36 ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ಹಸ್ತಿನಾಪುರವನ್ನು ಧರ್ಮಪೂರ್ವಕವಾಗಿ ಆಳಿದ ರಾಜನು, ತನ್ನ ಪುತ್ರನಾದ ಉತ್ತರೆಯ ಪುತ್ರನನ್ನು ಸಿಂಹಾಸನದಲ್ಲಿ ಸ್ಥಾಪಿಸಿ, ಸುರ್ಣಪರ್ವತವನ್ನು ಸಾಧಿಸುವ ನಿರ್ಧಾರ ಮಾಡಿಕೊಂಡನು. ಆ ಬಳಿಕ, ದ್ರೌಪದಿಯವರ ಜೊತೆಗೆ ಹಾಗೂ ತಮ್ಮ ಸಹೋದರರೊಂದಿಗೆ, ಆ ಮಹಾರಾಜನು ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಪ್ರಯಾಣಮಾಡಿದನು. ಹಿಮಾಲಯವನ್ನು ತಲುಪಿದಾಗ, ಪೃಥೆಯ ಆರು ಪುತ್ರರೂ ತಮ್ಮ ದೇಹವನ್ನು ತ್ಯಜಿಸಿದರು. ಅದೇ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಪಾರಿಕ್ಷಿತ್ ಎಂಬ ಧರ್ಮಾತ್ಮ ರಾಜರ್ಷಿ ಪ್ರಜೆಯನ್ನು ಧರ್ಮಪೂರ್ವಕವಾಗಿ ರಕ್ಷಿಸುತ್ತಿದ್ದನು. ಪಾರಿಕ್ಷಿತ್ ಮಹಾರಾಜನು ಶಕ್ತಿಯುತವಾಗಿ, ನಿರಂತರ ಶ್ರಮಪಟ್ಟು, 60 ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ರಾಜ್ಯವನ್ನು ಆಳಿದನು. ಅವನು ಬೇಟೆಯಾಟದಲ್ಲಿ ಆಸಕ್ತನಾಗಿ, ಒಂದು ದಿನ ಮಹಾರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದನು. ಮಧ್ಯಾಹ್ನದ ಹೊತ್ತಿನಲ್ಲಿ ಗಾಯಗೊಂಡಿದ್ದ ಹರಣನ್ನು ಹುಡುಕುತ್ತಾ, ಅವನು ತುಂಬಾ ಬಾಯಾರಿಕೆ, ದಣಿವು ಮತ್ತು ಹಸಿವಿನಿಂದ ನಲುಗಿ ಹೋದನು. ಭಾರೀ ಬಿಸಿಲಿನಿಂದ ಬಳಲುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಅವನು ಹತ್ತಿರವೇ ತಪಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಲೀನನಾಗಿದ್ದ ಒಬ್ಬ ಋಷಿಯನ್ನು ಕಂಡನು ಮತ್ತು ಆ ಮಹಾಜ್ಞಾನಿಯ ಬಳಿ ನೀರನ್ನು ಕೇಳಿದನು. ಆ ಋಷಿಯು ಮೌನವಾಗಿಯೇ ಉಳಿದು, ಯಾವುದೇ ಉತ್ತರವನ್ನು ನೀಡಲಿಲ್ಲ. ಆಗ ಆ ರಾಜನು ಬಾಯಾರಿಕೆಯಿಂದ ಪೀಡಿತರಾಗಿ, ತನ್ನ ಬಿಲ್ಲಿನ ತುದಿಯಿಂದ ಒಬ್ಬ ಸತ್ತ ಹಾವನ್ನು ತೆಗೆದು, ಆ ತಪಸ್ವಿಯ ಕಂಠದಲ್ಲಿ ಹಾಕಿದನು. ಈ ಸಂದರ್ಭದಲ್ಲಿ, ಕಳಿಯುಗದ ಪ್ರಭಾವದಿಂದ ಅವನ ಮನಸ್ಸು ಆಕ್ರಮಿತವಾಗಿತ್ತು. ಆದರೂ ಕೂಡ, ಆ ಮಹಾತಪಸ್ವಿಯು ಧ್ಯಾನದಲ್ಲಿ ಲೀನನಾಗಿ ಏನೂ ಸ್ಪಂದಿಸಲಿಲ್ಲ. ರಾಜನು ತನ್ನ ಮನೆಗೆ ಹಿಂದಿರುಗಿದನು. ಆಗ, ಆ ತಪಸ್ವಿಯ ಮಗ, ಗೋಮಾತೆಯಿಂದ ಜನಿಸಿದ ಮಹಾತಪಸ್ವಿಯು, ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ಆಟವಾಡುತ್ತಿದ್ದಾಗ ತನ್ನ ಗೆಳೆಯರಿಂದ ಕೇಳಿದನು: "ನಿನ್ನ ತಂದೆಯ ಕಂಠದಲ್ಲಿ ಸತ್ತ ಹಾವನ್ನು ಹಾಕಲಾಗಿದೆ." ಆ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ, ಅವನು ಅತ್ಯಂತ ಕೋಪಗೊಂಡನು. ಆ ರೋಷದಿಂದ, ಕೈಯಲ್ಲಿ ನೀರನ್ನು ಹಿಡಿದು, ಶಾಪವನ್ನು ನೀಡಿದನು: "ಯಾರು ಇಂದು ನನ್ನ ತಂದೆಯ ಕಂಠದಲ್ಲಿ ಸತ್ತ ಹಾವನ್ನು ಹಾಕಿದನೋ, ಅವನನ್ನು ಏಳನೇ ರಾತ್ರಿ ತಕ್ಷಕ ಎಂಬ ಹಾವು ಕಚ್ಚುತ್ತದೆ." ಈ ಶಾಪದ ವಿಷಯವನ್ನು ಆ ತಪಸ್ವಿಯ ಶಿಷ್ಯನು ರಾಜನಿಗೆ ತಲುಪಿಸಿದನು. ಬ್ರಾಹ್ಮಣ ಪುತ್ರನಿಂದ ಶಾಪ ದೊರೆತಿರುವುದನ್ನು ಅರಿತು, ಅಭಿಮನ್ಯು ಪುತ್ರ ಪಾರಿಕ್ಷಿತ್, ಇದನ್ನು ತಪ್ಪಿಸಲಾಗದು ಎಂದು ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ನಿಶ್ಚಯಿಸಿ, ಹಿರಿಯ ಸಚಿವರನ್ನು ಉದ್ದೇಶಿಸಿ ಹೇಳಿದರು: "ನನಗೆ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನಿಂದ ಶಾಪ ಬಂದಿದೆ. ನಾನು ಏನು ಮಾಡಬೇಕು? ವೇದಪಂಡಿತರು ಮರಣವು ಅನಿವಾರ್ಯವೆಂದು ಹೇಳುತ್ತಾರೆ. ಆದರೂ ಶಾಸ್ತ್ರಾನುಸಾರ ಯತ್ನವನ್ನು ಮಾಡಬೇಕು. ಯತ್ನದಿಂದಲೇ ಕಾರ್ಯಗಳು ನೆರವೇರುತ್ತವೆ. ಮಣಿಗಳು, ಮಂತ್ರಗಳು, ಔಷಧಿಗಳ ಶಕ್ತಿಯನ್ನು ತಿಳಿಯುವುದು ಕಷ್ಟ." "ಅದಾದರೂ, ಒಬ್ಬ ಋಷಿಯ ಪತ್ನಿ ಹಾವು ಕಚ್ಚಿ ಸತ್ತುಹೋದಾಗ, ಆಕೆಯನ್ನು