರ ಕೃಷ್ಪಾಚಾರ್ಯನು ಅವನಿಗೆ ಧನುರ್ವೇದದ ಸಂಪೂರ್ಣ ಮತ್ತು ಸೂಕ್ತವಾದ ಜ್ಞಾನವನ್ನು ನೀಡಿದನು, ಹೇಗೆ ದ್ರೋಣನು ಅರ್ಜುನನಿಗೆ ಮತ್ತು ಭಾರ್ಗವನು ಕರ್ಣನಿಗೆ ನೀಡಿದೆಯೋ ಹೀಗೆಯೇ. ಈ ಜ್ಞಾನವನ್ನು ಪಡೆದು ಜನಮೇಜಯನು ಬಲಿಷ್ಠನಾಗಿ, ಅಜೇಯನಾದನು; ಧನುರ್ವೇದದಲ್ಲಿಯೂ ವೇದಗಳಲ್ಲಿಯೂ ಪಾಂಡಿತ್ಯವನ್ನು ಸಂಪಾದಿಸಿ, ಪರಮ ಸತ್ಯವನ್ನು ಅರಿಯುವವನಾದನು. ಧರ್ಮಶಾಸ್ತ್ರಗಳ ಅರ್ಥವನ್ನು ತಿಳಿದು, ಸತ್ಯವಂತನಾಗಿ, ಆತ್ಮ ನಿಯಂತ್ರಣದಿಂದ, ಅವನು ಧರ್ಮರಾಜನ ಮಗ ಯುಧಿಷ್ಠಿರನು ಆಡಿದಂತೆ, ನ್ಯಾಯವಾಗಿ ರಾಜ್ಯವನ್ನು ಆಳಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದನು. ಈ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಕಾಶಿದೇಶದ ಸುವರ್ಣವರ್ಮನಾಮಕ ರಾಜನು ತನ್ನ ಸುಂದರವಾದ, ಕಾಂತಿಯುಳ್ಳ ಪುತ್ರಿಯನ್ನು ಪಾರೀಕ್ಷಿತನ ಮಗನಾದ ಜನಮೇಜಯನಿಗೆ ಕೊಟ್ಟನು. ಕಾಶಿರಾಜನ ಕರುನಯನ ಸುಂದರಿ ಪುತ್ರಿಯನ್ನು ಪತ್ನಿಯಾಗಿ ಪಡೆದಾಗ, ಜನಮೇಜಯನು ಪುರಾತನ ರಾಜರು ತಮ್ಮ ಪ್ರೀತಿಪಾತ್ರರನ್ನು ಪಡೆದಂತೆ ಬಹಳ ಸಂತೋಷಪಟ್ಟನು. ವಿಚಿತ್ರವೀರ್ಯನು ಸುಭದ್ರೆಯಲ್ಲಿ ಮತ್ತು ಅರ್ಜುನನು ಅವಳಲ್ಲಿ ಸಂತೋಷಪಟ್ಟಂತೆ, ಈ ರಾಜನು ಕೂಡ ಆ ರಮಣಿಯೊಂದಿಗೆ ಕಾಡು ಮತ್ತು ಉದ್ಯಾನಗಳಲ್ಲಿ ವಿಹರಿಸಿದನು. ಅವಳ ಕಮಲದಳದಂತ ಕಣ್ಣುಗಳಿಂದ, ಶಚಿ ದೇವಿಯು ಇಂದ್ರನೊಂದಿಗೆ ಇದ್ದಂತೆ, ಜನಮೇಜಯನು ಆ ರಾಜಕುಮಾರಿಯೊಂದಿಗೆ ಇದ್ದಾಗ رعಾಜ್ಯದಲ್ಲೆಲ್ಲ ಜನರು ಸುಖದಿಂದ ಸಂತೋಷಪಟ್ಟು, ಅವನು ಪ್ರಜೆಯನ್ನು ಹರ್ಷದಿಂದ ಪಾಲಿಸಿದನು. ಅವನ ಸಚಿವರು ತಮ್ಮ ಕರ್ತವ್ಯಗಳಲ್ಲಿ ಪಾಂಡಿತ್ಯವಂತರಾಗಿ ಎಲ್ಲಾ ಕಾರ್ಯಗಳನ್ನು ಯಶಸ್ವಿಯಾಗಿ ನೆರವೇರಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. ಇದೇ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಉಟ್ಟಂಕ ಎಂಬ ಋಷಿಯು ಅಲ್ಲಿಗೆ ಬಂದುಹೋದನು. ತಕ್ಷಕನಿಂದ ಪೀಡಿತನಾಗಿ, ತನ್ನ ಶತ್ರುತ್ವಕ್ಕೆ ಪ್ರತಿಕಾರ ಮಾಡುವವನಾರು ಎಂಬ ಚಿಂತೆಯೊಂದಿಗೆ ಹಸ್ತಿನಾಪುರಕ್ಕೆ ಬಂದನು. ಅವನು ರಾಜನನ್ನು ಪಾರೀಕ್ಷಿತನ ಮಗನೆಂದು ತಿಳಿದು, ಅವನ ಬಳಿಗೆ ಹೋಗಿ ಹೇಳಿದನು: "ರಾಜಶ್ರೇಷ್ಠನೇ, ನೀನು ಯಾವ ಕಾರ್ಯವನ್ನು ಯಾವ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಮಾಡಬೇಕು ಎಂಬುದನ್ನು ತಿಳಿಯುವುದಿಲ್ಲ." "ಇಂದು ನೀನು ಮಾಡಬಾರದ ಕಾರ್ಯವನ್ನು ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದೀಯೆ, ಮಾಡಬೇಕಾದ ಕಾರ್ಯವನ್ನು ಮಾಡುತ್ತಿಲ್ಲ. ಹೀಗಿರುವಾಗ ನಿನ್ನನ್ನು ನಾನು ಏಕೆ ಬೇಡಿಕೊಳ್ಳಬೇಕು? ನೀನಲ್ಲಿ ಕ್ರೋಧವೂ ಪ್ರಯತ್ನವೂ ಇಲ್ಲ." ಎಂದು ಉಟ್ಟಂಕನು ಹೇಳಿದರು. ಜನಮೇಜಯನು ಉತ್ತರಿಸಿದನು: "ನನಗೆ ಯಾರಾದರೂ ಶತ್ರುತ್ವವಿದೆಯೆಂಬುದು ಗೊತ್ತಿಲ್ಲ; ನಾನು ಯಾರಿಗೂ ಪ್ರತಿಕಾರವನ್ನೂ ಮಾಡಿಲ್ಲ. ಮಹಾಭಾಗ, ದಯವಿಟ್ಟು ನನಗೆ ಈ ಶತ್ರುತ್ವದ ಕಾರಣವನ್ನು ಹೇಳು." ಉಟ್ಟಂಕನು ಹೇಳಿದರು: "ರಾಜನೇ, ನಿನ್ನ ತಂದೆಯನ್ನು ಪಾಪಾತ್ಮನಾದ ತಕ್ಷಕನು ಕೊಂದನು." "ನಿನ್ನ ಸಚಿವರನ್ನು ಕರೆಯಿಸಿ, ನಿನ್ನ ತಂದೆಯ ನಾಶದ ಕುರಿತು ಅವರಿಂದ ಕೇಳು," ಎಂದನು. ಸಚಿವರು ಹೇಳಿದರು: "ಅವನನ್ನು ಹಾವು ಕಚ್ಚಿತು; ಅದು ಬ್ರಾಹ್ಮಣನ ಶಾಪದಿಂದ ಸಂಭವಿಸಿತು." ಜನಮೇಜಯನು ಕೇಳಿದನು: "ಋಷಿಯ ಶಾಪವೇ ರಾಜನಿಗೆ ಕಾರಣವೆಂದು ಹೇಳಲಾಗಿದೆ; ಆದರೆ ತಕ್ಷಕನಲ್ಲಿ ಯಾವ ತಪ್ಪಿದೆ ಎಂದು ಹೇಳು, ಮಹರ್ಷೇ." ಉಟ್ಟಂಕನು ಹೇಳಿದರು: "ತಕ್ಷಕನು ಕಾಶ್ಯಪನಿಗೆ ಲಂಚ ನೀಡಿ ಅವನನ್ನು ಹಿಂತಿರುಗಿಸಿದನು; ಆದ್ದರಿಂದ ತಕ್ಷಕನೇ ನಿನ್ನ ಶತ್ರು, ನಿನ್ನ ತಂದೆಯನ್ನು ಕೊಂದವನು." "ರಾಜನೇ, ಬಹುಕಾಲ ಹಿಂದೆ ರುರು ಎಂಬ ಋಷಿಯ ಪತ್ನಿಯನ್ನು ಹಾವು ಕಚ್ಚಿ ಸತ್ತಳು; ಆದರೆ ಆ ಋಷಿಯು ಅವಳನ್ನು ವಿವಾಹವಾಗಿಸಿಕೊಂಡಿರಲಿಲ್ಲ, ಅವಳನ್ನು ಮತ್ತೆ ಜೀವಂತಳನ್ನಾಗಿ ಮಾಡಲಾಯಿತು." "ಆಗ ರುರು ಭಯಾನಕವಾದ ಪ್ರತಿಜ್ಞೆ ಮಾಡಿದರು: 'ನಾನು ಯಾವ ಹಾವನ್ನು ನೋಡಿದರೂ, ಅದನ್ನು ಆಯುಧದಿಂದ ಕೊಲ್ಲುವೆನು.'" "ಈ ಪ್ರತಿಜ್ಞೆ ಮಾಡಿ, ಆಯುಧವನ್ನು ಹಿಡಿದು, ರುರು ಭೂಮಿಯೆಲ್ಲ ಸುತ್ತಿ, ಎಲ್ಲೆಡೆ ಹಾವುಗಳನ್ನು ಕಂಡಾಗ ಕೊಲ್ಲುತ್ತಿದ್ದನು." "ಒಂದು ದಿನ, ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ಅವನು ಭಯಾನಕವಾದ ವೃದ್ಧ ಡುಂಡುಭ ಹಾವನ್ನು ಕಂಡು, ಅದನ್ನು ಕೊಲ್ಲಲು ತನ್ನ ದಂಡವನ್ನು ಎತ್ತಿದನು." "ಕ್ರೋಧದಿಂದ ಋಷಿಯು ಅದನ್ನು ಹೊಡೆಯಲು ಹೋದಾಗ, ಆ ಡುಂಡುಭ ಹಾವು ಮಾತನಾಡಿತು: 'ಋಷಿಯೇ, ನಾನು ನಿನಗೆ ಯಾವ ಅಪಕಾರವನ್ನೂ ಮಾಡಿಲ್ಲ; ನನನ್ನು ಏಕೆ ಕೊಲ್ಲಲು ಬಯಸುತ್ತೀಯ?'" "ರುರು ಉತ್ತರಿಸಿದನು: 'ನನ್ನ ಪ್ರಿಯತಮೆಯಾದ ಪತ್ನಿಯನ್ನು ಹಾವು ಕಚ್ಚಿ ಸತ್ತಳು; ಆ ದುಃಖದಿಂದ ನಾನು ಈ ಪ್ರತಿಜ್ಞೆ ಮಾಡಿಕೊಂಡೆ.'" "ಡುಂಡುಭ ಹಾವು ಹೇಳಿತು: 'ನಾನು ನಿನ್ನನ್ನು ಕಚ್ಚುವುದಿಲ್ಲ; ಬೇರೆ ಹಾವುಗಳು ಕಚ್ಚುತ್ತವೆ. ನನ್ನ ದೇಹದ ಸ್ವಭಾವದಿಂದ ನೀನು ನನ್ನನ್ನು ಹಾನಿಪಡಿಸಬಾರದು.'" ಉಟ್ಟಂಕನು ಮುಂದುವರೆದು ಹೇಳಿದರು: "ಹಾವು ಮಾನವೀಯವಾಗಿ ಮಾತನಾಡಿದ ಆ ಮಧುರವಾದ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ, ರುರು ಕೇಳಿದನು: 'ನೀನು ಯಾರು? ಹೇಗೆ ಡುಂಡುಭ ಹಾವಾಗಿ ಪರಿವರ್ತನೆಯಾದೆ?'" "ಆ ಹಾವು ಉತ್ತರಿಸಿತು: 'ಋಷಿಯೇ, ನಾನು ಹಿಂದೆ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನಾಗಿದ್ದೆ. ನನ್ನ ಸ್ನೇಹಿತನು ಖಗಾಮ ಎಂಬ ಬ್ರಾಹ್ಮಣ, ಧರ್ಮಶೀಲ, ಸತ್ಯವಂತ, ಆತ್ಮನಿಗ್ರಹಿ.'" "'ಮೂರ್ಖತನದಿಂದ ನಾನು ಅವನನ್ನು ಮೋಸಗೊಳಿಸಿ ಹಾವಿನ ರೂಪದಲ್ಲಿ ಅವನನ್ನು ದಾಟಿಸಿದ್ದೆ; ಅವನು ಹೋಮಶಾಲೆಯಲ್ಲಿದ್ದಾಗ ಅವನಿಗೆ ಭಯ ಉಂಟುಮಾಡಿದೆ.'" "'ಭಯದಿಂದ ಅವನು ನನಗೆ ಶಾಪಹಾಕಿದನು: "ಮೂರ್ಖನೇ, ನೀನು ಹಾವಾಗಿಬಿಡು; ನೀನು ನನಗೆ ಅಪಕಾರ ಮಾಡಿದ್ದೀಯೆ." ಎಂದು.'" "'ನಾನು ಅವನನ್ನು ಪ್ರಾರ್ಥಿಸಿದಾಗ, ಅವನು ಸ್ವಲ್ಪ ಶಾಂತನಾಗಿ ಹೇಳಿದನು: "ನಿನಗೆ ರುರು ಎಂಬ ಋಷಿಯ ಮೂಲಕ ಈ ಶಾಪದಿಂದ ಮುಕ್ತಿಯಾಗುತ್ತದೆ." ಎಂದು.'" "'ಅವನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ, ನಾನು ಪ್ರಮತಿಯ ಪುತ್ರನೆಂದು ತಿಳಿದುಕೊಂಡೆ. ನಾನು ರುರು, ಹಾವು. ನನ್ನ ಪರಮವಾದ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳು.'" "'ಬ್ರಾಹ್ಮಣರಿಗೆ ಅಹಿಂಸೆಯೇ ಪರಮ ಧರ್ಮ; ಇದರಲ್ಲಿ ಸಂಶಯವಿಲ್ಲ. ಎಲ್ಲೆಡೆ ದಯೆ ತೋರಿಸುವುದು ಜ್ಞಾನಿಗಳ ಕರ್ತವ್ಯ.'" "'ಯಜ್ಞದಲ್ಲಿ ಹೊರತುಪಡಿಸಿ, ಹಿಂಸೆಯನ್ನು ಬ್ರಾಹ್ಮಣರಿಗೆ ಯೋಗ್ಯವಲ್ಲ.'" ಸುತನು ವಿವರಿಸಿದಂತೆ, ಹಾವು ರೂಪದಿಂದ ಮುಕ್ತನಾದ ಆ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನು ಮರುಪಡೆಯಾಗಿ ರುರುವಾಯಿತು. ಶಾಪ ಮುಗಿಸಿ, ಹಿಂಸೆಯನ್ನು ತ್ಯಜಿಸಿ, ಅವನು ಆ ಯುವತಿಯನ್ನ ವಿವಾಹವಾಗಿಸಿಕೊಂಡನು; ಆಕೆ ಮರುಜೀವನವನ್ನು ಪಡೆದಳು. ಉಟ್ಟಂಕನು ಮುಂದುವರೆದು ಹೇಳಿದರು: "ಎಲ್ಲ ಹಾವುಗಳ ಸಂಹಾರ ಮತ್ತು ಶತ್ರುತ್ವವನ್ನು ನೆನೆದು, ನೀನು ಶತ್ರುತ್ವವನ್ನು ಬಿಟ್ಟು, ಹಾವುಗಳ ನಡುವೆ ನೆಮ್ಮದಿಯಿಂದ ಬದುಕುತ್ತಿದ್ದೀಯ." "ನಿನ್ನ ತಂದೆಯನ್ನು ಕೊಂದವರಿಗೆ ನೀನು ಕ್ರೋಧವನ್ನೂ ತೋರಿಸಿಲ್ಲ, ಭರತರ ಶ್ರೇಷ್ಠನೇ. ನಿನ್ನ ತಂದೆ ಆಕಾಶದಲ್ಲೇ ಸತ್ತನು, ಅವನು ಸ್ನಾನ, ದಾನ ಮುಂತಾದ ವಿಧಿಗಳನ್ನು ಅನುಭವಿಸದೆ ಹೋದನು." "ರಾಜನೇ, ಅವನನ್ನು ರಕ್ಷಿಸುವುದು ನಿನ್ನ ಕರ್ತವ್ಯ; ಹಾವುಗಳನ್ನು ಸಂಹರಿಸುವ ಮೂಲಕ ಈ ಕಾರ್ಯವನ್ನು ನೆರವೇರಿಸು. ಅವನು ತನ್ನ ತಂದೆಯ ಶತ್ರುತ್ವವನ್ನು ಅರಿಯದೆ ಸತ್ತನು." "ನಿನ್ನ ತಂದೆಯ ದುರ್ಬಾಗ್ಯ ಹಾವುಗಳನ್ನು ಸಂಹರಿಸುವವರೆಗೆ ಉಳಿಯುತ್ತದೆ. ಅಂಬಾ ಪರಮ ದೇವಿಯನ್ನು ಆರಾಧಿಸಿ ಸರ್ಪಯಜ್ಞವನ್ನು ನೆರವೇರಿಸು, ರಾಜಶ್ರೇಷ್ಠನೇ." "ಮಹಾರಾಜನೇ, ನಿನ್ನ ತಂದೆಯ ಶತ್ರುತ್ವವನ್ನು ನೆನೆದು, ಸರ್ಪಯಜ್ಞವನ್ನು ನಡೆಸು." ಸುತನು ವಿವರಿಸಿದಂತೆ, ಈ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ರಾಜ ಜನಮೇಜಯನು ಆಳವಾದ ದುಃಖವನ್ನು ಅನುಭವಿಸಿ, ಕಣ್ಣೀರನ್ನು ಸುರಿಸಿದನು. "ಹೆಮ್ಮೆಯಿಲ್ಲದ, ವಿವೇಕವಿಲ್ಲದ ನಾನು ವ್ಯರ್ಥವಾಗಿ ವರ್ತಿಸಿದ್ದೆ," ಎಂದು ಆತನು ವಿಷಾದದಿಂದ ನುಡಿದನು.