ಒಂದು ದಿನ, ಭಾಗ್ಯಶಾಲಿಯೊಬ್ಬರಿಗೆ, ವೇದಾನುಸಾರವಾಗಿ ನಡೆದುಕೊಳ್ಳುವವರಿಗೆ ಏನು ಅಸಾಧ್ಯ? ಸ್ವರ್ಗ, ಮುಕ್ತಿಯು, ಅಥವಾ ಶ್ರೇಷ್ಠ ಜನ್ಮ—ಯಾವುದೇ ಇಚ್ಛೆ ಇದ್ದರೂ, ಅದು ಸಾಧ್ಯವಾಗುತ್ತದೆ ಎಂದು ಹೇಳಲಾಯಿತು. ಧರ್ಮವನ್ನು ತಿಳಿದವರು, ಜೀವನದ ವಿವಿಧ ಹಂತಗಳಲ್ಲಿ ಕ್ರಮವಾಗಿ ಸಾಗಬೇಕು ಎಂದು ಹೇಳುತ್ತಾರೆ. ಆದ್ದರಿಂದ, ಪವಿತ್ರ ಅಗ್ನಿಯನ್ನು ಸ್ಥಾಪಿಸಿ, ನಿತ್ಯ ಕರ್ತವ್ಯಗಳನ್ನು ಶ್ರದ್ಧೆಯಿಂದ ಪಾಲಿಸಬೇಕೆಂದು ಸಲಹೆ ನೀಡಲಾಯಿತು. ದೇವತೆಗಳು, ಪಿತೃಗಳು ಮತ್ತು ಮಾನವರನ್ನು ನಿಯಮಾನುಸಾರ ತೃಪ್ತಿ ಪಡಿಸಬೇಕು. ಧರ್ಮವನ್ನು ಅರಿತ ಮಗನನ್ನು ಹುಟ್ಟುಹಾಕಿ, ಗೃಹಸ್ಥಾಶ್ರಮದಲ್ಲಿ ಸ್ಥಾಪಿಸಬೇಕು. ನಂತರ, ಮನೆ ತೊರೆದು ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಹೋಗಿ, ಶ್ರೇಷ್ಠ ವ್ರತವನ್ನು ಕೈಗೊಳ್ಳಬೇಕು; ಅರಣ್ಯಾಶ್ರಮದ ನಂತರ ಸನ್ಯಾಸವನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸಬೇಕು. ಭಾಗ್ಯಶಾಲಿಯೇ, ಇಂದ್ರಿಯಗಳು ನಿಜಕ್ಕೂ ಮೋಹಕಾರಿ; ಐದು ಇಂದ್ರಿಯಗಳು ಮತ್ತು ಮನಸ್ಸನ್ನು ಹೆಂಡತಿಯಿಲ್ಲದೆ ನಿಯಂತ್ರಿಸುವುದು ತುಂಬಾ ಕಷ್ಟ. ಆದ್ದರಿಂದ, ಜ್ಞಾನಿಯೇ, ಅವುಗಳ ಮೇಲೆ ಜಯ ಸಾಧಿಸಲು ವಿವಾಹ ಮಾಡಬೇಕು; ವೃದ್ಧಾಪ್ಯದಲ್ಲಿ ತಪಸ್ಸನ್ನು ಕೈಗೊಳ್ಳಬೇಕು—ಇದು ಶಾಸ್ತ್ರದ ಉಪದೇಶ. ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನು ಮೂರು ಸಾವಿರ ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ಅತ್ಯಂತ ಕಠಿಣ ತಪಸ್ಸುಗಳನ್ನು ಕೈಗೊಂಡನು, ಉಪವಾಸದಿಂದ ಇಂದ್ರಿಯಗಳನ್ನು