ಅವನು ಅರ್ಧ ಆಯುಷ್ಯವನ್ನು ನೀಡಿ ಬದುಕಿಸಿದನು. ಆದರೆ, ವಿಧಿಯು ಪ್ರಬಲವಾದಾಗ, ಜ್ಞಾನಿಗಳು ಅದರ ಮೇಲೆ ಭರವಸೆ ಇಡುವುದಿಲ್ಲ. ಈ ಉದಾಹರಣೆಯನ್ನು ನೀವು ನೋಡಬಹುದು; ಸ್ವರ್ಗದಲ್ಲಾಗಲಿ, ಭೂಲೋಕದಲ್ಲಾಗಲಿ, ವಿಧಿಯನ್ನು ತಪ್ಪಿಸಿಕೊಂಡವರು ಯಾರೂ ಇಲ್ಲ. ವಿಧಿಯನ್ನು ಗಮನಿಸಿ, ಯತ್ನವಿಲ್ಲದೆ ಇರುವುದೋ, ಅಥವಾ ವೈರಾಗ್ಯದಿಂದ ಭಿಕ್ಷಾಟನೆಯಲ್ಲಿ ತೊಡಗುವುದೋ ಒಪ್ಪಿಕೊಳ್ಳಬಹುದು. ಮನೆಮಂದಿಯ ಮನೆಯಲ್ಲಿ, ಆಹ್ವಾನದಿಂದಾಗಲಿ, ಯಾದೃಚ್ಛಿಕವಾಗಲಿ, ಬಾಯಿಗೆ ಬರುವ ಆಹಾರವೂ ಯತ್ನವಿಲ್ಲದೆ ಹೊಟ್ಟೆಗೆ ಹೋಗುವುದಿಲ್ಲ. ಆದ್ದರಿಂದ, ಯಶಸ್ಸು ಬರದಿದ್ದರೂ, ಯತ್ನ ಮಾಡಬೇಕು; ನಂತರ ವಿಧಿಯನ್ನು ಒಪ್ಪಿಕೊಳ್ಳಬೇಕು ಎಂದು ಜ್ಞಾನಿಗಳು ಹೇಳುತ್ತಾರೆ." ಸಚಿವರು ಕೇಳಿದರು: "ಯಾರು ಅರ್ಧ ಆಯುಷ್ಯವನ್ನು ನೀಡಿ ತನ್ನ ಪ್ರಿಯತಮೆಯನ್ನು ಬದುಕಿಸಿದರು? ಆಕೆ ಹೇಗೆ ಸತ್ತಳು, ಮಹಾರಾಜನೇ? ವಿವರವಾಗಿ ಹೇಳಿ." ಆಗ ಪಾರಿಕ್ಷಿತ್ ಹೇಳಿದನು: "ಭೃಗುಮಹರ್ಷಿಯ ಸುಂದರವಾದ ಪತ್ನಿಯ ಹೆಸರು ಪುಲೋಮಾ. ಅವಳಿಂದ ಪ್ರಸಿದ್ಧ ಚ್ಯವನ ಋಷಿಯು ಜನಿಸಿದರು. ಚ್ಯವನನಿಗೆ ಶರ್ಯಾತಿಯಿಂದ ಸುಕನ್ಯಾ ಎಂಬ ಸುಂದರ ಪುತ್ರಿ ಜನಿಸಿದರು. ಆ ಸುಕನ್ಯೆಯಿಂದ ಪ್ರಸಿದ್ಧ ಪ್ರಮತಿ ಜನಿಸಿದರು. ಪ್ರಮತಿಯ ಪ್ರಿಯ ಪತ್ನಿ ಪ್ರತಾಪಿ. ಅವಳಿಗೆ ರೂರು ಎಂಬ ಪರಮ ತಪಸ್ವಿ ಪುತ್ರನು ಜನಿಸಿದನು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಸ್ಥೂಲಕೇಶ ಎಂಬ ಪ್ರಸಿದ್ಧ ಋಷಿಯೂ ಇದ್ದನು. ಅವನು ತಪಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ನಿರತನಾಗಿದ್ದ, ಧರ್ಮನಿಷ್ಠನಾಗಿದ್ದ, ಸತ್ಯವಂತನಾಗಿದ್ದನು." "ಆಗ, ಮೂರು ಲೋಕಗಳಲ್ಲೂ ಪ್ರಸಿದ್ಧವಾದ ಸುಂದರ ಅಪ್ಸರೆಯಾದ ಮೆನಕಾ, ವಿಷ್ವವಾಸುವಿಂದ ಗರ್ಭಿಣಿಯಾಗಿದ್ದಳು. ಆಕೆ ನದಿಯ ತೀರದಲ್ಲಿ ಆಡುವಾಗ, ಸುಂದರವಾದ ಹೆಣ್ಣುಮಗುವನ್ನು ನದಿಯ ದಂಡೆಯ ಮೇಲೆ ಬಿಟ್ಟುಹೋದಳು. ಸ್ಥೂಲಕೇಶ ಮಹರ್ಷಿಯು ಆ ಹುಡುಗಿಯನ್ನು ಕಂಡು, ತನ್ನ ಆಶ್ರಮದಲ್ಲಿ ಬೆಳೆಸಿದನು ಮತ್ತು ಆಕೆಗೆ ಪ್ರಮದ್ವರಾ ಎಂದು ಹೆಸರಿಟ್ಟನು. ಕಾಲಕ್ರಮೇನ ಆಕೆ ಯೌವನವನ್ನು ತಲುಪಿದಳು, ಸರ್ವಲಕ್ಷಣಸಂಪನ್ನಳಾಗಿದ್ದಳು. ಆಕೆಯನ್ನು ನೋಡಿ, ರೂರು ಕಾಮಬಾಣಗಳಿಂದ ಗಾಯಗೊಂಡನು." ಪಾರಿಕ್ಷಿತ್ ಮುಂದುವರೆದು ಹೇಳಿದನು: "ಪ್ರೇಮಪೀಡಿತನಾದ ರೂರು, ತನ್ನ ಆಶ್ರಮಕ್ಕೆ ಹಿಂತಿರುಗಿದನು. ಅವನ ತಂದೆ ನಿದ್ರಿಸುತ್ತಿರುವಾಗ, ಅವನನ್ನು ನೋಡಿ, 'ಏಕೆ ಈ ರೀತಿ ದುಃಖದಲ್ಲಿದ್ದೀಯೆ, ರೂರು?' ಎಂದು ಕೇಳಿದರು. ಪ್ರೇಮದಿಂದ ಪೀಡಿತನಾಗಿ, ಅವನು ಉತ್ತರಿಸಿದನು: 'ಸ್ಥೂಲಕೇಶ ಮಹರ್ಷಿಯ ಆಶ್ರಮದಲ್ಲಿ ಪ್ರಮದ್ವರಾ ಎಂಬ ಕನ್ಯೆ ಇದ್ದಾಳೆ—ಅವಳು ನನ್ನ ಪತ್ನಿಯಾಗಲಿ.' ಆಗ ಪ್ರಮತಿ, ತಕ್ಷಣ ಸ್ಥೂಲಕೇಶ ಮಹರ್ಷಿಯ ಬಳಿಗೆ ಹೋಗಿ, ವಿನಮ್ರವಾಗಿ, ಸುಖಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಆ ಕನ್ಯೆಯನ್ನು ಕೇಳಿದನು. ಸ್ಥೂಲಕೇಶನು, 'ಒಂದು ಶುಭದಿನದಲ್ಲಿ ಆಕೆಯನ್ನು ಕೊಡುತ್ತೇನೆ,' ಎಂದು ವಾಗ್ದಾನ ಮಾಡಿದನು. ಇಬ್ಬರೂ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ವಿವಾಹದ ಸಿದ್ಧತೆಯನ್ನು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು." "ಪ್ರಮತಿ ಮತ್ತು ಸ್ಥೂಲಕೇಶ, ಇಬ್ಬರೂ ಮಹಾತ್ಮರು, ಅರಣ್ಯಾಶ್ರಮದ ಹತ್ತಿರ ವಿವಾಹದ ಸಿದ್ಧತೆಯಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿದರು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಆ ಸುಂದರ ಯುವತಿ ಮನೆಯ ಹಿತ್ತಲಿನಲ್ಲಿ ಆಡುವಾಗ, ಅವಳ ಪಾದದಿಂದ ಆಕಸ್ಮಿಕವಾಗಿ ನಿದ್ರಿಸುತ್ತಿದ್ದ ಹಾವನ್ನು ಮುಟ್ಟಿದಳು.