ವ್ಯಾಸರು ತಮ್ಮ ಪುತ್ರ ಶುಕಮುನಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: "ಶುಕಾ, ನನ್ನ ಮಗನೇ, ಗೃಹಸ್ಥನಾಗಿ ನನ್ನನ್ನು ಸಂತೋಷಪಡಿಸು; ನೀನು ನನ್ನ ಮಹಾ ಆಶೆಯನ್ನು ಪೂರೈಸು, ಜ್ಞಾನಿಯೇ." ಅವರು ಮತ್ತೆ ಹೇಳಿದರು: "ನೀನು ಭಯಾನಕ ತಪಸ್ಸುಗಳನ್ನು ಮಾಡಿ, ತಾಯಿಯಿಲ್ಲದೆ ಜನಿಸಿದ್ದೆ; ದಿವ್ಯ ರೂಪದ ಜ್ಞಾನಿಯೇ, ನನ್ನನ್ನು—ನಿನ್ನ ತಂದೆಯನ್ನು—ರಕ್ಷಿಸು." ಈ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಸೂತನು ಹೇಳುತ್ತಾನೆ—ವ್ಯಾಸರು ಹೀಗೆ ಹೇಳುತ್ತಿರುವಾಗ, ಶುಕನು ಅಲ್ಲಿ ಬಂದಿದ್ದನು. ಅವನು ವೈರಾಗ್ಯಶೀಲನಾದರೂ, ತಂದೆಯಾದ ವ್ಯಾಸರ ಮೇಲೆ ಅಪಾರ ಭಕ್ತಿಯನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದನು; ತಂದೆಯು ಅವನಿಗೆ ಆತ್ಮಸಮಾನನಾಗಿದ್ದ. ಶುಕನು ಗೌರವದಿಂದ ಉತ್ತರಿಸಿದನು: "ಧರ್ಮವನ್ನು ಬಲ್ಲವನೇ, ವೇದವ್ಯಾಸನೇ, ಜ್ಞಾನಿಯೇ, ಈ ಮಾತು ಯಾಕೆ ಹೇಳುತ್ತೀರಿ? ನಾನು ನಿಮ್ಮ ಶಿಷ್ಯನು; ನಿಜವಾದ ಉಪದೇಶವನ್ನು ನೀಡಿ. ನಿಮ್ಮ ಆದೇಶವನ್ನು ನಾನು ಪಾಲಿಸಲು ಸಿದ್ಧನಿದ್ದೇನೆ." ವ್ಯಾಸರು ಹೇಳಿದರು: "ನಿನ್ನಿಗಾಗಿ ನಾನು ನೂರು ವರ್ಷ ತಪಸ್ಸು ಮಾಡಿದೆನು, ಮಗನೇ. ಮಹಾ ಕಷ್ಟಪಟ್ಟು, ಶಿವನನ್ನು ಸಂತೋಷಪಡಿಸಿ, ನಿನ್ನನ್ನು ಪಡೆದಿದ್ದೇನೆ. ರಾಜನಿಂದ ಧನವನ್ನು ಕೇಳಿ, ಅದನ್ನು ನಿನಗೆ ನೀಡುತ್ತೇನೆ. ನೀನು ಯೌವನದ ಪ್ರೌಢಿಯಲ್ಲಿ ಸುಖವನ್ನು ಅನುಭವಿಸು, ಜ್ಞಾನಿಯೇ." ಆದರೆ ಶುಕನು ಪ್ರಶ್ನಿಸಿದನು: "ಮನುಷ್ಯ ಲೋಕದಲ್ಲಿ ಯಾವ ಸುಖವು ನಿಜವಾಗಿಯೂ ದುಃಖವಿಲ್ಲದೆ ಇರುತ್ತದೆ, ತಂದೆಯೇ? ದುಃಖಸ್ಪರ್ಶವಿರುವುದನ್ನು ಜ್ಞಾನಿಗಳು ಸುಖವೆಂದು ಕರೆಯುವುದಿಲ್ಲ. ನಾನು ಪತ್ನಿಯನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸಿದರೆ, ಅವಳ ಇಚ್ಛೆಗೆ ಒಳಗಾಗಿಬಿಡುತ್ತೇನೆ. ಮಹಿಳೆಯಾದವಳಿಗೆ ಜಯಗೊಂಡವನಿಗೆ ಯಾವ ಸ್ವಾತಂತ್ರ್ಯ, ಯಾವ ಸುಖ? ಕಬ್ಬಿಣದ ಅಥವಾ ಮರದ ಬಂಧನದಿಂದ ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ಬಿಡಿಸಿಕೊಳ್ಳಬಹುದು; ಆದರೆ ಮಕ್ಕಳೂ ಪತ್ನಿಯೂ ಬಂಧಿಸುವ ಬಂಧನದಿಂದ ಎಂದಿಗೂ ಬಿಡುಗಡೆ ಇಲ್ಲ. ಈ ದೇಹವೂ, ಹೆಣ್ಣಿನ ದೇಹವೂ ಮಲಮೂತ್ರದಿಂದಲೇ ಹುಟ್ಟಿವೆ; ಬ್ರಾಹ್ಮಣಶ್ರೇಷ್ಠನೇ, ಜ್ಞಾನಿಯು ಅದರಲ್ಲಿ ಯಾವ ಆನಂದವನ್ನು ಕಾಣುತ್ತಾನೆ? ನಾನು ಗರ್ಭದಿಂದ ಹುಟ್ಟಿಲ್ಲ, ಬ್ರಾಹ್ಮಣಮುನಿಯೇ; ಹಾಗಿದ್ದಾಗ ಗರ್ಭದ ಮೇಲೆ ನನಗೆ ಯಾವ ಆಸಕ್ತಿ? ಮುಂದಿನ ಜನ್ಮದಲ್ಲೂ ನಾನು ಗರ್ಭದಿಂದ ಹುಟ್ಟುವುದನ್ನು ಬಯಸುವುದಿಲ್ಲ. ಆತ್ಮಾನಂದವನ್ನು ಬಿಟ್ಟು, ಮಲದ ಸುಖವನ್ನು ಯಾಕೆ ಬಯಸಬೇಕು? ಆತ್ಮಾನಂದದಲ್ಲಿ ನೆಮ್ಮದಿಯಾಗಿರುವವನು ಅತಿಯಾದ ಆಸೆಪಡುವುದಿಲ್ಲ. ಮೊದಲು ನಾನು ವೇದಗಳನ್ನು ಅಧ್ಯಯನ ಮಾಡಿ ನಿಮಗೆ ವಿವರಿಸಿದೆ; ಆದರೆ ಅವು ಹಿಂಸೆಯಿಂದ ತುಂಬಿವೆ ಮತ್ತು ಕರ್ಮಮಾರ್ಗವನ್ನೇ ಸೂಚಿಸುತ್ತವೆ. ಗುರು ಬೃಹಸ್ಪತಿಯವರನ್ನು ನಾನು ಪಡೆದಿದ್ದೆನು; ಆದರೆ ಅವನು ಕೂಡ ಗೃಹಸ್ಥಾಶ್ರಮದ ಸಾಗರದಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿದ್ದಾನೆ. ಅವನ ಹೃದಯವನ್ನು ಅಜ್ಞಾನ ಆವರಿಸಿಕೊಂಡಿದೆ; ಅವನು ಇತರರನ್ನು ಹೇಗೆ ರಕ್ಷಿಸಬಲ್ಲನು? ರೋಗದಿಂದ ಪೀಡಿತ ವೈದ್ಯನು ಇತರರ ರೋಗವನ್ನು ಚಿಕಿತ್ಸೆ ನೀಡುವಂತೆ, ಮುಕ್ತಿಯನ್ನು ಬಯಸುವವರಿಗೆ ಗೃಹಸ್ಥನು ಗುರುವಾಗುವುದು ಅಸಂಬದ್ಧ. ನನ್ನ ಗುರುವಿಗೆ ವಂದಿಸಿ, ಈಗ ನಿಮ್ಮ ಬಳಿಗೆ ಬಂದಿದ್ದೇನೆ; ಸಂಸಾರದ ನಾಗದಿಂದ ಭಯಪಟ್ಟು ನಾನೀಗ ನಿಮ್ಮನ್ನು ಸತ್ಯಜ್ಞಾನದಿಂದ ರಕ್ಷಿಸುವಂತೆ ಬೇಡಿಕೊಳ್ಳುತ್ತೇನೆ. ಈ ಭಯಾನಕ ಲೋಕದಲ್ಲಿ ಸಂಚರಿಸುವುದು ಆಕಾಶದಲ್ಲಿ ಸೂರ್ಯನ ಸಂಚಾರದಂತಿದೆ; ಯಾವಾಗಲೂ ವಿಶ್ರಾಂತಿ ಇಲ್ಲ, ಹಗಲು ರಾತ್ರಿ ಎಂದೂ ಸೂರ್ಯನಿಗೆ ವಿಶ್ರಾಂತಿ ಇಲ್ಲದಂತೆ. ಆತ್ಮತತ್ತ್ವ ವಿಚಾರವನ್ನ ಹೊರತುಪಡಿಸಿ, ಸಂಸಾರದಲ್ಲಿ ಯಾವ ಸುಖವಿದೆ, ತಂದೆಯೇ? ಮೂಢರಿಗೆ ಇರುವ ಸುಖವು ಕೀಟಗಳು ಮಲದಲ್ಲಿ ಪಡುವ ಆನಂದದಂತಿದೆ. ವೇದಶಾಸ್ತ್ರಗಳನ್ನು ಅಧ್ಯಯನ ಮಾಡಿ, ಸಂಸಾರಾಸಕ್ತರಾಗಿರುವವರು ಮೂಢರಿಗಿಂತ ಮೇಲು ಅಲ್ಲ; ಅವರು ನಾಯಿಗಳು, ಕತ್ತೆಗಳು, ಹಂದಿಗಳು ಎಂಬಂತಿದ್ದಾರೆ. ಅಪರೂಪದ ಮಾನವ ಜನ್ಮವನ್ನು ಪಡೆದು, ವೇದಶಾಸ್ತ್ರಗಳನ್ನು ಕಲಿತು, ಇನ್ನೂ ಸಂಸಾರಬಂಧನದಲ್ಲೇ ಉಳಿದರೆ, ಮಾನವರಲ್ಲಿ ಯಾರು ಮುಕ್ತರಾಗಬಹುದು? ಮಕ್ಕಳು, ಪತ್ನಿ, ಮನೆ ಇವುಗಳಲ್ಲಿ ಆಸಕ್ತನಾಗಿರುವವನನ್ನು ಜ್ಞಾನಿಯಾಗೆಂದು ಹೊಗಳುವುದು ಲೋಕದಲ್ಲಿ ಇದಕ್ಕಿಂತ ದೊಡ್ಡ ಆಶ್ಚರ್ಯವೇ ಇಲ್ಲ. ಮಹಾಮಾಯೆಯ ಮೂರು ಗುಣಗಳಿಂದ ಸಂಸಾರದಲ್ಲಿ ಪೀಡಿತರಾಗದವನೇ ಜ್ಞಾನಿ, ಬುದ್ಧಿಶಾಲಿ, ನಿಜವಾದ ಶಾಸ್ತ್ರಪಾರಂಗತ. ಇಲ್ಲಿ ವ್ಯರ್ಥವಾದ ಅಧ್ಯಯನದಿಂದ ಏನು ಪ್ರಯೋಜನ? ಅದು ಬಂಧನವನ್ನೇ ಗಟ್ಟಿಗೊಳಿಸುತ್ತದೆ. ಸಂಸಾರಬಂಧನದಿಂದ ಬಿಡುಗಡೆ ಮಾಡುವುದನ್ನು ಶೀಘ್ರ ಪಠಿಸಬೇಕು. ಮನಿಷ್ಯನನ್ನು ಬಂಧಿಸುವುದರಿಂದ ಅದನ್ನು ಮನೆ ಎಂದು ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ. ಬಂಧನದ ಕಾರಾಗೃಹದಲ್ಲಿ ಯಾವ ಸುಖವಿದೆ? ಆದ್ದರಿಂದ, ತಂದೆಯೇ, ನಾನು ಭಯಪಡುತ್ತೇನೆ. ಅಜ್ಞಾನಿಗಳು, ಸ್ಥೂಲಬುದ್ಧಿಯವರು, ವಿಧಿಯ দ্বারা ಮೋಹಿತರಾದವರು ಮಾನವಜನ್ಮವನ್ನು ಪಡೆದರೂ ಮತ್ತೆ ಬಂಧನಕ್ಕೆ ಒಳಗಾಗುತ್ತಾರೆ." ವ್ಯಾಸರು ಉತ್ತರಿಸಿದರು: "ಮನೆ ಬಂಧನವಲ್ಲ, ಕಾರಾಗೃಹವಲ್ಲ; ಅದು ಬಂಧನದ ಕಾರಣವೂ ಅಲ್ಲ. ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಮುಕ್ತನಾದವನು ಗೃಹಸ್ಥನಾಗಿದ್ದರೂ ಮುಕ್ತನಾಗಿರಬಹುದು. ಧರ್ಮಬದ್ಧವಾಗಿ ಸಂಪಾದಿಸಿದ ಧನವನ್ನು ಉಪಯೋಗಿಸಿ, ವೇದೋಕ್ತವಾಗಿ ಕರ್ಮಗಳನ್ನು ಮಾಡಿ, ಸತ್ಯವನ್ನು ಹೇಳಿ, ಶುದ್ಧನಾಗಿ ಇರುವ ಗೃಹಸ್ಥನೂ ಕೂಡ ಮುಕ್ತನಾಗಬಹುದು. ಬ್ರಹ್ಮಚಾರಿಗಳು, ವನಪ್ರಸ್ಥರು, ಯತಿಗಳು, ವ್ರತಸ್ಥರು ಸದಾ ಮಧ್ಯಾಹ್ನದ ನಂತರ ಗೃಹಸ್ಥರ ಬಳಿಗೆ ಹೋಗುತ್ತಾರೆ. ಧರ್ಮದಲ್ಲಿ ಸ್ಥಿತರಾದವರು ಗೃಹಸ್ಥರನ್ನು ಭಕ್ತಿಯಿಂದ, ಆಹಾರದಿಂದ, ಸತ್ಯವಾಕ್ಯದಿಂದ, ದಾನದಿಂದ ಸಹಾಯಮಾಡುತ್ತಾರೆ. ವಸಿಷ್ಠಾದಿ ಗುರುಗಳು ಅನುಸರಿಸಿದಂತೆ, ಗೃಹಸ್ಥಧರ್ಮಕ್ಕಿಂತ ಮೇಲು ಧರ್ಮವೇ ಇಲ್ಲ ಎಂದು ಕೇಳಿದರೂ, ಕಂಡರೂ ಇಲ್ಲ. ಭಾಗ್ಯಶಾಲಿನೇ, ವೇದಾನುಸಾರವಾಗಿ ನಡೆವವನಿಗೆ ಏನು ದೊರೆಯದು? ಸ್ವರ್ಗ, ಮೋಕ್ಷ, ಉನ್ನತ ಜನ್ಮ—ಯಾವುದು ಬೇಕಾದರೂ ಸಿಗುತ್ತದೆ. ಧರ್ಮವನ್ನು ಬಲ್ಲವರು ಜೀವನದ ಒಂದೊಂದು ಹಂತವನ್ನು ಕ್ರಮಿಸಬೇಕು ಎಂದು ಹೇಳುತ್ತಾರೆ. ಆದ್ದರಿಂದ ಅಗ್ನಿಯನ್ನು ಪ್ರತಿಷ್ಠಾಪಿಸಿ, ನಿನ್ನ ಕರ್ತವ್ಯಗಳನ್ನು ಶ್ರದ್ಧೆಯಿಂದ ಆಚರಿಸು. ದೇವತೆಗಳು, ಪಿತೃಗಳು, ಮಾನವರು ಇವರೆಲ್ಲರನ್ನೂ ವಿಧಿಯಂತೆ ತೃಪ್ತಿಪಡಿಸು, ಮಗನೇ. ಧರ್ಮವನ್ನು ತಿಳಿದು, ಮಗನನ್ನು ಉತ್ಪಾದಿಸಿ, ಅವನನ್ನು ಗೃಹಸ್ಥಾಶ್ರಮದಲ್ಲಿ ಸ್ಥಾಪಿಸು. ಮನೆಯನ್ನೇ ತೊರೆದು, ವನಕ್ಕೆ ಹೋಗಿ, ಪರಮವ್ರತವನ್ನು ಅನುಷ್ಠಾನ ಮಾಡಿ, ನಂತರ ಸನ್ನ್ಯಾಸವನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸು. ಇಂದ್ರಿಯಗಳು ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಮೋಹಗೊಳಿಸುವುವು; ಪಾಂಚೇಂದ್ರಿಯಗಳೂ ಮನಸ್ಸೂ ಗೃಹಿಣಿಯಿಲ್ಲದೆ ಬಹಳ ಕಷ್ಟದಿಂದ ನಿಯಂತ್ರಣವಾಗುತ್ತವೆ. ಆದ್ದರಿಂದ, ಜ್ಞಾನಿಯೇ, ಅವುಗಳ ಮೇಲೆ ಜಯ ಸಾಧಿಸಲು ವಿವಾಹವಾಗಬೇಕು; ವೃದ್ಧಾಪ್ಯದಲ್ಲಿ ತಪಸ್ಸು ಮಾಡಬೇಕು—ಇದು ಶಾಸ್ತ್ರವಚನ. ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನು ಮೂರು ಸಾವಿರ ವರ್ಷ ಭಾರೀ ತಪಸ್ಸು ಮಾಡಿ, ಉಪವಾಸದಿಂದ, ಇಂದ್ರಿಯಸಂಯಮದಿಂದ ಸಾಧನೆಮಾಡಿದನು. ಆದರೆ ಆ ಮಹಾತಪಸ್ವಿಯೂ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ಮೆನಕೆಯಿಂದ ಮೋಹಗೊಂಡನು; ಅವರ ಸಂಗದಿಂದ ಶಕುಂತಳಾ ಎಂಬ ಪವಿತ್ರ ಪುತ್ರಿ ಹುಟ್ಟಿದಳು. ಮೀನಗಾರನ ಪುತ್ರಿಯಾದ ಕಾಳಿಯನ್ನು ನೋಡಿದಾಗ, ನನ್ನ ತಂದೆ ಪರಾಶರನು ಕಾಮಬಾಣಗಳಿಂದ ಬಾಧಿತನಾಗಿ, ದೋಣಿಯ ಬಳಿಯಲ್ಲಿ ನಿಂತಿದ್ದ ಅವಳನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸಿದನು. ಬ್ರಹ್ಮನೂ ಕೂಡ ತನ್ನ ಪುತ್ರಿಯನ್ನು ನೋಡಿ, ಐದು ಕಾಮಬಾಣಗಳಿಂದ ಪೀಡಿತನಾಗಿ ಅವಳ ಹಿಂದೆ ಓಡಿದನು; ಆದರೆ ರುದ್ರನು ಅವನನ್ನು ತಡೆದು, ಅವನನ್ನು ಅಜ್ಞಾನದೊಳಗೆ ಮುಳುಗಿಸಿದನು." ಹೀಗೆ, ತಂದೆ ಮತ್ತು ಮಗನ ನಡುವೆ ಸಂವಾದ ನಡೆಯಿತು—ಜೀವನದ ಗರ್ಭಗೃಹ, ಬಂಧನ, ಮುಕ್ತಿ, ಗೃಹಸ್ಥಾಶ್ರಮದ ಮಹಿಮೆ ಹಾಗೂ ಸಂಸಾರದಲ್ಲಿ ಮುಕ್ತಿಯ ಸಾಧ್ಯತೆಗಳ ಬಗ್ಗೆ ಆಳವಾದ ವಿಚಾರಗಳು ಇಲ್ಲಿ ವ್ಯಕ್ತವಾಗಿವೆ.