ಜಯಿಸಿದನು. ಆದರೆ, ಮಹಾತಪಸ್ವಿಯಾದ ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನು ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ಮೆನಕೆಯ ಮೋಹಕ್ಕೆ ಒಳಗಾದನು; ಅವರಿಂದ ಶಾಕುಂತಲಾ ಎಂಬ ಧರ್ಮಪರವಾದ ಪುತ್ರಿ ಹುಟ್ಟಿದಳು. ಬೋಟಿನಲ್ಲಿ ನಿಂತಿದ್ದ ಮೀನುಗಾರನ ಮಗಳು ಕಳಿಯನ್ನು ನೋಡಿ, ನನ್ನ ತಂದೆ ಪರಾಶರನು ಕಾಮದ ಬಾಣಗಳಿಂದ ಆಕರ್ಷಿತರಾಗಿ ಆಕೆಯನ್ನು ತನ್ನದು ಮಾಡಿಕೊಂಡನು. ಬ್ರಹ್ಮನು ಕೂಡ ತನ್ನ ಪುತ್ರಿಯನ್ನು ನೋಡಿ, ಐದು ಕಾಮದ ಬಾಣಗಳಿಂದ ಪೀಡಿತರಾಗಿ ಆಕೆಯ ಹಿಂದೆ ಓಡಿದನು; ಆದರೆ, ರುದ್ರನು ಅವನನ್ನು ತಡೆಯಿತು ಮತ್ತು ಅಚೇತನಗೊಳಿಸಿದನು. ಆದ್ದರಿಂದ, ನೀವೂ ಕೂಡ, ಶುಭಕರರೆ, ನನ್ನ ಹಿತಕರ ಸಲಹೆಯನ್ನು ಅನುಸರಿಸಿ: ಉತ್ತಮ ಕುಲದ ಕನ್ಯೆಯನ್ನು ಪತ್ನಿಯಾಗಿ ಸ್ವೀಕರಿಸಿ, ವೇದಮಾರ್ಗವನ್ನು ಪಾಲಿಸಿ. ಆದರೆ, ಶುಕನು ತನ್ನ ತಂದೆಗೆ ಹೇಳಿದನು: "ತಂದೆ, ನಾನು ಗೃಹಸ್ಥಾಶ್ರಮವನ್ನು ಸ್ಥಾಪಿಸುವುದಿಲ್ಲ; ಅದು ಯಾವಾಗಲೂ ದುಃಖವನ್ನು ತರುತ್ತದೆ, ದೇಹಧಾರಿಗಳಿಗೆ ಶಾಶ್ವತವಾದ ಬಂಧನವಾಗಿದೆ. ಹಣಕ್ಕಾಗಿ ಚಿಂತೆಯಿಂದ ಪೀಡಿತರಾಗಿರುವವರಲ್ಲಿ ಸಂತೋಷ ಎಲ್ಲಿ? ಲೋಭಿಗಳು ಬಡವರಿಗೆ ಕಷ್ಟವನ್ನುಂಟುಮಾಡುತ್ತಾರೆ; ಸ್ವಂತ ಜನರೂ ಕೂಡ ದುಃಖವನ್ನು ನೀಡುತ್ತಾರೆ." "ಇಂದ್ರನು ಕೂಡ ಸಂತೋಷವಿಲ್ಲ; ತ್ಯಾಗಿಯನ್ನು ಕೂಡ, ಇಂತಹವರು ಕೂಡ; ಮೂರು ಲೋಕಗಳ ಐಶ್ವರ್ಯವಿದ್ದರೂ, ಯಾರಿಗೆ ಸಂತೋಷ? ತಪಸ್ಸು ಮಾಡುವ ತಪಸ್ವಿಯ ದುಃಖವನ್ನು ನೋಡಿ, ಮಘವನು (ಇಂದ್ರ) ಕಳವಳಗೊಂಡನು; ಅವನು ಅನೇಕ ಅಡ್ಡಿಗಳನ್ನು ಸೃಷ್ಟಿಸುತ್ತಾನೆ." "ಬ್ರಹ್ಮನು ಕೂಡ ಸಂತೋಷವಿಲ್ಲ; ವಿಷ್ಣು ಕೂಡ, ಲಕ್ಷ್ಮಿಯನ್ನು ಪಡೆದಿದ್ದರೂ, ರಾಕ್ಷಸರೊಂದಿಗೆ ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ಅವನು ಸದಾ ದುಃಖ ಅನುಭವಿಸುತ್ತಾನೆ. ಲಕ್ಷ್ಮಿಯ ಸ್ವಾಮಿ ವಿಷ್ಣು ಕೂಡ ಮಹಾತಪಸ್ಸುಗಳನ್ನು ಕೈಗೊಳ್ಳುತ್ತಾನೆ; ಹೀಗಾಗಿ, ಯಾರು ಸಂತೋಷವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾರೆ?" "ಶಂಕರನು ಕೂಡ ಸದಾ ದುಃಖದಲ್ಲಿರುವುದು ನನಗೆ ತಿಳಿದಿದೆ; ಅವನು ತಪಸ್ಸು ಮಾಡುತ್ತಾನೆ ಹಾಗೂ ರಾಕ್ಷಸರೊಂದಿಗೆ ಯುದ್ಧ ಮಾಡುತ್ತಾನೆ. ಶ್ರೀಮಂತರು ಲೋಭಿಗಳಾದರೂ, ಸಂತೋಷದಿಂದ ನಿದ್ದೆ ಮಾಡುವುದು ಇಲ್ಲ; ಹಾಗಾದರೆ, ಬಡವನಿಗೆ ಹೇಗೆ ಸಂತೋಷ ಸಿಗುವುದು?" "ತಂದೆ, ಮಗನು ಸ್ವಂತ ಶಕ್ತಿಯಿಂದ ಹುಟ್ಟಿದರೂ, ಅವನನ್ನು ಈ ಭಯಾನಕ ಲೋಕಕ್ಕೆ ಕಳಿಸುತ್ತೀರಿ, ಇದು ಸದಾ ದುಃಖವನ್ನು ತರುತ್ತದೆ. ಜನ್ಮ ದುಃಖ, ವೃದ್ಧಾಪ್ಯ ದುಃಖ, ಮರಣ ಕೂಡ ದುಃಖ; ಗರ್ಭದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುವುದು ಮತ್ತೆ ದುಃಖ, ಮಲ ಮತ್ತು ಮೂತ್ರದಿಂದ ತುಂಬಿರುವುದು." "ಆದ್ದರಿಂದ, ತೃಪ್ತಿ ಮತ್ತು ಲೋಭದಿಂದ ಉಂಟಾಗುವ ದುಃಖ ತುಂಬಾ ದೊಡ್ಡದು; ಭಿಕ್ಷೆ ಮಾಡುವುದರಲ್ಲಿ ಅತ್ಯಂತ ದುಃಖ ಇದೆ, ಅದು ಮರಣಕ್ಕಿಂತಲೂ ಹೀನವಾಗಿದೆ, ತಂದೆ. ದಾನದಿಂದ ಬದುಕುವ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು ಜ್ಞಾನಶಕ್ತಿಯಿಂದ ಬದುಕುವುದಿಲ್ಲ; ಅವಲಂಬನೆ ದೊಡ್ಡ ದುಃಖ, ಮರಣ ದಿನದಿಂದ ದಿನಕ್ಕೆ ಬರುತ್ತದೆ." "ಸಮಸ್ತ ವೇದಗಳು ಹಾಗೂ ಶಾಸ್ತ್ರಗಳನ್ನು ಅಧ್ಯಯನ ಮಾಡಿದ ಜ್ಞಾನಿಗಳು ತಮ್ಮ ಅಗತ್ಯಕ್ಕಾಗಿ ಶ್ರೀಮಂತರನ್ನು ಹೃದಯಪೂರ್ವಕವಾಗಿ ಹೊಗಳಬೇಕು. ಒಂದು ಹೊಟ್ಟೆಗೆ ಚಿಂತೆಯೇ ಇಲ್ಲ, ಅದು ಎಲೆ, ಬೇರು, ಹಣ್ಣುಗಳಿಂದ ಅಥವಾ ಯಾವುದೇ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ತೃಪ್ತಿ ಪಡಿಸಬಹುದು." "ಹೆಂಡತಿ, ಮಕ್ಕಳು, ಮೊಮ್ಮಕ್ಕಳು—ಹೆಚ್ಚು ಕುಟುಂಬ ಇದ್ದಾಗ, ಅವರ ಪೋಷಣೆಗೆ ದೊಡ್ಡ ದುಃಖ ಉಂಟಾಗುತ್ತದೆ; ಅದರಲ್ಲಿ ಅದ್ಭುತ ಸಂತೋಷ ಎಲ್ಲಿ, ತಂದೆ? ನನಗೆ ಯೋಗಶಾಸ್ತ್ರ ಮತ್ತು ಸಂತೋಷವನ್ನು ತರುವ ಜ್ಞಾನವನ್ನು ಕಲಿಸು; ತಂದೆ, ನಾನು ಪೂರ್ಣವಾಗಿ ವಿಧಿಯ ಕರ್ತವ್ಯಗಳಲ್ಲಿ ಸಂತೋಷ ಪಡುವುದಿಲ್ಲ." "ಪ್ರಾರಬ್ಧ, ಸಂಚಿತ, ಆಗಮಿಕ—ಈ ಮೂರು ವಿಧದ ಕರ್ಮವನ್ನು ನಾಶಮಾಡುವ ವಿಧಾನವನ್ನು ಹೇಳು, ತಂದೆ, zodat karma ಮೂಲವನ್ನು ಕರಗಿಸಬಹುದು. ಜೇನುಹುಳು ಯಾವಾಗಲೂ ರಕ್ತವನ್ನು ಕುಡಿಯುವಂತೆ, ಹೆಂಗಸೂ ಕೂಡ ಹಾಗೆ; ಆದರೆ, ಭಾವನಾತ್ಮಕ ಬಂಧನದಿಂದ ಮೋಹಗೊಂಡ ಮೂಢನು ಇದನ್ನು ಅರಿಯುವುದಿಲ್ಲ." "ಸುಖ, ಶಕ್ತಿ, ಐಶ್ವರ್ಯ, ವಾಕ್ಕು—all these, one’s beloved slowly takes away everything; ಇದಕ್ಕಿಂತ ಬೇರೆ ಕಳ್ಳನಿಲ್ಲ. ನಿದ್ರೆಯ ಸುಖವನ್ನು ನಾಶಮಾಡಲು ಮೂಢನು ಹೆಂಡತಿಯರನ್ನು ಸಂಗ್ರಹಿಸುತ್ತಾನೆ; ವಿಧಿಯ ಮೋಹದಿಂದ ಅವನು ದುಃಖಕ್ಕಾಗಿ ಕಾರ್ಯನಿರ್ವಹಿಸುತ್ತಾನೆ, ಸುಖಕ್ಕಾಗಿ ಅಲ್ಲ." ಅಂತಹ ಮಾತುಗಳನ್ನು ವ್ಯಾಸ ಮತ್ತು ಶುಕ ಇಬ್ಬರಿಂದ ಕೇಳಿದ ಸೂತನು ಹೇಳಿದನು: "ವ್ಯಾಸನು ಗಂಭೀರ ಚಿಂತೆಗೆ ಒಳಗಾದನು, ಏನು ಮಾಡಬೇಕು ಎಂಬುದರ ಬಗ್ಗೆ ಅವನು ಗೊಂದಲಗೊಂಡನು. ದುಃಖದಿಂದ ಹುಟ್ಟಿದ ಅಶ್ರುಗಳು ಅವನ ಕಣ್ಣುಗಳಿಂದ ಹರಿದವು; ಅವನ ದೇಹ ಕಂಪಿತವಾಗಿತ್ತು, ಮನಸ್ಸು ಕಳೆದುಹೋಗಿತ್ತು." "ತಂದೆ ದುಃಖದಿಂದ ಸಮುದ್ರದಂತೆ ವ್ಯಾಕುಲಗೊಂಡಿರುವುದನ್ನು ನೋಡಿ, ಶುಕನು ಆಶ್ಚರ್ಯದಿಂದ ತನ್ನ ಕಣ್ಣುಗಳನ್ನು ವಿಸ್ತರಿಸಿ, ವ್ಯಾಸನಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದನು: ‘ಅಯ್ಯೋ, ಮಾಯೆಯ ಶಕ್ತಿಯು ಎಷ್ಟು ಭಯಾನಕ! ಅದು ವೇದಾಂತದ ರಚಯಿತ, ಸಮಸ್ತ ವೇದಗಳನ್ನು ಅರಿತ ಜ್ಞಾನಿಗಳನ್ನು ಕೂಡ ಮೋಹಗೊಳಿಸುತ್ತದೆ! ನಾನು ಈ ಮಾಯೆ ಯಾವುದು, ಹೇಗೆ ಇದನ್ನು ಅರಿಯಲಾಗದು ಎಂದು ತಿಳಿಯುವುದಿಲ್ಲ; ಅದು ಸತ್ಯವತಿಯ ಪುತ್ರ ವ್ಯಾಸನನ್ನು ಕೂಡ ಮೋಹಗೊಳಿಸುತ್ತಿದೆ.’ ‘ಪುರಾಣಗಳ ವಾಚಕ, ಭಾರತವನ್ನು ರಚಿಸಿದ, ವೇದಗಳನ್ನು ವ್ಯವಸ್ಥೆಗೊಳಿಸಿದ—even he has fallen into delusion. ನಾನು ಆ ದೇವಿಯ ಆಶ್ರಯವನ್ನು ಹುಡುಕುತ್ತೇನೆ; ಅವಳು ಬ್ರಹ್ಮ, ವಿಷ್ಣು, ಶಿವ ಮತ್ತು ಇತರರನ್ನು ಕೂಡ ಮೋಹಗೊಳಿಸಿದ್ದಾಳೆ—ಸಾಮಾನ್ಯ ಜನರ ಬಗ್ಗೆ ಹೇಳಬೇಕೆ?’ ‘ಮೂರು ಲೋಕಗಳಲ್ಲಿ ಯಾರು ಮಾಯೆಯಿಂದ ಮೋಹಗೊಳಗಾಗಿಲ್ಲ? ಅವಳ ಶಕ್ತಿಯಿಂದ ಬ್ರಹ್ಮ, ವಿಷ್ಣು, ಶಿವ ಮತ್ತು ಇತರರು ಕೂಡ ಒಂದು ಕಾಲದಲ್ಲಿ ಮೋಹಗೊಂಡಿದ್ದರು.’ ‘ಅಯ್ಯೋ, ದೇವಿಯು ಸೃಷ್ಟಿಸಿರುವ ಶಕ್ತಿ ಎಷ್ಟು! ಸಮಸ್ತಜ್ಞರಾದ ಭಗವಂತನೂ ಮಾಯೆಯಿಂದ ಮಾತ್ರ ವಶಗೊಂಡಿದ್ದಾನೆ!’" ಇಂತಹಂತೆ, ಭಾಗ್ಯಶಾಲಿಗಳಾದ ಶುಕ ಮತ್ತು ವ್ಯಾಸರ ಸಂಭಾಷಣೆಯಲ್ಲಿ, ಮಾನವನ ಜೀವನ, ಗೃಹಸ್ಥಾಶ್ರಮ, ದುಃಖ, ಮಾಯೆಯ ಶಕ್ತಿ—all these were ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ಪ್ರकटವಾಗುತ್ತವೆ.