ಅಲ್ಲಿ ಪ್ರತಿದಿನವೂ ಪೂಜೆ, ಹೋಮಾದಿ ನಿತ್ಯಕರ್ಮಗಳು ನಿತ್ಯವೂ ನಡೆಯುತ್ತಿದ್ದುದು, ರಾಜನು ಅಲ್ಲಿಯೇ ವಾಸಮಾಡುತ್ತಾ ರಾಜ್ಯಕಾರ್ಯಗಳನ್ನು ನಿರ್ವಹಿಸುತ್ತಿದ್ದನು. ರಾಜನು ತನ್ನ ಸಚಿವರೊಡನೆ ಸಭೆ ನಡೆಸಿ ದಿನಗಳನ್ನು ಎಣಿಸುತ್ತಿದ್ದನು. ಆ ಸಚಿವರಲ್ಲಿ ಕಶ್ಯಪ ಎಂಬ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನು, ಅತ್ಯಂತ ಪ್ರಭಾವಶಾಲಿಯಾದವನು, ಮುಖ್ಯಸ್ಥನಾಗಿದ್ದನು. ಒಂದು ದಿನ, ಮಹಾತ್ಮ ರಾಜನಿಗೆ ಬಂದ ಶಾಪದ ವಿಚಾರವನ್ನು ಆ ಕಶ್ಯಪನು ಕೇಳಿದನು. ಧನಾಸಕ್ತನಾಗಿದ್ದ ಆ ದ್ವಿಜಶ್ರೇಷ್ಠನು ಹೀಗೆಂದು ಚಿಂತಿಸಿದನು: "ಶಾಪಗ್ರಸ್ತನಾದ ರಾಜನು ಎಲ್ಲಿದ್ದಾನೋ ಅಲ್ಲಿಗೆ ಹೋಗಿ, ಅವನನ್ನು ರಕ್ಷಿಸಬೇಕು." ಹೀಗೆ ನಿರ್ಧರಿಸಿ, ಬ್ರಾಹ್ಮಣನು ತನ್ನ ಮನೆಯಿಂದ ಹೊರಟು ದಾರಿಯಲ್ಲಿ ತೆರಳಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದನು. ಆ ಕಶ್ಯಪನು ಮಂತ್ರಜ್ಞ, ವಿದ್ಯಾವಂತ, ಋಷಿಶ್ರೇಷ್ಠನಾಗಿದ್ದನು; ಅವನು ಧನದಾಸೆಗೆ ರಾಜನ ಬಳಿಗೆ ಹೊರಟನು. ಇದೇ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಸುತನು ಹೇಳುತ್ತಾನೆ: "ಅದೇ ದಿನ, ತಕ್ಷಕ ಎಂಬ ನಾಗರಾಜನು, ರಾಜನು ಶಾಪಗ್ರಸ್ತನಾದುದನ್ನು ತಿಳಿದು, ತನ್ನ ಮನೆಯಿಂದ ವೇಗವಾಗಿ ಹೊರಟನು." ತಕ್ಷಕನು ವೃದ್ಧ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನ ರೂಪದಲ್ಲಿ ದಾರಿಯಲ್ಲಿ ಸಾಗುತ್ತಿದ್ದನು. ಅವನು ರಾಜನ ಕಡೆಗೆ ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದ ಕಶ್ಯಪನನ್ನು ದಾರಿಯಲ್ಲಿ ನೋಡಿದನು. ತಕ್ಷಣ, ತಕ್ಷಕನು ಆ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನನ್ನು ಪ್ರಶ್ನಿಸಿದನು: "ಸ್ವಾಮೀ, ನೀವು ಎಲ್ಲಿ ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದೀರಿ? ಯಾವ ಕಾರ್ಯಕ್ಕಾಗಿ ಹೀಗೆ ಆತುರವಾಗಿ ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದೀರಿ?" ಕಶ್ಯಪನು ಉತ್ತರಿಸಿದನು: "ತಕ್ಷಕನು ಪರೀಕ್ಷಿತ್ ಮಹಾರಾಜನನ್ನು