ವ್ಯಾಸನು ತನ್ನ ಮಗನನ್ನು ಕಂಡಾಗ ಅತ್ಯಂತ ಆಶ್ಚರ್ಯದಿಂದ ತುಂಬಿ ಹೋದನು. ಇದೇನು ಅಪೂರ್ವ ಘಟನೆ ಎಂದು ಯೋಚಿಸಿದಾಗ, ಶಿವನಿಂದ ಪಡೆದಿದ್ದ ವರವನ್ನು ಅವನು ನೆನಪಿಸಿಕೊಂಡನು. ಆಗ, ಅಗ್ನಿಕುಂಡದಿಂದ ಹುಟ್ಟಿದ ಶುಕನು ಪ್ರಕಾಶಸ್ವರೂಪಿಯಾಗಿದ್ದನು; ಅವನು ಮತ್ತೊಂದು ಅಗ್ನಿಯಂತೆ ತಾನು ಹೊಳೆಯುತ್ತಿದ್ದನು. ವಿಪ್ರರಾದ ವ್ಯಾಸನು ತನ್ನ ಮಗನನ್ನು ಸಂತೋಷದಿಂದ ನೋಡಿದನು; ದೇವಮಹಿಮೆಯಿಂದ ಕೂಡಿದ್ದ ಆ ಮಗನು ಮತ್ತೊಂದು ಗೃಹಾಗ್ನಿಯಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದನು. ಮಲಯಾಚಲದಿಂದ ಬಂದು, ವ್ಯಾಸನು ತನ್ನ ಮಗನನ್ನು ಗಂಗೆಯ ನೀರಿನಲ್ಲಿ ಸ್ನಾನ ಮಾಡಿಸಿದನು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಆಕಾಶದಿಂದ ಪುಷ್ಪವೃಷ್ಟಿ ಸುರಿಯಿತು; ಹಲವಾರು ತಪಸ್ವಿಗಳು ಅಲ್ಲಿಗೆ ಸೇರಿದ್ದರು. ವ್ಯಾಸನು ಆ ಮಹಾತ್ಮನಾದ ಮಗನಿಗೆ ಎಲ್ಲಾ ಜಾತಕರ್ಮಾದಿ ಸಂಸ್ಕಾರಗಳನ್ನು ನೆರವೇರಿಸಿದನು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ದೇವದಂಡಗಳು ನಾದಿಸಿದವು, ಅಪ್ಸರಸರು ನೃತ್ಯಮಾಡಿದರು. ಗಂಧರ್ವಾಧಿಪತಿಗಳಾದ ವಿಶ್ವಾವಸು, ನಾರದ, ತುಂಬುರು ಮುಂತಾದವರು ಸಂತೋಷದಿಂದ ಹಾಡಿದರು; ಶುಕನ ಜನನವನ್ನು ನೋಡಲು ಅವರು ಉತ್ಸುಕರಾಗಿದ್ದರು. ಎಲ್ಲ ದೇವತೆಗಳು, ವಿದ್ಯಾಧರರು ಸಂತೋಷದಿಂದ ವ್ಯಾಸನ ದೇವಸ್ವರೂಪ ಮಗನನ್ನು ನೋಡಿ ಸ್ತುತಿಸಿದರು; ಅವನು ಅಗ್ನಿಕುಂಡದಿಂದ ಜನಿಸಿದವನು. ಆಗ ಆಕಾಶದಿಂದ ಒಂದು ದಂಡ, ಸುಂದರ ಕృష్ణಮೃಗಚರ್ಮ, ದಿವ್ಯಕಮಂಡಲುವು ಇವುಗಳೆಲ್ಲ ಶುಕನಿಗಾಗಿ ಇಳಿದುಬಂದವು. ಆ ಮಗನು ಪ್ರಕಾಶಮಾನನಾಗಿ ಜನಿಸಿದ ಕ್ಷಣದಿಂದಲೇ ತಕ್ಷಣವೇ ಬೆಳೆದನು; ಶ್ರೌತಕರ್ಮಗಳಲ್ಲಿ ಪಾಂಡಿತ್ಯ ಹೊಂದಿದ್ದ ವ್ಯಾಸನು ಅವನ ಉಪನಯನ ಸಂಸ್ಕಾರವನ್ನು ನೆರವೇರಿಸಿದನು. ಶುಕನು ಜನಿಸಿದ ಕ್ಷಣದಲ್ಲಿಯೇ ವೇದಗಳೆಲ್ಲ ಗುಹ್ಯಾರ್ಥಗಳೊಡನೆ ಅವನ ಬಳಿಗೆ ಬಂದವು; ಅದು ಅವನ ತಂದೆಗೆ ಹೇಗೆ ಬಂದಿತ್ತೋ ಹಾಗೆಯೇ. ಘೃತಾಚಿಯ ಜನನಕಾಲದಲ್ಲಿ ಗಿಳಿಯ ರೂಪವು ಕಾಣಿಸಿಕೊಂಡಿದ್ದರಿಂದ, ಆ ಮಹರ್ಷಿಯು ತನ್ನ ಮಗನಿಗೆ "ಶುಕ" ಎಂಬ ಹೆಸರಿಟ್ಟನು. ನಂತರ ವ್ಯಾಸನ ಮಗನು ಬೃಹಸ್ಪತಿಯನ್ನು ತನ್ನ ಗುರುವನ್ನಾಗಿ ಮಾಡಿಕೊಂಡು, ವಿಧಿಯಂತೆ ಬ್ರಹ್ಮಚರ್ಯ ವ್ರತವನ್ನು ಆಚರಿಸಿದನು. ಶುಕನು ವೇದಗಳೆಲ್ಲ ಗುಹ್ಯಾರ್ಥಗಳೊಡನೆ ಹಾಗೂ ಧರ್ಮಶಾಸ್ತ್ರಗಳನ್ನೂ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಗುರುಗೃಹದಲ್ಲಿ ಅಧ್ಯಯನ ಮಾಡಿ ಪೂರ್ಣಗೊಳಿಸಿದನು. ಗುರುದಕ್ಷಿಣೆಯನ್ನು ನೀಡಿ, ಆ ಮಹರ್ಷಿಯು ತನ್ನ ತಂದೆ ಕೃಷ್ಣದ್ವೈಪಾಯನನ ಬಳಿಗೆ ಹಿಂತಿರುಗಿದನು. ಶುಕನು ಬಂದಾಗ ವ್ಯಾಸನು ಪ್ರೀತಿಯಿಂದ, ಉಲ್ಲಾಸದಿಂದ ಎದ್ದು ಅವನನ್ನು ಅಪ್ಪಿಕೊಂಡು, ಅವನ ತಲೆಯನ್ನು ವಾಸನೆ ಮಾಡಿದನು. ವ್ಯಾಸನು ಅವನ ಕುಶಲವನ್ನು, ವಿದ್ಯಾಭ್ಯಾಸವನ್ನು ವಿಚಾರಿಸಿ, ಅವನನ್ನು ಆ ಶುಭಕರವಾದ ಆಶ್ರಮದಲ್ಲಿ ನೆಲೆಸುವಂತೆ ಮಾಡಿದನು. ನಂತರ ವ್ಯಾಸನು ಶುಕನ ವಿವಾಹದ ವಿಚಾರವನ್ನು ಆಲೋಚಿಸಿ, ಶೀಘ್ರವಾಗಿ ಸುಂದರವಾದ ಮುನಿಕನ್ಯೆಯನ್ನು ವರವಾಗಿ ಕೇಳಿದನು. ವ್ಯಾಸನು ತನ್ನ ಮಗನಾದ ಶುಕನಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದನು: "ನೀನು ವೇದಗಳನ್ನೂ, ಧರ್ಮಶಾಸ್ತ್ರಗಳನ್ನೂ ಅಧ್ಯಯನ ಮಾಡಿದ್ದೀಯ, ಪಾಪರಹಿತನೇ, ಈಗ ಒಬ್ಬ ಹೆಂಡತಿಯನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸು." "ಗೃಹಸ್ಥಾಶ್ರಮವನ್ನು ಪ್ರವೇಶಿಸಿ, ದೇವತೆಗಳನ್ನೂ ಪಿತೃಗಳನ್ನೂ ಪೂಜಿಸು; ಒಬ್ಬ ಸುಂದರ ಗೃಹಿಣಿಯನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸುವ ಮೂಲಕ ನನ್ನ ಋಣವನ್ನು ನೀನು ಮುಕ್ತಗೊಳಿಸು." "ಮಗನೇ, ಪುತ್ರನಿಲ್ಲದವನಿಗೆ ಗತಿ ಇಲ್ಲ, ಸ್ವರ್ಗವೂ ಇಲ್ಲ; ಆದ್ದರಿಂದ, ಮಹಾಭಾಗನೇ, ಇಂದು ಗೃಹಸ್ಥಾಶ್ರಮವನ್ನು ಪ್ರವೇಶಿಸು." "ಗೃಹಸ್ಥನಾಗಿ ನನ್ನನ್ನು ಸಂತೋಷಪಡಿಸು, ಶುಕನೇ; ನನ್ನ ಮಹಾ ನಿರೀಕ್ಷೆಯನ್ನು ಪೂರೈಸು." "ಘೋರ ತಪಸ್ಸು ಮಾಡಿ, ನೀನು ತಾಯಿಯಿಲ್ಲದೆ ಹುಟ್ಟಿದ್ದೀಯ; ದೇವಸ್ವರೂಪಿಯಾದ ನೀನು, ತಂದೆಯಾದ ನನ್ನನ್ನು ರಕ್ಷಿಸು." ಸೂತನು ಹೇಳಿದನು: ವ್ಯಾಸನು ಹೀಗೆ ಹೇಳುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಬಂದಿದ್ದ ಶುಕನು ಉತ್ತರಿಸಿದನು; ಅವನು ವೈರಾಗ್ಯವಂತನಾದರೂ ತನ್ನ ತಂದೆಯನ್ನೇ ಸ್ವಯಂ ರೂಪವಾಗಿ ಭಾವಿಸಿ ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಪ್ರಣಾಮ ಮಾಡಿದನು. ಶುಕನು ಹೇಳಿದನು: "ಧರ್ಮಜ್ಞನೇ, ವೇದವ್ಯಾಸನೇ, ಜ್ಞಾನಿಯಾದ ನೀನು ಏಕೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳುತ್ತೀರಿ? ಶಿಷ್ಯನಾದ ನನಗೆ ನಿಜವಾದ ಉಪದೇಶವನ್ನು ನೀಡಿರಿ; ನಿಮ್ಮ ಆಜ್ಞೆಯನ್ನು ಪಾಲಿಸಲು ನಾನು ಸಿದ್ಧನಿದ್ದೇನೆ." ವ್ಯಾಸನು ಹೇಳಿದನು: "ನಿನ್ನಿಗಾಗಿ ನಾನು ನೂರಾರು ವರ್ಷಗಳವರೆಗೆ ತಪಸ್ಸು ಮಾಡಿದೆ; ಮಹಾದುಷ್ಟತನವನ್ನು ಸಹಿಸಿ ಶಿವನನ್ನು ತೃಪ್ತಿಪಡಿಸಿ ನಿನ್ನನ್ನು ಪಡೆದಿದ್ದೇನೆ." "ರಾಜನನ್ನು ಬೇಡಿ ಸಂಪತ್ತನ್ನು ನಿನಗೆ ಕೊಡುತ್ತೇನೆ; ಯೌವನದ ಪ್ರೌಢಿಯನ್ನು ಪಡೆದು ಸುಖವನ್ನು ಅನುಭವಿಸು, ಜ್ಞಾನಿಯಾದವನೇ." ಶುಕನು ಹೇಳಿದನು: "ಮಾನವ ಲೋಕದಲ್ಲಿರುವ ಯಾವ ಸುಖವೂ ನಿಜವಾಗಿ ದುಃಖರಹಿತವಲ್ಲ ಅಪ್ಪಾ; ದುಃಖದಿಂದ ಸ್ಪರ್ಶಿತವಾದುದನ್ನು ಜ್ಞಾನಿಗಳು ಸುಖವೆಂದು ಕರೆಯುವುದಿಲ್ಲ." "ನಾನು ಹೆಂಡತಿಯನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸಿದರೆ ಅವಳ ಇಚ್ಛೆಗೆ ಆಧೀನನಾಗುತ್ತೇನೆ; ಅವಳಿಗೆ ವಶನಾದವನಿಗೆ ಯಾವ ಸುಖವಿದೆ?" "ಕಬ್ಬಿಣ ಅಥವಾ ಮರದ ಬಂಧನದಿಂದ ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ಬಿಡಿಸಿಕೊಳ್ಳಬಹುದು; ಆದರೆ ಮಕ್ಕಳೂ ಹೆಂಡತಿಯೂ ಬಿಗಿಯಾದ ಬಂಧನ, ಅದರಿಂದ ಯಾವತ್ತೂ ಬಿಡುಗಡೆ ಇಲ್ಲ." "ಈ ದೇಹವು ಮಲಮೂತ್ರದಿಂದ ಹುಟ್ಟಿದದ್ದು, ಹೆಂಗಸಿನ ದೇಹವೂ ಹಾಗೆಯೇ; ಬ್ರಾಹ್ಮಣಶ್ರೇಷ್ಠನೇ, ಬುದ್ಧಿವಂತನು ಅದರಲ್ಲಿ ಯಾವ ಆಸಕ್ತಿಯನ್ನು ಹೊಂದಿರುವನು?" "ನಾನು ಗರ್ಭದಿಂದ ಹುಟ್ಟಿದವನು ಅಲ್ಲ ಬ್ರಾಹ್ಮಣಮುನಿಯೇ; ನನಗೆ ಗರ್ಭದ ಮೇಲಿನ ಆಸಕ್ತಿಯೇನು? ಮುಂದೆಯೂ ಗರ್ಭಜನನವನ್ನು ನಾನು ಬಯಸುವುದಿಲ್ಲ." "ಆತ್ಮಾನಂದವನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ಮಲ ಸುಖವನ್ನು ಯಾಕೆ ಬಯಸಬೇಕು? ಆತ್ಮನಂದದಲ್ಲಿ ತೃಪ್ತರಾದವನು ಅತಿಯಾದ ಆಸಕ್ತಿಯನ್ನು ಹೊಂದುವುದಿಲ್ಲ." "ಮುದಲು ನಾನು ವೇದಗಳನ್ನು ಅಧ್ಯಯನ ಮಾಡಿ ನಿಮಗೆ ವಿವರಿಸಿದ್ದೇನೆ; ಆದರೆ ಅವು ಕ್ರೂರತೆಯಿಂದ ಕೂಡಿದ್ದು, ಕರ್ಮಮಾರ್ಗಕ್ಕೆ ಕರೆದೊಯ್ಯುತ್ತವೆ." "ಬೃಹಸ್ಪತಿ ಗುರುವನ್ನು ಪಡೆದಿದ್ದರೂ ಅವನು ಕೂಡ ಗೃಹಸ್ಥಾಶ್ರಮದಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿದ್ದಾನೆ; ಅವನ ಮನಸ್ಸು ಅಜ್ಞಾನದಿಂದ ಹಿಡಿಯಲ್ಪಟ್ಟಿರುವಾಗ ಅವನು ಇತರರನ್ನು ಹೇಗೆ ರಕ್ಷಿಸಬಲ್ಲನು?" "ರೋಗಭಾಧಿತ ವೈದ್ಯನು ಇತರರ ರೋಗವನ್ನು ಚಿಕಿತ್ಸೆ ಮಾಡುವಂತೆ, ಗೃಹಸ್ಥನಾದ ಗುರುನು ಮೋಕ್ಷವನ್ನು ಬಯಸುವವನಿಗೆ ಉಪದೇಶಿಸುವುದು ವಿರೋಧಾಭಾಸ." "ನಾನು ಗುರುಗೆ ವಂದಿಸಿ ನಿಮ್ಮ ಬಳಿಗೆ ಬಂದಿದ್ದೇನೆ; ಭವಸರ್ಪದಿಂದ ಭಯಪಡುವ ನನ್ನನ್ನು ತತ್ತ್ವಜ್ಞಾನದಿಂದ ರಕ್ಷಿಸು." "ಈ ಭಯಾನಕ ಸಂಸಾರದಲ್ಲಿ ಸೂರ್ಯನು ಆಕಾಶದಲ್ಲಿ ಸುತ್ತುವಂತೆ ಆತ್ಮನು ಚಲಿಸುತ್ತಾನೆ; ಯಾವತ್ತೂ ವಿಶ್ರಾಂತಿ ಇಲ್ಲ, ಹಗಲು-ರಾತ್ರಿ ಎಂದೆಂದೂ ಚಲನೆಯೇ." "ಸಂಸಾರದಲ್ಲಿ ಸ್ವರೂಪವಿಚಾರವಿಲ್ಲದೆ ಯಾವ ಸುಖವಿದೆ, ತಂದೆಯೇ? ಮೂರ್ಖರ ಸುಖವು ಮಲದಲ್ಲಿ ಇರುವ ಹುಳುಗಳ ಆನಂದದಂತಿದೆ." "ವೇದಶಾಸ್ತ್ರಗಳನ್ನು ಓದಿ ಸಂಸಾರಾಸಕ್ತರಾಗಿರುವವರು ಮೂರ್ಖರಿಗಿಂತ ಮೇಲು ಅಲ್ಲ; ಅವರು ನಾಯಿಗಳು, ಕತ್ತೆಗಳು, ಹಂದಿಗಳು ಎಂಬಂತೆ." "ದುರ್ಲಭವಾದ ಮಾನವ ಜನ್ಮವನ್ನು ಪಡೆದು, ವೇದಶಾಸ್ತ್ರಗಳನ್ನು ಅಧ್ಯಯನ ಮಾಡಿ, ಇನ್ನೂ ಸಂಸಾರದಲ್ಲಿ ಬಂಧಿತರಾಗಿದ್ದರೆ, ಮನುಷ್ಯರಲ್ಲಿ ಯಾರು ಮುಕ್ತರಾಗಬಹುದು?