ದಹಿಸುವನು. ನಾನು ಅಲ್ಲಿಗೆ ಹೋಗಿ ರಾಜನನ್ನು ದುಃಖದಿಂದ ಮುಕ್ತಗೊಳಿಸಲು ಹೊರಟಿದ್ದೇನೆ. ನನಗೆ ವಿಷನಾಶಕ ಮಂತ್ರವಿದೆ; ಈಗ ಅವನ ಆಯುಷ್ಯ ಉಳಿದಿದೆ, ಅವನನ್ನು ಬದುಕಿಸುತ್ತೇನೆ." ತಕ್ಷಣ ತಕ್ಷಕನು ಹೇಳಿದನು: "ಬ್ರಾಹ್ಮಣಶ್ರೇಷ್ಠನೆ, ನಾನು ಆ ನಾಗನು, ರಾಜನನ್ನು ದಹಿಸುವವನು. ನೀನು ಹಿಂತಿರುಗು; ನನ್ನ ವಿಷದ ಬಳುಕಿನಿಂದ ಯಾರನ್ನೂ ನೀನು ಉಳಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ." ಆದರೆ ಕಶ್ಯಪನು ಉತ್ತರಿಸಿದನು: "ನಾಗನೇ, ನೀನು ಶಾಪಗ್ರಸ್ತ ರಾಜನನ್ನು ಕಚ್ಚಿದರೂ ನಾನು ನನ್ನ ಮಂತ್ರಬಲದಿಂದ ಅವನನ್ನು ಖಂಡಿತ ಬದುಕಿಸುತ್ತೇನೆ—ಇದರಲ್ಲಿ ಸಂದೇಹವಿಲ್ಲ." ಆದರೆ ತಕ್ಷಕನು ಮತ್ತೆ ಹೇಳಿದನು: "ನೀನು ನಿಜವಾಗಿಯೂ ರಾಜನನ್ನು ನನ್ನ ವಿಷದಿಂದ ಬದುಕಿಸುವುದಾದರೆ, ಬ್ರಾಹ್ಮಣಶ್ರೇಷ್ಠನೆ, ನಿನ್ನ ಮಂತ್ರಬಲವನ್ನು ನನಗೆ ತೋರಿಸು." ತಕ್ಷಣ ತಕ್ಷಕನು ಹೇಳಿದನು: "ಈ ಬನಿಯನ್ ಮರವನ್ನು ನಾನು ನನ್ನ ವಿಷದಿಂದ ಇಂದು ದಹಿಸುತ್ತೇನೆ." ಕಶ್ಯಪನು ಉತ್ತರಿಸಿದನು: "ನೀನು ಈ ಮರವನ್ನು ಎಷ್ಟು ಬೇಕಾದರೂ ದಹಿಸು, ನಾಗಶ್ರೇಷ್ಠನೆ, ನಾನು ಅದನ್ನು ಪುನಃ ಜೀವಂತಗೊಳಿಸುತ್ತೇನೆ." ಸುತನು ಹೇಳಿದನು: ತಕ್ಷಣ ತಕ್ಷಕನು ಆ ಮರವನ್ನು ಕಚ್ಚಿ, ಅದನ್ನು ಬೂದಿಯಾಗಿಸಿದನು. ನಂತರ ಅವನು ಕಶ್ಯಪನನ್ನು ನೋಡಿ ಹೇಳಿದನು: "ಇಗೋ, ಬ್ರಾಹ್ಮಣಶ್ರೇಷ್ಠನೆ, ಇದನ್ನು ಪುನಃ ಜೀವಂತಗೊಳಿಸು." ಆಗ ಕಶ್ಯಪನು, ಆ ಮರವು ಬೂದಿಯಾಗಿರುವುದನ್ನು ನೋಡಿ, ಎಲ್ಲ ಬೂದಿಯನ್ನು ಸಂಗ್ರಹಿಸಿ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದನು: "ನಾಗಶ್ರೇಷ್ಠನೆ, ಇಂದು ನನ್ನ ಮಂತ್ರದ ಶಕ್ತಿಯನ್ನು ನೋಡು. ನಾನು ನಿನ್ನ ಮುಂದೆ ಈ ಬನಿಯನ್ ಮರವನ್ನು ಪುನಃ ಜೀವಂತಗೊಳಿಸುತ್ತೇನೆ." ಹೀಗೆ ಹೇಳಿ, ಮಂತ್ರಜ್ಞ ಕಶ್ಯಪನು ಜಲವನ್ನು ತೆಗೆದು, ಮಂತ್ರಪೂರ್ವಕವಾಗಿ ಆ ಬೂದಿಗೆ ಛಿತ್ರೀಕರಿಸಿದನು. ಆ ಜಲಸಿಂಚನದಿಂದ ಆ ಬನಿಯನ್ ಮರವು ಮೊದಲಿನಂತೆಯೇ ಸುಂದರವಾಗಿ ಪುನರ್ಜೀವನ ಪಡೆದಿತು. ಇದನ್ನು ನೋಡಿ ತಕ್ಷಕನು ಅಚ್ಚರಿ ಪಟ್ಟುಹೋದನು. ನಂತರ ತಕ್ಷಕನು ಕಶ್ಯಪನನ್ನು ನೋಡಿ ಕೇಳಿದನು: "ನೀನು ಯಾಕೆ ಇಷ್ಟು ಶ್ರಮ ಪಡುತ್ತಿದ್ದೀಯೆ? ನಿನ್ನ ಇಚ್ಛೆಯ ವರವನ್ನು ನನಗೆ ಹೇಳು; ನಾನು ಅದನ್ನು ನಿನಗೆ ಕೊಡುತ್ತೇನೆ." ಕಶ್ಯಪನು ಉತ್ತರಿಸಿದನು: "ಧನದಾಸೆಯಿಂದ ನಾನು ರಾಜನನ್ನು ನನ್ನ ಸಾಧನವೆಂದುಕೊಂಡೆ. ನಾಗನು ಶಾಪಗ್ರಸ್ತನಾದ ನಂತರ, ರಾಜನನ್ನು ರಕ್ಷಿಸಲು ನನ್ನ ವಿದ್ಯೆಯೊಂದಿಗೆ ಮನೆಬಿಟ್ಟು ಹೊರಟೆ." ತಕ್ಷಣ ತಕ್ಷಕನು ಹೇಳಿದನು: "ಬ್ರಾಹ್ಮಣಶ್ರೇಷ್ಠನೆ, ರಾಜನಿಂದ ಬೇಕಾದಷ್ಟು ಧನವನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊ; ನಾನು ಅದನ್ನು ನಿನಗೆ ನೀಡುತ್ತೇನೆ. ನೀನು ಮನೆಗೆ ಹಿಂತಿರುಗು; ನಾನು ಸಂತೋಷಪಟ್ಟಿದ್ದೇನೆ." ಸುತನು ಹೇಳಿದನು: ತಕ್ಷಕನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ, ಪರಮತತ್ತ್ವವನ್ನು ತಿಳಿದ ಕಶ್ಯಪನು ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಪುನಃ ಪುನಃ ಯೋಚನೆಮಾಡಲು ಆರಂಭಿಸಿದನು: "ನಾನು ಈ ಧನವನ್ನು ಪಡೆದು ಮನೆಗೆ ಹಿಂತಿರುಗಿದರೆ, ಲೋಭದಿಂದ ನನ್ನ ಲೋಕದಲ್ಲಿ ಕೀರ್ತಿ ನಾಶವಾಗುವುದು." "ಆದರೆ ನಾನು ರಾಜನನ್ನು ಬದುಕಿಸಿದರೆ, ನನ್ನ ಕೀರ್ತಿ ಅಚಲವಾಗಿರುತ್ತದೆ; ಹೆಚ್ಚಿನ ಧನವೂ ಸಿಗುತ್ತದೆ; ಜೀವರಕ್ಷಣೆಯಿಂದ ಪುಣ್ಯವೂ ಸಿಗುತ್ತದೆ." "ಯಾವುದೇ ಕಾರಣಕ್ಕೂ ಕೀರ್ತಿಯನ್ನು ಕಾಯಬೇಕು; ಕೀರ್ತಿ ಇಲ್ಲದ ಧನ ಶಪಿಸುವಂತಹದ್ದು. ಹಿಂದೆ ರಘು ಮಹಾರಾಜನು ಕೀರ್ತಿಗಾಗಿ ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನಿಗೆ ದಾನಮಾಡಿದನು." "ಹರಿಶ್ಚಂದ್ರ, ಕರ್ಣರೆಂಬರು ಕೂಡಾ ಕೀರ್ತಿಗಾಗಿ ಬಹಳ ಧನವನ್ನು ದಾನಮಾಡಿದ್ದರು. ನಾನು ವಿಷದ ಬೆಂಕಿಯಲ್ಲಿ ಸುಟ್ಟುಕೊಳ್ಳುತ್ತಿರುವ ರಾಜನನ್ನು ಹೇಗೆ ನಿರ್ಲಕ್ಷಿಸಬಹುದು?" "ನಾನು ಇಂದು ರಾಜನನ್ನು ಉಳಿಸಿದರೆ, ಪ್ರಜೆಗಳಿಗೆ ಸಂತೋಷ ಸಿಗುತ್ತದೆ; ರಾಜ ಇಲ್ಲದಿದ್ದರೆ ಪ್ರಜಾಪರಿಪಾಲನೆಯ ನಾಶವು ಖಚಿತ—ಇದರಲ್ಲಿ ಸಂಶಯವಿಲ್ಲ." "ರಾಜನು ಸತ್ತರೆ, ಪ್ರಜಾಪರಿಪಾಲನೆಯ ನಾಶದ ಪಾಪ ನನ್ನದಾಗುತ್ತದೆ; ದುರ್ಬಲ ಧನಾಸಕ್ತಿಯಿಂದ ಲೋಕದಲ್ಲಿ ಅಪಕೀರ್ತಿ ನನ್ನನ್ನು ಹಿಂಬಾಲಿಸುತ್ತದೆ." ಹೀಗೆ ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಯೋಚಿಸಿ, ಪ್ರಜ್ಞಾವಂತನಾದ ಕಶ್ಯಪನು ಧ್ಯಾನಮಾಡಿ, ರಾಜನ ಆಯುಷ್ಯ ಅಂತ್ಯವಾಗಿದೆ ಎಂಬುದನ್ನು ತಿಳಿದುಕೊಂಡನು. ಧ್ಯಾನದ ಮೂಲಕ ರಾಜನ ಜೀವನ ಅಂತ್ಯವಾಗಿದೆ ಎಂದು ತಿಳಿದು, ಧರ್ಮಾತ್ಮನಾದ ಕಶ್ಯಪನು ತಕ್ಷಕನಿಂದ ಧನವನ್ನು ಪಡೆದು ಮನೆಗೆ ಹಿಂತಿರುಗಿದನು. ಆಮೇಲೆ, ಕಶ್ಯಪನನ್ನು ಹಿಂತಿರುಗಿಸಿ, ತಕ್ಷಕನು ಏಳನೇ ದಿನ ರಾಜನನ್ನು ಸಂಹರಿಸುವ ಉದ್ದೇಶದಿಂದ ವೇಗವಾಗಿ ನಾಗಸಾಹ್ವಯ ಎಂಬ ಪಟ್ಟಣಕ್ಕೆ ತೆರಳಿದನು. ಅಲ್ಲಿ, ಪಟ್ಟಣದ ಹೊರಗಡೆ, ರಾಜನು ರತ್ನಗಳಿಂದ, ಮಂತ್ರಗಳಿಂದ, ಔಷಧಿಗಳಿಂದ, ಅತ್ಯಂತ ಎಚ್ಚರಿಕೆಯಿಂದ ರಕ್ಷಣೆಗೊಂಡ ಮಹಾಪ್ರಾಸಾದದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದನೆಂಬ ಸುದ್ದಿ ತಕ್ಷಕನಿಗೆ ತಿಳಿಯಿತು. ಆಗ, ಬ್ರಾಹ್ಮಣನ ಶಾಪದ ಭಯದಿಂದ ಆತಂಕಗೊಂಡ ತಕ್ಷಕನು ಯೋಗಬಲದಿಂದ ಹೀಗೆ ಯೋಚನೆಮಾಡಲು ಶುರುಮಾಡಿದನು: "ಈ ಪಾಪಾತ್ಮನಾದ ರಾಜನು ಬ್ರಾಹ್ಮಣನ ಶಾಪದಿಂದ ನಾಶವಾಗುತ್ತಿದ್ದಾನೆ. ಅವನನ್ನು ಹೇಗೆ ಮೋಸಗೊಳಿಸಬಹುದು?" "ಪಾಂಡವರ ವಂಶದಲ್ಲಿ ಹುಟ್ಟಿದವರು ಯಾರೂ ಇಂತಹ ದುಷ್ಕರ್ಮ ಮಾಡಿದಿಲ್ಲ, ಯಾರು ಮೃತ ನಾಗವನ್ನು ಋಷಿಯ ಕೊರಳಿಗೆ ಹಾಕಿದನು?" "ಕಾಲಚಕ್ರವನ್ನು ಅರಿತುಕೊಂಡ ರಾಜನು ಅಪರಾಧ ಮಾಡಿದನು; ಅವನು ಪ್ರಾಸಾದದಲ್ಲಿ ರಕ್ಷಣೆಯನ್ನು ಏರ್ಪಡಿಸಿ ಒಳಗೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದನು." "ಇಂದು ರಾಜನು ನಿರ್ಭಯನಾಗಿ, ತನ್ನನ್ನು ಮರಣವನ್ನು ಮೋಸಗೊಳಿಸಿದ್ದೇನೆ ಎಂದು ಭಾವಿಸುತ್ತಾನೆ. ಬ್ರಾಹ್ಮಣನ ಶಾಪದಂತೆ ಅವನನ್ನು ಹೇಗೆ ದಹಿಸಬೇಕು?" "ಅವನಿಗೆ ಮರಣ ಅನಿವಾರ್ಯವೆಂಬುದನ್ನು ಅರಿಯದೆ, ಅವನು ರಕ್ಷಣೆಯನ್ನು ಏರ್ಪಡಿಸಿ, ಪ್ರಾಸಾದದ ಮೆಟ್ಟಿಲು ಏರಿ ಆನಂದಿಸುತ್ತಿದ್ದಾನೆ." "ಯಾವುದೇ ಅಪಾರ ಶಕ್ತಿಯುಳ್ಳವನಿಗೂ, ವಿಧಿಯು ಮರಣವನ್ನು ನಿಗದಿಪಡಿಸಿದ್ದರೆ, ಲಕ್ಷ ಪ್ರಯತ್ನ ಮಾಡಿದರೂ ಅದನ್ನು ತಪ್ಪಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ.